anosmia

新型コロナウィルス感染症に見られる特徴的な症状として、味覚や嗅覚の異常が注目され始めています。

最近の報道では、要職にある立場の人や著名人での感染事例が報道されるようになっていますが、飲食の際に味が全くしなかった、普段よりも味が薄く感じた、などの声と共に取り上げられているのをよく目にします。

嗅覚の異常を専門用語では、


anosmia


ということを以下の記事をきっかけに知りました。


Bourne has not had the widely recognized coronavirus symptoms -- a cough or high fever -- and therefore is not eligible to be tested by the UK's National Health Service (NHS). But her experience of suddenly losing her sense of smell, combined with "weird head rushes," headaches and exhaustion led her doctor to diagnose her "straight off the bat" with Covid-19 over the phone.

While there have yet to be robust studies on the link between coronavirus and smell, doctors have reported anecdotally that losing the ability to smell may be among the virus's symptoms -- but how widespread that is, and how long it might last, is unclear.

"I feel lucky I don't have the really scary symptoms," the 33-year-old author says. However, she describes her loss of the sense of smell, or anosmia, as "one of the most upsetting things I've ever gone through because you're not in the driving seat.... I just feel really powerless and scared."
(Sarah Dean. Sense of smell was lost by some people weeks ago. They're still waiting for it to come back. CNN. April 13, 2020.)


馴染みのある単語ではありませんが、"anosmia"は欠如を意味する接頭辞a-に、臭いを意味するギリシャ語osmeが付いたものです。

同じく嗅覚異常を意味する単語では、"hyposmia"というものもあるようですが、こちらも過小や不足を意味する接頭辞hypo-に、同じくギリシャ語osmeが付いたものです。


The thing many people experiencing new-onset anosmia or hyposmia -- a partial smell loss -- during the coronavirus pandemic want to know is how long is it going to last? Will it be permanent?
(ibid.)


嗅覚にしても、味覚にしても、人間は五感で食事を楽しむ動物ですから、これらの感覚は食べるという行為の喜びと密接につながっています。

食事をしても美味しく感じることができない、楽しくない、というのは相当のストレスでしょう。また、ものが焦げる臭いなども気づかないといったこともあると、日常生活上の支障にもなります。

新型コロナウィルスとこれら嗅覚・味覚異常との直接の関連は実のところまだはっきりしていないらしく、感染者が訴える症状がどのような原因で発生し、どれくらい続くのかについてもまだ分からない点が多いそうです。

改めて、恐ろしい感染症だという印象を持ちました。