diesel

トランプ大統領が"diesel"の国外輸出を禁止する可能性について言及したと報じられています。

ニュース記事では単に"diesel"と書かれているのですが、これはディーゼルエンジン用の燃料、すなわち日本語でいう「軽油」のことを指しています。ディーゼルエンジンのことなのかと読み違えそうでしたが、英単語の"diesel"にはディーゼルエンジンの意味と、それを動かす燃料（fuel）という両方の意味が辞書でも確認できます。

The oil industry has warned a diesel export ban will backfire and exacerbate the global fuel crisis as President Donald Trump weighs restrictions.

Trump appeared to back an export ban earlier this week, as he faces mounting political pressure to tackle rising fuel prices ahead of the midterm elections in November.

“I’ve said let’s not send out the diesel. We make a lot of diesel,” Trump told reporters Tuesday on the sidelines of the annual United Nations General Assembly. “I’ve called for it within my people. I’ve been talking about it.”

(Spencer Kimball. Oil industry warns a diesel export ban will raise fuel prices as Trump weighs restrictions. CNBC. September 23, 2026.)

トランプ大統領の発言は2ヶ月後に行われる中間選挙を意識したもので、アメリカ国内のガソリン等燃料価格の高騰への対策を意図したもののようです。記事によればアメリカ国内の"diesel"燃料価格は1ガロン当たり3ドル以上高値で推移しており、農業関係者らの経営に悪影響を及ぼしているといいます。しかしながら、"diesel"を輸出禁止にしたところで、価格高騰に歯止めはかからないと経済の専門家は指摘しているようです。

さて、"diesel"は普通名詞になっていますが、このエンジン（内燃機関）を発明したドイツ人

Rudolph Diesel (1858-1913) の名前に由来します。

一般的なガソリンエンジンはエンジンのシリンダ内に噴射したガソリン燃料にスパークプラグで点火することで得られる爆発によりピストンを動かすというものですが、"diesel"エンジンは圧縮して高温になった空気に"diesel"燃料を噴射、これにより燃料が自然発火して爆発することでパワーを得る仕組みです。この発明は、それまでの蒸気機関のエネルギー損失と比較すると画期的なものであったとされます。

今回の話題、"diesel"燃料、すなわち「軽油」も化石燃料という点ではガソリンと同じです。（もちろん、ディーゼルエンジンにガソリンは使えず、その逆も同じですが。）故に、"diesel"燃料の禁輸は燃料価格高騰には効果が無いのだろうと思います。現にトランプ氏の発言を受けて軽油燃料は高騰しているそうです。

algorithm

オーストラリアは16歳未満のSNS利用を禁止する法律を制定した最初の国ですが、SNS事業者に対する規制をさらに強化するようです。

その規制の内容はというと、事業者はSNSユーザーがアルゴリズムに基づくフィードが表示されないよう選択できるオプションを提供しなければならない、というものです。

今時のSNSでは好むと好まざるとに関わらず、いわゆる「オススメ」というような形式で、ユーザーの興味や関心のあるコンテンツが自動的に表示されますが、その仕組みはユーザーの検索や利用履歴などのデータに基づいてコンピュータアルゴリズムが生成するものです。

新しい規制の趣旨は、わかりやすく言えば、このアルゴリズムを拒否する権利をユーザーに与えなければならないというものです。

Australian social media users would be given a choice to opt out of algorithms under proposed laws announced by the government Tuesday that would let users have more control over what they see on their social media feeds.

"We'll require social media platforms to provide user empowerment tools that give people over the age of 16 genuine and enduring choice about what they see in their feeds," Prime Minister Anthony Albanese told reporters in Canberra.

(Australian social media users to be offered choice to opt out of algorithms. NPR. September 8, 2026.)

さて、今日の1語は"algorithm"です。日本語でもカタカナで「アルゴリズム」という言葉を当たり前のように使う今日ですが、この単語が人の名前に由来するということをご存知でしたでしょうか？しかも、現代のコンピュータの専門用語にも思われる"algorithm"という単語はコンピュータが発明されるはるか以前から存在していました。

"algorithm"という単語は元は、

algorism

というスペルの語だったそうですが、この"algorism"は8世紀のイスラムの数学者

Muhammad ibn-Musa al-Khwarizmi (780?-850?)

の名前から来ているのだそうです。えっ、全然違う！？

そうですね、その名前がどうやったら"algorism"というスペルの語になるのかと言われると確かに分かりにくいのですが、名前のal-Khwarizmiという部分なんですね。カタカナで書くと、アル=フワーリズミー、となるようなんですが、これが「アルゴリズム」になった、ということなんですね。（ちなみに、al-Khwarizmiは、Khwarazm生まれの人、という意味らしく、Khwarazmは今のウズベキスタンにある都市Khivaに当たるそうです。）

さて、その数学者アル=フワーリズミーさんの偉業というのが、インド数学の記数法や演算をアラビア語で記した著作で、これが"algorism"として知られることになった、というのです。

"algorism"という語はその後、"arithmetic"（算術）という単語のスペルに影響を受け、現在の"algorithm"になったという訳です。

「アルゴリズム」（algorism）は数学の基本的な内容に触れたものだった訳ですが、解を求めるための計算のステップやルールを指す意味合いに拡張しました。

そして、インターネット時代、AIの時代におけるアルゴリズムは、ユーザーの行動に基づいて最適なコンテンツを表示する仕組みを指すようになったものです。その意味合いはMerriam-Webster Dictionary（オンライン版）の定義、

a hidden system used by an online platform (such as a social media, streaming, or retail site) to curate content for each user based on the user's behavior, profile, etc.

に見てとれます。

Schrodinger's ~

ようやく至った停戦合意も虚しく、イランは再びホルムズ海峡を封鎖すると宣言し、アメリカはまたしてもイランに大規模軍事攻撃を仕掛けると脅すという、元の木阿弥のような状況に戻った感があります。

邦紙やメディアの記事の見出しに見るイランとアメリカの応酬には、またか、との感を免れません。

直近では、トランプ大統領はイランへの軍事攻撃を見送ったとの記事を目にしました。そしていつもの、イランとの交渉がうまく進んでいる、という話なのですが、イラン側は交渉はしていないと否定。これまた、何度も見てきたような光景です。

こうしたニュースのヘッドラインの中で、"Schrödinger’s Iran talks"という見出しを見つけました。

Iran talks are on, or off, or somewhere in the middle.

It’s a familiar pattern at this point, which goes like this: The White House threatens strikes on Iran, backs down in the eleventh hour in the name of a coming deal and then grumbles over the collapse of the aforementioned agreement — leading back to the threat of military escalation.

(Schrödinger’s Iran talks. Politico. August 3, 2026.)

 

"Schrödinger"はオーストリアの理論物理学者Erwin Schrodinger (1887 - 1961) のことです。物理学を専攻された読者の方は、"Schrödinger’s cat"（シュレディンガーの猫）の話をご存じでしょう。文系で、理数系に弱く、特に高校での物理のテストでは一桁の点数だった小生ですが、シュレディンガーの猫の話はNHKのドキュメンタリー「アインシュタインロマン」で知り、非常に興味を覚えたものです。

この有名な「シュレディンガーの猫」の話は、量子力学における観測の不確実性を説明するたとえ話で、量子の状態が崩壊しているか、していないかは実際に観測するまで分からず、これは箱の中に置かれた猫が生きていると同時に死んでいるという、現実ではあり得ない状況に例えられる、というものです。（上述した通り、専門家でも何でも無い人間の説明ですので誤謬はご容赦ください。）

さて、"Schrödinger’s Iran talks"という見出しに戻りますと、現下のイランとアメリカの交渉というのは存在しているようで実は存在していない、あるいはその中間（on, or off, or somewhere in the middle）ということを、この有名な物理学者の名前を冠した「シュレディンガーの猫」の表現にあてはめたものです。

このような、あるとも無いとも断言できず、その中間のような状況を指すのに"Schrödinger’s ~"という表現を使うようです。つまり、実際のところよう分からん、ということなのです。

NATO is asking whether the United States under Donald Trump is still reliable. The answer is simultaneously: yes, no, maybe.

Schrödinger’s cat is the best-known image of indeterminacy: inside the closed box, the cat is both alive and dead. NATO now faces a similar ambiguity. Is the United States still reliable? Under Donald Trump, the most honest answer is simultaneously: yes, no, maybe.

(Schrödinger’s Trump. European Policy Center. Jun 11, 2026.)

Meanwhile, the mackerel are out there in their billions. Swarming towards the coast. Simultaneously endangered and self-evidently not. It was never the cats; these are Schrödinger’s fish.

(Tim Hayward. How mackerel became Schrödinger’s fish. Financial Times. March 7, 2026.)

Uzi

ニューヨークで違法銃器の摘発があったというニュース記事からの引用です。

A father-son duo peddled illegal guns ranging from a lilac-colored revolver to fully automatic Uzi through an illicit “Iron Pipeline” from Georgia to New York City, authorities said Monday.

The high-powered weaponry — which also included three “switches” that can turn a semi-auto handgun into a “fully operational machine pistol” — was seized in a sting, according to NYPD officials.

(Greg Carlton. Father-son duo peddled guns — including lilac revolver and Uzi — in illicit ‘Iron Pipeline’: NYC cops. New York Post. June 22, 2026.)

囮（おとり）捜査による摘発だったようですが、押収された銃器には回転式拳銃（revolver）の他、

fully automatic Uzi

という記載があります。

この"Uzi"というのは「ウージー式短機関銃」というマシンガンのことだそうで、手元にある英和辞典にも載っています。

そしてその名前は、イスラエルの陸軍士官で、この機関銃の設計者でもあるUziel Galの名前に因むとの語源解説が添えられています。

fugazi

米・オハイオで偽ブランド品の大規模な摘発があったというニュース記事からの引用です。

ロレックスの高級時計やコーチやグッチなどのブランド服飾品など、111件に及ぶ押収品は本物であれば30億円相当になるそうです。

US Customs and Border Protection (CBP) nabbed hundreds of knockoff watches, glasses and headwear in Ohio last week.

Gold and silver watches and hats bearing the distinctive-looking Coach and Gucci patterns were among the 111 items seized from parcels entering the US at the Port of Cincinnati.

（中略）

Most counterfeit goods are sold online, with over 90% of all seizures taking place in international mail environments. The rise in encrypted messaging apps like WhatsApp or Telegram have increased sales, allowing fugazi items to be shipped straight to people’s doors.

(Emily Goodin. Border agents seize dozens of counterfeit watches, sunglasses — potentially worth up to $20M. New York Post. June 11, 2026.)

偽ブランド品や模造品のことを指す単語に"knockoff"という単語があり以前取り上げました。引用記事でも使われていますが、また別の表現として、

fugazi

という単語が使われています。これは初めて見る単語です。手元にある英和辞書には載っていないようですが、Merriam-Webster Dictionary（オンライン版）には興味深い語源解説と共に載っています。

解説によれば、この単語はイタリア人の姓Fugazziから来ているという説があるそうです。Fugazziファミリーはいわゆるイタリア系アメリカ人で、ニューヨークでリムジンサービスの会社を興したそうですが、詐欺的な広告や商売で悪評が高かったということです。故に、"fugazi"は詐欺、偽物といったネガティブな意味で使われるようになったというものなのですが、語源的な根拠としてはやや不十分との補足があります。Fugazzi一家（子孫がまだ続いているとすれば）には甚だ不名誉な話でしょう。

また、別の説明には、ベトナム戦争時に米軍人間のスラングに由来するというものがあり、

fucked up, got ambushed, zipped in (a body bag)

の頭文字で"fugazi"という、これまたやや眉唾物のような話もあるそうです。

Thucydides trap

トランプ米大統領が7年振りに中国を訪問し、習近平主席と会談しました。

会談の冒頭において習主席が言及した"Thucydides trap"という言葉が注目されています。

Thucydidesはギリシャの歴史家で、ペロポネソス戦争に関する著述で知られます。ペロポネソス戦争は前4世紀、ギリシャの覇権を巡ってスパルタとアテネが争った戦争であると世界史の教科書にも出てきます。台頭するアテネ、それを脅威に感じたスパルタ、その関係性が戦争の契機となったと言われており、これをアメリカの政治学者が米中関係になぞらえて、"Thucydides trap"（テュキディデスの罠）と言い始めたということです。

In his opening remarks to Trump at the bilateral meeting, Xi mentioned the Thucydides Trap.

It's a political term popularised by American scholar Graham Allison that has been used to describe the US-China relationship.

Referencing the ancient Greek historian Thucydides, who wrote about the war between Athens and Sparta, the term describes a situation where an established country becomes anxious about the rise of a developing power, leading to rivalry and eventually conflict.

In recent years the Chinese government has latched onto this analogy, with Xi himself invoking it when urging for co-operation with the US.

When Xi told Trump on this trip to "overcome the Thucydides Trap", he was essentially appealing to the US leader not to fear China's rise but instead, as he said later, become "partners not rivals", according to our Asia Digital Reporter Tessa Wong.

(Robert Greenall. What to know as Trump visits Xi in China. BBC News. May 14, 2026.)

経済、軍事力において台頭する中国、大国としての影響力も衰えが見られる米国、2国間の関係はアテネとスパルタに似ているという訳です。習氏は両国が"Thucydides trap"を乗り越えなければならないと発言、敵対するのではなくパートナーとしてありたいということのようです。

"Thucydides trap"という言葉が初めて使われたのは2012年だそうですから随分前の話ですね。

Coined by political scientist Graham Allison — first in a 2012 Financial Times article and later developed in his 2017 book “Destined for War” — the phrase refers to a line from the ancient Greek historian Thucydides, who wrote in his “History of the Peloponnesian War,” “It was the rise of Athens and the fear that this instilled in Sparta that made war inevitable.”

(Andrew Latham. The Thucydides Trap: Vital lessons from ancient Greece for China and the US … or a load of old claptrap? The Conversation. April 15, 2025.)

Kegel

今日の話題は一応、成人向けの内容となります。悪しからず。

いわゆる男性機能の話しになるのですが、肝心の時に機能しない（?!）という場合に備えて骨盤トレーニングが有効だという話がネットで広まっているそうです。

On TikTok, a pelvic floor exercise long popular with women is being repackaged as a fix for erectile dysfunction (ED) in young men, with influencers promising stronger, longer-lasting results between the sheets.

（中略）

“[This] is one of the most common and consequential misconceptions I see,” Dr. Justin Houman, a urologist with Cedars-Sinai Medical Center, told The Post.

The move? Kegels.

Originally developed to help women treat urinary incontinence after pregnancy and childbirth, Kegels are now increasingly used by men to strengthen pelvic floor muscles, which support the bladder and bowel.

(McKenzie Beard. Men are doing a popular vaginal exercise for erectile dysfunction — and it’s making it worse. New York Post. April 2, 2026.)

骨盤トレーニングという言葉を聞かれたことがあるかも知れません。記事中は"pelvic floor exercise"と出て来ます。出産を経験した女性などが尿漏れなどになりやすいところ、この骨盤トレーニングが有効とされます。

記事ではもう一つ、"Kegel(s)"という言葉も出て来ますがこれも骨盤トレーニングを指す用語です。"Kegel"は骨盤トレーニングの始祖である産科医Arnold H. Kegel (1894-1941) に因みます。

Any of various exercises involving controlled contraction and release of the muscles at the base of the pelvis, used especially as a treatment for urinary incontinence.

(American Heritage Dictionary)

ところで"Kegel"が男性機能の維持や回復に本当に有用なのか？については記事においては、注意が必要とあります。"Kegel"は排尿などをコントロールする括約筋を鍛えますが、男性機能の問題に関しては括約筋が緊張していることが機能低下の原因にあるそうで、エクササイズは状況をより悪くする可能性があるとのことです。

Luddite

今年2025年はパソコンのOSウィンドウズ95が発売されて30年という年です。日本での発売は1995年11月23日で、日付が変わる深夜0時前から秋葉原の電気店前に人だかりができ、カウントダウンの大騒ぎという映像を見て隔世の感がありました。

時代は大きく変わり、ウィンドウズこそまだ残ってはいますが、スマホ全盛時代となりました。街ではまだ年端も行かない幼い子供らがスマホを操っているのを目にします。

親御にしてみれば、子供のスマホ使用時間というものは頭痛の種であります。デジタルデトックスという言葉が使われ始めて久しいですが、デジタル機器から一定期間距離を置くデジタルデトックスキャンプというのがアメリカでは人気のようです。（参加費用は何と、1人あたり8,000ドル！）

Frustrated parents who are fed up with their young teens’ excessive screen time are turning to drastic measures, like signing them up for curated digital detox programs at camps like Reset Summer Camp.

This isn’t your ordinary summer camp. This time away from home for minors aged 13 to 18 is meant to help children with everything from social anxiety to depression to gaming and social media addiction.

While there, enrolled kids spend four weeks in college dorms, sans tech devices, after they check them in at the door upon arrival.

Ringing up at just under $8,000 per camper, the temporary “Luddite” lifestyle doesn’t come cheap, but the outcome, a happy life without the reliance on screens, seems to be worth it for parents.

(Allison Lax. Parents frantic to shield teens from ‘addictive’ screen time are turning to ‘detox’ camps and even other tech. New York Post. November 17, 2025.)

引用した記事の中で、

the temporary “Luddite” lifestyle

と出てきます。デジタルデトックスのことを指しています。

"Luddite"というのは人の名前らしく、19世紀始め、ちょうど産業革命の頃でしょうか、働いていた織物工場で自動化機械が導入されることに反発し、機械を壊して抵抗したという“伝説的”イギリス人だと英和辞書にあります。世界史年表では、ラッダイトの一揆（1811〜12年）と載っています。

機械が職人の雇用を奪う、そんなものは破壊せねばならない・・・。現代のAI（人工知能）に通じるものがあるでしょうか。

このラッダイトさんの名前はその後、新しいものや技術革新の持つ負の側面に対して異を唱える主義主張を指す表現として定着しています。

Lazarus effect

棺桶に収められた死人が息を吹き返した・・・。ホラー映画の話ではありません。

チェコ共和国で実際にあった話だそうです。

A woman declared dead by the coroner after her husband found her unresponsive in bed was being placed in a coffin when morticians made a startling discovery — she was very much alive.

The horrifying tale from the Czech Republic unfolded when an 88-year-old woman, who was thought to be dead, showed signs of life in her coffin.

（中略）

According to the Cleveland Clinic, it's known as the Lazarus Effect.

Named after the biblical story of Jesus raising Lazarus back from the dead, this usually occurs after CPR ends.

(Nick Butler. Woman declared dead by coroner, moved to coffin, turns out to be alive

A woman in the Czech Republic showed signs of life in her coffin after paramedics and coroners confirmed her death. Fox News. June 3, 2025.)

88歳のチェコ在住女性は医師により一旦は死亡を宣告され、棺桶に安置されたそうですが、その後生きていることが確認されたということです。

死んだ人間が蘇ったのか、あるいは元々死んでいなかったのか・・・。

このような事例は珍しい事では無く、ままあることだそうです。

記事中、このような現象（⁉）のことを、

Lazarus Effect

と呼ぶとあります。

"Lazarus"は聖書に出てくる人物の名前、ラザロのことで、そのラザロをキリストが死から蘇らせたという話がヨハネによる福音書に出てくるそうです。

"Lazarus effect"という表現はこのような聖書の話にちなんだものですが、医学用語では、

autoresuscitation

というそうです。

spoonerism

言葉の誤用、4日目にお送りするのは、

spoonerism

ですが、カタカナの「スプーナリズム」という言葉を耳にしたことがあるという方もあるかと思います。（"mondegreen"や"malapropism"よりはメジャーかと。）

"spoonerism"も言い間違いを取り上げた言葉です。具体的には特定の語の発音を間違えるというところに特徴があります。

当ブログで音位転換という現象による単語を取り上げてきましたが、"spoonerism"と音位転換はよく似ています。

ただ、"spoonerism"の特徴は1単語の発音を誤るというよりも連続する2語以上の語において、頭音が入れ替わってしまうというところにあります。

研究社大英和新辞典に載っている例として、

well-oiled bicycle

を、

well-boiled icicle

と言い間違えるというものがあります。このような言い間違いも"malapropism"と同様、滑稽な効果を生み出すものです。

"spoonerism"という単語もやはり人の名前から来ており、この類の言い間違いをすることで有名だった（？）オックスフォード大学New College学長であったWilliams Spooner氏に由来します。

言い間違いというのは誰しも経験があるのではないでしょうか？特に人前で喋る時、早口になってしまい、"spoonerism"のような言い間違いをしてしまうということはよくあることです。

こちらも具体例はネットやAIに譲りますが、"spoonerism"の類で私が思い出すのは幼児、子供が間違う発音です。

愚息が幼い頃、「タカシマヤ」を「タカシヤマ」と言ったりしていたのを思い出し笑ってしまいます。

"spoonerism"は言語学の専門用語としては、"mataphasis"というそうです。

Heimlich maneuver

"Heimlich maneuver"という言葉をご存知でしょうか？

"Heimlich maneuver"とは、食べ物などを喉に詰まらせ呼吸困難になっている人に対して行う救急処置のことです。背側から両腕を前に回して、組んだ両手で胸骨下部から圧迫することで、気管に詰まった食べ物を吐き出させる手法です。

小学校のカフェテリアでブドウを喉に詰まらせた生徒が、同級生による"Heimlich maneuver"のおかげで命を救われたというニュース記事を読みました。

An 8-year-old boy is being hailed as a hero after saving the life of his choking friend in the elementary school cafeteria.

Thomas Conley, a second-grade student at Porter Elementary School in Mesa, Arizona, noticed that his friend was choking on a grape and sprang into action, according to local reports.

Conley immediately performed the Heimlich maneuver — also known as abdominal thrusts — on Isaiah Rodriguez, which dislodged the grape.

(Melissa Rudy. Boy, 8, saves choking friend with Heimlich maneuver. Fox News. December 23, 2024.)

"Heimlich maneuver"の"Heimlich"とはこの手法の祖と言われる米国の外科医、Henry Jay Heimlichという名前から取られたものです。

Introduced by Dr. Henry Heimlich in 1975, the Heimlich maneuver is recommended by the American Heart Association Guidelines for Cardiopulmonary Resuscitation and Emergency Cardiovascular Care as the first line of treatment for airway obstruction.

(ibid.)

驚きなのは命を救った主役が8歳の同級生だったということです。咄嗟の判断により"Heimlich maneuver"という手技で尊い命を救ったというのは素晴らしい！としか言いようがありません。

小生は先日、勤務先で（簡略版の）AED講習なるものを受講しましたが、現実の救急現場に居合わせたとして、果たして落ち着いて実行できるものか、自信がありません。

"Heimlich maneuver"も同じかと思いますが、目の前で命の危険に晒されている人を前にしたら、あたふたしてしまいそうです。

米国では救急救命講習というものが、小学生低学年くらいからを対象に実施されており、中学生なども普通に受講するようです。（以前取り上げた記事もご覧下さい。）

こうした奇跡のようなニュースもそういったカルチャーあってのものなのでしょう。

ままなく迎える日本のお正月はお餅を食べる人も増えますが、もしも喉に詰まらせる人がいたとして、その場で"Heimlich maneuver"を実行できる人はどれくらいいるでしょうか。

john

個室トイレの中でスマホを使う人がいます。トイレの中でスマホを使っていてつい滞在時間が長くなってしまった、という人は多いのではないでしょうか。小生も一度もしたことが無いとは言えないので指摘されると心苦しい次第ですが・・・。

便座に座る時間が長くなると下腹部周辺の血流が圧迫されるなどして、痔疾などの原因となるため避けるべき、と専門家は警告しています。

Let’s be honest — people have a habit of bringing their phones to the bathroom. I’ve been guilty of it myself, and chances are that someone is on the toilet reading this article right now. A three-minute trip to the loo can easily turn into 15 minutes of reading, scrolling and posting.

It might seem a harmless way to pass the time when you’re going number two. However, experts warn that what they call prolonged sitting on the toilet can harm your health.

（中略）

People should spend an average of five to 10 minutes on the john, according to Dr. Farah Monzur, an assistant professor of medicine and director of the Inflammatory Bowel Disease Center at Stony Brook Medicine on Long Island, New York.

(Jocelyn Solis-Moreira. Don’t sit on the toilet for more than 10 minutes, doctors warn. CNN.  November12, 2024.)

推奨されるトイレでの滞在時間は5〜10分だそうです。トイレでスマホにアクセスする方は時間を計測してみては？！

さて、トイレは言わずもがな、bathroom、またtoiletと言いますが、記事中、婉曲表現として、

loo

という単語が使われており、これは昔取り上げたことがありますが、更に、

john

という単語が出てきます。この"john"も以前取り上げたように思ったのですが、別の意味（売春宿の客の意）でした。

"john"にはトイレ、便所（特に男性用）の意味があるんですね。

人の名前であるJohnから来ているものですが何故Johnなのかという説明は見当たりません。

同じくトイレを指すのに、

johnny

とも言うそうです。また、

Johnny house

もトイレですが、こちらは屋外に設置されるトイレのことだそうです。

手元にあるOxford Dictionary of Euphemismsではトイレを意味する"john"の解説に、

From the cousin John men and women said they had to visit when they absented themselves.

という記載があります。

トイレのために席を外す時に、"cousin John"（いとこのジョン）のところに行く、と言ったということから、という説明と思われますが興味深い語源ですね。

このような言い回しが今でも通用するのか知りませんが、"cousin John"がトイレの意味で使われることもあるようです。

日本語でも便所を表す様々な言葉のバリエーションがありますが、人の名前を使ったものは聞いたことがありませんね。

zany

旅行でホテルに宿泊すると部屋にアイロンが備え付けてあることがあります。最近の格安ホテルはサービスを削っていますから置いていないホテルも多いかもしれません。海外のホテルなど、長期滞在者向けだと大抵置いてあります。

ところで、その備え付けのアイロンを使うのはちょっと待った方がいいかも！？という話なんですが、詳しくは以下に。

Never use a hotel iron to press your clothes, one expert traveler warned — you don’t know where it’s been.

Gilbert Ott, founder of the travel site godsavethepoints.com, revealed that hotel guests have been known to use the complimentary iron in their room for some zany, off-label reasons. 

“It’s worth inspecting the hotel iron, or testing it on a non-external-facing garment before trusting your soon-to-be crisp white shirt,” he told The Daily Mail.

“Why? Pilots and others notoriously use irons to reheat pizza and other food during layovers,” Ott said.

(Alexandra Klausner. Here’s why you should never use a hotel iron, according to a travel expert. New York Post. January 17, 2024.)

その理由というのが、宿泊客の中には備え付けのアイロンを、

for some zany, off-label reasons

つまり、本来の使用目的でない（off-label）、おかしな（気違いじみた）理由で使うから、なのだそうです。

ここで使われている"zany"という形容詞ですが、上に書きましたように、

変に滑稽な; 頭の少々おかしい

（研究社新英和大辞典）

という意味です。

この"zany"という形容詞の成り立ちは面白いものがあります。

イタリアの喜劇によく出てくる召使い役の名前、ジョバンニ（Giovanni）が訛った、Zanniから来ているというのです。

この召使い役は道化役でもあり、その名前は滑稽な身振りの代名詞ともなり、形容詞の"zany"につながったというものです。

さて、アイロンの"zany"な使用方法については、記事中に明かされていますが、ピザを温めたり、ステーキを焼くというものだそうです。

また、湯沸かしポットをインスタント麺の調理に使うという事例も取り上げられており、こちらは想定内ですが、アイロンの熱で調理するというのは聞いたことがありませんでした。

ピザを載せたり、生肉に押し当てたかもしれないアイロンでシャツやズボンのシワをのばしたいとは勿論思いませんが、口に入れる物をシャツやズボンに当てたアイロンの面を使って温めるのは同じくらい躊躇するところですが！？

John Doe

未成年者買春斡旋の罪などで有罪となり、その後獄中で不審死を遂げたJeffrey Epstein氏と親交のあった関係者の氏名が公表されることになったと報道されています。

同氏は政界、財界の有力者（はたまた英王室）と親交があったとされ、これらの関係者が未成年者買春を行なっていたのではないかとの一大スキャンダルとなったものですが、約5年の歳月を経てまた一騒動ありそうです。

A U.S. court is expected on Wednesday to start revealing the names of dozens of people with ties to deceased financier Jeffrey Epstein, a move that could unveil new details about his sex trafficking.

Epstein socialized with Wall Street titans, royalty and celebrities before pleading guilty to soliciting prostitution from a minor in 2008. He took his own life in 2019 at age 66 while awaiting trial on federal sex-trafficking charges.

(Names of Jeffrey Epstein's associates set to be released. Reuters. January 4, 2024.)

公判記録などにおけるこれら関係者の氏名はこれまで公表されることはありませんでしたが、裁判所の命令により氏名が明らかになる模様です。

英語では氏名不詳者や敢えて氏名を明かさない場合に、

John Doe

という架空名をよく使います。"John Doe"は架空の男性名で日本語にすると某氏というくらいになります。女性の場合は、"Jane Doe"です。

今回明らかになる関係者は、Epstein氏の斡旋買春の顧客であった可能性がある訳ですが、「買春顧客リスト」とも言えます。ある記事の見出しでは、"John Doe list"と表現されています。

"John Doe" list in the sex trafficking case of the late Jeffrey Epstein about to go public

(CBS News. January 4, 2024.)

ありふれた、平凡（一般的）な英語名は、男性はJohn、女性はJane、というのがほぼ定着していると言えますが、この"John Doe"というのは元々はイギリスの法律用語で不動産回復訴訟において原告を仮想的に呼んだもの（研究社新英和大辞典）、だそうです。

因みに、"Richard Roe"（女性形はJane Roe）という表現もあり、こちらは同じく訴訟における被告を仮想的に呼ぶものだそうなのですが、これは知りませんでした。

恐らく"Richard Roe"よりも、"John Doe"の方が馴染みがあるのではないでしょうか。

これまでに取り上げた、"john"（また、jane）、"Honest John"、"plain Jane"もご覧下さい。

petri dish

アメリカン航空の乗客が、機内で乗組員らへの暴言を吐くなどして運行業務を妨害したとして、多額の罰金を科されたそうです。

その額、4万ドルになろうかというもので、随分とお高い旅行費用となってしまいました。

いわゆるカスハラ（カスタマーハラスメント）に当たる事例だと思いますが、アメリカでは飛行機内におけるこうしたトラブルが非常に増えているそうです。

The federal district court in Arizona ordered an American Airlines passenger to pay the carrier $38,952 after she pleaded guilty to interfering with a flight crew member.

According to a press release from the U.S. Attorney’s office in Arizona, Cayla Farris used profanity and threatened flight crew members while traveling from Phoenix to Hawaii on Feb. 13, 2022. Prosecutors say her behavior prevented flight attendants from carrying out their duties and the captain decided to return to Phoenix.

（中略）

Experts say airplanes can be petri dishes for bad behavior as travelers are crammed together and often stressed about getting where they need to be. Federal law requires passengers to obey crewmember instructions.

(Zach Wichter. An expensive flight: American Airlines passenger fined almost $40,000 for being disruptive. USA Today. November 15, 2023.)

記事に、

… airplanes can be petri dishes for bad behavior

というくだりがあります。

"petri dish"（ペトリ皿）は、理科の授業を懐かしく思い出しますが、細菌を培養するのに用いる浅いガラス製の皿です。

Merriam-Websterでは理科実験の道具という定義に続いて、

something (such as a place or situation) that fosters development

とあります。

つまり、飛行機内という場所は人の不品行の温床みたいなものだということでしょう。

アメリカ人にとって飛行機での移動は日本人にとっての新幹線に近いものがあると思うのですが、移動に欠かせない手段であると同時に、機内では窮屈さを我慢せねばならず、ストレスも溜まりやすいというところでしょうか。

"petri dish"は大文字で始まる、"Petri dish"というスペルもありますが、19世紀ドイツの細菌学者であるJulius R. Petriに因むものです。

bowser

歴史なインフレ、物価高と言われています。

オーストラリアでは日常生活に必要なコストが家計を圧迫しており、スーパーマーケット等では窃盗が増加しているという報告があります。

The survey found that five per cent of Australians had stolen items at the supermarket self-checkout, while four per cent had lied about what they had scanned - telling the computer it was weighing onions rather than avocados, for example.

The average Australian spends $740 a month on groceries – increasing by seven per cent in the past 12 months, according to Finder's Consumer Sentiment Tracker.

Finder's research showed four per cent of Aussies had driven away from the bowser without paying for fuel in the past year, while two per cent had left a cafe or restaurant without paying.

(Adam Vidler. Aussies stealing from supermarkets, servos, new research shows. 9news.com.au. October 23, 2023.)

具体例としてはスーパーマーケットのセルフレジで一部商品をチェックアウトせず、料金を逃れたり、レストランやカフェで支払いをせず、食い逃げをする、というようなものだそうです。

ところで引用した部分で、

four per cent of Aussies had driven away from the bowser without paying for fuel

という箇所があります。

"bowser"という単語を知りませんでしたが、これはガソリンスタンドの給油ポンプのことを指すオーストラリア、ニュージーランド特有の表現だそうです。

a pump usually at a service station for dispensing liquid fuels, especially gasoline

(Merriam-Webster Dictionary)

そして、一般名詞化したこの単語は、ガソリンとオイルの貯蔵システムを製造するS.F. Bowser社の名前にちなむ（ランダムハウス英和辞書）のだそうです。

さらに、この社名ですが、検索してみると、S.F. Bowserは人の名前です。

Sylvanus Freelove Bowser（1854 - 1938）は、アメリカの発明家で、自動車の燃料ポンプを発明した人物だそうです。

agamograph

X（書くのも読むのもまだ慣れませんが、旧Twitter）が本社オフィスの備品などをオークションに出しているというニュースを読みました。

会社がオフィス移転に際して家具や什器、備品を売り払うというのはよくある話ですが、Xが本社移転を計画しているというのでは無さそうです。

オークションのきっかけは同社のロゴが変わったことによるもので、あの「青い鳥」のアイコンを始め、古き良き（！？）ツイッターの時代の物品が一掃されているようです。

日本からオークション参加して買い取るのは厳しそうですが、なかなか興味深い出品が窺えます。（記事はこちら。）

その中で、"agamograph"という見慣れない単語を見かけました。

A 34-foot agamograph

An agamograph (for those unaware) is a type of image that changes depending on what angle you view it from. In this example, the piece shifts from a wide-eyed emoji, to the question “What’s Happening?” — something I’m sure the remaining legacy employees at X have been asking themselves for months.

(Jesse Weatherbed. Here are the funniest things being auctioned off at Twitter HQ. The Verge. August 10, 2023.)

説明と記事の写真を見て、なるほど、あれのことを"agamograph"というのか、と知った次第です。街中などでも看板広告が通過するうちに見え方が変わるものがありますが、「あれ」のことです。

一応補足しますと、見る角度、方向によって見え方が異なる平面のイメージのことで、レンチキュラー（lenticular）とも言うようです。"lenticular"というのは凸レンズのことで、これが見る角度によりイメージが異なって見えるからくりになっています。

"agamograph"という単語ですが、これはヤーコブ・アガム Yaakov Agam （1928〜）というイスラエルの彫刻家の名前から来ているのだそうです。

手元の英和辞書、オンライン辞書でも載せていないようです。

Orwellian

ルイジアナ州裁判所が、バイデン政権の政府関係者がソーシャルメディア運営会社等に接触することを制限する命令を出した、と報じられています。

対象はホワイトハウス報道官や保健相などで、新型コロナウィルスを巡ってSNS上で展開される議論などに政府関係者が介入することを、言論の自由を侵害する検閲行為と見做したということです。

A federal judge in Louisiana ruled Tuesday that the Biden administration likely violated the First Amendment by censoring unfavorable views on social media over the course of the coronavirus pandemic, calling the efforts “Orwellian.”

U.S. District Court Judge Terry Doughty also issued a sweeping preliminary injunction barring numerous federal officials and agencies — including Surgeon General Vivek Murthy, Health and Human Services Secretary Xavier Becerra, White House press secretary Karine Jean-Pierre and all employees of the Justice Department and FBI — from having any contact with social media firms for the purpose of discouraging or removing First Amendment-protected speech.

“During the COVID-19 pandemic, a period perhaps best characterized by widespread doubt and uncertainty, the United States Government seems to have assumed a role similar to an Orwellian ‘Ministry of Truth,’” Doughty wrote in his 155-page opinion, which was released as most federal courts were closed for the Independence Day holiday.

(Judge limits Biden administration contact with social media firms. Politico. July 4, 2023.)

 

この裁判所命令の背景には政治的なものが多分にあるようです。

ルイジアナ州は共和党地盤であり、裁判所判事はトランプ前政権による指名と言われています。

パンデミック下、感染防止抑制策やマスク着用の義務化など巡って、民主、共和両党が対立しました。

さて、保守派判事の言葉によれば、バイデン政権関係者によるソーシャルメディアへの働き掛けは、

Orwellian

であるということです。

"Orwellian"というのは、英国の作家のオーウェル（George Orwell (1903 - 1950)）の名前から来ています。

オーウェルの代表作「1984」は、言論や行動が政府当局の監視下に置かれた登場人物を描く、全体主義的な未来社会をテーマにした反ユートピア小説です。

American Heritage Dictionaryの定義を引用します。

Of, relating to, or evocative of the works of George Orwell, especially the satirical novel 1984, which depicts a futuristic totalitarian state.

同じくオーウェルの「1984」に由来する表現に、

Big Brother

があります。

jack up

昨夕帰宅すると、某電力会社から電気料金値上げを知らせる葉書が届いていました。

電力各社による値上げ申請が政府に認可されたというニュースは聞いていましたが、いよいよその負担がのしかかってくると知ると憂鬱な気分に・・・。

燃料価格の高騰を背景とする電気料金値上げには、海外でも消費者の悲鳴が上がっています。

以下は今朝読んだオーストラリアの記事から。

Aussie’s insane bill shocks as prices almost double

In ten short days, thousands will see an unavoidable expense jacked by up to 83 per cent.

Customers say they have been left in shock after being told that they'll be hit with a massive hike to their electricity rates next month - with some facing increases of up to 83 per cent.

(Emily McPherson. 'It's insane': Aussies share power price shock with some bills to surge by up to 83 per cent. 9News. June 20, 2023.)

記事のタイトルに続くリード部分、

an unavoidable expense jacked by up to 83 per cent

という箇所が印象に残りました。

言うまでもなく、電気は生活に欠かせないインフラであり、値上げされたから使うのを止めるというわけにはいきません。

なんと83%もの値上げ率とはショッキングなことに違いありません。

さて、値上げについて、

jack up

という動詞句の表現が使われていますね。値を吊り上げるという意味でよく使われます。

自動車をボディの下から持ち上げる道具をジャッキ（jack）と言いますが、その"jack"に同じです。

ところで、"jack"は人の名前でもありますが、道具としてのジャッキ、持ち上げるという意味の動詞の"jack"もやはり人の名前から来ているんですねぇ。

英語では"Jack"という名前はごく一般的な人を指す呼称のような位置づけにあって、おそらく日本語での太郎とかに近いものがあるんだと思いますが、こうした概念は"jack-of-all-trades"、"hijack"といった表現にも見て取れるものです。

どちらかと言うと低い身分の人に対する呼称として定着した"Jack"ですが、クルマをリフトアップする道具としての"jack"（ジャッキ）はそうした作業に携る人間を指す呼称から生まれたとされます。(Online Etymology Dictionary)

Panglossian

人工知能（AI）に関する話題がこのところ沸騰しています。先日広島で開催されたG7において生成AIに関する規制やルールが議論された他、新聞やメディア上では、人間が行っている仕事の過半はAIに取って代わられるとか、専門家がAIによってもたらされるベネフィットとリスクを論じています。

以下の記事を読んでみましょう。

Gradually and then suddenly, technologies driven by artificial intelligence (AI) are taking hold in major economies. Predictions of the impact of AI range from the Panglossian — an era of rising productivity leading to higher living standards — to the dire, the end of human civilisation. Even if humanity is safe for now, the ranks of white-collar professionals, some experts say, could be decimated by the extensive use of AI.

(ET Conversations with OpenAI CEO Sam Altman: Rebooting the future with AI. The Economic Times. May 19, 2023.)

記事中、

Panglossian

という見慣れない単語が出てきます。実際初めて見る単語だったのですが、文脈は、

Predictions of the impact of AI range from the Panglossian… to the dire

ということであり、"Panglossian"は"dire"（悲惨な、恐ろしい、ひどい）の対局にある概念と想像がつきます。

辞書を引けば、"Panglossian"とは、

極端に楽観的な

という意味であると分かります。

語源解説に目を向けると、この単語はフランスの詩人VoltaireによるCandideという作品の登場人物である、Dr. Panglossに因むとあります。

作品を読んだことはありませんが、Merriam-Websterの解説によれば、Dr. Panglossは言ってみれば筋金入りの楽天主義家で、どんな災厄に見舞われようとも、この世が最善の世界であるという主張を貫いたとあります。

また、"Panglossian"、"Dr. Pangloss"という名前は、ギリシャ語の接頭辞pan-と、舌を意味するglossaを組み合わせたものであり、饒舌、多弁を意味します。楽観主義者はよく喋るということでしょうか。

因みにVoltaire作品に刺激を受けた音楽家、レナード・バーンスタインが作曲したミュージカル「キャンディード」はご存知の方も多いかと思います。

その序曲は昔からお気に入りの曲でしたが、こんなきっかけで再開するとは・・・。