serif

米国で公文書等に用いる文字のフォントをTimes New Romanに統一する旨の通達が出されたそうです。

お仕事でMicrosoft社のWordなどの文書作成ソフトを使う方には馴染みのある名前かと思います。

実のところ、公文書に用いる文字のフォントはバイデン政権下において、Calibriというフォントが使われるようになっていました。

このCalibriというフォントは視覚障害を持つ人にとってより読みやすいフォントとして採用されたという経緯があったのです。

US Secretary of State Marco Rubio has ordered diplomats to return to using Times New Roman font instead of Calibri, reversing a change made under the Biden administration.

Rubio's predecessor Antony Blinken had adopted Calibri in 2023, saying it was more accessible for people with visual disabilities. But Rubio said this was a "wasteful" diversity move and that Times New Roman was "more formal and professional".

(Brandon Drenon. Rubio orders return to Times New Roman font over 'wasteful' Calibri. BBC News. December 10, 2025.)

前政権による決定を覆すような今回の決定は、共和党が毛嫌いする"wokeness"があるようです。バイデン民主党政権はいわゆるDE&I（ダイバーシティ、平等、インクルージョン）を推進してきましたが、Calibriフォントの採用もその一環だというのです。

たかがフォント、されど・・・、とも思わされる一件です。

ところで、これらのフォント、具体的に何が違うのでしょうか？

Times New Roman is a serif font, which means it has small lines that stem from the ends of the letters. Courts, legislatures, and other agencies typically use the more formal-appearing font. Calibri is a sans serif font, without those lines, and is considered easier to read on screens, especially for those with vision or reading impairments.

(ibid.)

その違いとは"serif"の有り、無しという点にあります。

この"serif"とは何でしょうか？Merriam-Webster Dictionary では、

any of the short lines stemming from and at an angle to the upper and lower ends of the strokes of a letter

と定義されており、文字のストロークの端点に付いているヒゲ（短い線）のことであると定義されています。文字の一画一画の「留め」、「はね」みたいなものであると言えるでしょうか。

この"serif"の有り、無しが視覚障害者の方の読み易さに関わるとは知りませんでした。別記事によれば、OCR（光学式文字読取装置）における文字の認識精度にも影響するそうです。

Times New Romanは"serif"のあるフォント、Calibriは無いフォント、"sans serif"となります。

"serif"という語はオランダ語から来ているようですが、遡ると「書く」という意味のラテン語動詞scribereに由来するそうです。