tough cookie

クッキー（cookie）は食べ物、お菓子の1種ですね。

その"cookie"は人を指すのに用いられることがあります。女性ならば、恋しい人に対する愛情を込めた呼び掛けとして、男性に対しては、これも親しみを込めて、奴（やつ）といった具合です。


President Trump hosted his third wide-ranging rally of the midterm season in Montana on Thursday night, where he urged voters to "never forget Benghazi" and praised Republican Rep. Greg Gianforte, who pleaded guilty to body slamming a reporter last year, as a "tough cookie."
(Trump praises 'tough cookie' Montana rep who 'body slammed' reporter last year, urges voters to 'never forget Benghazi.’ Fox News. October 19, 2018.)


引用した記事に使われている、


tough cookie


とは、タフな奴、タフガイ、頑張り屋さん、といったくらいの意味になるようです。

ちなみに、"smart cookie"という言い回しもあります。


Even as he talks tough on North Korea, Trump called Kim Jong Un a "smart cookie" and wondered why he won't be his friend.
(USA Today, 2017)


"smart cookie"は賢い奴、くらいになるでしょうか。

"bad cookie"というのもあります。


They didn't like what he did to the kids so they padded up the charges. We're going to file multiple charges. We get him on one of them. That's what happens. I mean, this guy is a bad guy. He's a bad cookie.
(2013)

hold one's feet to the fire

トルコのサウジアラビア領事館で、反体制派のジャーナリストが行方不明になっている事件がここのところトップニュースです。

領事館内で殺害されたとの見方があり、国際社会から非難を浴びています。


It is now clear the Trump administration will not be holding Saudi feet to the fire over the disappearance of the journalist Jamal Khashoggi. Instead, it’s looking to give them an off-ramp, a route to escape responsibility.

Having waffled between promising “severe punishment” for any official Saudi involvement and speculating about “rogue killers,” President Trump finally revealed his own mind on Tuesday: he compared the international pressure on Riyadh to the allegations of sexual assault against Judge Brett Kavanaugh ahead of his confirmation to the Supreme Court.
(Bobby Ghosh. Who Will Hold Saudi Feet to the Fire? Bloomberg. October 18, 2018.)


非難している筆頭には当然アメリカ大統領がいるのですが、サウジ政府に対して果たしてどの程度詰め寄ることができるのか、という懐疑的な見方もあるようです。

引用した記事のタイトルでは、


Who Will Hold Saudi Feet to the Fire?


とあり、本文でも、


holding Saudi feet to the fire over the disappearance of the journalist


と出てくるのですが、この"hold one's feet to the fire"という成句をご存知でしょうか？

辞書を引くと、「圧力をかける」（ランダムハウス英和辞書）という意味で載っていました。

この成句の成り立ちに興味が沸いてきますが、これといった確実な説明は見当たらず、足に火を近づける拷問としての意味合いから生まれたという説が有力のようです。

一方、この成句が使われるコンテクストとしては、義務や責任を負う立場の人間に対して、それら義務や責任を自覚させるべく圧力をかける、つまり忘れないように言い続ける、ということのようです。

posthumous

稀代の物理学者として知られるStephen Hawking博士が今年初め亡くなりましたが、博士の死後に出版された著書の内容が話題になっています。

私は石原慎太郎前東京都知事が某新聞のコラムでHawking博士の予言についてたびたび言及していたのが印象に残っているのですが、それは地球と人類がいずれ滅んでしまうというものでした。

下記に引用する記事によりますと、話題の著書の内容というのは人工知能（AI）が人類の運命を左右することについても触れているとあり、興味深く思われます。


Stephen Hawking has a final message for humanity: If robots don’t get us, climate change will.

Hawking, who died at age 76 of a degenerative neurological disease earlier this year, offers his parting thoughts in a posthumously published book called Brief Answers To The Big Questions, which comes out Tuesday. It’s a message worth heeding from a man who is probably the most renowned scientist since Einstein, best known for his discovery of how black holes function. Hawking’s book A Brief History of Time sold more than 10 million copies and tackled questions as big as “How did the universe begin?” and “What will happen when it ends?” in language simple enough for the average reader.
(Abigail Higgins. Stephen Hawking’s final warning for humanity: AI is coming for us. VOX. October 16, 2018.)


さて、今日の一語ですが、「死後の～」を意味する単語、


posthumous(ly)


を取り上げたいと思います。

この単語が「死後の～、死後に起きる～」という意味であることを暗記している人は多いでしょう。接頭辞のpost-は、「後の～」を意味しますから意味も推測しやすいかもしれません。

では、後半部分のhumousという部分ですが、私は勘違いしていたのですが、そのスペルから"human"と関連しているのかな、などと漠然と思っていましたがこれが間違いでした。

この"posthumous"という単語はいわゆる勘違い、語源学の用語では民間語源（folk etymology）によって生まれた単語で、元々は単に「後～」を意味するラテン語の形容詞posterusの最上級postumusだったのですが、humousの部分はラテン語で埋葬を意味するhumareという動詞との連想からそのようなスペルになったものだそうです。

私の推測が勝手な勘違いというのと言ってみればおんなじかも知れません。

nigh

アメリカの大手小売業のSearsがいよいよ破産申請しそうだというニュース記事から引用します。


It appears that the end is nigh for embattled retailer Sears.

On Tuesday, The Wall Street Journal reported that the company has hired advisors to help it prepare for a possible bankruptcy filing as early as this week.
(Mary Hanbury. Sears, once the largest retailer in the world, is closing hundreds of stores and reportedly planning to file for bankruptcy. Here’s how it got there. Business Insider. October 13, 2018.)


大分前、もう10年以上前ですが、アメリカに短期滞在した折、Searsの店舗をよく見かけました。

雰囲気的にはダイエーとかイトーヨーカ堂みたいな感じだったのですが、スーパーマーケットというよりは、値ごろ感のある服飾や、キッチン用品とか日用品などの雑貨などの品揃えがあるチェーン店であるというイメージを持っています。

元々はカタログショッピングで市場を席巻し、当時は今日で言うところのアマゾンくらいのインパクトと勢いがあったようですが、その後は市場の変化に対応できず、見る影もない凋落ぶりが記事に写真と共に紹介されています。

さて、引用した部分の冒頭に、


It appears that the end is nigh for embattled retailer Sears.


とありますが、"nigh"という単語はあまり馴染みがないのではないかと思います。

発音すると「ナイ」となりますが、意味は「無い」ではなく、「ある」、という冗談みたいな単語です。

手元のランダムハウス英和を引いてみると、古語とか詩語という分類になっており、あまりお目にかからないのもそのためかもしれません。

意味的には、"near"とか"almost"に近く、差し迫っている、という訳語などが適当に思われます。

いくつか用例を見てみたいと思います。


The Great American Eclipse is nigh! Millions are expected to pack the so-called path of totality, or the swath of the United States that will be able to experience the complete solar eclipse.
(Washington Post, 2017)


The local halibut sportfishing season is nigh and may seem tempting, under the circumstances. But those who seek to catch halibut, according to Seattle Times outdoors reporter Mark Yuasa, sometimes call them "barn doors," because it's like trying to reel one of those up from the ocean floor.
(Seattle Times, 2016)

disenfranchise

アメリカ・ジョージア州知事選がきな臭いことになっているようです。

記事の引用を読んでみましょう。


As a crisis of potential voter suppression in Georgia deepened, the Democratic candidate for governor accused her opponent of seeking to disenfranchise people of color and women by creating a “miasma of fear” around voting.

Stacey Abrams, who if elected would become the first African American woman governor of any state, is running against Georgia’s Republican secretary of state, Brian Kemp.

A lawsuit filed by civil rights groups on Thursday accused Kemp of seeking to disenfranchise more than 50,000 voters, up to 80% of them minority voters, by suspending voters from registration rolls if records held by various state agencies show any slight discrepancy in how a voter’s name is hyphenated, spelled or spaced.
(Stacey Abrams: GOP opponent creating 'miasma of fear' over voting in Georgia. The Guardian. October 14, 2018.)


選出されれば米史上初のアフリカ系女性知事となるStacey Abrams氏に対し、共和党候補のBrian Kemp氏は同州書記官の立場を利用して奇策に出たとされます。

その奇策とは、


seeking to disenfranchise more than 50,000 voters


ということなのですが、ここで"disenfranchise"とは辞書を引くと「選挙権の剥奪」と載っています。

今回の選挙は人種的マイノリティの動向が注目される中、Kemp氏の手による"exact match law"は氏名の不一致等、有権者の登録名簿の不備がある有権者は特別な手続きを必要とするもので、Abrams氏の支持者を実質的に投票できないようにすることを目論んでいると批判されているものです。

フランチャイズ（franchise）というカタカナ語は日本語でも馴染みがありますね。よく聞く「フランチャイズ」とはほとんどの場合、商業店舗などの「チェーン店」とほぼ同義です。

語源を紐解くと、"franchise"とは元々"make, put in free"（自由にする）という意味でした。これは奴隷の身分から解放するというような話でした。

その後、市民権を与える、さらに特権付与、さらには選挙権の付与、というように意味が拡大してきました。

我々がよく知っているカタカナの「フランチャイズ」の意味、つまり"authorization by a company to sell its products or services"というのは20世紀になってから生まれた意味合いです。