odyssey

28年の歳月をかけて4大陸30カ国、総計3万1千マイル（5万キロメートル）を歩き通して故郷の英国に帰還したという英国人男性のニュース記事に目が留まりました。

HULL, England (AP) — Karl Bushby embraced his weeping mother in his arms Monday as he returned to his northern England home to complete a 28-year odyssey to walk around the world.

（中略）

Bushby set out from Punta Arenas, Chile, on Nov. 1, 1998, and walked 31,000 miles (50,000 kilometers) across four continents and 30 countries to get home. He navigated shifting ice over the Bering Strait and swam across the Caspian Sea and English Channel to avoid taking a boat or plane — or any transport — to propel him forward.

(Karl Bushby embraces his mother as he completes his 28-year walk around world

World. PBS News. November 2, 2026.)

記事では、

a 28-year odyssey to walk around the world

と表現されているくだりがあります。"odyssey"は長期の放浪、冒険の旅、という意味ですが、これはギリシャの武将Odysseusに因むものだと辞書に説明があります。トロイア戦争で陥落したトロイを離れたOdysseusが再び故郷戻るまで10年間を放浪し、その冒険譚を描いたHomerの長編叙事詩「オデュッセイア」として知られます。

男性は29歳で出発、戻ってきたのは57歳です。当初は5年くらいで戻ってくるつもりが28年もかかってしまったということで、オデュッセウスの10年間をはるかに超える"odyssey"となりました。

holy mackerel

"Holy mackerel"というフレーズをご存知でしょうか？

驚いた時、または興奮した時に思わず発する感嘆の表現で、おやまあ！とか、これはびっくらこいた、みたいなニュアンスのユーモラスな言い回しです。

以下引用する記事のタイトルで使われているのですが、警察署内の電子レンジで魚を温めていた同僚に立腹した警察官が拳銃を向けたというかどで免職になったというものです。

A South Carolina detective who pulled his gun on a fellow officer for heating up fish in the office microwave will be scaling his duties way back — in fact, to zero.

Michael DeBiase pleaded guilty Friday to public disorderly conduct in connection with the stink at the Myrtle Beach Police Department this spring, according to The Smoking Gun.

（中略）

An arrest warrant showed that the 46-year-old cop had confronted the unnamed victim for “warming up fish in the microwave,” which caused “an odor in the office.”

(Jesse O’Neill. Holy mackerel! Cop who pulled gun on coworker for microwaving fish in office nets punishment. New York Post. November 1, 2026.)

"mackerel"は鯖のことです。レンチンしようとしていた魚が鯖だったとは書いてありませんが、オフィスに漂う魚の臭いに端を発した事件だけに、"Holy mackerel"とはシャレを効かせた表現のチョイスです。

ところで、どうして"Holy mackerel"というのか、この表現の由来は判然としないようですが、以前取り上げた"holy moly"の類いの表現と同列に扱われるもののようです。Mで始まる"mackerel"は"holy moley"や"holy Mary"などと同じだというのです。

また、鯖は安価で庶民によく食べられる魚の代表格として、特にカトリックの信者に大切にされたようです。日曜日に市場で売られる鯖ゆえに"holy"の形容が付いたという説も。

Many of us have used or heard the phrase “Holy Mackerel” when expressing surprise, excitement, wonder or disbelief. But why that fish and not “Holy Salmon” or “Holy Tuna”? According to researchers, the phrase, which was first documented in 1803, has an uncertain origin. Some say it had to with Catholics eating fish on Fridays or that it is a substitution for “Holy Mary.” Another explanation is that the practice of selling mackerel on Sundays in the 17th century led to mackerel becoming known as a “holy” fish. Holy Mackerel!

(Elle Andra-Warner. Quirky Sayings Have Strange Origins. Northern Wilds Maga. September 2, 2024.)

"mackerel"の興味深い語源についてはこちらもご覧下さい。

ruby-red

明日11月3日の投開票日を目前に、米中間選挙は大詰めを迎えています。報道によれば、民主党が勢いを伸ばしており、共和党劣勢と伝えられています。

トランプ大統領はなりふり構わぬテコ入れに奔走していると報じられています。

As President Donald Trump closes out the midterm election season with a sprint through ruby red America, his message to voters has veered into some unexpected places.

(Trump’s rally sprint had flavors of a farewell tour, MAGA crowds and an unexpected closing message. CNN. November 1, 2026.)

上記の引用で、"ruby red"という表現が出てきます。宝石のルビーが持つ赤色、ということだと思われますが、これはどういう意味なのでしょうか？

この"ruby red"という表現は今回の中間選挙に関連する記事でよく見られるものです。もうひとつ引用します。

On Monday, amid raucous chants of “USA! USA!”, the president held his first campaign rally in Kansas for eight years. No Democrat has won a US Senate seat in this ruby-red state since 1932, the year Herbert Hoover was president, Amelia Earhart was the first woman to fly solo across the Atlantic and the Nazis became the biggest party in the German Reichstag.

(David. smith. In ruby-red Kansas, Trump contemplates the possibility of a Democratic win in the state. The Guardian. October 20, 2026.)

今回の選挙戦では共和党が劣勢に立たされているとのことですが、元々共和党の地盤とされる州においてもその傾向にあると報じられています。上記の引用では、その中でもかつて民主党が上院の議席を獲得したことのないカンザス州が取り上げられており、このカンザス州が"ruby-red state"と言われています。

以下もカンザス州ですが、もう一つ。

Veteran GOP Sen. Susan Collins is in danger of losing the seat she has held for almost 30 years in Maine while her party’s candidate is also ceding ground in ruby-red Kansas.

(Will Neal. CNN Data Guru Floored by ‘Bonkers’ Polls in Ruby-Red States. The Daily Beast. October 30, 2026.)

米国の政治、特に選挙戦において共和党が赤、民主党が青というのはよく知られるところです。そして、赤と青が混じることで生じる紫色（purple）が両党が激しく争う、いわゆる接戦州（swing state）を指すイメージ色であることもご存知かと思います。

"ruby red"は赤色でも特に「濃い赤色」、

A dark or deep red to deep purplish red

(American Heritage Dictionary)

であることから共和党が特に強いとされる州をイメージさせる色として使われています。日本国内での報道では「共和党の牙城」といった表現が使われています。

ちなみに、英単語の"ruby"は赤いという意味のラテン語rubens、赤くなるという意味のラテン語動詞rubeoに由来します。

trunk-or-treat

10月も明日で終わりです。週末はハロウィンだそうですが、日本にルーツがある訳でも無いこのお祭り騒ぎに正直なところあまり親しみも感じず、毎年この時期に繁華街に繰り出す若者や外国人による大騒ぎというくらいのイメージしかありません。

以下引用するのは、ハロウィンのイベント会場近くで自動車が突っ込む事故があり、二人の子供が巻き添えになって怪我をしたというニュース記事です。

BROOKLYN - Six people, including two children, were hurt Thursday afternoon after a vehicle collision involving a parked, unoccupied ambulance during a neighborhood trunk-or-treat event in Bushwick.

（中略）

According to the FDNY, the incident involved a non-FDNY ambulance that was parked and unoccupied in front of the location. The crash took place while families and children were gathered in the area for a community trunk-or-treat event.

(6 injured, including children, in Brooklyn car crash during trunk-or-treat event. Fox5 New York. October 29, 2026.)

記事中、

trunk-or-treat event

とあるのを見て、おや？と思いました。これは間違いでは？と思ったのです。小生の知っているハロウィンは"trunk-or-treat"ではなく、"trick-or-treat"です。しかしながら実のところ、"trunk-or-treat"というものも存在するということを初めて知りました。

ご存知のように、"trick-or-treat"とは、子どもらが「お菓子をくれないとイタズラしちゃうぞ」との掛け声と共に近所を回るというものですが、"trunk-or-treat"はその変形バージョンで、駐車場などの敷地に停めたクルマのトランクをハロウィンのグッズで飾るなどして、子どもらは家ではなくクルマを回ってお菓子をもらうというものだそうです。

This Halloween, some trick-or-treaters, instead of trekking through neighborhoods, will opt for a more stationary form of candy collecting: trunk-or-treating.

Trunk-or-treating is an alternative to trick-or-treating, in which parents and guardians gather their vehicles in one spot, typically a parking lot, open their trunks and give out candy as children walk from car to car.

Some candy-givers decorate their trunks with scenes and themes, such as pumpkin patches, spiderwebs and monsters.

(Ayana Archie. What to know about trunk-or-treating, a trick-or-treating alternative. NPR. October 31, 2023.)

近隣の家の間が離れていて歩いて回るのが大変な田舎や、安全上の問題が懸念されるというような場合にこの"trunk-or-treat"が代替手段になったという背景があるようですが、1990年代から始まったものらしく、これは知りませんでしたね。

ballot-stack

大詰めを迎えている米中間選挙ですが、各州で繰り広げられる共和と民主の接戦を伝えるニュースのヘッドラインで賑やかです。

そのうちのひとつ、アラスカ州の上院選では共和党現職と同姓同名の候補者が立候補していることが物議を醸していましたが、この候補者は民主党候補が「リクルートした」ものらしいというスクープが報じられています。（アラスカ州上院選の同姓同名候補を巡るゴタゴタについては以前取り上げたことがあります。こちらをご覧下さい。）

Sen. Lisa Murkowski (R-Alaska) called for the “truth” from former Rep. Mary Peltola (D-Alaska) amid what she said was a “pattern of lies and coverups” following reports the Democrat’s campaign recruited one of her midterm opponents to “ballot-stack.”

“While some may try to write this off as just how politics works now, ballot-stacking should have no place in our electoral process,” Murkowski wrote in a statement to The Hill. “Run and win on your merits: your views, your policy ideas, and your accomplishments.”

The senator continued that “by contrast, recruiting candidates to manipulate the field and influence voting outcomes is simply wrong.”

(Mira Bhakta. Murkowski calls for ‘truth’ from Peltola amid ‘pattern of lies and coverups’. The Hill. October 28, 2026.)

現職と同姓同名の候補者をわざわざ探し出して立候補させたという話しになる訳ですが、その目的は選挙を撹乱することが明らかです。有権者は混乱し、現職候補への投票が同姓同名の候補者への票へと流れてしまう可能性があります。

引用した記事ではこれを、

ballot-stack

と表現しています。

また別記事では、

stack Alaska’s ballot

とあります。

At President Trump's direction, the Justice Department last week sued in federal court to block certification of the election if Sen. Dan S. Sullivan loses, alleging that retired teacher Dan J. Sullivan is a Democratic plant whose purpose is to siphon away votes. 

Then, on Wednesday, the New York Times published an extensive investigation that appears to substantiate that allegation, calling it "Democrats' secret effort to stack Alaska's ballot."

(Alaska Democrats linked to secret effort to recruit 2nd Dan Sullivan to tip Senate race: Report. Yahoo! News. October 29, 2026.)

この"ballot-stack"という表現は辞書には見当たらないのですが、動詞の"stack"には、不正な仕掛けをするというような意味合いがあり、

To prearrange the order of (a deck of cards) so as to increase the chance of winning.

To prearrange or fix unfairly so as to favor a particular outcome: tried to stack the jury.

(American Heritage Dictionary)

というような定義がされています。"stack"とは積み上げたもの、の意ですが、カードゲームなどでは特定のプレイヤーに有利になるようにデッキを積み上げることを言うもので（以前取り上げた"deck is stacked against〜"もご覧ください）、ここからゲームに限らずあらかじめ不正な決め方をするという意味で使われるようになったようです。

"ballot-stack"という表現については、訳すならば選挙不正ということになるでしょう。今回のアラスカ州上院選のコンテクストに照らすならば、対立候補者の得票を分散させて自陣が優勢となることを意図した囮候補擁立ということになるかと思います。