half staff

アメリカ国内における、新型コロナウィルス感染症による死者が10万人に達しようとしている中、トランプ大統領は今週末からの3日間、政府のビルなどで半旗を掲げる命令を出しました。


WASHINGTON – President Donald Trump said Thursday he will order U.S. flags to be lowered over federal buildings to honor those who have died from the coronavirus.

The order, which Trump said would continue into the Memorial Day weekend, comes as the nation approaches 100,000 deaths from the virus. Flags traditionally fly at half staff on Memorial Day to honor the nation's fallen members of the military.

"I will be lowering the flags on all Federal Buildings and National Monuments to half-staff over the next three days in memory of the Americans we have lost to the CoronaVirus," Trump tweeted Thursday. "On Monday, the flags will be at half-staff in honor of the men and women in our Military who have made the Ultimate Sacrifice for our Nation."

Trump's decision came hours after congressional Democrats sent a letter requesting that the flags be lowered when the coronavirus death toll hits 100,000.
(Trump to order US flags lowered to honor coronavirus victims as death toll approaches 100,000. USA Today. May 21, 2020.)


ちょうど来週の月曜日（5月25日）は、米国ではMemorial Day（戦没将兵追悼記念日）の公休日で、この日は半旗が掲げられるのが恒例です。

Memorial Dayに連なる週末からの3日間を、新型コロナウィルス感染症の犠牲者を慰霊して半旗を掲げることにしたということのようです。

半旗（を掲げる）については、


flag at half staff


と表現されます。

"(at) half mast"とも表現されますので、同じ意味かと思ったら、半旗ということでは同じなんですが、厳密には海上で船舶が半旗を掲げる場合が"half mast"、陸上での半旗は"half staff"という違いがあるようです。（ちなみに、"mast"も"staff"も、旗竿の意味です。）

また、アメリカでは、国民の多くが死亡するなどした場合に、半旗を掲げることを命令する大統領命令（executive order）を発する権限が大統領に与えられているということで、今回もその命令に基づくものと見られます。