compromising position

医師が手術中に患者を放置して看護婦といちゃついていたというニュース記事を読みました。

A CONSULTANT left a patient in the middle of an operation to have sex with a nurse, a medical tribunal heard yesterday. 

Dad-of-three anaesthetist Suhail Anjum, 44, popped into an adjoining theatre for the romp because he knew “Nurse C” was nearby. 

He told colleagues working on the keyhole gallbladder removal that he was going for a comfort break but a colleague readying for another op found him and Nurse C “in a compromising position”. 

Anjum was tying up his trousers while Nurse C’s were around her knees with her underwear on display. 

(Ryan Parry. Senior doctor caught having sex with nurse after leaving patient in the middle of an OPERATION. The Sun. September 11, 2025.)

そんなことがあっても良いものなのか！？という尤もな怒りはさて置くとして、事態が発覚したのは医師と看護婦が、

in a compromising position

にあるのを同僚が目撃したからだとあります。

この"in a compromising position"には特別な意味合いがあって、Merriam-Webster Dictionaryではイディオムとして、

in a compromising position 

idiomatic phrase

: having sexual relations —used euphemistically

という定義を載せています。また、Oxford Dictionary of Euphemismsには、"compromise"という動詞に、

to involve in extramarital copulation

という意味があると載っています。いずれも口に出すのが憚られる内容をぼかして言う時の表現、つまり婉曲表現ということになります。

ご存知のように、"compromise"という動詞は妥協するという意味がまず思い浮かぶと思います。また、危うくする、危険にさらすという意味もあり（以前の投稿「"compromise"という単語について考える」もご覧ください）、今回のように職を失いかねないような行為はまさに"compromising"であるとも言えますが、"in a compromising position"というフレーズの持つ性的な意味合いは英和辞書には載っていないようです。

"position"というのがまた微妙な表現だと思いますが、この記事のドクターとナースのように、目撃されたところが非常に如何わしい状況、眉を顰めるような場面であったというニュアンスでしょうか。

john

個室トイレの中でスマホを使う人がいます。トイレの中でスマホを使っていてつい滞在時間が長くなってしまった、という人は多いのではないでしょうか。小生も一度もしたことが無いとは言えないので指摘されると心苦しい次第ですが・・・。

便座に座る時間が長くなると下腹部周辺の血流が圧迫されるなどして、痔疾などの原因となるため避けるべき、と専門家は警告しています。

Let’s be honest — people have a habit of bringing their phones to the bathroom. I’ve been guilty of it myself, and chances are that someone is on the toilet reading this article right now. A three-minute trip to the loo can easily turn into 15 minutes of reading, scrolling and posting.

It might seem a harmless way to pass the time when you’re going number two. However, experts warn that what they call prolonged sitting on the toilet can harm your health.

（中略）

People should spend an average of five to 10 minutes on the john, according to Dr. Farah Monzur, an assistant professor of medicine and director of the Inflammatory Bowel Disease Center at Stony Brook Medicine on Long Island, New York.

(Jocelyn Solis-Moreira. Don’t sit on the toilet for more than 10 minutes, doctors warn. CNN.  November12, 2024.)

推奨されるトイレでの滞在時間は5〜10分だそうです。トイレでスマホにアクセスする方は時間を計測してみては？！

さて、トイレは言わずもがな、bathroom、またtoiletと言いますが、記事中、婉曲表現として、

loo

という単語が使われており、これは昔取り上げたことがありますが、更に、

john

という単語が出てきます。この"john"も以前取り上げたように思ったのですが、別の意味（売春宿の客の意）でした。

"john"にはトイレ、便所（特に男性用）の意味があるんですね。

人の名前であるJohnから来ているものですが何故Johnなのかという説明は見当たりません。

同じくトイレを指すのに、

johnny

とも言うそうです。また、

Johnny house

もトイレですが、こちらは屋外に設置されるトイレのことだそうです。

手元にあるOxford Dictionary of Euphemismsではトイレを意味する"john"の解説に、

From the cousin John men and women said they had to visit when they absented themselves.

という記載があります。

トイレのために席を外す時に、"cousin John"（いとこのジョン）のところに行く、と言ったということから、という説明と思われますが興味深い語源ですね。

このような言い回しが今でも通用するのか知りませんが、"cousin John"がトイレの意味で使われることもあるようです。

日本語でも便所を表す様々な言葉のバリエーションがありますが、人の名前を使ったものは聞いたことがありませんね。

neurodivergent

アメリカではここ数日、民主党大会（DNC）が行われていました。最終日との昨日、カマラ・ハリス副大統領は大統領候補指名の受諾演説を行い、副大統領候補のTim Walz氏も同様に演説を行いました。

演説でWalz氏は、不妊治療を乗り越えてきた経験などに触れ、妻と2人の子供の名前を出して、家族は自身にとっての全世界、と家族愛を強調してみせました。

会場最前列に座っていた息子のGusさんは感極まって涙を流しながら立ち上がり、ステージ上のWalz氏を指差して"That's my dad."と叫んだということです。この様子を捉えたビデオ映像を見ると、Gusさんがちょっと「普通でない」ようだ、というのは分かります。

GusさんはADHDなどの精神疾患の診断があるということです。

MAGA-affiliated accounts on social media have mocked Tim Walz's 17-year-old neurodivergent son Gus for crying during his father's speech at the Democratic National Convention on Wednesday.

Gus Walz, who has ADHD, along with a non-verbal learning disorder and an anxiety disorder, and his mom Gwen Walz, were crying when the Democratic vice-presidential nominee gave them a shout-out before the roaring crowd.

Early in Tim Walz's speech, he spoke about his and his wife's struggles with infertility before conceiving their daughter Hope Walz, 23, who was also in attendance. The Minnesota governor gave a brief shoutout to his family, saying, "Hope, Gus and Gwen, you are my entire world, and I love you."

Gus was seen crying and cheering after being mentioned by his father, including pointing to the stage and appearing to say, "That's my dad."

(Flynn Nichols. MAGA Mocks Tim Walz's Son For Crying During DNC Speech. Newsweek. August 22, 2024.)

"neurodivergent"という表現を取り上げます。

この単語は神経（系）を意味するneuro-に、"divergent"という言葉が付加されたものです。

American Heritage Dictionaryで"neurodivergent"を引くと、

1. Having a neurodevelopmental disorder, especially autism spectrum disorder

2. Relating to or characteristic of people who have a neurodevelopmental disorder, especially autism spectrum disorder

とあります。つまり、自閉症等の精神疾患、障害を患っている、という意味です。

ところで、"neurodiversity"という名詞も同じく精神疾患のことを指すのですが、こちらは、

The viewpoint according to which differences in behavior and cognition that are clinically associated with neurodevelopmental disorders are instead part of a continuum of neurodevelopmental diversity and not disordered.

と定義されています。その意味するところは、精神疾患等を異常と捉えるのでは無く、脳や神経機能の発達上における多様性がもたらすもの、というものです。つまり、ADHDや学習障害、不安神経症などは、疾患、障害などではなく、あくまで脳機能発達の過程が異なるというだけで、多様性（diversity）のひとつ、という捉え方なのです。上で「普通でない」と書きましたが、"neurodiversity"という概念においては大多数とは異なるというだけの話という訳です。

"neurodivergent"の辞書上の定義は疾患、障害ですが、引用記事においては"neurodiversity"に同じく、ADHDと診断されたGusさんへ配慮した表現と考えられます。婉曲表現（euphemism）と言ってよいでしょう。

fricking

先週金曜日、ミネソタ州で演説したトランプ元大統領がステージ上でよろめくというハプニングがあったそうです。

バイデン陣営は早速このハプニングについてSNSに投稿、トランプ氏を揶揄しました。

The Biden campaign gleefully turned one of Donald Trump’s favorite digs against him on Saturday, branding the 78-year-old candidate as woefully geriatric in response to his embarrassing stumble at a Minnesota rally on Friday.

Video from the event shared by Biden-Harris HQ on X showed Trump grabbing the lectern during his remarks on stage, after nearly toppling the podium over.

（中略）

“You know this is the worst platform, who put this stage up?” he ad-libbed, cutting into his own remarks. “The fricking place is falling down.”

“I notice it keeps tilting to the left,” Trump joked, “Like too many other things!”

(Amanda Yen. Biden Camp Has a Field Day With Wobbly Trump at Podium. The Daily Beast. May 19, 2024.)

ビデオ映像を見ると、ステージ上演台にトランプ氏がやや前のめりになって体重がかかったと思われたところ、演台が傾きそのまま倒れてしまうかという様子でした。

トランプ氏はすぐに体勢を立て直したため、倒れてしまうことはありませんでしたが、少し焦った様子。即座に、一体誰がステージのセッティングをやったんだ？と非難のコメントをして会場を沸かせました。

引用されている発言中、

The fricking place is falling down.

というくだりがあります。

この"fricking"という単語を知らなかったので辞書を引いたのです。

動詞から派生した修飾語かと思いきや、特に意味がある訳ではなく、強意表現だということでした。

辞書の説明では、"fucking"や"damn"と同じような使い方をされる表現だとあります。また、"fucking"という言葉の婉曲表現（euphemism）であるとの解説も見られます。

"fricking"というスペルはどこから来ているかというと、"frigging"が変化したものらしいのですが、"frig"とは性行為や自慰行為を指す卑猥語です。

"fucking"というよりも"fricking"という方がどれくらい上品なのかはよく分かりませんね。

eliminate

来年行われる米大統領選において依然有力な候補と目されるトランプ氏について、民主党のゴールドマン議員の発言が取り沙汰されています。

トランプ氏を再び大統領にしてはならない、という趣旨の発言だったようですが、トランプ氏支持者や保守派などからの批判がSNSを中心に炎上し、ゴールドマン議員は謝罪に追い込まれました。発言中、不適切な表現があった、という謝罪なのですが・・・。

A Democrat congressman is walking back a comment he made against former President Trump over the weekend that sparked a social media firestorm.

"Yesterday on TV, I mistakenly used the wrong word to express the importance for America that Donald Trump doesn’t become President again," Rep. Daniel Goldman of New York posted on X on Monday. 

"While he must be defeated, I certainly wish no harm to him and do not condone political violence. I apologize for the poor choice of words."

(Andrew Mark Miller. New York Dem backtracks after calling for Trump to be 'eliminated'. Fox News. November 20, 2023.)

同議員のコメントの、どういう表現に問題があったのでしょうか？

"His rhetoric is really getting dangerous," Goldman said during an interview with President Biden's former press secretary Jen Psaki on her MSNBC show.

"More and more dangerous. We saw what happened on January 6th, when he used his inflammatory rhetoric now, and his recent truth social post is incredibly, incredibly scary for anyone that might be trying to work in government. And it is just unquestionable at this point that man cannot see public office again. He is not only unfit, he is destructive to our democracy, and he has to be eliminated."

(ibid.)

ゴールドマン議員の発言の流れとしては、前回大統領選後に発生した、トランプ氏支持者らによるワシントン議事堂襲撃事件を引き合いに、その後もトランプ氏の言動がさらに危険なものになっているとして、大統領候補に相応しくないと断じるものだったようです。

問題になったのは（記事のタイトルに書かれていますが）、

he has to be eliminated.

の"eliminate"という動詞です。

"eliminate"という動詞は、排除する、除去する、という和訳がまず思い浮かびますが、確かに強い表現ではありますが、さほど不適切な表現とも思えないというのが正直な感想でした。特に、トランプ氏がこれまで政敵やメディアに対して行ってきた数々の過激な言動を思い起こすならば、そのトランプ氏に対して、「排除されるべき」と言ったところで、当のトランプ氏は意にも介さないのではないかと思われたのです。

ところが、"eliminate"という動詞は「殺す」という意味でも用いられ、ここで問題になっているのはまさしくその意味合いであるらしいことが見えてきました。

別記事ではゴールドマン議員の発言の"eliminate"がトランプ氏の暗殺をほのめかしているとの批判があると伝えています。

Conservatives on X were outraged by Goldman’s comments, with some arguing that the lawmaker was alluding to assassinating the former president. 

(New York Post)

改めて辞書を引いてみますと、"eliminate"の意味に「殺す」という意味合いを載せているものと、そうでないものがあるようです。

手元にある英和辞書では、研究社新英和大辞典には載っておらず、ランダムハウス英和では俗語表現として載せていました。

American Heritage Dictionary、Merriam-Webster（オンライン）には見当たりませんでした。Oxford Dictionaryのサイトでは、"eliminate"のこうした意味合いを婉曲表現（euphemism）としています。

それで、手元にあるOxford Dictionary of Euphemismsを見てみますと、以下の解説です。

eliminate  to kill.

A variant of LIQUIDATE with the same origin and the same connotations, usually of political or espionage killings.

"eliminate"の排除するという意味も強い表現ではありますが、政治のコンテクストでは政敵の暗殺をほのめかす表現だというのは知りませんでした。

naughty bits

米・フロリダ州の公立小学校で、ミケランジェロ作のダビデ像を教材にした授業に保護者の一部が反発し、校長が辞職に追い込まれるという事態になったそうです。

恐らく誰もが（実物は見たことがないとしても）知っていると思われるルネサンス美術の傑作ですが、一部保護者が反発したのは、若きダビデの彫像が裸像であることでした。

TALLAHASSEE, Fla. (AP) — A Florida charter school principal has been forced to resign after a parent complained sixth graders were exposed to pornography during a lesson on Renaissance art that included Michelangelo’s “David” sculpture.

The Tallahassee Democrat reported that the principal, Hope Carrasquilla, of Tallahassee Classical School resigned this week after an ultimatum from the school board’s chairman.

(Principal resigns after complaints on ‘David’ statue nudity. The Associated Press. March 25, 2023.)

一部の保護者による、子供の教材にポルノグラフィーは不適切、という主張には首を傾げたくなります。

この一件に関して、芸術とポルノグラフィーを混同しているという批判が米国のみならず、ご当地イタリアでも沸き起こっているようです。

フロリダ州地元紙のオピニオン記事に以下のようなくだりがあります。

Perhaps students, even in elementary school, know the difference between Renaissance art and porn — and if they don’t, maybe lessons like this will teach them that difference. The purpose here is to educate the children and, unfortunately, some facts sometimes make some people squeamish.

Sorry, but they’ll get over it.

But we’ll never see everyone agree in matters of taste. Many TV news reports picked up the Democrat’s story about Tallahassee Classical — but digitally blurred out the naught bits, or cropped photos of David so’s not to make anybody blush.

(Bill Cotterell. A David vs. Goliath clash of artistic taste and parental choice. Tallahassee Democrat. March 26, 2023.)

若きダビデの筋骨逞しい彫像で特に保護者が反応（！？）したのは"naught bits"のようです。

"naught bits"とは陰部（生殖器）を指す婉曲表現で、どちらかというと、"naughty bits"と表現することが多いです。（*）

記事では、こういった話題については、捉え方、感じ方は人それぞれ、とし、この件に関する報道の映像ではダビデ像の問題の部分にボカシが入れられたり、カットされているという事実に触れています。やはり意義えお唱えた一部保護者のような人々に配慮せねばならなかったのでしょうか。

私の手元に昔購入したOxford Dictionary of Euphemisms (R.W. Holder, 1996) があるのですが、その表紙に使われている絵がまさしくダビデ像のそれで、問題の部分（the naughty bits）は葉っぱで隠されているというものです。婉曲表現（euphemism）の何たるかを表した表紙と言えます。

そのDictionary of Euphemismsの中で、"naughty bits"の説明には、

naughty bits (the)

the male or female genitalia.

A usage of adults with children which makes a number of unmerited assumptions and might even implant unfortunate inhibitions.

とありました。

大人が子供に対して使う表現ではあるが、その婉曲的であること故の色々な副作用みたいなものもあると言っていると解釈しました。こちらも婉曲表現の何たるかを示しているのではないでしょうか。

* "naughty"という形容詞には特に子供がいたずら好きな、わんぱくな、という意味がありますが、ふしだらとか、みだらな、卑猥な、という意味もあり、"naughty bits"は後者の意味合いが強いようです。一方、"naught"ですが、ゼロ（0）、無の意味ですが、かつては無価値、無用といった意味があり、そこから、よこしまな、とか邪悪な、という意味でも使われていたようですので、"naught bits"でも、"naughty bits"でもまあ同じことかとも思われます。

downstairs appendage

閉幕した北京オリンピックでは積雪量が足らず、人工雪で補ったと報道されていました。

あまり寒くないのかなどと思ったりしたものですが、実際のところそれなりに寒いというのは地理的に見ても当たり前ですが、肌感覚としてなかなか分かりませんね。

張家口市の会場で行われたクロスカントリースキー（50キロフリー）では荒天に見舞われたため、スタートを1時間遅らせ、さらに30キロに短縮して行われました。

荒天のレースを1時間以上かけてゴールしたフィンランドの選手は、「下（しも）の部分」が凍る悲劇に見舞われたそうです。

A Finnish skier competing in a men's cross-country skiing race at the 2022 Winter Olympics in Beijing suffered damage to his equipment on Saturday, but just not what you might expect, according to a report. 

Remi Lindholm, 24, of Finland, spent over an hour traversing the shortened men's 50km mass start free race in brutal temperatures and howling winds, causing his penis to become frozen, Reuters reported. 

"You can guess which body part was a little bit frozen when I finished ... it was one of the worst competitions I've been in," Lindholm told Finnish media. "It was just about battling through."

(David Aaro. Finnish skier suffers frozen penis during event at Beijing Olympics — After the race, Lindholm said he needed a heat pack to thaw out his downstairs appendage. Fox News. February 20, 2022.)

記事のタイトル（また本文中も）、"penis"（陰茎）と出てくるのでドキッとしますが（一応、解剖学の正式用語）、別表現では、"equipment"、また、

downstairs appendage

と表現されているのを興味深く思いました。

"downstairs"とは、階下の意味ですが、人間の上部と下部を分けて"downstairs"と表現する事例を初めて見るように思います。

また、appendageとは付属器官、例えば尻尾のような本体部分から飛び出たものを言いますが、これが何をいわんとするかはは明らかでしょう。

ちなみにReutersの記事では、

a particularly sensitive body part

という表現でした。

"downstairs"について、Oxford Dictionary of Euphemismsでは、

the genitalia. A genteel use by male and female.

という解説があり、婉曲表現として認知されているものであると分かります。（なお、"appendage"も同様に"penis"の婉曲表現。）

手元の英和辞典で"downstairs"を確認しましたが、このような婉曲表現の意味は見当たりませんでした。

stick one's spoon in the wall

昨日の投稿からスプーン（spoon）の比喩表現を取り上げています。

きっかけが、昨日取り上げた記事で使われていた、"stick one's spoon in"というフレーズだったのですが、恐らくは"stick one's knife in"というフレーズの"knife"を、記事のテーマに合わせて"spoon"に代えたのではないかと。

ところで、最初は"stick one's spoon in"で一生懸命に辞書を引いたり、検索したり、としていたのですが、辞書には載っていないところ、ネットでは、


stick one's spoon in the wall


という結果が多く表示されたということがあります。

この表現も非常に珍しいものだと思いますが、いくつか拾い読みしてみますと、


Stick your spoon in the wall, to die. Where did this saying originate?

It orginated in the Royal Navy and British Army at least by 1825. Then it meant one would have no need of a spoon at mess, that is they were either dead or such.
（phrases.co.ukのサイトより引用）


という解説から、死ぬという意味のようです。

イギリス英語のスラングらしく、この表現の実例にお目にかかることはまずないように思われます。


When I examined the wonderful collection of glossaries of county dialects I realised just how monastic was the zeal with which the Victorian lexicographers went about their compiling. Just as they collected the rocks, butterflies and ancient antiquities that now fill our museums, so (predominantly between 1850 and 1880) they went around collecting examples of local dialect from every county in England and several in Scotland – and even some specific industrial communities such as the mining villages of Yorkshire and Durham.

I learned much about the British character through the English language.

（中略）

Another predilection is the use of euphemisms, a result of delicacy and manners:

（中略）

The final dying action of the body is also something that people prefer not to confront directly, as the following euphemisms for dying attest: stick one's spoon in the wall (1800s); go west (Cockney); go trumpet-cleaning (late 19th century: the trumpeter being the angel Gabriel); drop one's leaf (c1820) or take the everlasting knock (1889) although perhaps the most poetic is to faint away in this vale of tears (Brompton Cemetery, London 1896).
(What Britain's county dialects can tell us about the national character. The Guardian. April 4, 2014.)


グーグルのニュース記事検索では、このフレーズを取り上げている下記のような記事もヒットしました。
(Arika Okrent. 35 Creative Slang Terms for Death From the Past 600 Years. Mental Floss. October 2, 2015.)


ところで、"stick one's spoon in the wall"がなぜ「死ぬ」という意味になるのでしょう？

上に引用したphrases.co.ukのサイトによると、食べるための道具としての「スプーン」を壁に突き刺す、というのはスプーンを最早使わなくなるということ、つまりもう食べることがない、死ぬ、ということを婉曲的に表現したもの（euphemism）ということのようです。

birthday suit

世界各国の名所で素っ裸になって逆立ちする男性。一体何者でしょうか？


A bold and bare traveler is experiencing the world in all its glory – one naked handstand at a time!

The anonymous "Naked Handstander" has stripped down and showed off his impeccable form in 17 different countries across the globe, Caters News Agency reports.

Supporting his weight on two hands while stretching his legs towards the sky – the nude vagabond proudly spreads his limbs like a gallant starfish – taking it all in while wearing only his birthday suit.
(Chris Perez. What an ass! 'Naked Handstander' takes his act across the world. New York Post. September 8, 2014.)


記事によりますと、どうやら男性は環境破壊や汚染を拡大する消費社会、特に製品が陳腐化するサイクルが早く買い替えを余儀なくされるような現代社会の仕組みに対して警鐘を鳴らす目的でこのようなパフォーマンスを行っていると言うことです。

なるほど・・・、筆者は同意しなくもありません。素っ裸で逆立ちする必要があるかは別の話しですが・・・。

さて、今日取り上げる表現ですが、


birthday suit


とはしゃれた表現ではありませんか？

生まれたときの着衣、つまり“裸”ということです。

"birthday gear"、"birthday attire"などとも表現するそうです。

スッキリ！ ― relieve oneself

"relieve"という動詞は、和らげる、緩和する、軽減する、などの意味で使われますが、"relieve oneself"となると特別な意味になります。

ある意味、自分自身を解放する行為ではありますが・・・。


HOUSTON — A wealthy New York City real estate heir who was acquitted in the murder of a Galveston man, faces criminal mischief charges after workers said he relieved himself on a candy rack at a CVS store.

A CVS employee told police that Robert Durst, 71, picked up a prescription at the pharmacy on Sunday at about noon, then exposed himself and urinated on some candy in the store before leaving. The CVS employee called police.
(Doug Miller. Wealthy eccentric accused of urinating on candy at CVS. USA Today. July 24, 2014.)


記事を読めば答えが書いてありますが、"relieve oneself"とは、"urinate"の意味、つまり


おしっこ（排尿）する


という意味です。

テレビ番組のタイトルではないのですが、切羽詰っていればそれだけ解放された気分になることは確かです。

Oxford Dictionary of Euphemismにも載っていますので、婉曲表現ということになりますが、ランダムハウス英和辞書では“文語”ということになっています。

いずれにしても、"urinate"が直接的な表現過ぎるために、"relieved himself"となっているのでしょう。

ちなみに、"relieve"の名詞形である、"relief"も排尿の意味で用いられます。


Archie had needed immediate relief in the bathroom. (Davidson, 1978)
(Oxford Dictionary of Euphemisms)


日本語で言うならば、“小用”といったところでしょうか。