holy mackerel

"Holy mackerel"というフレーズをご存知でしょうか？

驚いた時、または興奮した時に思わず発する感嘆の表現で、おやまあ！とか、これはびっくらこいた、みたいなニュアンスのユーモラスな言い回しです。

以下引用する記事のタイトルで使われているのですが、警察署内の電子レンジで魚を温めていた同僚に立腹した警察官が拳銃を向けたというかどで免職になったというものです。

A South Carolina detective who pulled his gun on a fellow officer for heating up fish in the office microwave will be scaling his duties way back — in fact, to zero.

Michael DeBiase pleaded guilty Friday to public disorderly conduct in connection with the stink at the Myrtle Beach Police Department this spring, according to The Smoking Gun.

（中略）

An arrest warrant showed that the 46-year-old cop had confronted the unnamed victim for “warming up fish in the microwave,” which caused “an odor in the office.”

(Jesse O’Neill. Holy mackerel! Cop who pulled gun on coworker for microwaving fish in office nets punishment. New York Post. November 1, 2026.)

"mackerel"は鯖のことです。レンチンしようとしていた魚が鯖だったとは書いてありませんが、オフィスに漂う魚の臭いに端を発した事件だけに、"Holy mackerel"とはシャレを効かせた表現のチョイスです。

ところで、どうして"Holy mackerel"というのか、この表現の由来は判然としないようですが、以前取り上げた"holy moly"の類いの表現と同列に扱われるもののようです。Mで始まる"mackerel"は"holy moley"や"holy Mary"などと同じだというのです。

また、鯖は安価で庶民によく食べられる魚の代表格として、特にカトリックの信者に大切にされたようです。日曜日に市場で売られる鯖ゆえに"holy"の形容が付いたという説も。

Many of us have used or heard the phrase “Holy Mackerel” when expressing surprise, excitement, wonder or disbelief. But why that fish and not “Holy Salmon” or “Holy Tuna”? According to researchers, the phrase, which was first documented in 1803, has an uncertain origin. Some say it had to with Catholics eating fish on Fridays or that it is a substitution for “Holy Mary.” Another explanation is that the practice of selling mackerel on Sundays in the 17th century led to mackerel becoming known as a “holy” fish. Holy Mackerel!

(Elle Andra-Warner. Quirky Sayings Have Strange Origins. Northern Wilds Maga. September 2, 2024.)

"mackerel"の興味深い語源についてはこちらもご覧下さい。

ruby-red

明日11月3日の投開票日を目前に、米中間選挙は大詰めを迎えています。報道によれば、民主党が勢いを伸ばしており、共和党劣勢と伝えられています。

トランプ大統領はなりふり構わぬテコ入れに奔走していると報じられています。

As President Donald Trump closes out the midterm election season with a sprint through ruby red America, his message to voters has veered into some unexpected places.

(Trump’s rally sprint had flavors of a farewell tour, MAGA crowds and an unexpected closing message. CNN. November 1, 2026.)

上記の引用で、"ruby red"という表現が出てきます。宝石のルビーが持つ赤色、ということだと思われますが、これはどういう意味なのでしょうか？

この"ruby red"という表現は今回の中間選挙に関連する記事でよく見られるものです。もうひとつ引用します。

On Monday, amid raucous chants of “USA! USA!”, the president held his first campaign rally in Kansas for eight years. No Democrat has won a US Senate seat in this ruby-red state since 1932, the year Herbert Hoover was president, Amelia Earhart was the first woman to fly solo across the Atlantic and the Nazis became the biggest party in the German Reichstag.

(David. smith. In ruby-red Kansas, Trump contemplates the possibility of a Democratic win in the state. The Guardian. October 20, 2026.)

今回の選挙戦では共和党が劣勢に立たされているとのことですが、元々共和党の地盤とされる州においてもその傾向にあると報じられています。上記の引用では、その中でもかつて民主党が上院の議席を獲得したことのないカンザス州が取り上げられており、このカンザス州が"ruby-red state"と言われています。

以下もカンザス州ですが、もう一つ。

Veteran GOP Sen. Susan Collins is in danger of losing the seat she has held for almost 30 years in Maine while her party’s candidate is also ceding ground in ruby-red Kansas.

(Will Neal. CNN Data Guru Floored by ‘Bonkers’ Polls in Ruby-Red States. The Daily Beast. October 30, 2026.)

米国の政治、特に選挙戦において共和党が赤、民主党が青というのはよく知られるところです。そして、赤と青が混じることで生じる紫色（purple）が両党が激しく争う、いわゆる接戦州（swing state）を指すイメージ色であることもご存知かと思います。

"ruby red"は赤色でも特に「濃い赤色」、

A dark or deep red to deep purplish red

(American Heritage Dictionary)

であることから共和党が特に強いとされる州をイメージさせる色として使われています。日本国内での報道では「共和党の牙城」といった表現が使われています。

ちなみに、英単語の"ruby"は赤いという意味のラテン語rubens、赤くなるという意味のラテン語動詞rubeoに由来します。

trunk-or-treat

10月も明日で終わりです。週末はハロウィンだそうですが、日本にルーツがある訳でも無いこのお祭り騒ぎに正直なところあまり親しみも感じず、毎年この時期に繁華街に繰り出す若者や外国人による大騒ぎというくらいのイメージしかありません。

以下引用するのは、ハロウィンのイベント会場近くで自動車が突っ込む事故があり、二人の子供が巻き添えになって怪我をしたというニュース記事です。

BROOKLYN - Six people, including two children, were hurt Thursday afternoon after a vehicle collision involving a parked, unoccupied ambulance during a neighborhood trunk-or-treat event in Bushwick.

（中略）

According to the FDNY, the incident involved a non-FDNY ambulance that was parked and unoccupied in front of the location. The crash took place while families and children were gathered in the area for a community trunk-or-treat event.

(6 injured, including children, in Brooklyn car crash during trunk-or-treat event. Fox5 New York. October 29, 2026.)

記事中、

trunk-or-treat event

とあるのを見て、おや？と思いました。これは間違いでは？と思ったのです。小生の知っているハロウィンは"trunk-or-treat"ではなく、"trick-or-treat"です。しかしながら実のところ、"trunk-or-treat"というものも存在するということを初めて知りました。

ご存知のように、"trick-or-treat"とは、子どもらが「お菓子をくれないとイタズラしちゃうぞ」との掛け声と共に近所を回るというものですが、"trunk-or-treat"はその変形バージョンで、駐車場などの敷地に停めたクルマのトランクをハロウィンのグッズで飾るなどして、子どもらは家ではなくクルマを回ってお菓子をもらうというものだそうです。

This Halloween, some trick-or-treaters, instead of trekking through neighborhoods, will opt for a more stationary form of candy collecting: trunk-or-treating.

Trunk-or-treating is an alternative to trick-or-treating, in which parents and guardians gather their vehicles in one spot, typically a parking lot, open their trunks and give out candy as children walk from car to car.

Some candy-givers decorate their trunks with scenes and themes, such as pumpkin patches, spiderwebs and monsters.

(Ayana Archie. What to know about trunk-or-treating, a trick-or-treating alternative. NPR. October 31, 2023.)

近隣の家の間が離れていて歩いて回るのが大変な田舎や、安全上の問題が懸念されるというような場合にこの"trunk-or-treat"が代替手段になったという背景があるようですが、1990年代から始まったものらしく、これは知りませんでしたね。

ballot-stack

大詰めを迎えている米中間選挙ですが、各州で繰り広げられる共和と民主の接戦を伝えるニュースのヘッドラインで賑やかです。

そのうちのひとつ、アラスカ州の上院選では共和党現職と同姓同名の候補者が立候補していることが物議を醸していましたが、この候補者は民主党候補が「リクルートした」ものらしいというスクープが報じられています。（アラスカ州上院選の同姓同名候補を巡るゴタゴタについては以前取り上げたことがあります。こちらをご覧下さい。）

Sen. Lisa Murkowski (R-Alaska) called for the “truth” from former Rep. Mary Peltola (D-Alaska) amid what she said was a “pattern of lies and coverups” following reports the Democrat’s campaign recruited one of her midterm opponents to “ballot-stack.”

“While some may try to write this off as just how politics works now, ballot-stacking should have no place in our electoral process,” Murkowski wrote in a statement to The Hill. “Run and win on your merits: your views, your policy ideas, and your accomplishments.”

The senator continued that “by contrast, recruiting candidates to manipulate the field and influence voting outcomes is simply wrong.”

(Mira Bhakta. Murkowski calls for ‘truth’ from Peltola amid ‘pattern of lies and coverups’. The Hill. October 28, 2026.)

現職と同姓同名の候補者をわざわざ探し出して立候補させたという話しになる訳ですが、その目的は選挙を撹乱することが明らかです。有権者は混乱し、現職候補への投票が同姓同名の候補者への票へと流れてしまう可能性があります。

引用した記事ではこれを、

ballot-stack

と表現しています。

また別記事では、

stack Alaska’s ballot

とあります。

At President Trump's direction, the Justice Department last week sued in federal court to block certification of the election if Sen. Dan S. Sullivan loses, alleging that retired teacher Dan J. Sullivan is a Democratic plant whose purpose is to siphon away votes. 

Then, on Wednesday, the New York Times published an extensive investigation that appears to substantiate that allegation, calling it "Democrats' secret effort to stack Alaska's ballot."

(Alaska Democrats linked to secret effort to recruit 2nd Dan Sullivan to tip Senate race: Report. Yahoo! News. October 29, 2026.)

この"ballot-stack"という表現は辞書には見当たらないのですが、動詞の"stack"には、不正な仕掛けをするというような意味合いがあり、

To prearrange the order of (a deck of cards) so as to increase the chance of winning.

To prearrange or fix unfairly so as to favor a particular outcome: tried to stack the jury.

(American Heritage Dictionary)

というような定義がされています。"stack"とは積み上げたもの、の意ですが、カードゲームなどでは特定のプレイヤーに有利になるようにデッキを積み上げることを言うもので（以前取り上げた"deck is stacked against〜"もご覧ください）、ここからゲームに限らずあらかじめ不正な決め方をするという意味で使われるようになったようです。

"ballot-stack"という表現については、訳すならば選挙不正ということになるでしょう。今回のアラスカ州上院選のコンテクストに照らすならば、対立候補者の得票を分散させて自陣が優勢となることを意図した囮候補擁立ということになるかと思います。

vulnpocalypse

コンピュータシステムの脆弱性を突いたサイバー攻撃が世界中で多発しています。もう10月が終わろうとしていますが、この1ヶ月間、日本国内でもほぼ毎日のように、企業のシステムがハッキングされ、個人情報が流出したというニュースを耳にします。セキュリティインシデントが多発した10月は"Black October"と呼ばれているそうです。

The world has been plunged into a cyber-security crisis, known as “Black October,” which exposed how vulnerable much of the world’s online infrastructure is.

Major security incidents, hacks and flaws across the globe have shown how easily online data stored by governments, companies and individuals can be hacked.

（中略）

The main concern is a “vulnpocalypse” a term used by experts to describe a backlog of weaknesses growing faster than defenders can assess and fix them.

(Megan Palin. ‘Black October’ exposes how criminals use AI to cause real-world chaos — but you can protect yourself. New York Post. October 27, 2026.)

これほどまでにセキュリティインシデントが多発している背景には、AI（人工知能）を悪用したサイバー攻撃に対して人間の対応が追い付いていないということがあります。

引用した記事では、かつてはプログラミング言語や情報セキュリティに関する専門知識が必要とされたところ、今はそうした知識を持たずともAIを悪用してシステムの脆弱性を突くことが容易になっているとあります。

そしてAIという新技術がもたらしたこの状況を、

vulnpocalypse

というそうです。

"vulnpocalypse"とは、情報システムの脆弱性を指す"vulnerability"と聖書の言葉であり、大規模な災害や惨事を指すようになった"apocalypse"という単語を組み合わせたかばん語です。（類似のものに、"snowpocalypse"というものがあります。）

The term Vulnpocalypse is increasingly being used to describe the surge in vulnerability discovery driven by generative AI and advanced security analysis models. AI-assisted research is dramatically accelerating the identification of Common Vulnerabilities and Exposures (CVEs), uncovering flaws that traditional methods may have missed for years.

(Eddie Roe. What is the "Vulnpocalypse" and What Does It Mean for the Mainframe? IBM.com. September 9, 2026.)

脆弱性という訳語が当てられている"vulnerability"という単語はラテン語で傷を意味するvulnusという語から来ており、これから派生したラテン語の形容詞vulnerabilisは傷を受けやすい、という意味です。

傷を受けやすいとはすなわち脆弱である、ということで、情報システムに内在する脆弱性はプログラマや情報セキュリティの専門家が調査し、見つかれば対策としてパッチと呼ばれる修正プログラムを適用するのが普通です。脆弱性が見つかった時点を"zero day"と呼び、そこから対策がスタートしますが、AIは人間の判断と対応をはるかに凌ぐスピードでその脆弱性を突いてきています。

恐ろしい世の中になったものです・・・。