kerflooey

今日取り上げる1語、"kerflooey"という単語を見たことがあるという方はいらっしゃいますでしょうか？

私は初めて見ました。

記事の引用をどうぞ。

The Metropolitan Transportation Authority on Wednesday threatened another “Summer of Hell” if the Big Apple doesn’t continue ponying up big bucks — even as a recent watchdog study warned the city’s payments keep snowballing. 

（中略）

The proposed plan to fix the deteriorating, aging subway system assumes New York City will cough up $4 billion, but that amount could increase as the state budget isn’t final and federal support is up in the air under new President Trump.

（中略）

The subways infamously went kerflooey during the summer of 2017, as a series of subway breakdowns regularly left straphangers stranded, delayed — or even trapped in hot train cars or hurt in derailments.

(MTA threatens another ‘Summer of Hell’ of subway disruptions if NYC doesn’t cough up billions — as transit agency touts its ‘great service’. New York Post. March 19, 2025.)

ニューヨーク市地下鉄に関する内容です。

老朽化が進むインフラ、設備等が問題になっているものですが、メンテナンスや修繕にかかる費用を誰が負担するのかという話です。運賃の値上げが計画されているようですが、それだけで賄えるはずもなく、地下鉄を運営するMTAはニューヨーク市の援助を求めている模様です。

引用した部分の最後の段落で、

The subways infamously went kerflooey 

と出てきます。

"kerflooey"という単語を載せている辞書はそう多くないようです。Merriam-Webster Dictionaryでは、"kerflooey"を載せています。

記事のコンテクストから意味合いは想像が付くというものです。老朽化した設備につきものは不具合や故障であり、列車は遅延したり、運休により大混雑を引き起こします。"kerflooey"がこうした望ましくない状況を指す意味合いだというのは想像がつきます。（この箇所、過去形になっていますが、2017年夏に起きた地下鉄の大混乱の記事を当ブログでも取り上げていました。）

"kerflooey"は形容詞で、上記の用例においても"go kerflooey"となっています。ランダムハウス英和辞書では、

（突然）止まる、調子が狂う

とあります。

"flooey"という俗語にそもそも機械の不具合、故障というような意味合いがあり、ker-というのは擬音語や擬態語に付けられる接頭辞で、効果や程度を強調するような働きをするものだそうです。

つまり、単に「壊れた」というのではなく、「ぶっ壊れた」という時の「ぶっ」に相当するというものです。

似たスペルの単語に、"kerfuffle"があります。元はcurfuffleというスペルのスコットランド方言でしたが、接頭辞ker-の影響を受けたとの説明がランダムハウス英和辞書にあります。