eggcorn

皆さん、"eggcorn"という単語をご存知でしょうか？

ジャイアントコーンではありませんよ！？「エッグコーン」（"eggcorn"）です。

小生、酒のおつまみにジャイアントコーンは好物ですが、"eggcorn"はどんなコーンだろうかと想像してしまいます。

しかし、"eggcorn"なる「コーン」は存在しません。また、"eggcorn"という単語もそもそも存在しないのです。

実は、"eggcorn"とは"acorn"（ドングリ）のことなんですが、"acorn"という単語を耳にした人が"eggcorn"と聞こえた、という話から来ています。つまり、発話した人は"acorn"と言ったのですが、聞いた方は"eggcorn"というスペルの単語に解釈してしまった、ということなんですね。

この逸話に基づき、聞き間違い、勘違いによる言語解釈という現象を"eggcorn"と呼ぶようになりました。

"eggcorn"という単語自体は定着しませんでしたが、言語現象としての"eggcorn"により英単語として定着したものもあります。

いわゆる民間語源と呼ばれる由来となる単語の中には"eggcorn"の類が認められます。

言葉というものは面白いもので、こうした勘違いや聞き間違い、言い間違い、といった性質を常にはらんでおり、そういった間違いがいつしか定着したりもします。

今週は言葉にまつわる「誤用」を取り上げたいと思います。