bread and circuses

11月の米中間選挙を控え、トランプ大統領は共和党が勝利するならば全ての成人の米国民に一人当たり5,000ドル（約77万円）を支給すると発言したと報じられました。

もの凄い大盤振る舞い（！？）、または「バラマキ政策」と言えます。

Facing an uphill battle in the final weeks of an affordability-focused midterm election, President Donald Trump on Wednesday night made an audacious promise: Every adult American citizen will receive a $5,000 "dividend," but only if Republicans are victorious in November.

While extremely light on details, the proposal quickly drew heat from critics on both sides of the aisle, including some of Trump's own supporters. And it spurred questions of whether it would be illegal as a payment incentive to influence votes.

"I am hugely in favor of winning the midterms, and love much about this admin, but am strongly against bread and circus bribes," Palantir co-founder and Republican donor Joe Lonsdale said on X.

(Trump's $1 trillion-plus 'dividend' plan meets immediate bipartisan pushback. CNBC. September 10, 2026.)

有権者を買収するような発言に対し、民主党はもとより、共和党内からも反対意見が噴出しているそうです。

共和党を支持する大手企業トップによる批判が引用されており、

am strongly against bread and circus bribes…

とあります。"bread and circus"という表現に注目です。「パンとサーカス」というのが字句通りの訳になりますが、

Offerings, such as benefits or entertainments, intended to placate discontent or distract attention from a policy or situation.

(American Heritage Dictionary)

という意味で用いられるフレーズです。「パン」は食料、「サーカス」は娯楽の象徴で、これら二つを民衆に与えることで宥める、不満を解消する、ということなんですね。

このフレーズはラテン語panem et circensesを英語に置き換えたものとの説明が辞書に載っています。ローマの風刺詩人ユウェナーリスが用いた言葉だそうです。

なお、ラテン語panem et circensesのpanem、またcircensesは名詞の複数形・目的格となっています。（英語の一般名詞に格変化はありませんが、）英語へ置き換えたものは、"bread and circuses"となり、辞書にもこの複数形で載っています。

sizable

トランプ大統領がホワイトハウスの側近職員に現金を贈ったというニュース記事を読みました。

その額、45,000ドル。現ナマです。（わたしも欲しい・・・）

Donald Trump gave sizable holiday gifts to four White House aides, according to new financial disclosures released by the administration, including $45,000 to executive assistant Natalie Harp.

Communications adviser Margo Martin and deputy director of Oval Office operations Chamberlain Harris also received $45,000, while director of Oval Office operations Walt Nauta received a $20,000 gift.

(Trump gave $45,000 to Natalie Harp and other White House aides as holiday gifts. The Guardian. September 9, 2026.)

現金の名目は"holiday gift"だそうです。その形容に、

sizable

とあります。"size"に接尾辞-ableが付いたものですが、相当の大きさの、かなり大きい、という意味です。かつては、手頃な大きさの、という意味でも使われたようです。45,000ドルは手頃な額では決してありません。

臨時収入の恩恵に預かった職員の中には最近メディアの注目を集めているNatalie Harpという女性が含まれているとあります。イランの暗殺を恐れて大統領専用機ではなく、別の飛行機に隠密に乗り換えた際もトランプ大統領と行動を共にしたことで注目を浴びましたが、トランプ氏に好意的なメディアの記事を印刷して手渡しするのが主な仕事らしく、"Human Printer"と呼ばれているそうな。

さて、サイズ（"size"）の話しです。

物の大きさ、寸法を意味する"size"という単語は、"assize"という単語の頭音消失形であると辞書にあります。（古フランス語siseから来ているようですが、元はassisseという語であったものが変化したようです。l’assisseが誤って、la siseと解釈されたらしいという説は"apron"など、異分析により生じた単語の語源に似ています。）

その"assize"ですが、英単語としては残っており、辞書には巡回裁判という意味などが載っています。裁判と、寸法を意味する「サイズ」・・・。随分と意味合いが違います。

上述した古フランス語assisseですが、もう少し語源を遡ると動詞asseoir、ラテン語adsedereとなり、これは接頭辞ad-とsedere（to sit）からなる動詞なんですね。つまり、座るという意味合いなんですが、裁判という意味は審理のために関係者が集う（一堂に会して座る）ということから生じたようです。

そして、大きさを言う「サイズ」ですが、古くは物の大きさ、量、そしてその価格を法定価格として定めていたのですが、"assize"という単語にその意味合いを認めることができます。

algorithm

オーストラリアは16歳未満のSNS利用を禁止する法律を制定した最初の国ですが、SNS事業者に対する規制をさらに強化するようです。

その規制の内容はというと、事業者はSNSユーザーがアルゴリズムに基づくフィードが表示されないよう選択できるオプションを提供しなければならない、というものです。

今時のSNSでは好むと好まざるとに関わらず、いわゆる「オススメ」というような形式で、ユーザーの興味や関心のあるコンテンツが自動的に表示されますが、その仕組みはユーザーの検索や利用履歴などのデータに基づいてコンピュータアルゴリズムが生成するものです。

新しい規制の趣旨は、わかりやすく言えば、このアルゴリズムを拒否する権利をユーザーに与えなければならないというものです。

Australian social media users would be given a choice to opt out of algorithms under proposed laws announced by the government Tuesday that would let users have more control over what they see on their social media feeds.

"We'll require social media platforms to provide user empowerment tools that give people over the age of 16 genuine and enduring choice about what they see in their feeds," Prime Minister Anthony Albanese told reporters in Canberra.

(Australian social media users to be offered choice to opt out of algorithms. NPR. September 8, 2026.)

さて、今日の1語は"algorithm"です。日本語でもカタカナで「アルゴリズム」という言葉を当たり前のように使う今日ですが、この単語が人の名前に由来するということをご存知でしたでしょうか？しかも、現代のコンピュータの専門用語にも思われる"algorithm"という単語はコンピュータが発明されるはるか以前から存在していました。

"algorithm"という単語は元は、

algorism

というスペルの語だったそうですが、この"algorism"は8世紀のイスラムの数学者

Muhammad ibn-Musa al-Khwarizmi (780?-850?)

の名前から来ているのだそうです。えっ、全然違う！？

そうですね、その名前がどうやったら"algorism"というスペルの語になるのかと言われると確かに分かりにくいのですが、名前のal-Khwarizmiという部分なんですね。カタカナで書くと、アル=フワーリズミー、となるようなんですが、これが「アルゴリズム」になった、ということなんですね。（ちなみに、al-Khwarizmiは、Khwarazm生まれの人、という意味らしく、Khwarazmは今のウズベキスタンにある都市Khivaに当たるそうです。）

さて、その数学者アル=フワーリズミーさんの偉業というのが、インド数学の記数法や演算をアラビア語で記した著作で、これが"algorism"として知られることになった、というのです。

"algorism"という語はその後、"arithmetic"（算術）という単語のスペルに影響を受け、現在の"algorithm"になったという訳です。

「アルゴリズム」（algorism）は数学の基本的な内容に触れたものだった訳ですが、解を求めるための計算のステップやルールを指す意味合いに拡張しました。

そして、インターネット時代、AIの時代におけるアルゴリズムは、ユーザーの行動に基づいて最適なコンテンツを表示する仕組みを指すようになったものです。その意味合いはMerriam-Webster Dictionary（オンライン版）の定義、

a hidden system used by an online platform (such as a social media, streaming, or retail site) to curate content for each user based on the user's behavior, profile, etc.

に見てとれます。

invest

記事の引用からどうぞ。

An Illinois mother had become “very invested” in the high-profile Lindsay Clancy murder trial before prosecutors say she killed her 2-year-old son on Tuesday, according to witnesses cited in court documents.

Corie Walsh, a 40-year-old resident of Frankfort, was charged with first-degree murder after prosecutors allege she fatally strangled her son, Barrett Walsh, according to a complaint filed on Friday and obtained by CNN affiliate WLS.

At the time over 1,000 miles away, the jury had been deliberating in the murder trial of Lindsay Clancy, a former nurse accused of killing her three children. Walsh had been discussing the case on a group text message with her friends up until 12:30 p.m. Tuesday, prosecutors said witnesses told them, according to court documents obtained by WLS.

(Dalia Faheid. Illinois mother texted friends about Lindsay Clancy’s murder trial hours before killing her 2-year-old, prosecutors say. CNN. September 7, 2026.)

この数週間のトップニュースに、マサチューセッツ州の母親が幼い子供3人を殺害した事件があります。出産後の精神障害を患ったが故に及んだ殺人事件ともされ、陪審は合意に至らず、審理がストップしているというものです。

上記に引用した記事はそれとはまた別の事件で、今度はイリノイ州シカゴで、やはり母親が2歳児の首を締めて殺害したという事件です。この母親について、

… had become “very invested” in the high-profile Lindsay Clancy murder trial…

とのくだりがあり、"invest"という動詞が引用符付きになっています。

"invest"という動詞から真っ先に思い浮かぶのは、投資する、という意味ではないでしょうか。しかし、ここではその意味だとおかしなことになります。

小生は（老眼もあって）この箇所の"invested"が"interested"に見えたのですが、あながち間違いでは無かったようです。

別記事を読んでみますと、"invest"は、関心がある（interested）、という意味合いで使われていることがわかります。また、この"invest"というワードのチョイスは検察官の発言のようです。

A suburban Illinois mother who had become interested in the Lindsay Clancy case has been charged with murder after she allegedly killed her 2-year-old son then attempted to harm herself, according to police and court records.

A quiet street in the affluent village of Frankfort, Illinois, about 35 miles southwest of Chicago, became a scene of terror earlier this week when the 2-year-old child was found hanging in the basement and his mother, Corie A. Walsh, was discovered in a bathtub in an apparent suicide attempt.

Walsh, 40, was charged with three counts of first-degree murder on Friday, police announced.

Before the killing, Walsh had “recently become very invested in the Lindsay Clancy murder trial,” prosecutors said in their petition to deny her pretrial release.

(Marlene Lenthang. Illinois mother charged with murder in death of her 2-year-old. NBC News. September 5, 2026.)

"invest"という動詞にそのような意味があるとは知りませんでした。辞書を引いてみますが、そのような意味合いを載せているものは見当たらず、唯一（と言って良いかどうか）Merriam-Webster Dictionaryの定義の中に、

to involve or engage especially emotionally

というものがあり、これが近いかと思われました。

"invest"という単語は接頭辞in-とvest（服を着せるという意味のラテン語）から成ります。（カタカナにもなっている、袖の無い上着のベストも同じ語源です。）

"vest"は動詞にもなっていますが、その意味は財産や権利などを授ける、付与する、といったものです。地位のある人の特別な装いは、権力や財力があることのメタファーともなったという訳です。"invest"の「投資する」という意味合いはこうした財力との意味合いに関連があります。

"invest"という単語にも、服を着せるという意味合いは残っており、（物の回りを）覆う、纏わせる、という意味を辞書に確認することができます。よって、ある対象に関心を抱く、そのことを考えるのに時間を費やす、というような意味合いも理解できるところです。（"invest"の「投資」の対象はお金に限らず、時間や精力などもありますね。）

brunette

トランプ大統領の頭髪は何かと話題になるのですが、またまたSNSでバズっているようです。トレードマークとも言える金髪は実はカツラではないかという噂もありましたが、意外にもフサフサだというニュースは先月取り上げたところです。

今回はあの金髪から"brunette"に変わったと、たいそう騒がれています。

President Donald Trump appeared to debut a darker hair color Friday, sparking widespread speculation online after stepping off Air Force One in New Jersey ahead of a weekend at his Bedminster golf club.

Known for his signature blond hairstyle, Trump was photographed arriving at Morristown Municipal Airport with what appeared to be a noticeably darker, more brunette look —prompting a flood of reactions across social media.

"Trump becoming a brunette was definitely not on my 2026 bingo card," one user wrote on X.

(Sophia Compton. Trump appears to debut darker hair, sparking online buzz. Fox News. September 6, 2026.)

記事にありますように、"blonde"（金髪）から"brunette"へ変化ということなのですが、"brunette"英和辞書では褐色、焦茶色とあります。記事の写真を見ると、確かに金髪との違いは明らかなんですが、褐色、焦茶、と言われるとそれも微妙のような・・・。どちらかというと白髪の方が目立つように思いました。

"brunette"はブラウン（brown）を意味するゲルマン語系の語brunがフランス語経由で英語になったものだそうです。フランス語ではbrunetなんですが、その女性形が"brunette"です。よって、"a brunette"は女性を指すことになってしまうのですが、英語ではあまり区別していないようです。形容詞として使われるのはもっぱら"brunette"のようです。