crowd out

最近の子供達というのは生まれた時からスマホやタブレット端末を使うのが当たり前の世代で、デジタルネイティブなどと呼ばれます。しかしながら、幼い子供がデジタル端末を使い過ぎると言語能力に大きな問題が出るという研究報告がイギリスで公表されました。

いわゆる「スクリーンタイム」が1日5時間にのぼる子供は、1時間未満の場合と比較して、言葉を話す能力が著しく劣るという研究報告です。

Excessive screen time is damaging toddlers’ ability to speak, the UK government has warned as it prepares to issue advice to parents for the first time on how to manage screen use in under-fives.

Research has found that children aged two with the highest screen use – about five hours a day – could say significantly fewer words than those with screen use of about 44 minutes a day.

Screen use is now near-universal in early childhood, with 98% of two-year-olds watching screens daily, the research also found.

The education secretary, Bridget Phillipson, said parents and teachers had warned that “too much passive screen time can start to crowd out the talking, play and reading that are so important for children’s language and development in the early years”.

(Jessica Murray. Excessive screen time limits vocabulary of toddlers, experts warn. The Guardian. January 11, 2026.)

記事で、デジタル端末による受け身のスクリーンタイムが、子供の発育に重要な活動、すなわち、読んだり、話したり、遊んだり、といった活動を、

crowd out

している、というくだりがあります。

"crowd"は群衆の意味の名詞ですが、動詞でも用いられ、副詞outが付いた動詞句は、

To force away by taking up space; displace

(American Heritage Dictionary)

という意味になります。

1日24時間は老若男女、貧富の差に関わらず等しく与えられるものですが、その時間をどのように配分するのかは個人次第、デジタル端末に触れる時間が長ければそれ以外の時間を費消してしまうというのもまた事実です。