redneck

米モータースポーツ団体NASCARのコミッショナーが失言で辞任、という見出しが目に留まりました。

NASCARにあまり関心や興味は無いのですが、一体どんな「失言」をしたのか、気になりましたので記事を読んでみることに・・・。

NASCAR commissioner Steve Phelps has resigned from his position, the association announced Tuesday.

（中略）

Phelps’ departure also comes one month after NASCAR faced an antitrust lawsuit from two race teams, including one owned by NBA legend Michael Jordan.

During the trial, text messages revealed Phelps referring to NASCAR Hall of Famer Richard Childress as “a stupid redneck” and “a total a— clown” who “needs to be taken out back and flogged,” according to The Athletic. He apologized to Childress during the trial, saying his comments were made out of frustration.

(Zach Mentz. NASCAR commissioner resigns following text message revelations. Cleveland.com. January 6, 2026.)

背景をざっと整理してみますと、NASCARはレース参戦枠などの運営を巡って一部のレース参加チームから独占禁止法違反を訴えられていたそうで、昨年末に和解が成立したそうです。

その裁判の過程において、コミッショナーがレース参加チームの代表を、

a stupid redneck

と罵るメールを書いていたことが明るみになったということです。

この"redneck"という単語を初めて見るように思います。辞書を引くと、

赤っ首（野郎）；米南部の無教育な白人労働者

（研究社新英和大辞典）

とありました。

辞任したコミッショナーは運営方針を批判されてフラストレーションを募らせていたと釈明したようですが、組織のトップによる口汚い罵り言葉というものは致命傷になるものです。

"redneck"、赤っ首（野郎）は文字通り首の周りを赤くしているということですが、屋外の労働で首の周りを日焼けしていることを言ったものだとの語源解説が見られます。