ALPR

最近のスーパーマーケットの駐車場は料金徴収のゲートが設置されていないところが増えています。精算機では自分のクルマのナンバーを入力し、入場時に撮影された画像を自車と確認した上で、画面に表示される料金を支払うというものです。入場と退場の時刻、自動車のナンバーという3つの要素により、料金を負担すべき個人が特定される訳で、これを人手を介さずに自動で行うというところにイノベーションがあります。

入り口にはナンバープレートを読み取るカメラが設置されていますが、このカメラが特に優れ物でしょう。

こういった自動ナンバー読み取り装置のことをALPRと呼ぶそうです。ALPRとは、

Automatic License Plate Reader

の略称です。

今、アメリカ国内では、ALPRがもたらすプライバシーの問題が取り沙汰されているという記事を読みました。

Flock cameras are automatic license plate readers, or ALPRs. There are other ALPRs in the market, but Flock cameras are some of the most well-known ALPRs.

The cameras, however, capture more than just license plate information.

Flock Safety defines their cameras as: "a license plate reader camera built to identify vehicle details that may help generate investigative leads. That includes the license plate, along with attributes like make, model, color, and other visible characteristics. Flock cameras are not general-purpose surveillance systems designed to identify people," according to Flock Safety's website.

(Ernesto Centeno Araujo. What are Flock cameras? Why have they caused a stir in California? Desert Sun. July 22, 2026.)

カリフォルニア州で、Flockという新興の会社が提供するALPRであるFlock Cameraは、警察当局などに提供され、犯罪捜査やスピード違反の取り締まりにも使われているということです。

しかしながら収集されたナンバープレートの情報や画像が正当な捜査活動以外にも使われているのではないかとの疑惑が拡がり、Flock Cameraの設置に対する不安の声や装置を破壊する活動まで起きているそうです。

Flock Cameraはナンバープレートのみならず、車種や車体の特徴なども判別できるそうで、こうしたディテールの蓄積により、どこまでが正当な使用範囲なのか、プライバシーが侵害されているとの指摘があるようです。

millstone around your neck

アリゾナ州知事選の候補らを選出する共和党の予備選挙で、トランプ氏が推す候補が選出されたとのニュース記事を読みました。

アリゾナ州は長く共和党の地盤として知られますが、2020年の大統領選では民主党のバイデン前大統領が勝利し、敗れたトランプ氏が選挙不正を訴えるという事態になった経緯があります。以降民主と共和が激しく争うスイングステートになったものです。

今回選出された候補者らはトランプ氏に忠実で、2020年の選挙不正を主張している議員であり、多分こういう人のことをMAGA急進派というのだろうと思います。

Election deniers who played prominent roles in efforts to overturn the 2020 results triumphed in statewide Republican primaries Tuesday: Rep. Andy Biggs for governor, state Rep. Alexander Kolodin for secretary of state, and state Senate President Warren Petersen for attorney general.

（中略）

Their victories show GOP primary voters continue to prefer candidates who have pushed false narratives about elections or worked to overturn them. But that can prove toxic in November — and Democrats plan to make their rivals pay for those positions in the fall.

“It’s one of those things that just won’t go away,” said former Rep. Matt Salmon (R-Ariz.). “In the Republican Party in Arizona, in the primary, carrying the Trump line on virtually everything — and that includes election denialism — is still something that benefits you.”

But in the general election, “it’s a stone around your neck,” Salmon said. “Among independents and moderate Republicans who vote in the general election, election denialism is not an asset.”

(‘It’s a stone around your neck’: Arizona Republicans once again nominate 2020 election deniers. Politico. July 22, 2026.)

選挙不正があったのか、無かったのか、小生にはよく分かりませんけれども、トランプ氏が未だに2020年の選挙結果を受け入れておらず不正を訴えていることについては、トランプ氏特有の言いがかりみたいな感じもします。当然ながら民主党はそのような不正は存在しないと主張し、ここに米国を二分するような分断が生じているものです。

今回の予備選挙の結果はある意味、共和党の体質のようなものを体現したものとも言えなくもありません。対する民主党はそこを突いて行く訳です。

共和党内にもトランプ氏とはやや距離を置く立場の党員からは今回の結果が11月の本選挙では裏目に出る恐れもあると発言しているようです。

その発言の中に、

it’s a stone around your neck

というくだりがあるのですが、"a stone around your neck"という表現を知りませんでした。

知っているのは、

albatross around your neck

の方なんですが、コンテクストから大体同じような意味合いのようにも思われました。

この"a stone around your neck"という表現ですが、辞書を引いてみると、

millstone around one's neck

というものがあり、（心の）重荷というような意味合いで使われると載っています。

また、この表現が聖書のマタイ伝に由来するとの説明も見えます。

「しかし、わたしを信じるこれらの小さな者の一人をつまずかせる者は、大きな石臼を首に懸けられて、深い海に沈められる方がましである。」

（マタイによる福音書 18:6 新共同訳）

"millstone"とは粉挽きに使う石臼ですが、あんな物を首に懸けられて海に落とされたら溺れ死んでしまいます。精神的な重荷どころでは無いように思うのですが・・・。

選挙不正があったとの立場を崩さずトランプ氏と歩調を合わせる候補者らは、11月の本選ではどうなるのか、見ものです。

chancellor

昨日の投稿でも取り上げましたが、イギリスではバーナム新政権が誕生しました。新しい内閣の人事では、スターマー前首相に近かった人たちは遠ざけられたとの報道です。

主要閣僚の中で、"chancellor"というポジションが出てきます。

"chancellor"の指すポジションには様々あるようですが、例えばドイツでは首相を指すのに使われるということは知っていました。イギリスでは？

知らなかったのですが、イギリスで"chancellor"は大蔵大臣、財務大臣のことなんだそうです。

Andy Burnham pledged to "bring back hope" to Britain, as he began his tenure as prime minister by appointing Labour stalwart John Healey as chancellor.

（中略）

Speaking to broadcasters, Healey said the pair will "work in lockstep to meet the fiscal rules with a buffer against uncertainty" and on how they will "make life more affordable for working people right across the UK".

(Burnham pledges to 'bring back hope' as he makes Healey chancellor. BBC News. July 21, 2026.)

バーナム首相は財務相（"chancellor"）にヒーリー氏を指名、英国民の生活を豊かにすることを誓っています。税負担の軽減などの施策は財務大臣の職務範囲でしょう。

辞書を引いてみますと、

Chancellor of the Exchequer

というのが正式な名称のようです。

The senior finance minister in the British government and a member of the prime minister's cabinet.

(American Heritage Dictionary)

この"Exchequer"というのは何かと言うと、"checker"、つまりチェス盤などに見られる、四角の格子で構成される市松模様のことを指します。ノルマンディー公国の時代、テーブルに拡げた市松模様の布の上にカウンターを配置して収支の計算を行ったことに由来するんだとか。

"Exchequer"というスペルについては、元々はアングロフランス語eschekerだったものが、語頭のes-がラテン語の接頭辞ex-に誤解されたものだとの語源解説を辞書に認めることができます。ちなみに、"check"という単語の語源については以前取り上げました。

この"Chancellor of the Exchequer"が"chancellor"と省略されたものだと解釈されますが、"chancellor"という単語についても興味深い語源があるようです。

"chancellor"というのは元は玄関番を指す言葉で、柵（の棒の1本）を意味する"cancellus"という単語（ラテン語で格子を意味するcancer）と関連があるそうです。柵によって中（内）と外を隔てたんですね。"chancellor"は色々なポジションを指すと書きましたが、そのひとつには大法官（Lord Chancellor）というものがあり、これは法官が柵によって隔てられた場所に位置しているからだそうなんですね。身分が違う、ということですね。

また、"chancellor"と関連する"cancellus"にはそのスペルに"cancel"（キャンセル）という単語を認めることができますが、取り消す、やめる、という現代の意味は文字に棒線を引いて消す、すなわち取り消すということから来ているんだそうです。

circuit breaker

辞任した英首相スターマー氏の後任に、バーナム氏が就任しました。

バーナム新首相は、バッキンガム宮殿を訪問し、チャールズ国王から組閣の命を受けると、財務や外務の主要閣僚を指名し、首相官邸前でスピーチをしたとのことです。

ANDY Burnham has promised to deliver a “circuit breaker for Britain” – but said the blueprint for his 10-year vision will not be unveiled until later this year.

The new Prime Minister pledged immediate help with the cost of living, saying families would get “some breathing space” from tomorrow when he unveils his first measures and explains “how we pay for them.”

(Martina Bet. 'NEED TO BE BETTER' Andy Burnham vows ‘this is a circuit breaker’ in first speech as PM – but we have to wait until later this YEAR for plan. The Sun. July 20, 2026.)

Burnham首相の発言中、

circuit breaker

という言葉が出てきます。"circuit breaker"とは電気のブレーカーのことですが、英国民に向けられたこのスピーチにおける意味合いはどういうものなのでしょうか？

辞書を引いてみますと、電気のブレーカー（回路への過電流を防ぐための遮断の仕組み）の意味の他には、株式市場における株価の急激な変動を規制する措置という意味合いが載っていますが、スピーチの中身にはそぐわないようです。

ところが、手元にあるランダムハウス英和辞書を引いてみると、

（低所得者などに対する）財産税控除措置

という意味が載っており、恐らくはこのことなのだと悟りました。

上に引用した記事を読んでみますと、"cost of living"といった国民生活に関わるキーワードが出てきます。イギリスでは路上生活者も増加しているそうで、低い家賃の公営住宅を拡充する施策なども含まれているそうです。

そうしますと、"circuit breaker"というのは低所得者向けに税を緩和する措置のことを指すのであろうと合点がいきます。

インターネットで"circuit breaker"と"tax"（税）というキーワードで検索すると、"circuit breaker"とは英国に限らず米国などにおいても、低所得者に対する税の緩和措置（還付等）を指す用語であると分かります。ウィキペディアの解説によりますと、ブレーカーが過電流を防止するものであるように、税における"circuit breaker"とは低所得者層を過度な税負担から守るためのものであるとしています。

新首相のスピーチにはこれまでの政治が国民に寄り添うものではなかったことへの反省が滲んでいます。

“I know people at home are fed up with politics. I hear you and I want to be honest with you – we have not been good enough, and we need to be better. We will be. We will make this moment a circuit breaker for Britain, bringing forward the biggest changes in the last 40 years – a new political model and a new economic model."

(ibid.)

上記はBurnham首相の発言をそのまま引用したものですが、失政に耐えかねた国民を苦しみから解放したいとの意思表明が"circuit breaker"という言葉に込められているように思われます。

dearth

改正皇室典範が国会で成立しました。国内の議論も喧しいものがありますが、海外メディアからも注目されたようで、幾つかの記事に目を通してみました。

現在の今上陛下の皇位を継承する順序として、秋篠宮殿下、その子息の悠仁さま、そして常陸宮さま、までは明らかとなっています。しかしながらこの状況では男系男子による皇位継承が危ういとの危機感から、旧宮家との養子縁組による皇位継承を認めるというのが皇室典範改正の目玉となっています。

今上陛下には愛子さまがおられますが、女性なので皇位の継承者にはなり得ない、という点が皇室典範改正に異を唱える立場からは疑問視されていました。女性天皇では何故いけないのか、男女平等、男女共同参画の現代において時代遅れではないか、という論陣を張るものです。

海外メディアの報道もやはりこうした論調が目立ちます。CNNの記事から引用です。

Japan’s monarchy has for centuries maintained male-only succession, which is on-brand for a deeply patriarchal society where men dominate other spheres of life such as business and politics.

Now, that rule has come to threaten the very survival of the world’s oldest monarchy which, in recent decades, has spawned more daughters than sons.

To solve the dearth of heirs, government ministers have proposed reinstating former branches of the royal family, thereby expanding the pool of male successors. The changes are awaiting parliamentary approval.

(Japan is running out of royals. So why won’t it let women become emperor? CNN. July 14, 2026.)

日本という国は2600年以上に渡りひとつの皇統が途切れることなく継承されてきた、世界で唯一の国である、この伝統を断絶させてはならない、と保守派は主張します。

BBCの記事などでは、上述した皇位継承者のうち最も若い世代である悠仁さまを継ぐ男子が無くなった場合、この伝統が途切れると指摘しています。

喫緊の課題として、

the dearth of heirs

すなわち、皇位継承者の不足が問題です。

ここで使われている"dearth"に"dear"というスペルを認めることができます。実際のところ、"dearth"という単語は、手紙の書き出しで相手に対し"dear"と呼び掛けるその"dear"と関連しています。

親愛なる、という意味の"dear"は元々は高価な、貴重な、という意味がありました。安くてありふれたものに対比しての表現ですが、貴重ゆえに少ない、あるいはその逆で、少ない故に貴重、ということで、不足しているという意味合いを持つようになったものです。