give no quarter ー quarter

ヘグセス国防長官の対イラン軍事攻撃についてのコメントが物議を醸しています。

問題の発言は、イランへの攻撃継続に関して、

no quarter, no mercy for our enemy

と述べたとされるくだりです。

今日の1語はこの"quarter"を取り上げます。

A top Democratic lawmaker with a military background has reacted strongly to US defense secretary Pete Hegseth’s call for “no quarter” for US enemies during a Friday press briefing at the Pentagon, calling such an order – if followed by troops – a potential violation of international law.

（中略）

According to a transcript of the briefing, Hegseth said: “We will keep pressing, keep pushing, keep advancing – no quarter, no mercy for our enemy.”

Critics of Hegseth say the phrase “no quarter” is more than a belligerent figure of speech, implying that enemy combatants will not be taken prisoner but instead executed. Under the Hague Convention of 1899, that is considered a war crime.

(Edward Helmore. Democratic lawmaker condemns Hegseth’s call for ‘no quarter’ for US enemies. The Guardian. March 14, 2026.)

"quarter"とは4分の1の意味であることはどなたもご存知と思います。よって数量として4分の1のもの、25セント硬貨とか四半期、15分間を指す意味がまず思い浮かぶと思います。

問題発言は"no quarter"という部分ですが、続く"no mercy…"から想像されるかもしれませんが、ここでは慈悲とか情け容赦、という意味合いで使われているものです。

"quarter"にそのような意味があるとは知りませんでした。英和辞書を引いてみると確かにそのよいな意味が載っており、助命、命乞いという訳語も見えます。

Merriam-Webster Dictionaryでは、

specifically : the clemency of not killing a defeated enemy

と説明しており、負かした敵を直ちには殺さないことであるとしています。従って、ヘグセス長官の"(give) no quarter"とは、敵のイラン兵は容赦無く殺す、と言っているのに等しいということなのです。

この過激発言には米国内、民主党からも国際法に違反するものであるとの批判が出ているというものです。

4分の1を意味する"quarter"が慈悲や命乞い、助命の意味になるというのはややかけ離れた印象を持ちますね。

語源の説明は辞書に見当たらないのですが、一説によると"quarter"が居所、住居、区域という意味を持つことと関係があるそうで、これは捕えられた兵士が最終的な審判を受ける前に捕虜として特定の場所に置かれることに因むという話です。

"(give) no quarter"とはそうした猶予すら与えず、その場で殺してしまうということなのです。

quash

北朝鮮の金正恩氏がロシアを訪問し、プーチン大統領と会談する予定があるようだと報道されています。

西側諸国にしてみればキケンな2人のリーダーの接触は不気味な動きと映るのですが、両国の接近にはどういう背景や思惑があるのでしょうか？

記事によれば、北朝鮮とロシアが現時点で会談するのには、両国にとってウィンウィンだといいます。

長期化するウクライナ戦争で武器の供与を必要とするロシア、経済事情が乏しく、物資支援を必要とする北朝鮮、という両国の思惑が一致するといいます。

ところで、記事に以下のくだりがあります。

It’s also unclear how far Kim and Putin’s military cooperation could go, but any sign of warming relations will worry rivals like the US and South Korea.

Russia seeks to quash a Ukrainian counteroffensive and prolong the war, while North Korea is extending a record pace of missile tests to protest US moves to reinforce its military alliances with South Korea and Japan.

(Why would North Korea’s Kim and Russia’s Putin want to meet? Aljazeera. September 5, 2023.)

ここで取り上げたいのが、"quash"という単語です。

あまり見かけることのない単語ですが、辞書を引くと、2つの"quash"のエントリがあります。

ひとつが、取り消す、無効にするという法律用語の"quash"で、もうひとつが、押さえる、鎮める、鎮圧する、という意味の"quash"です。

2つの"quash"は同一語と説明されていますが、語源が異なるようです。

Merriam-Websterによれば、法律用語の"quash"はラテン語cassus（"empty"、"void"）から来ていますが、もう一方の"quash"はまた別のラテン語quatere（"to shake"）から来ているそうです。

これは当ブログでも幾つか取り上げている二重語とは異なり、語源が異なるもののスペルが同じというパターンです。（二重語は語源が同じで、英単語としてはスペルが異なるものです。）

quagmire

ロシアのプーチン大統領が、来月8月にアフリカで行われる予定のBRICS会合に出席しない意向であると報じられています。プーチン氏に対しては、ウクライナに対する戦争犯罪の罪で国際刑事裁判所（ICC）から逮捕状が出ていますが、BRICSが開催される南アフリカ共和国はプーチン氏が入国した場合、ICC加盟国としてプーチン氏を逮捕する義務が生じるということで、行方が注目されていました。

Several new indicators this week show just how isolated Russian President Vladimir Putin has become since his unprovoked invasion of Ukraine a year and a half ago.

A diplomatic dustup with the South African government early Wednesday ultimately revealed that Putin won’t travel to attend the August meeting there of the BRICS economic bloc – an acronym for the coalition of Brazil, Russia, India, China and South Africa – due partly to the warrant for the arrest of the Russian leader issued in March by the International Criminal Court, to which South Africa is a signatory.

(Paul D Shinkman. Putin Appears More Isolated Than Ever Following New Military, Diplomatic Quagmires. US News & World Report. July 20, 2023.)

最近の報道を見ていますと、ウクライナのNATO加盟に纏わる議論の進展、ロシアへの禁輸措置の強化、等、包囲網は狭まってきています。

ロシアもウクライナ産穀物の輸出に関する合意から離脱するなど対抗措置に出ていますが、西側諸国との対立の状況は悪化する一方です。

引用した記事では、プーチン大統領の置かれている状況を、

diplomatic quagmires

と言っています。

"quagmire"というのは、ぬかるんだ土地、沼地のことですが、比喩的に、苦境、窮状を意味します。

いわゆる「泥沼化した」状況ということであり、果たしてどのような形で戦争の終結を迎えることになるのでしょうか。

"quagmire"という単語ですが、quag（廃語）は沼地、ぬかるみ、そして"mire"も泥沼、苦境の意味です。同じような意味の言葉を重ねた単語ということになります。

quixotic

今日の単語、"quixotic"という形容はまさにこの人のためにあるのではないか、という気がしています。

テスラCEO、次いで買収によりツイッターCEOとなったイーロン・マスク氏です。

Now Musk is threatening to call it quits. This must not happen.

In an online poll, Musk asked the Twitterverse whether he should "step down" as head of Twitter, and promised to abide by the outcome. He tweeted soon after the launch of the referendum: "As the saying goes, be careful what you wish, as you might get it."

The bad news for Musk fans is that 57% of the 17 million people who participated said he should indeed quit his post; 43% said he should not. 

Will the quixotic entrepreneur follow through, and abandon his $44 billion undertaking? Will he allow the Leftist thought police to resume their control of what Americans can see and read? 

(Liz Peek. Elon Musk should remain Twitter CEO to keep up the free speech fight. Fox News. December 19, 2022.)

同氏がツイッターCEOを辞任すべきかを問う投票を行ってからしばらく経ちましたが、辞めるべきとの票が過半数を上回るという結果の後、同氏の去就について決定的な事は報じられていません。

引用した記事は1週間ほど前の保守系メディアFox Newsのオピニオン記事で、マスク氏の続投を支持するものです。

マスク氏を、

the quixotic entrepreneur

と形容していますが、"quixotic"という形容詞はスペイン文学史上の傑作であるセルバンテス作の「ドン・キホーテ」（Don Quixote）から来ています。つまり、作品の主人公であるドン・キホーテのような性格を持った、という意味です。

作品を読んでもいないのに知ったかぶりをするのは恐縮ですが、主人公は風車を敵と見間違えて突進するような激情家というイメージがあります。

Merriam-Websterでは、

foolishly impractical especially in the pursuit of ideals

especially: marked by rash lofty romantic ideas or extravagantly chivalrous action

と定義されており、同義語に"capricious"、"unpredictable"が挙げられています。

要は、気まぐれで、その言動が予測不能な手合い、ということです。

マスク氏の予想不能な言動に2023年も関係者は翻弄されるのでしょう。

The Queue

故エリザベス女王の棺がウェストミンスターホールに安置され、国民の弔問がテムズ川沿いに長い列をなしていると報じられています。

昨日取り上げた記事ではその長さ、約5キロということで、それだけでも驚きでしたが、今日読んだところでは更に延びて7.5キロということです。

この長い行列は、"The Queue"、また、ロンドン市内の鉄道路線に模して、"Elizabeth line"とも呼ばれ始めたようです。日増しに長くなる行列に対して、イギリス政府は行列の状況をリアルタイムで伝えるトラッカーを出しているそうです。

ということで、今日の1語は、

queue

です。

We are talking, of course, about the queue which Britons must join in order to pay their respects to Queen Elizabeth II. This is not an ordinary line. It has taken on symbolic meaning, a ritual to be undertaken, an embodiment of the national mood. It is, in short, The Queue.

It snakes from Westminster Hall, where the late monarch's body is lying in state, for miles along the south bank of the River Thames. It stretches past landmarks such as the London Eye (constructed at the turn of the millennium), the Royal Festival Hall (opened in 1951, the year before Princess Elizabeth's accession to the throne) and the Globe theater (a throwback to a previous Elizabethan age). Plans are in place for it to be as long as nine miles, or 14.5 kilometers.

(Ivana Kottasová. The Queue to end all queues: Brits do what they do best as they pay respects to Queen. CNN. September 15, 2022.)

"queue"という単語はフランス語cue、更に遡るとラテン語caudaですが、これは尻尾（tail）の意味です。

報道によれば、国葬が行われる19日月曜日までの丸4日間は、24時間弔問を受け付けているということです。果たして行列待ちをしている全ての人が女王との最後のお別れをすることができるのか気になるところですが、並んでいる人の中には、ウェストミンスターホールに辿り着くのが目的というよりも、列に加わることでこの歴史的な瞬間を共有したいという思いの人もいるようです。

"The Queue"は最長で14.5キロを見込むそうですが、最後尾を示す担当者の設置はもちろんのこと、割り込みや混乱が起きないように、人員を配置したり、リストバンドで管理するなど、大変なことになっているようです。

ギネスレコードに載る予定は無いそうですが、未だかつてない行列（"The Queue to end all queues"）は女王の逝去とあわせて後世に語り継がれることでしょう。

quiet quitting

新型コロナによるパンデミックが現代にもたらしたインパクトは計り知れませんが、とりわけ労働、働き方に対する考え方にもたらした変化は大きいと言えるでしょう。

リモートワークの浸透はそのひとつですが、リモートワークという環境下において、働くという事に対する意識の変化を引き起こしているということがあります。

アメリカでは最近、

quiet quitting

なる言葉がトレンドだそうです。この"quiet quitting"とはどういう概念なのでしょうか？

Workplace ideologies continue to shift and evolve for the American workforce — and now there’s a trending new philosophy that's connected to a desire, at least among some, for better mental health.

The emerging mindset is called quiet quitting — and it's about modifying the all-out commitment to one’s career.

"Quiet quitting refers to the personal decision to quit putting in too much effort at work," explained Amy Morin, a psychotherapist in the Florida Keys, to FOX Business.

(Erica Lamberg. Workplace's new 'quiet quitting' trend — and the pitfalls for today's employees. FOX Business. August 4, 2022.)

"quit"という動詞に、（仕事を）辞める、という意味があることはご存知かと思います。そうすると、"quiet quitting"とは、静かに仕事を辞めること、というような解釈になりそうですが、周りに黙って、こっそりと退職する、というようなことではなく、仕事に対するコミットメント、即ち、注力の度合いを下げる、ということを言うようです。"quiet 〜"は、敢えて周囲にそれと分からないように（あるいは公言することなく、自分の中で）仕事に取り組む姿勢を変える、ということだと思われます。

仕事一辺倒でバリバリと働いてきた人達が、パンデミックを境に、またリモートワークを余儀無くされたことをきっかけに、働き方、仕事に対する姿勢を見直すことになったことが背景にあるようです。私生活と仕事の境目が限りなく曖昧なものになっていることも一因としてあるようです。

言われてみれば、思い当たる節が無いでもありません。私の周りにも・・・！？

ところで、"quiet"、"quit(ting)"とQで始まる単語が連続しますが、"quiet"も"quit"も語源は同じで、ラテン語で休むという意味の動詞quiescereから来ています。

"quiet quitting"とは、周りに分からないようにこっそりと休む（サボる）、と言い換えることもできるかも知れません！？

quaff

今日もフィッツジェラルドの記事からの引用です。（今日で最後です。）


Like the novel’s narrator Nick Carraway, most readers are mesmerised by the giddying world of glamourous socialites quaffing champagne cocktails...
(Sean Smith. A man divided: F Scott Fitzgerald and the birth of Gatsby. The Independent. October 15, 2021.)


"quaff"という見慣れない単語が使われています。私は初めて見ました。

がぶ飲みする、という意味です。

語源ははっきりとしないようですが、辞書によっては擬音語と推測されるという補足があります。

日本語で、「鯨飲する」という表現がありますが、それに近いかもしれません。「牛飲」という日本語もあります。

酒を飲むという行為を表現するのに、"drink"は最も標準的な単語です。

"imbibe"、"sip"などの単語もお馴染みだと思いますが、果たして"quaff"はネイティヴにも通じるのでしょうか。

qubit

最近、量子コンピュータ（quantum computing）という言葉をよく聞くようになりました。

専門家ではありませんが、コンピュータサイエンスの基礎として、コンピュータでは全ての情報はゼロ（0）がイチ（1）という形で扱われる、ということがあります。

いわゆるバイナリ（二進法）に基づく概念で、ビット（bit）と呼ばれます。

そのビットに相当するものが、量子コンピュータでは、"qubit"と呼ばれるのだそうです。これは知りませんでした。

Quantum Computing is a totally different phenomenon. Ordinary computing is based on states of matter that are binary: 0 or 1. Nothing in-between. These positions are called bits.

But at the quantum, or sub-atomic level, matter behaves differently: it can be 0 or 1 at the same time - or on a spectrum between the two. Quantum computers are built on qubits, which factor in the probability of matter being in one of various different states. This is mind-boggling stuff, but it could change the world.

(Amol Rajan. Google boss Sundar Pichai warns of threats to internet freedom. BBC News. July 12, 2021.)

キュービット、クビット、などと発音されるそうですが、"qubit"とは"quantum bit"が約められたものです。（qbitというスペルの場合もあるようです。）

ゼロかイチか、ではなく、ゼロでもなく、イチでもない、あるいは、ゼロでもあり、イチでもある、という、まことに常人には理解し難い概念であります。

昔、NHKの番組で「アインシュタインロマン」という番組があり、興味深く視聴していたのを思い出します。

ところで、量子を意味する"quantum"はラテン語のquantusから来ています。

このラテン語quantusの意味は、どれくらい大きい、どれほど多い、という意味の形容詞で、つまり"how much"とか、"as much as"という意味です。

quicksand

"quicksand"という単語をご存知でしょうか？私は初めて見ました。

辞書を引くと、「流砂」という、これまた見慣れない日本語なのですが、水を含んだ砂地のことを指すようです。

つまり、泥濘のようなものですが、柔らかく流動性があるために足を取られ、不安定であるということから、危険な状態、泥沼、ピンチ、という意味で使われます。

この単語を知ることになったきっかけの記事は以下のようなものでした。

Pelosi’s push for 9/11-style Capitol riot commission stalls in political quicksand

What seemed like a no-brainer at the time — a 9/11-Commission-style review of the origins of the mob, the white nationalists who joined it and the security failures that allowed it to briefly occupy the Capitol — has instead become the latest theater for dysfunction on Capitol Hill as the two parties squabble over the panel’s scope and partisan balance.

(Pelosi’s push for 9/11-style Capitol riot commission stalls in political quicksand. Politico. March 17, 2021.)

記事の内容はと言うと、今年の1月にトランプ前大統領支持者らがワシントンの連邦議事堂を占拠した事件で、原因追及を行う議会の足並みがどうも揃わないようです。

詳細は記事をお読みいただければと思いますが、政治や議会の色んなしがらみがあるのでしょうか、なかなか思った通りに進まない状況を、

political quicksand

と表現しているようです。

“quicksand”のニュアンスを知りたいと思い、コーパスでいくつか用例を拾ってみました。

Last fall, the invisible hand was pulling the big banks into financial quicksand. Without the strong arm of the federal government, as Treasury Secretary Timothy Geithner recently affirmed, " none of them would have survived.

(Christian Science Monitor, 2009)

Cleveland Cavaliers' owner Dan Gilbert issued a public apology last week after one of his companies wandered into racial quicksand. The tone of the apology was brilliant because it squashed a potential public relations nightmare doused in gasoline.

(Cleveland.com, 2017)

望ましくない状況に陥ってしまうというネガティブな意味合いだと分かります。

ところで、Merriam-Websterの辞書の定義では、

something that entraps or frustrates

とありますが、American Heritage Dictionaryでは、

A place or situation into which entry can be swift and sudden but from which extrication can be difficult or impossible

とあり、少し異なっています。すなわち、危うい状態、困った状況に陥るという意味合いは同じですが、それに至るのが急であるという意味合いが付加されています。

これは恐らくquick~の意味合いによるものだろうと思うのですが、今度は辞書で"quick"の意味をよくよく調べてみると、その中には古い時代の意味合いとして、

（水、流れなどが）よどんでいない、流れている；（砂などが）（水を含んで）どろどろになった

（ランダムハウス英和辞書）

という意味が載っていました。

これに関連して、"quick"という形容詞は、

生きている、活発な

という意味があります。

ここで思い出すのは、水銀を意味する"quicksilver"でしょう。

水銀をラテン語では、

argentum vivum（生きた銀）

ともいうそうですから、“quick”の意味と通じるという訳です。

以前、"quick"の名詞の用法について取り上げたことがありますのでそちらもご覧ください。

quad

最近気になった国際ニュースの1つに、中印国境紛争の話題があります。

歴史的に、中国とインドは国境を巡って諍いが絶えないと理解していますが、最近は国境線を境ににらみ合いを続ける両国間で小競り合いに発展したというものでした。

中印間に限らず、尖閣諸島を巡っては日中の主張が対立しています。

中国の海洋進出はオーストラリアにとっても脅威となっており、アメリカは直接の利害はありませんが、中国を牽制する姿勢を強めています。


NEW DELHI: The Navy has increased its surveillance missions and beefed up operational deployment in the Indian Ocean region in the wake of India's seven-week bitter border standoff with China in eastern Ladakh, people familiar with the development said.

The Indian Navy is also ramping up its operational cooperation with various friendly naval forces like the US Navy and Japan Maritime Self Defense Force in view of the fast evolving regional security landscape, they said.

On Saturday, the Indian Navy held a crucial exercise with Japanese Navy in the Indian Ocean region, an area where Chinese naval vessels and submarines are making frequent forays, they said.

（中略）

India and Japan are part of the influential "Quad" or Quadrilateral coalition which also comprises the United States and Australia.

In November 2017, the four countries gave shape to the long-pending "Quad" coalition to develop a new strategy to keep the critical sea routes in the Indo-Pacific free of any influence.

The US has been pushing for a greater role for India in the Indo-Pacific which is seen by many countries as an effort to contain China's growing clout in the region.
(India increases surveillance in Indian Ocean region to track Chinese activities. Times of India. June 29, 2020.)


ちょっと引用が長くなってしまいましたが、中印関係を巡る記事を読んでいますと、


quad


なる単語に度々出くわすので取り上げました。

記事の見出しなどでもこの"quad"が出てくるのですが、それは短い単語だからで、実は"quadrilateral"のことであると分かります。（本文中でも、そのようになっています。）

それでは、"quadrilateral"とは何ぞや、ということになるのですが、これは4国間の、という意味合いで使われているようです。（辞書を引くと、四辺形の、という意味が載っていますが。）

ご存知のように、接頭辞のquadri-が数字の4を意味しているからですが、四方を囲む、というのが"quadrilateral"の意味するところのようです。

記事のコンテクストでは、中国の海洋進出を警戒する日、印、豪、そして米の4か国が協働する枠組みのことを"quad"と呼んでいます。

四つ子を意味する"quadruple"を略して、"quad"ということもあります。

こんな意味もあったの？ ― quick

唐突ですが、"quick"という単語に「深爪」の意味があることをご存知でしたか？

例えば、以下のように使われます。


Ever since childhood, she has bitten her nails down to the quick, often gnawing at them until the cuticles bleed, especially when she's nervous or bored.
(The Washington Post, 2010)


"quick"というと、素早い、急速な、という形容詞の意味が真っ先に思い浮かびますが、名詞の"quick"（特に、"the quick"という場合）は、


a painfully sensitive spot or area of flesh (such as that underlying a fingernail or toenail)


というようにMerriam-Webster Dictionaryで定義されているように、生身の肉のことを指すということを初めて知りました。

そもそも、"quick"の名詞としての用法にあまり馴染みがありませんが、


the quick and the dead


が、「生者と死者」という意味になったり、


touch a person to the quick


が、「相手の痛いところを突く」という意味であることは、全て生身の肉という中心的な意味から来ていると考えることができます。

quarter-life crisis

“quarter-life crisis”という言葉をご存知でしょうか？

下記の引用を読んでみましょう。


Adulting is a struggle.

A new LinkedIn survey of 2,000 millennials found that 72% of young professionals ages 25 to 33 said they’ve been through a quarter-life crisis, or a period of self doubt and insecurity causing them to question their life choices, relationships and career paths.

The main factors people grappled with were finding a job they’re passionate about (57%) and the pressure to buy property (57%). Both priorities were much higher than finding love (46%). Women (61%) in particular are more likely to be unsure of what their next career move is compared to 56% of men.
(Jeanette Settembre. Majority of millennials claim to be in a quarter-life crisis. New York Post. November 20, 2017.)


“quarter-life crisis”とは、簡単に言ってしまうと、20代後半から30代にかけての若者が就職や結婚など、人生における決断について思い悩むことです。

そんな事なら誰にでもある事でしょうが、20代後半から30代というのは特に実社会における経験が不足しているがために陥りやすい悩み（crisis）ということがあります。

これを”quarter-“といっているのは、人生100年の4分の1という解釈でしょうか。

quid pro quo

アメリカ大統領選の共和党候補による討論会が1月28日木曜日夜（現地時間）行われたようです。邦紙でも国際面で取り上げられていたので知っていましたが、本国では熱い視線が注がれている話題です。

話題沸騰なのは、これまたメディア露出度が高く、歯に衣を着せない毒舌で世間をお騒がせのドナルド・トランプ氏です。

同氏は、Fox News主催の討論会を欠席するということで、話題になっていました。Fox Newsによる候補者の取り扱いにバイアスがある、というのがその理由だったようです。同氏は、過去にFox Newsのモデレータを務めた女性キャスターと揉めたという経緯があります。（"on the period"の投稿を参照。）


Fox News Channel accused Donald Trump of asking the network for a $5 million donation as a “quid pro quo” in return for Trump’s promise to appear in Thursday night’s Republican debate, as an extraordinary feud between the right’s best-known media platform and the Republican party’s presidential front-runner overshadowed the last debate before the Iowa caucuses.
(Without Trump onstage, Republican debate turns to policies. The Washington Post. January 28, 2016.)


Fox News側はぎりぎりまでトランプ氏の討論会への出席を模索したようですが、同氏は出演を約束する代わりに、500万ドルの献金を要求したそうです。恐らくは、そんな金を出しっこないと見込んだ上での要求だったと思われますが、私腹を肥やすのが目的ではなく退役軍人に配分するのが目的であると説明しています。（トランプ氏は去年もCNNへの出演料に500万ドルを要求したことがあります。）結局、討論会はトランプ氏抜きで行われました。

さて、


quid pro quo


というのは、報酬、代償という意味のラテン語です。

英訳すると、


something for something


となります。（"quo"は"quid"の奪格・・・。昔、大学生の時、少しだけラテン語をかじりました・・・。）

questionably

昼休みにニュース記事を読んでいたら最近はやりのウェアラブル端末と健康についての記事が目に留まりました。

アップルウォッチの発売が発表されたこともあって、連日ウェアラブル端末に関するニュースが目立つようになりました。例によって私はウェアラブル端末とは無縁ですが、ランニングをするので関心がないわけではありません。

しかしながら、過去に携帯電話と健康のコーナーでもいくつか取り上げたように、電磁波を発する端末が体に何らかの影響を及ぼすものであることは以前から指摘されており、今後懸念が高まってくることも考えられます。


We have extensively alleged that mobile phones, which emit low levels of radiation, which if held too close to the human body for extensive periods, may possibly result to disturbed blood rhythms, cancer, brain tumors, and other physical condition dilemma. However, here we are in the year 2015, with businesses like Samsung and Apple persuading us to purchase their gadgets that we are supposed to attach to our bodies all throughout the day.

Although there is no authoritative investigation on the physical condition effects of wearable gadgets (the Apple watch is not even on store shelves yet), we can assume a bit from the present research on cellphone radiation.

The most authoritative and questionably fair outcome in this area come from a board within the World Health Organization (WHO), the International Agency for Research on Cancer (IARC), that consisted of 31 scientists from 14 nation states.

In 2011, the board concluded that cell phones were “possibly carcinogenic” and that the gadgets could be as dangerous as certain dry-cleaning substances and insect repellents after scrutinizing dozens of peer-reviewed studies on cell phone safety. Note that the board defended its conclusions with the remark “possibly”.
(Wearable Gadgets: The Lesser you use them and Farther they are From Your Body the Less Harmful they are to you, Study. Empire State Tribune. March 19, 2015.)


さて、少し引用が長くなってしまいましたが、中ほどに出てくる、


questionably fair (outcome)


という表現が気になりましたので取り上げます。

文脈からすると、いわゆるウェアラブル端末（Gadget）が健康被害を及ぼすことが懸念されるけれども、正統な研究調査（authoritative investigation）というのはまだないのでそこのところは実のところよく分からない、というのが前段までの論旨となっています。

そこに続けて、


The most authoritative and questionably fair outcome in this area...


と来るわけです。この"questionably fair"を見て、私は、一体“それ”（これから言及しようとしている研究調査の結果=outcome）は"questionable"（いかがわしい）なのか、それとも"fair"（もっともなこと）なのか、と疑問が出てきました。

一体、"questionably"とはどういう意味なのでしょうか？

形容詞である、"questionable"はよく見かけますが、"questionably"は副詞であり、ここでは"fair"を修飾する関係になっています。

"fair"を否定すると考えるならば、“それ”（結果）はもっともらしいとは思われない、つまり“いかがわしい”ということになりますが、それならばなぜ単に"questionable"としないのかという疑問が出てきます。また、前半の"most authoritative"とも矛盾するような感じがしてしっくりきません。

ひょっとして誤用でしょうか？

qwerty

"qwerty"という単語を見て、すぐにコンピュータのキーボードのことだと分かる人は、少し前なら、かなりPCに詳しい人と思われたような人ではないでしょうか。もしかしたら最近では常識の部類に入る用語かもしれません。

敢えて説明は不要かもしれませんが、なぜ"qwerty"というのかと言うと、お手持ちのキーボードを見ていただくと分かります。キーボード上のアルファベットのキーは左上から順に、


Q-W-E-R-T-Y


となっているからです。


File the QWERTY keyboard in the same category as lithium-ion batteries, compact discs, and the internal combustion engine—they're all dated technologies that are increasingly out of step with our rapidly evolving tech universe.

Most would agree that typing is one of the most annoying aspects of mobile phone UIs—it’s slow, awkward, and anything but ergonomic. The situation is only marginally better on tablets. It's exactly why manufacturers have created the "hybrid" trend, giving people the option to use a physical keyboard when it's needed and touch when it's not. Microsoft’s Surface tablets, for example, can be equipped with a couple different compact QWERTY keyboards.
(Tyler Wells Lynch. How today's designers are crafting the perfect keyboard for a mobile world. Reviewed.com. March 31, 2014.)


スマホやタブレット型端末がラップトップ／デスクトップPCを駆逐しつつある今日ですが、スマホやタブレットで使いにくいとされるのが文字入力です。親指族の中には、スマホの入力インタフェースを巧みに操り、PCのキーボードで入力するのと同じくらいのスピードでメールを書いたりすることができるツワモノがおりますが、多くの人にとってスマホの文字入力インタフェースは使いにくいものというイメージが定着しています。

そうした中、"qwerty"キーボードへの回帰が言われているわけですが、スマホアプリもイノベーションに富んでおり、記事中には入力を簡便にする仕掛けが紹介されています。

ところで、"qwerty"が今や辞書にエントリしていることをご存知でしょうか？

Merriam Webster Onlineによると、以下のような定義があり、驚きました。


a standard typewriter or computer keyboard -- called also QWERTY keyboard


語源欄には


from the first six letters in the second row of the keyboard


とあります。また、初出は1929年ということです。

気になる発音は？カタカナで書くと、


クヮーティー


という感じです。

全ての暗号はもはや解読可能に！？ ― quantum computer

コンピュータやインターネットにおける暗号化技術に詳しい方も、そうでない方も、聞き逃しならないニュースかもしれません。


In room-size metal boxes ­secure against electromagnetic leaks, the National Security Agency is racing to build a computer that could break nearly every kind of encryption used to protect banking, medical, business and government records around the world.

（中略）

The development of a quantum computer has long been a goal of many in the scientific community, with revolutionary implications for fields such as medicine as well as for the NSA's code-breaking mission. With such technology, all current forms of public key encryption would be broken, including those used on many secure Web sites as well as the type used to protect state secrets.
(NSA seeks to build quantum computer that could crack most types of encryption. The Washington Post. January 3, 2013.)


量子コンピュータ（quantum computer）と呼ばれている新しい技術がそのカギとなるものですが、従来のコンピュータよりも計算能力の点で“指数関数的に”速い（a machine exponentially faster than classical computers）コンピュータをそのように呼んでいるそうです。

暗号技術に詳しい方には釈迦に説法のようになってしまいますが、現在インターネットで使われている“安全な”、“セキュアな”通信とされているものは、公開鍵暗号方式という技術に基づいており、これは巨大な整数を素因数分解することが現実的に困難であることをある意味逆手に取った技術なのですが、量子コンピュータではそのような困難な計算も簡単に（！？）こなしてしまうということで、どんな暗号も破ってしまうということが以前より専門家の間で研究テーマとされているそうです。

今年、2014年はひょっとしたら量子コンピュータが実用化する年になるかもしれません。（何の根拠もありませんが・・・。）

ロバート・デニーロさんの舌禍の行方は？ ― joke, jest, or quip?

このところ、アメリカ大統領選が徐々に熱気を帯びてきているようです。新聞でも、ネットのニュースのヘッドラインでも見かけることが多くなりましたが、個人的にはあまり関心がないもので（笑）、大体いつもスルーしているのですが、今日は偶々ヘッドラインにつられてしまいました。そのヘッドラインとは、

Obama disowns De Niro white First Lady joke

というものです。どうです？一体どんなジョークなのか気になりませんか？特にその発言者があのロバート・デニーロさんとあっては、気になりますよね？

WASHINGTON — President Barack Obama's re-election campaign distanced itself Tuesday from a joke by Hollywood veteran Robert de Niro about the prospect of a white First Lady returning to the White House.

The reaction came after Republican candidate Newt Gingrich slammed the jest, -- made by Democrat-supporting actor De Niro at a fundraising event with Michelle Obama -- as "unacceptable."

"We believe the joke was inappropriate," said the first lady's campaign press secretary Olivia Alair after Gingrich's comments triggered a tide of online argument about the joke.

(Obama disowns De Niro white First Lady joke. AFP. March 21, 2012.)

記事の前半ではとにかくデニーロさんのジョークが物議を醸しているということしか分かりません。

“デニーロさんの白人ファーストレディーのジョーク”というのが何だったのかは記事の後半で明かされています。記事によるとこうです。

"Raging Bull" star De Niro made the contested remark as he introduced Michelle Obama at a fundraising event on Monday in New York's trendy Greenwich Village district.

"Callista Gingrich. Karen Santorum. Ann Romney. Now do you really think our country is ready for a white first lady?" the actor said, referring to the wives of Republican candidates Gingrich, Rick Santorum and Mitt Romney.

"No" yelled one person as the crowd roared, while De Niro added: "Too soon, right?"

(ibid.)

民主党を支持するデニーロさんが政治資金パーティで、大統領選の有力候補になっている3氏の夫人の名前を挙げ、“ホワイトハウスに白人のファーストレディは時期尚早”というような趣旨の発言をしたことが問題になったようです。

これは、4年前にオバマ大統領が選出されることになった選挙戦で、“アメリカにとって黒人の大統領は時期尚早”というような批判があったことをもじった、ハリウッドスターならではの気の利いた発言だったようですが、共和党関係者、とりわけギングリッチ氏の怒りを買ったようで、同氏がオバマ大統領に対して謝罪を求める事態になっているようです。

ところで、ここでこの件に関するもう1つ別の記事を引用します。

WASHINGTON — Actor Robert De Niro opened a fundraiser starring Michelle Obama by listing her Republican rivals and jokingly suggesting that America isn’t “ready for a white first lady.” Newt Gingrich was not amused, and the Obama campaign says the quip was inappropriate.

(Obama campaign: Supporter Robert De Niro’s joke about white first ladies ‘inappropriate’. The Washington Post. March 21, 2012.)

違いにお気づきでしょうか？

デニーロさんの発言について、AFPでは、"joke"、"jest"と表現していますが、ワシントンポスト紙では、"quip"としています。これら3つの単語はほぼ同義語ですが、American Heritage Dictionaryによりますと、微妙な差異があります。

joke

Joke especially denotes an amusing story with a punch line at the end.

jest

Jest suggests frolicsome humor.

quip

A quip is a clever, pointed, often sarcastic remark.

基本的にはいずれの単語も日本語で言うところの冗談やしゃれ、戯れ言、に相当する意味を持っていると言ってよいかと思いますが、英語でのこの微妙な差異は押さえておきたいところです。

特に、"quip"という単語では、単なるふざけではなく、皮肉が込められているという点に注目です。今回の舌禍騒動については、4年前の選挙戦での発言の“売り言葉に買い言葉”的な側面もあるということですから、デニーロさんのファンでもある私は擁護派に回りたいと思いますが、当のオバマ陣営はスターの発言には一定の距離を置いているようで、行方が気にかかるところです。

今日は1日1語ならぬ、1日“3語”になってしまいました（笑）

日本の高校生がニュージーランドの空港で足止め ― quarantine

インフルエンザが流行しています。愚息が通う小学校でも一部学級閉鎖になっているということで、流行のピークにあるようです。

ニュージーランドのオークランド空港で、ホームステイの目的で渡航した日本の高校生が足止めを食った、というニュースが目に留まりました。何でも、この団体客の一部がインフルエンザ様の症状を呈したためということです。着陸後、防護服着用の医師が救急車（5台！）に乗って駆け付けたということですから、大変な騒ぎだったようです。


A group of 73 plane passengers who landed at New Zealand's Auckland Airport suffering flu-like symptoms have now been allowed to leave the airport.

The infected passengers were Japanese schoolchildren, part of a group of 90 students who arrived from Tokyo and were headed on a home-stay trip.

Health authorities were alerted shortly after the Boeing 777-200 landed around 9.20am local time (7.20am AEDT) with the children complaining for flu-like symptoms.

Five ambulances rushed to the scene with medical crews wearing protective gear as they boarded the flight to examine the sick passengers.
(Sick plane passengers released from quarantine. Ninemsn. February 13, 2012.)


”足止めを食った”と書きましたが、Air New Zealand当該便の乗客274名はさぞフラストレーションが溜まったことでしょう。結論から言うとこの話は現地衛生当局の過剰反応だったということで、乗客全員が入国したということです。衛生当局のトップ（厚生大臣）のコメントが下記です。


Health Minister Tony Ryall said the quarantine response was precautionary and those on board the plane were believed to have ordinary seasonal influenza.

"We've been briefed on the situation, and advised that it is Japan's flu season, and there are no reports of new strains of flu there," he told the New Zealand Herald.
(ibid.)


"quarantine"は、”検疫”と訳されていることが多いと思います。空港で必ず見かけますね。私はお世話になったことはありません（笑）

この単語、英単語としても基本ウン百単語の1つだろうと思います。わざわざ今日の記事で取り上げたのは、


"quarantine response"


という言い回しに着目したためです。これは上記で”足止め”と書いたことにも関連します。"quarantine"、イコール”検疫”と暗記していると見えにくいのですが、この"quarantine"には”足止め”や”隔離”といったネガティヴな意味が強くあるのです。

語源を繙くと、"quarantine"はイタリア語の"quarantina"に遡るということですが、これは”40日間”を意味するのだそうです。40日間とはつまり、病気に感染していると思われる人が隔離される期間のことです。昔は船旅で、伝染病の疑いあるときは寄港地において40日間上陸が認められなかったということです。14世紀くらいの話です。

このような背景のある単語ですから、単に医学・衛生上の理由に限らず排斥や村八分、政治のコンテクストでは制裁隔離、といった意味でも用いられます。

ということで以上、"quarantine"、イコール”検疫”では分からないお話でした。

飛行機の乗客は40日間も足止めにならずによかったということですね。

乳児行方不明事件、兄弟の聴取へ ― Q-tip swab

昨日に引き続き米国・ミズーリ州で行方不明になって1か月が経つ赤ちゃんに関する続報です。（個人的に展開がどうしても気になってしようがなく、記事にアクセスしてしまいます。）

1か月も経つのに有力な手掛かりが得られないからでしょうか、どの記事も明言はしませんが、疑いの目は家族にも向けられているような、何となくそんな雰囲気が感じられます。

捜査当局は行方不明になった赤ちゃんの兄にあたる2人の男の子にも聴取をすることで両親の同意を得たようです。また、さらに2人の兄弟のDNAサンプルを取得するようです。

Missing Missouri 11-month-old baby Lisa Irwin's two older brothers, who were in the house the night she disappeared, will submit to interviews with investigators and provide DNA samples. Child specialists spoke to the boys on Oct. 4, the day after Lisa's disappearance, but investigators have not had access to Lisa's 5 and 8-year-old half brothers since then.

"This will be the first time we've had a chance to interview them since then," Kansas City Police Officer Darin Snapp told ABCNews.com today. "We have not been allowed access to the children until [parents Deborah Bradley and Jeremy Irwin] agreed to bring them in this Friday."

"We are expecting to collect DNA samples," Snapp said. "It will be very non-intrusive, pretty much just a Q-tip swab."

Snapp said some DNA samples, currently in a lab, that were collected from the house are labeled "unknown" and they want to use the boys' DNA to eliminate some of the unknown samples.

(Christina Ng. Baby Lisa's Brothers: Interviews and DNA Sampling Scheduled. ABC News. October 26, 2011.)

さて、DNAサンプル採取に触れた文の中で、"Q-tip swab"という単語が出てきます。これは一体何？

"Q-tip swab"そのものを知らなくとも、コンテクストから、ああ、あの口の内側をこすってサンプル採取する綿棒のことね、とイメージはわくかもしれません。

ご存知の方もあるかもしれませんが、"Q-tip"は商標です。

つまり固有名詞なのですが、ランダムハウス英語辞書を引いてみるとエントリがありちょっとびっくり。お手持ちの他の辞書でも、中辞典以上であればエントリがあるかもしれません。

"Q-tip"を販売しているのはUnileverというアメリカの会社ですが、アメリカ人にとっては"Q-tip"、イコール綿棒、というくらいスタンダードな商品なのではないかと思います。

元は商標名だったものが一般化して名詞となったものは英語に多く見られます。例えば、"band-aid"（日本語でもバンドエイドで定着していると思います）、"teflon"（テフロン加工の”テフロン”）などがそうです。

"Q-tip"はまだそこまでには至っていないと思われますが、もしかしたら将来の辞書には綿棒を意味する普通名詞として載っているかもしれません。

ちなみに一般的には、"cotton swab"と表現されます。下記の記事では、"Q-tip"ではなく、"cotton swab"とだけ表現されています。

A specialist trained in interviewing children will talk to Lisa Irwin's brothers, The Kansas City Star reported Wednesday. Police spokesman Capt. Steve Young said police also planned to collect DNA from the boys to compare to unknown DNA found during the investigation and possibly eliminate some as evidence. Such samples can be obtained using a cotton swab inside the mouth.

(Missing baby's brothers to be interviewed again. The Associated Press. October 26, 2011.)

"Queen Bee syndrome"って何？

女性の社会進出とか男女雇用機会均等法なんてのはもう古くて、ダイバーシティ（Diversity）というような言葉が使われる今日、女性が管理職であることなど珍しくもなく、また疑問を差し挟もうものなら批判されます。

これを読んでいるあなたの上司は女性ですか？そして、あなた自身は女性ですか、男性ですか？

上司が女性で、あなた自身が女性ならば、下記の引用はBad Newsかも知れません。


FEMALE bosses make it harder, not easier, for women to gain promotions, a study into the "Queen Bee syndrome" has found.

The study found women who break through the "glass ceiling" in male-dominated industries tend to make career progression harder, not easier, for their female employees, The Daily Mail reports.

Men who report to a female boss get more mentoring and support than their female colleagues, the study of more than 2000 US employees, detailed in the journal Social Science Research, found.
(Female bosses less likely to help women workers get promotions, study finds. News.com.au. April 11, 2011.)


さて、"Queen Bee syndrome"という今日の単語ですが、最近の表現と思いきや、Wikipediaによると1970年代の造語でした。