teem

ホテルの部屋で最も不潔なのはテレビのリモコンだという話を以前読んだことがあります。

今日見かけた記事はそれと似たような話なのですが、家庭内で最もウィルスにまみれているのはシャワーヘッドと歯ブラシであるという研究成果がこのほど公表されたようです。理由はこれらの場所というのが常に水分と湿気という、微生物の生育条件を満たす環境だからだそうです。

The warm, damp environments of your showerhead and toothbrush are the perfect breeding ground for microbes, and a new study has identified hundreds of viruses that live there, showing the vast biodiversity to be found in the average home.

These viruses, however, are not the kind that will give you the common cold or flu (or worse). Called bacteriophages, or phages for short, they are the natural enemy of bacteria. Each tiny, tripod-looking phage has evolved to hunt, attack and gobble up a specific bacterial species.

(Issy Ronald. Your showerhead and toothbrush are teeming with viruses. But don’t panic – these microbes could save lives. CNN. October 9, 2024.)

引用したCNNの記事のタイトル、

Your showerhead and toothbrush are teeming with viruses

にある、"teem"という単語を取り上げたいと思います。

ある場所などが、"teem with"以下に示されるモノで満ちている、富んでいる、沢山である、という意味の動詞です。

ところで、この"teem"と同じ発音をする単語に"team"があり、これは我々もよく言う「チーム」、すなわち同じ目的を持って行動するグループのことですが、これら2つの単語はいずれも古英語に遡るとその原義に、子孫、子をもうける、という意味があり、語源的には類縁関係にあるものです。

"team"という名詞には元々、子孫、種族という意味がありましたが、現在はその意味で使われることはなく、廃語としtw辞書には載っています。

"teem"という動詞が沢山あるという意味なのは、子孫を残すという原義から派生しているものですね。