number

テニスのウィンブルドン選手権が開幕し、大坂なおみ選手が初戦を勝利で飾りました。その試合で大坂選手が身に付けたウェアがなんと真っ白な着物だったと報じられています。

Naomi Osaka wore a jaw-dropping white number to walk onto Court 3 for her first-round match at Wimbledon on Monday.

The four-time Grand Slam champion donned an all-white, full-length kimono as she stepped onto the court before her 6-1, 7-5 win over Elsa Jacquemot.

Osaka, 28, has long been known for her creative fashion choices for her matches. This time, Osaka said, she was inspired by her Japanese heritage and Lucy Liu’s character in “Kill Bill,” one of her favorite movies.

(Grace McCarron. Naomi Osaka reveals what inspired her kimono before first-round Wimbledon win. New York Post. June 30, 2026.)

引用した記事の冒頭、

Naomi Osaka wore a jaw-dropping white number to walk onto Court 3 for her first-round match at Wimbledon on Monday.

とありますが、"white number"という表現の"number"

は着物のことを指しています。はてな、"number"に服の意味なんかあったかな、と不勉強を承知で辞書を引きました。

この意味合いを載せている辞書とそうでない辞書があるのですが、Merriam-Webster Dictionaryでは、

an item of merchandise and especially clothing 

という定義があります。

narrowing

今日の1語は、"narrowing"という表現です。

狭い、という意味がある形容詞"narrow"の動詞（に〜ingが付いたもの）です。

動詞の"narrow"には複数ある選択肢から絞り込むという意味合いがありますが、今日取り上げるのはその意味ではありません。

それでは引用記事をどうぞ。

If you’re an older adult, you’ve probably fallen into the trap that one doctor calls “the narrowing.”

“Most of my patients have no idea it’s happening. They think it’s just aging. It’s not,” Dr. Howard Luks, an orthopedic surgeon, wrote on X.

（中略）

“The narrowing is the slow shrinking of what your body allows you to do — or what you assume your body can or should be doing at your age.”

The problem, he said, is people experience some limitations and adjust to them, rather than try to push through or overcome them, assuming there’s nothing they can do about it.

(Allie Yang. Beware ‘the narrowing’ — doctor warns it can steal your strength as you age. New York Post. June 24, 2026.)

人間は歳には敵わない、加齢による衰えは避けられないものです。英語で"aging"といいますが、"narrowing"はこれとはまた異なる概念であると記事の整形外科医は述べています。

確かに加齢と共にこれまで出来たことがだんだんと出来なくなるということはあるのですが、"narrowing"とはそれが徐々に積み重なっていくことに加え、出来ないことに対して、それは加齢によるものだから仕方がないと受け入れていくことで徐々に身体能力が狭められて行くことを言うようです。

小生は思い当たるところがあります。

ランニング、ジョギングが生活の一部になって久しいですが、ここ1〜2年、走るのがやや辛くなってきたという感覚があります。普段のコースを走るのにかかる時間は明らかに増えている、つまり遅くなっている実感がありますし、追い抜くよりも、後ろから追い越されることが多くなりました。

歳だから仕方がないと思いつつ、これが普通になって行くことで更に衰えるのだろうというようにも考えます。積み重なって、最後には走れなくなる、あるいは走るのを辞めてしまう・・・。

"narrowing"には思い込みや諦めがもたらす側面もあるようですが、加齢の影響を自覚しながらチャレンジすることも忘れないことが大切かと。

narc

トランプ大統領の支持率が下落傾向にある中、ヴァンス副大統領は存在感を増しているようです。イランとの停戦交渉では先頭に立ち、2028年の大統領選の有力候補とも目されています。

そのヴァンス氏はテレビ出演にも意欲的でここ数日は複数ネットワークの番組をハシゴしたとか。

以下は、ABCテレビのThe Viewという番組に出演した際の様子を取り上げた記事からの引用です。ヴァンス氏がエプスタイン事件に関する見解を語っています。

Vance repeatedly pushed back when the co-hosts pointed out Trump’s past ties to Epstein. He falsely suggested that the friendship was “back in the 1980s,” when in fact the close relationship was documented throughout the 1990s.

According to an FBI document, Trump called the Palm Beach Police Department when the police opened an investigation into Epstein in the mid-2000s and said, “Thank goodness you’re stopping him. Everyone has known he’s been doing this.”

Vance depicted the call this way: Trump “narced on him to the police and led ultimately to Jeffrey Epstein’s downfall.” But an investigation was already underway at the time.

(Brian Stelter. JD Vance confesses to ‘The View’ that he’s an Epstein ‘conspiracy theorist’. CNN. June, 16, 2026.)

ヴァンス氏はエプスタイン疑惑は陰謀論だと考えており、トランプ氏とエプスタイン氏の関係を否定しています。発言の引用で、

Trump “narced on him to the police and led ultimately to Jeffrey Epstein’s downfall.”

とあります。ここで使われている"narc(ed)"という単語を知りませんでした。

"narc(ed)"には、

To act as an informer; snitch

(American Heritage Dictionary)

という意味があり、これが相当すると思われます。つまり、警察当局に通報する、密告する、という意味です。

"narc"というスペルからは"narco-"、つまり"narcotics"（麻薬）という単語も想起されます。実際、"narc"には麻薬捜査官の意味でも使われるようですが、動詞の"narc(ed)"はそれとは別の単語で、ルーマニア語で鼻（nose）を意味するnakに由来するそうです。

異綴の"nark"もあり、手元にある英和辞書ではこちらのスペルで掲載しています。"narc(ed)"の場合も末尾の子音はsではなく、kです。

NACHO

トランプ大統領の2期目の言動について、TACOという、トランプ氏自身にとっては甚だ不名誉な言葉が流行し始めたのはちょうど昨年の今頃でした。諸外国に法外な関税をふっかけたかと思えば数日後に撤回する、そのやり方が揶揄されたものです。

メキシコ料理のタコスにかけたものですが、今度は、

NACHO

という、やはりメキシコ料理のナチョにかけた表現が流行っていると聞きました。NACHOは、

Not A Chance Hormuz Opens

の頭文字を取ったもので、ホルムズ海峡の封鎖解除はもはや見込みなし、という意味合いです。

You’ve heard of the TACO trade. Now there’s a new Wall Street acronym borrowed from the pages of a Tex-Mex menu. 

Enter NACHO, or “Not A Chance Hormuz Opens.” The idea is that the all-important shipping route for global energy supplies will remain effectively shut until the economic costs of its closure—including higher oil prices and accelerating inflation—start piling up. 

(The NACHO Trade Is Taking Shape on Wall Street. Wall Street Journal. May 11, 2026.)

軍事攻撃開始以降、イランはホルムズ海峡を封鎖して原油の輸送ルートを断つという対抗措置に出ました。これを受けて原油高が生じ、アメリカ国内のガソリン価格高騰や今後の供給不安につながっているのはご存じの通りです。

トランプ氏はホルムズ海峡の封鎖解除をイランに迫ってきましたが、状況は一進一退、状況は何も変わっていないというところです。

トランプ氏がイランとの交渉状況を説明する度、その発言を受けて市場が反応してきました。直近ではイランとの戦争終結の見込みが見えてきたとかで、日経平均株価も大幅な上昇を見せたところです。

しかしながら、停戦や海峡封鎖解除はしばらくは期待薄だとの見方も依然としてあり、市場はNACHOの雰囲気が優勢のようです。

NIMBY

AI（人工知能）ブームを受けて、大規模データセンター建設の需要が高まっています。小生が住む郊外地域のとある自治体はデータセンター建設の好立地らしく、大手企業のデータセンターが次々と建設されていると聞きます。

以下に引用するのはアメリカ国内の事情に関する記事です。アメリカでもやはりデータセンター建設ラッシュだそうですが、建設に反対する意見も多く、住民と企業の対立構図を産んでいるそうです。データセンター運営には大量の水や電気が必要で、生活環境やインフラコストに及ぼす悪影響や、住環境の悪化などへの懸念が背景にあると言われています。

The national fight against data centers recently came to my neighborhood. Like dandelions in the spring, signs proclaiming opposition to a massive development that includes a $10 billion Meta data center have popped up in my neighbors’ lawns. 

My neighbors’ protest is focused on plans to pump as much as 25 million gallons of water a day out of a reservoir that serves as a main source of drinking water for Indianapolis and its suburbs, largely to serve the business interests of Meta CEO Mark Zuckerberg and friends.

Those concerns aren’t unique. Americans across the political spectrum have objected to the construction of data centers because of the vast amounts of water, electricity and land they consume. 

(Tim Swarens. We can't trust Big Tech to be responsible with data centers | Opinion. USA Today. April 19, 2026.)

少し調べてみたところ、日本国内でもデータセンター建設に反対する事案があるようです。自分事として考えるならば、やはり隣地や近所に巨大なデータセンターができたらあまり心地良い気持ちはしないかな・・・。

一方でアメリカにおけるデータセンター建設反対の対立はかなり激しいものがあるようです。

インディアナ州では建設推進派の議員宅に銃弾が撃ち込まれたとか。

A recent report by Data Center Watch found that residents and activists in multiple states were successful in delaying or stopping data center projects worth a combined $64 billion between May 2024 and March 2025. 

But thousands of other data centers have been built or are planned across the United States.

（中略）

In Indianapolis, protests against a planned data center took a dangerous turn when shots were fired on April 6 at the home of a city-county council member who voted in favor of the project. The councilman, Ron Gibson, said he found a note saying “no data centers” after the shooting. Gibson and his 8-year-old son were at home when bullets shattered a glass storm door.

Thankfully, the great majority of NIMBY (not in my backyard) activism is peaceful.

Although I am generally a YIMBY – economic growth is an essential tool for improving our quality of life – I do pause when it comes to data centers.

My hesitancy about the projects hinges less on concerns about water and electricity and more on the lack of long-term return on investment for communities.

(ibid.) 

今日の1語は、

NIMBY

で、これは"not in my backyard"の頭文字を取ったものです。公共の施設、設備など、インフラ上重要で欠かせないものがあります。例えば、ゴミ処理施設なんかがそうですが、自宅の近く（裏庭）には作って欲しくは無い、というややエゴイスティックな態度であります。必要なのは分かるけど、他所でやってくれ、ということですね。小生の近所で葬祭場の建設計画があるようなのですが、建設予定地の近隣住民が建設反対の幟を立てているのを見ます。これなんかもNIMBYですね。

記事では、YIMBYという略語も出てきます。こちらは知りませんでしたが、大規模な工場や設備の誘致が地元経済を潤すという期待感から、そうした施設の建設に肯定的な態度であることを言うようです。

narco-terrorism

世界に衝撃が走ったアメリカによるベネズエラへの軍事侵攻と大統領夫妻の拘束。拘束された大統領夫妻はニューヨークでの裁判にかけられ、最新の報道によれば、ニューヨークの裁判所に到着し、罪状認否が行われ、マドゥロ氏は無罪を主張したと報じられています。

その罪状とは、

narco-terrorism

であるとのことです。

Venezuela's Nicolás Maduro and his wife, politician and attorney Cilia Flores, made their first court appearance at a federal court in New York City Monday afternoon, when they both pleaded not guilty to all charges.

Maduro is facing charges of narco-terrorism conspiracy, cocaine-importation conspiracy and weapons charges. Flores and other senior Venezuelan officials, including Maduro's son, are also facing charges.

(Maduro and wife plead not guilty to narco-terrorism charges. NPR. January 5, 2026.)

"narco-terrorism"という単語が、麻薬（narcotics）とテロリズム（terrorism）のかばん語になっているというのはスペルからも分かりやすいと思います。

しかし、具体的に、"narco-terrorism"とは何を指すのでしょうか？

American Heritage Dictionaryでは、ハイフン無しの"narcoterrorism"というエントリで、

Terrorism carried out to prevent interference with or to divert attention from illegal narcotics trafficking.

と定義しています。麻薬取り締まりを妨げる目的で行われるテロ行為という意味と解釈されます。

一方、Merriam-Webmaster Dictionaryでは、"narco-terrorism"（ハイフン有り）というエントリで、

terrorism financed by profits from illegal drug trafficking

と定義しています。こちらは、麻薬密売で得た収益を資金源として行われるテロ行為となりますが、意味合いがちょっと異なるように思われます。

トランプ政権によるマドゥロ大統領の拘束の背景には、ベネズエラ国内の麻薬組織を放置し、それがアメリカ国内へのコカイン密輸、流通になっているということがありました。してみると、今回の罪状である"narco-terrorism"は、違法薬物を蔓延させることによって他国を害しようとするテロ行為を指すようにも考えられ、上記のいずれの定義にも当てはまらないのではないかとも思われました。あるいは、マドゥロ政権自体、反米政権と見做されており、ベネズエラ国内の麻薬組織を野放しにしているという状況を米国に対する行為と断じたとの見方もされているようです。

"narco-terrorism"は日本語では麻薬テロと訳されるそうですが、その意味するところは今ひとつ曖昧にも思われます。

nativity

クリスマスシーズンたけなわ、ですね。繁華街はきらびやかにライトアップされ、クリスマスソングがそこかしこの店舗に流れています。

小生の住む近所に、住宅外壁全面を覆い尽くすばかりの豪華な電飾でライトアップした、ちょっと有名な居宅があります。今年も目を楽しませてくれています。

さて、"nativity"という言葉をご存知でしょうか？キリストの降誕祭、またキリスト降誕の図を指し、大文字で始まる"Nativity"と書かれることが多いものです。

日本国内のクリスマスのイルミネーションではクリスマスツリーやサンタはあっても、"Nativity scene"を見ることは稀です。

幾つか最近のニュース記事から拾いました。

A small South Carolina town committee refused to remove a Nativity scene from a market parking lot after the mayor ordered it taken down from public property.

（中略）

Mayor Miko Pickett asking her to remove the Nativity scene, citing concerns about residents of other faiths and beliefs in the community.

(Kristine Parks. South Carolina town committee keeps Nativity scene up in defiance of mayor: ‘Christmas is not about Santa’. New York Post. December 21, 2025.)

この記事では、自治体の首長が、キリスト教以外の宗教を信ずる人に配慮して"Nativity" sceneを制限したということです。

以下の記事はまた別の理由で"Nativity"が問題になったようです。

SATELLITE BEACH, Fla. - A nativity-themed Christmas light display that was shut down in Satellite Beach over a lighting ordinance has found a new home in Cocoa Beach, where it is now drawing visitors nightly.

(Esther Bower. Nativity light display shut down in Satellite Beach finds new home: 'Just gorgeous'. Fox35 Orlando. December 19, 2025.)

海岸沿いのイルミネーションは人々を楽しませていたようですが、市の規制に抵触するということで制限された模様です。

以下の記事はまた異なる背景があるようです。

Some U.S. churches are reimagining Nativity scenes — surrounding the Holy Family with ICE agents or separating Jesus from Mary and Joseph — to protest the Trump administration's intensifying immigration crackdowns.

Why it matters: The displays have become one of the most visible acts of Christmas dissent amid ramped-up workplace raids, home arrests and new restrictions on asylum and legal immigration.

(Russell Contreras. Nativity scenes become protest art in a season of deportations. Axios. December 19, 2025.)

なんと、移民税関執行局（ICE）がキリストをその両親であるマリアとヨセフから取り上げようとするという演出の"Nativity" sceneを展示、反トランプ政権の政治的なメッセージが込められた内容が物議を醸しているものです。

日本のクリスマスはハッピー（能天気！？）で良かった・・・ですね。

nothing burger

未成年者売春斡旋の罪で収監中に自殺したとされるJeffrey Epstein氏に関して、売春の顧客リストなるものが実際には存在しなかったと結論付けた司法省が批判されているという話題は昨日も取り上げたところです。

トランプ大統領は司法長官を擁護する投稿をSNSで行い、これまた批判されています。

トランプ氏はEpstein事件について、もう終わったこと、まだそんなことで騒いでいるのか、と取り合わない姿勢を見せていますが・・・。

There’s one thing all Americans who have been reading or hearing news about Jeffrey Epstein’s files or Jeffrey Epstein’s client list need to do: They need to believe the Trump administration’s sudden assertion that the Jeffrey Epstein case is a nothing burger and, above all, stop repeating the name Jeffrey Epstein.

Remember, President Donald Trump has had it with people mentioning Jeffrey Epstein, telling the MAGA faithful in a Truth Social post on July 12 to “not waste Time and Energy on Jeffrey Epstein, somebody that nobody cares about.”

(Rex Huppke. Please stop talking about Jeffrey Epstein. You're making Donald Trump mad. USA Today. July 14, 2025.)

曰く、アメリカはもっと重要なことに取り組む必要があるとのことで、Epstein事件は、

nothing burger

である、とUSAトゥデイ紙のオピニオン記事で（強烈な皮肉を以って）表現されています。

この"nothing burger"という表現は辞書に見当たりませんが、1950年頃から使われ始めた俗語だという解説がMerriam-Websterのサイトに見られます。

その定義は、

a thing that is less consequential or important than originally suspected

というもので、大事と思われていたことが実はそれほど大したことのないものであった、というような意味合いです。

アメリカ人はハンバーガーが大好きですね。チーズバーガーにチキンバーガー、フィッシュバーガー、等々、色んな種類がありますが、"nothing burger"は中身が無い（nothing）バーガーということです。

Epstein事件に関しては、各界の名士らが売春の顧客であった可能性が指摘され、その顧客リストが注目されていましたが、結局そんなものは無い、という結論が司法省から出され、政権による悪質な幕引き、揉み消しではないかとの更なる憶測を呼んでいるという状況です。

当のトランプ氏の名前もそのリストにあるのでは・・・、ということは誰もが思いつつも口に出せないのですが、オピニオン記事の各段落の最初の文字を辿ってみるとその答えが！？

nakedly illegal

第47代大統領に就任したトランプ氏ですが、移民政策、関税等、次々と施策を実行に移していると報じられています。

人事に関しては、いわゆる多様性（DEI）推進からの決別を明確に打ち出してこれらのポストを廃止、また関係省庁の監察官（inspector general）を次々とクビにしたと報じられており、「独裁者」ぶりを発揮しているようです。

Norm Eisen explained this weekend how he believes Donald Trump — during the president’s first week back in the White House — is fulfilling his campaign promise to act like a “dictator.”

Trump told Fox News’ Sean Hannity in December 2023 that he’d be authoritarian in nature only on “day one” of his return to office.

But Trump has “carried that forward through the entire week,” Eisen, the former Obama White House ethics lawyer, told MSNBC’s Jen Psaki.

Trump’s Friday overnight firings of independent inspector generals “is a nakedly illegal action,” argued Eisen, who noted how they appeared to flout federal law of Congress requiring 30 days notice of and explanation for such a dismissal.

(Lee Moran. Ex-White House Ethics Lawyer Accuses Donald Trump Of ‘Nakedly Illegal Action’. Huffington Post. January 27, 2025.)

果たしてトランプ氏の暴走を止めることができる人はいるのでしょうか？

監察官の解任人事については、

a nakedly illegal action

と批判されていると記事にありますが、ここで使われている"nakedly"という副詞を取り上げたいと思います。

"naked"とは、裸の、という意味ですが、この言葉と"illegal"（違法、不法）という単語が結びつくというのはちょっと意外に感じられます。

辞書で"naked"を引いてみると、衣服を身に着けていないという意味での「裸の」という意味合いの他、むき出しになっている、露出している、といった意味が続きます。こうした、物質に対して使われる形容の他に、

包み隠しのない、率直な、露骨な

（ランダムハウス英和辞書）

Being without addition, concealment, disguise, or embellishment

(American Heritage Dictionary)

といった意味もあることに着目です。

このような意味合いは、概念的なもの、考え方や感情といったものについて、それらが露わであり、また隠されることもなくむき出しであるということを表すのに使われています。

よって、"nakedly illegal"とは、明らかに違法である、という解釈になるかと思いますが、トランプ氏が自身が下した人事上の裁定を違法とも思わず、またそれらを敢えて隠そうともしない、という批判が滲んでいるとも解釈できます。

コーパスを検索してみると、"nakedly"が修飾するものにこうした感情やイデオロギー的な概念が来る用例として、

nakedly political

nakedly emotional

nakedly racist

nakedly aggressive

など多数認められます。

neurodivergent

アメリカではここ数日、民主党大会（DNC）が行われていました。最終日との昨日、カマラ・ハリス副大統領は大統領候補指名の受諾演説を行い、副大統領候補のTim Walz氏も同様に演説を行いました。

演説でWalz氏は、不妊治療を乗り越えてきた経験などに触れ、妻と2人の子供の名前を出して、家族は自身にとっての全世界、と家族愛を強調してみせました。

会場最前列に座っていた息子のGusさんは感極まって涙を流しながら立ち上がり、ステージ上のWalz氏を指差して"That's my dad."と叫んだということです。この様子を捉えたビデオ映像を見ると、Gusさんがちょっと「普通でない」ようだ、というのは分かります。

GusさんはADHDなどの精神疾患の診断があるということです。

MAGA-affiliated accounts on social media have mocked Tim Walz's 17-year-old neurodivergent son Gus for crying during his father's speech at the Democratic National Convention on Wednesday.

Gus Walz, who has ADHD, along with a non-verbal learning disorder and an anxiety disorder, and his mom Gwen Walz, were crying when the Democratic vice-presidential nominee gave them a shout-out before the roaring crowd.

Early in Tim Walz's speech, he spoke about his and his wife's struggles with infertility before conceiving their daughter Hope Walz, 23, who was also in attendance. The Minnesota governor gave a brief shoutout to his family, saying, "Hope, Gus and Gwen, you are my entire world, and I love you."

Gus was seen crying and cheering after being mentioned by his father, including pointing to the stage and appearing to say, "That's my dad."

(Flynn Nichols. MAGA Mocks Tim Walz's Son For Crying During DNC Speech. Newsweek. August 22, 2024.)

"neurodivergent"という表現を取り上げます。

この単語は神経（系）を意味するneuro-に、"divergent"という言葉が付加されたものです。

American Heritage Dictionaryで"neurodivergent"を引くと、

1. Having a neurodevelopmental disorder, especially autism spectrum disorder

2. Relating to or characteristic of people who have a neurodevelopmental disorder, especially autism spectrum disorder

とあります。つまり、自閉症等の精神疾患、障害を患っている、という意味です。

ところで、"neurodiversity"という名詞も同じく精神疾患のことを指すのですが、こちらは、

The viewpoint according to which differences in behavior and cognition that are clinically associated with neurodevelopmental disorders are instead part of a continuum of neurodevelopmental diversity and not disordered.

と定義されています。その意味するところは、精神疾患等を異常と捉えるのでは無く、脳や神経機能の発達上における多様性がもたらすもの、というものです。つまり、ADHDや学習障害、不安神経症などは、疾患、障害などではなく、あくまで脳機能発達の過程が異なるというだけで、多様性（diversity）のひとつ、という捉え方なのです。上で「普通でない」と書きましたが、"neurodiversity"という概念においては大多数とは異なるというだけの話という訳です。

"neurodivergent"の辞書上の定義は疾患、障害ですが、引用記事においては"neurodiversity"に同じく、ADHDと診断されたGusさんへ配慮した表現と考えられます。婉曲表現（euphemism）と言ってよいでしょう。

northern lights

太陽の表面が活発に爆発を起こし、太陽フレアと呼ばれる現象が発生していると11日の朝刊で読みました。

太陽フレアは5月8日から連日発生しているらしく、これによる磁気嵐が電波障害を引き起こすことで大規模な通信障害が懸念されるとあります。

ところで、この太陽フレアのおかげで、オーロラが北海道などで観測されたとも報道されています。通常はオーロラが観測されない東北地方や能登半島などでも観測されたといい、天文ファンのみならず、多くの人が通常では目にすることの出来ない天文現象に魅了されたようです。

オーロラの観測は世界各地でも同様だったらしく、アメリカでもアラバマ州などの低緯度地域で観測されたと報じられています。

Millions of people in the U.S. as far south as Alabama could be in for another dazzling display of the Northern Lights on Sunday night as Earth continues to be blasted by a historic geomagnetic storm that hasn’t been experienced in decades.

The sky was filled with vibrant colors of green, pink and purple from the Northern Lights as far south as Florida and Texas on Friday night after a massive sunspot the width of 17 Earths spewed solar flares, leading to geomagnetic storm activity reaching Level 5 "extreme" conditions.

(Steven Yablonski. Another 'severe and extreme' geomagnetic storm Sunday could bring Northern Lights as far south as Alabama. FOX Weather. May 12, 2024.)

さて、記事では、

Northern Lights

と出てきますが、これがオーロラのことです。英和辞書で"Northern Lights"を引いてみると、

aurora borealis

と載っているかと思います。

実のところ、"aurora"はラテン語です。

「オーロラ」はローマ神話に出てくる曙の女神で、ラテン語auroraは曙光、曙（あけぼの）を意味する言葉です。

そして、aurora borealisとは北のオーロラ（borealisはラテン語で北の、という意味）を言います。

通常オーロラ現象は極地でしか見られないものですので、記事では"Northern Lights"ですが、別名"polar lights"とも言います。

ちなみに南極に近い地域で見られるオーロラは、ラテン語でaurora australis（australisは南の、という意味）と言います。英語は"Southern Lights"となります。

ローマ神話に出てくるAuroraについて、手元にあるThomas BulfinchのAge of Fableを久しぶりに開きました。神話の中でオーロラは美男子Cephalusに恋をしましたがフラれてしまったとあります。美男子を誘惑するオーロラをテーマにしたPoussinやRubensの絵画があり、ロンドンのナショナルギャラリーに所蔵されています。

noggin

アタマを使え！ということでしょうか。

加齢による認知機能の低下は、頭脳労働に従事する人に比べて、単純労働に従事する人でリスクが高いという研究成果が報告されました。

The more you use your noggin at work, the better your memory and brain function will be later in life, according to a study published on Wednesday in Neurology, the medical journal of the American Academy of Neurology. 

（中略）

Researchers measured people’s cognitive stimulation while doing more manual tasks such as controlling equipment or factory work and compared it to the cognitive stimulation of people working in jobs where they had to analyze information and interpret it for other people.

（中略）

The study found that people working jobs with the lowest demands had a 66% greater risk of mild cognitive impairment compared to those who worked jobs with higher cognitive demands. 

(Alexandra Klausner. Here’s the job that will help keep you sharp later in life: study. New York Post. April 17, 2024.)

身体機能は使わなければ衰えると言われますが、脳も同じということで、引用した記事の冒頭、

The more you use your noggin at work, the better your memory and brain function will be later in life

はまさにそのことを言っています。

ここで使われている、

noggin

は見慣れない単語ですが、人間のアタマ（頭）、「おつむ」を意味する口語表現であると辞書にあります。

語源不詳とされていますが、"noggin"というのはマグカップを指し、またカップの中身の液体をも意味するようになって、液量単位としての1/4パイントを指す語でもあります。

"noggin"というスペルから"nog"（eggnog）が想起されますが、アルコール飲料を指すイングランド方言の"nog"とも関連があるようです。

ですが、アタマ、「おつむ」という意味で使われるようになったのはアメリカ英語での話で、詳しい経緯は分かっていないようです。

neopronoun

アメリカでテレビ放送されている人気クイズ番組が炎上しています。

番組内で出題されたクイズの内容が物議を醸しているというのですが・・・。

Jeopardy! has come under fire on social media over the inclusion of a clue regarding neopronouns during Monday's Tournament of Champions quarterfinal.

During the episode, contestant Cris Pannullo selected a category called "Speech! Parts of Speech!" for $600. He was then presented with the words "Xem, Xyrs, Xemself," to which he correctly responded: "What are pronouns?"

"Those are pronouns," host Ken Jennings responded. "Neopronouns."

(Ryan Smith. 'Jeopardy!' Is in Hot Water—'Never Watching Again'. Newsweek. February 28, 2024.)

問題になっているのは、クイズの設問（ここではヒントというのが近いと思われます）の内容、

Xem, Xyrs, Xemself

です。

これらは性自認を男性もしくは女性に特定されることに反発する考え方、いわゆるgender neutralityに配慮した代名詞で"neopronoun"と呼ばれています。これについては以前取り上げたMx.、"they"などをご覧下さい。

このヒントに対するクイズ挑戦者の回答、

What are pronouns?

が正答とされたということに対し、昨今のgender neutralityを苦々しく思っている視聴者が一斉に番組を批判した、ということです。

なお、この設問と正答の解釈については、若干補足説明が必要でしょう。

当該クイズ番組では、設問（ヒント）としていくつかの単語、もしくはステートメントを与え、対して回答者はそれらを導く質問を疑問文の形式で回答する、という形式になっています。つまり、普通のクイズであるような、質問、回答の位置付けが逆になっているのです。

これは今回のケースで何を意味するでしょうか？

例えば、「ジョージ・ワシントン」と設問（ヒント）が提示されたとします。それに対する正答は、「アメリカ合衆国の初代大統領は誰か？」というものとなります。

従って、"Xem, Xyrs, Xemself"という提示があって、"What are pronouns?"という回答は、gender neutralityを支持する人達にとってはそういう捉え方は当然あり得ますが、そうでない人々にとっては正答たり得ません。gender neutralityを苦々しく思っている人達からすれば、それらは正しい代名詞（pronoun）ではないのですから。

今日の1語、"neopronoun"についてはくどい解説は不要でしょう。

今回の反発を受けて、番組側が、

What are pronouns?

は不正解で、

What are neopronouns?

が正解でした、と訂正するならば、そうした人達の溜飲も多少は下がるかも知れません。

nanner

毎朝、バナナを1本、ヨーグルトと一緒に食べます。その後、シリアル。こんなルーティンを始めたのはランニングをするようになってからです。

バナナが食べられなくなるかも知れない、という記事が目に留まりました。

Enjoy your nanners while you can: Scientists warn that the most popular type of banana could be on the brink of extinction due to a disease outbreak that’s ravaging the potassium-filled fruit.

(Ben Cost. Bananas could go extinct due to fungus outbreak, scientists say. New York Post. October 24, 2023.)

なんでも、バナナを朽ちさせてしまう菌があってそれが原因になるようですが、興味のある方は記事をお読み下さい。

引用した箇所の最初に、

nanner(s)

と出てきます。

これなんだ？と思ったのですが、バナナ（banana）のことなんですね。

"banana"は第二音節に発音のストレスがありますから、それで頭の部分が脱落して、"nanner"となるという訳です。

スペルにはバリエーションがあって、

nana

narna

narner

というのもあるそうです。

このような現象を「頭音消失」と言いますが、当ブログで2010年に特集した頭音消失形の単語を改めてご覧下さい。

nuzzle

朝刊のスポーツ面を見ていたら、先日10月8日に開催されたシカゴマラソンで世界記録が更新されたとのことでした。

新記録は2時間0分35秒で、いよいよ人類がマラソンで2時間を切ることも視野に入ってきそうであります。

ところで、同じくシカゴマラソンでの話題ですが、ランナーがレース途中に迷い猫を保護したという記事を読みました。

自己ベスト更新ペースで走っていたSarah Bohanさんは21マイル付近で子猫を見つけ、一旦レースを中断。保護した子猫を観客に託し、レース再開したそうです。一般ランナーとはいえ、練習のジョギング中というならまだしも、記録更新のかかったレースでなかなかできることではありません。

Bohan had a split-second decision to make; should she put the kitten back down on the sidewalk, let it chart its own path, and chase down her personal record, or should she keep hold of the kitten, walk the course, and take the time to find it a safe place to land?

The kitten was in luck. Bohan is an animal lover with two rescue cats of her own back home in Boston. Better yet, she was running Sunday's marathon with TEAM PAWS Chicago — a group representing an animal welfare organization.

How could she not sacrifice her own race time for the benefit of a helpless little creature?

So Bohan nuzzled the kitten, which she estimated weighed less than a pound, into her chest and set off to find a kind bystander who would offer the cat a loving home. Along the way, she crossed paths with fellow animal lover and marathon runner Gia Nigro, who joined Bohan in searching for a kitty caretaker.

(Meredith Cash. A marathon runner gave up a shot at breaking her personal record to veer off course and save a tiny kitten. Insider. 

October 10, 2023.)

記事中で"nuzzle"という単語が使われているのですが、これは知りませんでした。スペルが"nozzle"や"muzzle"に似ていますが、初めて見る単語です。

辞書を引くと、鼻を擦り付ける、という意味が載っています。なるほど、鼻（nose）と関係がある単語のようです。

そのほかの意味として、抱き寄せる、抱いて可愛がる、といった意味があり、選手が道端で弱っていた子猫を胸元に抱き上げている様子がイメージされます。

"nuzzle"は、においを嗅いだりする際に鼻を地面に向けることを元々意味したものですが、"nestle"（体をすり寄せる）や"nurse"（介抱する）といったスペルの似た単語の影響もあってこのような意味を持つに至ったようです。

nugget

オーストラリアで一般の男性が「金塊」を掘り当てました。その価値、なんと24万豪ドル相当（日本円にして、約2,100万円）だそうです。

An Australian man armed with a budget metal detector has hit the jackpot, finding a 4.6kg rock containing gold worth A$240,000 (£130,000; $160,000).

 

The man, who doesn't want to be named, made the discovery in Victoria's goldfields - which were the heart of Australia's gold rush in the 1800s.

 

Darren Kamp, who valued and bought the specimen, said it is the biggest he's seen in his 43-year career.

 

"I was just gobsmacked... It's a once in a lifetime find," he told the BBC.

(Tiffanie Turnbull. Amateur Australian gold digger finds massive nugget. BBC News. March 28, 2023.)

 

 

金塊を発見した男性は一般の人のようですが、安物の金属探知機で探し当てたそうですから、全くの偶然というわけではなく、金塊を掘り当てることを期待していたのでしょう。尤もその価値は分からなかったので専門家のところに持ち込んで、評価額にビックリ、ということのようです。

さて、男性が見つけたのは、

a 4.6kg rock containing gold

と本文にありますが、記事のタイトルでは、

nugget

です。

そう、「ナゲット」なんですが、チキンナゲットをまず思い浮かべたあなた（私もそうですが）には、辞書を一度引いてみることをお勧めします。

"nugget"の1番目の意味は、堅いかたまり、特に「金塊」など、貴金属の塊（a native lump of precious metal）のことを指すんですね。不勉強にして知りませんでした。

また、"nugget"は、"nuggets of 〜"というフレーズで、一片の〜、といった意味合いで用いられます。

 

nuggets of information

nuggets of wisdom

nuggets of advice

 

 

"nuggets of 〜"に続く名詞は、価値があるもの、貴重なものであるという含意があります。

某ファーストフードチェーンのチキンナゲットを何も考えずに口に放り込んでばかりではいけませんね（笑）

naughty bits

米・フロリダ州の公立小学校で、ミケランジェロ作のダビデ像を教材にした授業に保護者の一部が反発し、校長が辞職に追い込まれるという事態になったそうです。

恐らく誰もが（実物は見たことがないとしても）知っていると思われるルネサンス美術の傑作ですが、一部保護者が反発したのは、若きダビデの彫像が裸像であることでした。

TALLAHASSEE, Fla. (AP) — A Florida charter school principal has been forced to resign after a parent complained sixth graders were exposed to pornography during a lesson on Renaissance art that included Michelangelo’s “David” sculpture.

The Tallahassee Democrat reported that the principal, Hope Carrasquilla, of Tallahassee Classical School resigned this week after an ultimatum from the school board’s chairman.

(Principal resigns after complaints on ‘David’ statue nudity. The Associated Press. March 25, 2023.)

一部の保護者による、子供の教材にポルノグラフィーは不適切、という主張には首を傾げたくなります。

この一件に関して、芸術とポルノグラフィーを混同しているという批判が米国のみならず、ご当地イタリアでも沸き起こっているようです。

フロリダ州地元紙のオピニオン記事に以下のようなくだりがあります。

Perhaps students, even in elementary school, know the difference between Renaissance art and porn — and if they don’t, maybe lessons like this will teach them that difference. The purpose here is to educate the children and, unfortunately, some facts sometimes make some people squeamish.

Sorry, but they’ll get over it.

But we’ll never see everyone agree in matters of taste. Many TV news reports picked up the Democrat’s story about Tallahassee Classical — but digitally blurred out the naught bits, or cropped photos of David so’s not to make anybody blush.

(Bill Cotterell. A David vs. Goliath clash of artistic taste and parental choice. Tallahassee Democrat. March 26, 2023.)

若きダビデの筋骨逞しい彫像で特に保護者が反応（！？）したのは"naught bits"のようです。

"naught bits"とは陰部（生殖器）を指す婉曲表現で、どちらかというと、"naughty bits"と表現することが多いです。（*）

記事では、こういった話題については、捉え方、感じ方は人それぞれ、とし、この件に関する報道の映像ではダビデ像の問題の部分にボカシが入れられたり、カットされているという事実に触れています。やはり意義えお唱えた一部保護者のような人々に配慮せねばならなかったのでしょうか。

私の手元に昔購入したOxford Dictionary of Euphemisms (R.W. Holder, 1996) があるのですが、その表紙に使われている絵がまさしくダビデ像のそれで、問題の部分（the naughty bits）は葉っぱで隠されているというものです。婉曲表現（euphemism）の何たるかを表した表紙と言えます。

そのDictionary of Euphemismsの中で、"naughty bits"の説明には、

naughty bits (the)

the male or female genitalia.

A usage of adults with children which makes a number of unmerited assumptions and might even implant unfortunate inhibitions.

とありました。

大人が子供に対して使う表現ではあるが、その婉曲的であること故の色々な副作用みたいなものもあると言っていると解釈しました。こちらも婉曲表現の何たるかを示しているのではないでしょうか。

* "naughty"という形容詞には特に子供がいたずら好きな、わんぱくな、という意味がありますが、ふしだらとか、みだらな、卑猥な、という意味もあり、"naughty bits"は後者の意味合いが強いようです。一方、"naught"ですが、ゼロ（0）、無の意味ですが、かつては無価値、無用といった意味があり、そこから、よこしまな、とか邪悪な、という意味でも使われていたようですので、"naught bits"でも、"naughty bits"でもまあ同じことかとも思われます。

near miss

今日は"near miss"という表現を取り上げたいと思います。

日本語でも「ニアミス」と言いますね。飛行機のニアミス、と言えば、飛行機が危うく衝突しかけた（が、すんでのところで回避した）、というような場合に使われますね。

英語では、"near miss"という2語（もしくは、ハイフンで繋いだ"near-miss"という1語）になります。

用例として引用する記事はチャールズ国王が訪問中のYorkで突然卵を投げつけられたというニュースからです。卵は国王に当たらず（missed）、難を免れました。

The near miss with eggs being thrown by a protester shows how vulnerable the King can be on such occasions.

King Charles has been a very accessible figure to crowds of well-wishers. He's been shaking hands, swapping jokes and literally become a hands-on monarch during his walkabouts.

(York: Student arrested after eggs thrown at King Charles. BBC News. November 9, 2022.)

偶然ですが、別記事でも"near miss"という表現にお目にかかりました。

こちらは豪州のニュースで、庭でプール遊びに興じていた2歳児が「危うく」ヘビに襲われそうになった（ものの、母親が咄嗟に助けて難を逃れた）、という内容です。

A home security system has captured the terrifying moment a Melbourne toddler nearly ran afoul of a brown snake, forcing a mother to spring into action.

Daniella Vizzini noticed the venomous brown snake slithering through her Lalor backyard yesterday.

The reptile was metres away from two-year-old Eva who was splashing in the pool completely and utterly oblivious to the danger.

('Ready to strike her': Terrifying near miss in a Melbourne backyard. 9News. November 10, 2022.)

"near miss"という表現はよくよく考えるとおかしな言い回しに思えます。

と言いますのも、"near miss"の"near"は〜に近い、というのが本来的な意味であり、〜しかけた、ほとんど〜（になりかけた）、ということですが、"miss"は外れた、当たらなかった、という意味だからです。チャールズ国王に投げられた卵は結局当たらなかったのです。論理的に言って、ほとんど当たりそうだった（が結局当たらなかった）、と言いたいのであれば、"near hit"と表現するのが適当と言えます。

Merriam-Websterオンラインでは、この"near miss"という表現について考察しています。

読んでいると頭がこんがらがってくるのですが（笑）、実のところ"near miss"という表現は第二次世界大戦中に使われ始めた軍事用語で、それが意味するところは、

（爆撃・射撃などで命中はしないが損害を与えるような）近い当たり、有効な近接射撃、至近弾

（研究社新英和大辞典）

というものだったそうです。

つまり、敢えて命中させない射撃、ということであり、現在使われている「ニアミス」のような意味合いは無かったのですが、第二次世界大戦以降、"near miss"という言葉がよく使われるようになり、結果として命中しなかった、損害を免れた、というような意味合いで使われるようになったそうです。

ところで、チャールズ国王への卵投げつけ事件では、別記事で以下のようなくだりがあります。

A video shows the king shaking hands with several people, when multiple eggs narrowly missed the king's face.

(Caroline Thayer. King Charles III and Camilla hurled with eggs, protester arrested. Fox News. November 9, 2022.)

こちらは、"narrowly missed"となっているものですが、"narrowly"の場合は、きわどい、辛うじて、という意味で、その結果が実際に起きたということを含意しています。例えば、

a narrow victory

narrowly escaped

などがそうですね。

"near"、また"nearly"の場合も"narrowly"に近いものがありますが、それが実際には起きなかった、という含意があるという点で異なるのではないかと思うのですが、現実には両者の用法はほとんど同じようなものになっており、"near miss"という表現同様、論理的云々だけでは片付けられないものがあるように思います。

言葉というものの本質ですかね。

in the nick of time

日本では台風被害が多くなる秋口ですが、アメリカではハリケーンが猛威を振るう季節です。

（先週ですが）ハリケーン・イアンに関するニュースから引用です。

A former cop rescued his disabled mother from her Florida home right in the nick of time after she decided not to evacuate ahead of Hurricane Ian.

(Elizabeth Pritchett. Former Chicago cop Johnny Lauder saves disabled mom from Hurricane Ian. Fox News. October 5, 2022.)

"in the nick of time"というのは、際どいタイミングで、とか、土壇場で、という意味の慣用句です。

"nick"は刻み目のことを指し、「タイミング」の意味合いは昔、時間の経過を木に刻んで記録していたことに因むそうです。

もうひとつ用例を。

A Chicago woman was rescued Sunday morning just in the nick of time when a stranger allegedly approached as she embarked on a routine stroll and tried to drag her inside a van.

(Billy Hallowell. ‘Her Screams Were Deafening’: Good Samaritans Help Save Frantic Woman From Kidnapping Just in the Nick of Time. CBN News. September 28, 2022.)

nickel-and-diming

記事の引用からどうぞ。

Google CEO Sundar Pichai reportedly grew agitated during a “heated” all-hands meeting in which an employee asked why the search engine was “nickel-and-diming” workers by taking away perks and benefits.

Pichai, who has ratcheted up the pressure on Googlers to boost productivity in the midst of a sharp economic downturn, held court at a meeting in New York this week during which he was grilled by his employees over cuts to travel and entertainment budgets.

One worker summoned the nerve to ask Pichai why Google was “nickel-and-diming employees” when the company reported “record profits and huge cash reserves,” according to audio obtained by CNBC.

(Ariel Zilber. Google employee grills CEO Sundar Pichai for ‘nickel-and-diming’ workers: report. New York Post.September 23, 2022.)

景気後退などを背景に生産性の改善を図っているグーグルですが、CEOのピチャイ氏は更なるコスト削減のため、出張旅費や福利厚生費にも手をつけ始めたらしく、これが従業員の反発を招いているようです。

グーグルが7月末に発表した第二四半期の収益は699億USドルで、前年同期618億USドルを上回っています。

ケチケチするな！という従業員の声もむべなるかな！？

いわく、"nickel-and-diming"という言葉が挙がって来たものですが、"nickel"とは5セント硬貨、"dime"は10セント硬貨を指すのはよくご存知でしょう。

言うまでもなく、小銭であり、"nickel-and-diming"とは少額のお金に気を使うことを言います。

引用した記事では動詞として使われていますが、下記のように、形容詞としても用いられます。

Carriers have done nickel-and-dime cost-cutting, removing hot towels and food service, but have yet to address much more serious costs, like labor inefficiencies.

(New York Times, 2002)