narrowing

今日の1語は、"narrowing"という表現です。

狭い、という意味がある形容詞"narrow"の動詞（に〜ingが付いたもの）です。

動詞の"narrow"には複数ある選択肢から絞り込むという意味合いがありますが、今日取り上げるのはその意味ではありません。

それでは引用記事をどうぞ。

If you’re an older adult, you’ve probably fallen into the trap that one doctor calls “the narrowing.”

“Most of my patients have no idea it’s happening. They think it’s just aging. It’s not,” Dr. Howard Luks, an orthopedic surgeon, wrote on X.

（中略）

“The narrowing is the slow shrinking of what your body allows you to do — or what you assume your body can or should be doing at your age.”

The problem, he said, is people experience some limitations and adjust to them, rather than try to push through or overcome them, assuming there’s nothing they can do about it.

(Allie Yang. Beware ‘the narrowing’ — doctor warns it can steal your strength as you age. New York Post. June 24, 2026.)

人間は歳には敵わない、加齢による衰えは避けられないものです。英語で"aging"といいますが、"narrowing"はこれとはまた異なる概念であると記事の整形外科医は述べています。

確かに加齢と共にこれまで出来たことがだんだんと出来なくなるということはあるのですが、"narrowing"とはそれが徐々に積み重なっていくことに加え、出来ないことに対して、それは加齢によるものだから仕方がないと受け入れていくことで徐々に身体能力が狭められて行くことを言うようです。

小生は思い当たるところがあります。

ランニング、ジョギングが生活の一部になって久しいですが、ここ1〜2年、走るのがやや辛くなってきたという感覚があります。普段のコースを走るのにかかる時間は明らかに増えている、つまり遅くなっている実感がありますし、追い抜くよりも、後ろから追い越されることが多くなりました。

歳だから仕方がないと思いつつ、これが普通になって行くことで更に衰えるのだろうというようにも考えます。積み重なって、最後には走れなくなる、あるいは走るのを辞めてしまう・・・。

"narrowing"には思い込みや諦めがもたらす側面もあるようですが、加齢の影響を自覚しながらチャレンジすることも忘れないことが大切かと。

carousel

大方の報道で予想されていたように、イギリスのスターマー首相が辞任を表明しました。

Financial Timesのオピニオン記事から引用です。

The ritual of the UK prime ministerial resignation is now all too familiar: the lectern in Downing Street, the premier blinking in the daylight; the catch in the voice as they finish their statement. That Sir Keir Starmer is the fifth British leader to have stood down midterm since the Brexit vote 10 years ago displays how deeply the country has fallen into a damaging habit that it badly needs to break. The effort to do so now shifts to the man set to succeed Starmer: Andy Burnham.

A root cause of the leadership carousel is the stagnation in living standards and deterioration of public services since the 2008 financial crisis, exacerbated by Brexit and the Covid pandemic. Recently it has often stemmed from party members electing leaders based more on their grassroots appeal than their likely capabilities in office.

(The revolving door of Downing Street. Financial Times. June 23, 2026.)

辞任予想の記事は先日の投稿で取り上げましたが、スターマー首相の辞任に伴い、イギリスの宰相は10年で7人目ということで、政権トップがコロコロ変わる笑えない状況だと書きました。

それで思い出したのですが、かつての我が国も"revolving door"と揶揄された時期がありました。16年前の話です。

この"revolving door"が上記引用記事のタイトルにも出てくるので思い出したというところですが、本文中には、

leadership carousel

という、また別の表現が使われています。"carousel"とは遊園地のメリーゴーランドや空港に見られる回転式の手荷物コンベアーのことです。回転扉（"revolving door"）の揶揄に同じく、リーダーがコロコロと変わる状況を言っていると解釈できますが、辞書にみる"carousel"の定義にはそのような意味合いは載せていないようです。"revolving door"には、いわゆるメンバーなどの頻繁な入れ替わりを指す表現として辞書にも載っているのですが。

コーパスで検索してみると、"leadership carousel"のような言い回し、つまり頻繁に変わり安定しない様子を言う表現は他に、

managerial carousel

carousel of ~ changes

といったものが見られます。メリーゴーランドを見ていると色んな乗り物がぐるぐると回転して見えてきますが、それが人の頻繁な入れ替わりを想起させるということなんでしょうね。

コーパスで"carousel"の用例を眺めていますと、例えば、

carousel of failure

carousel of chaos and crisis

carousel of scandals

といったように、望ましくない事が次から次へと生じるというような意味合いで使われているものが見られます。

一国のリーダーの交代というのも決して評判の良いものではない訳で・・・。

上述した、10年で7人目（の新首相が誕生）、とは2016年に辞任したキャメロン首相から数えての話で、引用記事ではブレクジットの国民投票が行われたメイ首相以降、任期途中での辞任ということではスターマー首相は5人目、ということで少々ややこしいですが。

Uzi

ニューヨークで違法銃器の摘発があったというニュース記事からの引用です。

A father-son duo peddled illegal guns ranging from a lilac-colored revolver to fully automatic Uzi through an illicit “Iron Pipeline” from Georgia to New York City, authorities said Monday.

The high-powered weaponry — which also included three “switches” that can turn a semi-auto handgun into a “fully operational machine pistol” — was seized in a sting, according to NYPD officials.

(Greg Carlton. Father-son duo peddled guns — including lilac revolver and Uzi — in illicit ‘Iron Pipeline’: NYC cops. New York Post. June 22, 2026.)

囮（おとり）捜査による摘発だったようですが、押収された銃器には回転式拳銃（revolver）の他、

fully automatic Uzi

という記載があります。

この"Uzi"というのは「ウージー式短機関銃」というマシンガンのことだそうで、手元にある英和辞典にも載っています。

そしてその名前は、イスラエルの陸軍士官で、この機関銃の設計者でもあるUziel Galの名前に因むとの語源解説が添えられています。

basket case

イギリスのスターマー首相がいよいよ今週中にも辞任を表明すると報じられています。

以前から支持率低迷により内外の辞任圧力が高まっているということでしたが、直近の補欠選挙で労働党候補が破れたことを受けて進退極まったようです。

ガーディアン紙のオピニオン記事を読むと、スターマー首相辞任となると、イギリスの首相は10年で7人目ということになるようです。

By the end of the summer, the UK will be on to its seventh prime minister in 10 years. There was a time when we used to make fun of the Italians for replacing their leaders every couple of years or so. Now they look like the model of stability. It is us who is the basket case.

(John Crace. The business secretary knows about jobs, and seems pretty sure Keir is out of one. The Guardian. June 21, 2026.)

かつて日本の首相もコロコロと変わってきましたが、10年で7人は笑えない現実です。英国民の嘆息が聞こえてきそうですが、引用部分で、

It is us who is the basket case.

というくだりがあります。ここで"basket case"とは、

全く無力（無効）な人（もの）

（研究社新英和大辞典）

という意味です。

"basket case"の"basket"（バスケット）からは編みかご、バスケットボールのゴールを思い浮かべますが、この表現は戦争で両手両足を失って自由がきかない状況にある人のこと（a person who is unable to provide for himself — Oxford Dictionary of Euphemisms）を言ったものだそうです。研究社新英和大辞典には「だるま」という日本語も見えます。

smell the reality

既報の通り、アメリカとイランの間で停戦に向けた覚書が合意、署名されました。

最終的な詰めはまだまだこれからというところですが、イスラエルはこの合意に批判的なようです。アメリカと協調してイランへの軍事攻撃に踏み切ったイスラエルですが、停戦交渉の最中にイスラエルがレバノンのヒズボラを攻撃したことにトランプ氏が激怒するなど、両国の関係に亀裂が生じていました。

イスラエルが停戦合意に批判的であるとの報道に対し、ヴァンス副大統領はイスラエルを牽制する発言をしたと封じられています。

Vance, asked at a White House news briefing about a report that Israeli prime minister Benjamin Netanyahu was fuming over the agreement, ⁠said he had not heard such comments from Netanyahu but criticised members of the Israeli leader’s cabinet, who he said have attacked the deal and personally attacked Trump.

“My message to them would be twofold. ​No 1: Donald J Trump is the only head of state in the entire world ‌who is sympathetic to the nation of Israel at this ‌moment in time,” Vance told reporters.

“If I was in the cabinet of the Israeli government, I might not be attacking the only powerful ally that I have anywhere left ‌in the entire world.“

（中略）

“The problem for Israel is not Donald J Trump, and anybody in Israel who thinks their biggest problem is the president of the United States needs to wake up and smell the reality of the situation that country is in,” Vance said.

(JD Vance tells Iran deal critics in Israel: Trump is your only ally left in the world. The Guardian. June 19, 2026.)

曰く、アメリカはイスラエルの唯一とも言える強力な同盟国であり、批判は慎んだ方が良い、ということです。

ヴァンス氏の発言の中で、

smell the reality

という表現が出てきます。これは変わった表現だなぁと思いました。というのも"reality"（現実）とは嗅覚で感じる（smell）ものなのだろうか？と思ったからです。日本語だと現実は直視するもので、嗅ぐ対象とはならないように思いますけどね。

一応辞書を引いてみますが、"smell the reality"なる言い回しに何か特別な意味合いがある訳でも無さそうですし、嗅覚で感じる、嗅ぎ取るのは危険（danger）やトラブル（trouble）などで、現実（"reality"）というのはちょっとピンと来ないものが残ります。

しかし、コーパスを検索してみると"smell the reality"という言い回しは無くはないのです。

US workers need to wake up and smell the reality!

(2012)

People who claim that only "the lazy people" will go bankrupt over medical bills need to wake up and smell the reality.

(2012)

これらの実例を見ると分かりますが、

wake up and smell the reality

というひとまとまりのフレーズになっています。目を覚まして現実を直視せよ、という意味合いは明らかです。

調べていますと、どうやらこのフレーズの下敷き（？）になっているのは、

wake up and smell the coffee

という慣用表現らしく、その定義はCollins Cobuild Dictionary of Idiomsによると以下のようにあります。

If you tell someone to wake up and smell the coffee, you are telling them to be more realistic and more aware of what is happening around them. This expression is used mainly in American English.

起床してコーヒーの香りに寝ぼけ眼を擦りながら目覚ましの一杯、今日も働かなくてはと現実を知る・・・。コーヒーが無いと1日が始まらない、いかにもアメリカらしい表現です。

Memorundum of Understanding

アメリカとイランが戦闘終結でようやく合意に至ったと報じられました。

今朝の報道によれば、両国首脳が覚書に署名したということです。この「覚書」ですが、英語では、

Memorandum of Understanding 

と呼ばれ、MOUと略されます。

当初非公開であったこの覚書の14項目の合意事項は公開され、CNNの記事で全文を読むことができます。

The United States on Wednesday released the official text of the memorandum of understanding reached over the weekend with Iran.

A senior US administration official read out the 14-point document, which spells out provisions for reopening the Strait of Hormuz, easing certain financial restrictions on Iran and sets out expectations for addressing Iran’s nuclear program during future technical talks.

Titled the “Islamabad Memorandum of Understanding between the United States of America and the Islamic Republic of Iran,” the document was released after outcry that its text hadn’t been released publicly.

(US releases official agreement with Iran. Read the 14-point text. CNN. June 17, 2026.)

両国が戦闘行為を直ちに止めること、ホルムズ海峡の開放、イランの核開発の凍結などが合意されたということになっています。

しかしながら、この「覚書」を意味する"Memorandum of Understanding"の"memorundum"は法律用語で、

A short document outlining the terms of an agreement, especially as a draft leading to a formal, detailed contract: a memorandum of understanding.

(American Heritage Dictionary)

と定義されており、正式、公式の契約合意に先立つ「ドラフト」（案）という意味合いがあるようです。

実際、覚書の第13項目では下記のようにあり、

13 — After signing this MOU, and subject to the beginning of the implementation of paragraphs 1, 4, 5, 10 and 11 of this MOU, and the continuing implementation of these measures, the United States of America and the Islamic Republic of Iran will start negotiations regarding the final deal exclusively on the other paragraphs.

(ibid.)

この覚書の内容に沿って両国が最終的な交渉をスタートするというもので、まだまだ先は長いことを予測させる内容になっています。

一歩前進と言えば前進ですが、アメリカもまだ軍事攻撃の可能性に言及しており、イラン側もホルムズ海峡を通過する船舶への課金を諦めていない節があるようですから、覚書の合意など反故にされる前提なのではと思わされます。

narc

トランプ大統領の支持率が下落傾向にある中、ヴァンス副大統領は存在感を増しているようです。イランとの停戦交渉では先頭に立ち、2028年の大統領選の有力候補とも目されています。

そのヴァンス氏はテレビ出演にも意欲的でここ数日は複数ネットワークの番組をハシゴしたとか。

以下は、ABCテレビのThe Viewという番組に出演した際の様子を取り上げた記事からの引用です。ヴァンス氏がエプスタイン事件に関する見解を語っています。

Vance repeatedly pushed back when the co-hosts pointed out Trump’s past ties to Epstein. He falsely suggested that the friendship was “back in the 1980s,” when in fact the close relationship was documented throughout the 1990s.

According to an FBI document, Trump called the Palm Beach Police Department when the police opened an investigation into Epstein in the mid-2000s and said, “Thank goodness you’re stopping him. Everyone has known he’s been doing this.”

Vance depicted the call this way: Trump “narced on him to the police and led ultimately to Jeffrey Epstein’s downfall.” But an investigation was already underway at the time.

(Brian Stelter. JD Vance confesses to ‘The View’ that he’s an Epstein ‘conspiracy theorist’. CNN. June, 16, 2026.)

ヴァンス氏はエプスタイン疑惑は陰謀論だと考えており、トランプ氏とエプスタイン氏の関係を否定しています。発言の引用で、

Trump “narced on him to the police and led ultimately to Jeffrey Epstein’s downfall.”

とあります。ここで使われている"narc(ed)"という単語を知りませんでした。

"narc(ed)"には、

To act as an informer; snitch

(American Heritage Dictionary)

という意味があり、これが相当すると思われます。つまり、警察当局に通報する、密告する、という意味です。

"narc"というスペルからは"narco-"、つまり"narcotics"（麻薬）という単語も想起されます。実際、"narc"には麻薬捜査官の意味でも使われるようですが、動詞の"narc(ed)"はそれとは別の単語で、ルーマニア語で鼻（nose）を意味するnakに由来するそうです。

異綴の"nark"もあり、手元にある英和辞書ではこちらのスペルで掲載しています。"narc(ed)"の場合も末尾の子音はsではなく、kです。

eventual intent

ブラジルで廃墟の橋から飛び降りるrope-jumpingというスポーツ（？！）で女性が死亡するという痛ましい事故が起きたと報じられています。

安全を確保するためのロープが装着されなかったことが原因らしく、女性は橋の上から約40メートル下に投げ出されたということのようです。SNSなどで映像が共有、拡散されているということですから、益々悲劇的です。

A woman has died in what appears to be a tragic extreme sports accident in Brazil.

Three men have been arrested over the incident, in which instructors failed to attach a rope to her before helping her jump from a bridge in São Paulo state.

（中略）

Police are now investigating whether the men are culpable of homicide with eventual intent - when someone does not have the direct intention but assumes the risk of killing - local news site Globo reports.

(Olivia Ireland. Brazil woman dies after rope-jumping instructors fail to attach cord. BBC News. June 16, 2026.)

本来ならば、安全を確保するロープを装着するところ、このイベントの運営スタッフが3人も付き添いながらロープを付けずに橋から落下させたということで、殺人罪も視野に警察当局の捜査が行われているとのことです。

さて、記事では運営スタッフ3人について、

are culpable of homicide with eventual intent - when someone does not have the direct intention but assumes the risk of killing -

とあります。

ここで"eventual intent"とは法律用語で、いわゆる「未必の故意」と呼ばれる概念です。即ち、人を殺すという意図は無かったけれども、もしかしたら相手を殺してしまうことになるかも知れない、という自覚があったか否かが問われる事態となっています。"eventual"、"eventuality"といった単語は結果として起こる（事）という意味合いですが、偶発的な（事）、また不測の事態という意味合いがあります。

rope-jumpingというのはバンジージャンプ（bungee）とはまた異なるものらしいですが、こういった危険を伴うスポーツ（?!）での事故を聞くにつけ、やはり怖いもの見たさとしても避けたいところだと思います。（以前取り上げた、BASE jumpも参照ください。）

call time on

オーストラリアで16歳未満のSNS利用を禁止する法律が施行されたのは昨年末のことですが、イギリスにおいても同様の検討がされているそうです。

Prime Minister Sir Keir Starmer is expected to ban under-16s from major social media platforms including TikTok, Snapchat and Instagram.

The government will also stop children being able to livestream on "safer" sites, and stop them being able to talk to strangers on gaming apps.

Ministers are considering whether to impose social media curfews for children, but further details will not be unveiled until next month.

（中略）

"This is a choice about whose side we're on: families across the country, or a status quo that isn't working," Sir Keir said.

He would, he said, "call time on a system that's failing our kids".

(Starmer set to ban under-16s from major social media platforms. BBC News. June 14, 2026.)

スターマー首相の発言が引用されています。首相自ら、

call time on a system that's failing our kids

ということなのですが、"call time on"の「タイム」（time）とは数ある意味の中で、スポーツの試合における「タイム」、すなわち休止、中断（time-out）の意味で、このフレーズの意味するところは、

put an end to something 

(Collins Dictionary)

というものです。

このフレーズは主にイギリス英語で見られる表現とのことです。

fugazi

米・オハイオで偽ブランド品の大規模な摘発があったというニュース記事からの引用です。

ロレックスの高級時計やコーチやグッチなどのブランド服飾品など、111件に及ぶ押収品は本物であれば30億円相当になるそうです。

US Customs and Border Protection (CBP) nabbed hundreds of knockoff watches, glasses and headwear in Ohio last week.

Gold and silver watches and hats bearing the distinctive-looking Coach and Gucci patterns were among the 111 items seized from parcels entering the US at the Port of Cincinnati.

（中略）

Most counterfeit goods are sold online, with over 90% of all seizures taking place in international mail environments. The rise in encrypted messaging apps like WhatsApp or Telegram have increased sales, allowing fugazi items to be shipped straight to people’s doors.

(Emily Goodin. Border agents seize dozens of counterfeit watches, sunglasses — potentially worth up to $20M. New York Post. June 11, 2026.)

偽ブランド品や模造品のことを指す単語に"knockoff"という単語があり以前取り上げました。引用記事でも使われていますが、また別の表現として、

fugazi

という単語が使われています。これは初めて見る単語です。手元にある英和辞書には載っていないようですが、Merriam-Webster Dictionary（オンライン版）には興味深い語源解説と共に載っています。

解説によれば、この単語はイタリア人の姓Fugazziから来ているという説があるそうです。Fugazziファミリーはいわゆるイタリア系アメリカ人で、ニューヨークでリムジンサービスの会社を興したそうですが、詐欺的な広告や商売で悪評が高かったということです。故に、"fugazi"は詐欺、偽物といったネガティブな意味で使われるようになったというものなのですが、語源的な根拠としてはやや不十分との補足があります。Fugazzi一家（子孫がまだ続いているとすれば）には甚だ不名誉な話でしょう。

また、別の説明には、ベトナム戦争時に米軍人間のスラングに由来するというものがあり、

fucked up, got ambushed, zipped in (a body bag)

の頭文字で"fugazi"という、これまたやや眉唾物のような話もあるそうです。

string along

なかなか終わらないイランとアメリカの戦争です。イランの核放棄、ホルムズ海峡の封鎖解除などを条件に停戦と戦争終結の交渉が継続しているとされます。交渉は上手く進んでいる、まもなく双方が合意できる見込みだ、などといったトランプ大統領のコメントが報じられながらも一向に戦争終結とはなりません。

昨晩夕食を摂りながらニュースを聞いているとやはりこの話題。交渉がほぼ最終段階にあり間も無く妥結する見込み、といったトランプ氏の発言回数はここ1〜2ヶ月くらいの間に36回（！？）に上るということです。これではオオカミ少年ではないかと。

一方、ヴァンス副大統領はCBSニュースのインタビューにおいて、戦争終結の見込みについて述べ、トランプ氏とは異なる見方を示したということです。曰く、数日のうちに終結とはならず、数ヶ月はかかるだろうということらしいです。

このような報道を見るにつけ、交渉で有利に立っているのは果たして米国なのか、それともイランなのか、と疑問に思えてきます。

CBSニュースのインタビューでも同様の疑問がヴァンス氏に呈された模様です。

Elsewhere during his CBS Sunday Morning interview, Vance was asked if Iran was “stringing President Trump along,” knowing that the unpopular war and the high gas prices it has caused will be politically damaging for him and the GOP in the midterms.

“No, I don’t think so. Again, I think their system takes a long time to reach consensus,” Vance said.

(Ewan Palmer. JD Vance Makes Embarrassing Confession About Trump’s Failed War Boast. Daily Beast. June 10, 2026.)

インタビューでは、

Iran was “stringing President Trump along”

ではないかと問われたとあります。ここで使われている"string along"という動詞のフレーズですが、複数の意味合いがあるようです。American Heritage Dictionaryでは、

string along 

Informal

1. To go along with something; agree.

2. To keep (someone) waiting or in a state of uncertainty.

3. To fool, cheat, or deceive.

とあり、3つの意味があります。いずれも意味が全く異なるように見えます。

しかし、引用した記事や辞書に見る"string along"の用例を読むと、このフレーズの意味合いはこれら3つの意味合いが微妙にブレンドされたものであるように思えます。

つまり、"string along"の意味するところは、ちょうど米・イランの交渉の状況に似て、イランは合意すると見せかけながらそれを引き伸ばして待たせ、また一方では米国や同盟国への攻撃を継続するなど騙し討ちや欺きを働いている、ということではないでしょうか。

"string along"には、その気があると見せ掛けて、相手を宙ぶらりんの不安な状況に置くというという意味もあるそうです。この意味合いも含まれるならば、交渉で上手を取っているのは米国ではなくイランだということになります。

尤も、ヴァンス氏は否定していますが。

cuckooing

記事の引用からどうぞ。

Hundreds, if not thousands, of people's homes are being taken over by criminals every week in the UK, usually to store and deal drugs, police chiefs have told the BBC.

Perpetrators of so-called cuckooing often target vulnerable people, including the elderly or disabled, by forcing themselves into homes to carry out illegal acts.

('I was a prisoner in my home': Drug gangs 'cuckooing' hundreds of homes a week, police warn. BBC News. June 9, 2026.)

ギャングに家を乗っ取られる事件がイギリスで急増しているとあります。高齢世帯や障がい者の家を犯罪者が占拠して根城にしているということなんですが、"cuckooing"と呼ばれているとあります。

"cuckoo"は鳥のカッコウのことですが、家の乗っ取り行為を指す動詞になっています。

Cuckooing - named after cuckoos, who frequently take over other birds' nests to lay their own eggs - is expected to become a specific criminal offence by the end of the year, carrying a maximum five-year prison sentence.

(ibid.)

家の乗っ取りを意味するようになったのは、カッコウという鳥の雌が他の鳥の巣に卵を産む習性があることに因むようです。

このようなカッコウの習性に因み、不義理を働く女性のパートナー、つまり「寝取られ」を意味する"cuckold"という単語もあります。

名詞の"cuckoo"にはこの他、愚か者の意味でも使われ、カッコウという鳥は英語では甚だ不名誉な扱いです。

promise the moon

アメリカでサッカーのワールドカップ大会が予定されています。世界各国からの観戦客の訪問が想定される中、ニューヨーク市が詐欺に遭わないよう注意喚起を行っているそうです。

The city is warning tourists set to attend hot local summer events such as the World Cup and America250 to keep their eyes open for scammers — who are already in full swing prepping for the onslaught.

（中略）

Investigators have already uncovered more than a few tourist-baiting scams, including some involving tourist-site ticket peddlers promising the moon and delivering far less and pedicab drivers ripping off customers, the pols said.

(NYC warns tourists headed to big local summer events that scams are already heating up. New York Post. June 8, 2026.)

スポーツイベントなどの興行に出てくる詐欺としては、まずはダフ屋が思い浮かびます。また、無許可で客を乗せる違法タクシーなどでしょうか。

記事で、

tourist-site ticket peddlers promising the moon

というくだりがありますね。ここで使われている、"promise the moon"というのは不可能なことを約束するという意味の慣用句です。

月（the moon）を約束する、というのが字句通りの訳ですが、月とは月旅行を指しているのでしょうか。現代ではあながち不可能な事ではなくなりつつありますが。

frail

アメリカにはメディケイドと呼ばれる、主に低所得者向けの医療保険制度がありますが、制度利用の新ルールが物議を醸しているようです。

メディケイドは障がいや重篤な病気のために働くことができない人たちの医療を扶助していますが、新ルールではその条件の審査が厳しくなるということのようです。障がいや病を抱えながらも働かなくてはならないという状況に追い込まれるということにもなりかねず、患者団体などが異議を唱えているというものです。

この件に関する記事のキーワードはずばり、

frail

という単語です。

Millions of sick Americans could have a tougher time retaining — or even signing up for — Medicaid coverage after the first-ever federal work requirement begins in January in most states.

That’s because the Centers for Medicare and Medicaid Services issued a new rule this week that takes a harder line on defining which low-income adult enrollees are eligible for an exemption for those who are “medically frail.” The rule guides states on implementing the work mandate.

To qualify for the exemption, not only must enrollees have an illness or medical condition, such as cancer or a behavioral health issue, but that condition must also significantly impair their ability to comply with the work mandate, according to the rule, released Monday.

(Tami Luhby. The Trump administration makes it harder for some sick Americans to maintain Medicaid. CNN. June 7, 2026.)

"frail"（フレイル）という言葉は最近は日本語でも普通に使われますね。か弱い、虚弱（な）というような意味です。

この"frail"という単語を辞書で引いてみると、語源欄にはラテン語fragilem、fragilisに由来するとあり、これは壊れやすい、脆いという意味の"fragile"と同語源です。（ラテン語の動詞frangoは破砕する、の意。）

"frail"と"fragile"はいわゆる二重語と呼ばれる関係にあり、同じラテン語を語源としながら、英語では全く別の単語として生じたものです。

butt heads

米アラバマ州から日本を訪れていた男性が行方不明になり、大規模な捜索に発展しているというニュースを読みました。

家族4人で京都を旅行中だったところ、長男のウェストンさんがひとり行方不明に、ということなのですが、どういう事情があったのか。記事のくだりを引用します。

The Alabama family had been traveling in Japan for a week by then. But travel frictions arose: Weston, a passionate naturalist, had butted heads with his mother over her use of ChatGPT – and the natural resources such AI requires – to navigate their journey. Needing some space, he decided to explore Kyoto on his own while the rest of the family visited a nearby temple, Higginbotham said.

(Alabama family pleads for return of son missing on family trip in Japan. CNN. June 4, 2026.)

どうやらウェストンさんは母親とAIのことで諍いになり、単独行動することになったということのようです。ハイキングや自然探索が好きなウェストンさんは京都郊外の山間部に入ったものと思われ、捜索が続けられています。

さて、今日取り上げる表現ですが、

Weston… had butted heads with his mother over…

とある部分の、"butt heads (with)"という表現です。

"butt"には複数の意味があり、辞書のエントリも5つくらい異なるものがあります。ここでは動詞で、頭で突く、押す、という意味で、"butt heads"とはつまり頭突きする、ということです。動物がお互いに頭突きしたり、角を突き合わせるイメージですが、"butt heads (with)"という表現は物理的に頭突きするというよりも、諍いになる、不和である、口論する、という意味合いで用いられるものです。

AIを巡ってどんな諍いがあったのか詳細は分かりませんが、安否が心配されるところです。無事に発見されることを祈りたいと思います。

simple as pimple

今年はアメリカ建国250周年ということで、7月4日の記念日を前に様々な催しが企画されているようです。

しかしながら、ワシントンD.C.で開催される予定のコンサートへの出演を予定していた複数のアーティストらが、政治色の強い企画に反発して出演辞退を表明しているとのことです。

トランプ大統領は建国250年を祝して色々な計画を実行しているようです。そのひとつに、自身の肖像が入った記念紙幣の発行が挙げられますが、国の記念日を利用した売名行為との批判もあり、今般の出演辞退騒動はそうしたことと無関係では無さそうです。

以下、引用する記事ですが、出演辞退が相次ぐ中、アーティストの1人は出演を明言しているというものです。

After several artists dropped out of a Washington, D.C., concert series organized by Freedom 250, rapper Vanilla Ice said he will still be on the bill, telling CBS News on Monday he would perform for anyone, including Russian President Vladimir Putin or Iran. 

The rapper, whose real name is Robert Van Winkle, told CBS News, "It's simple as a pimple for me, there's nothing to it. It's the birthday of America."

"Two hundred and fifty years. It's not anything to do with politics. I don't know why they're turning it into politics," Van Winkle said, adding he's "never voted in my life." 

(Jordan Freiman. After several artists drop out of Freedom 250 concerts, Vanilla Ice says he'd "play for anybody" including Putin and Iran. CBS News. June 1, 2026.)

そのアーティストの言、

It's simple as a pimple for me

ということなのですが、一国の建国を祝うということだけであり、政治は関係無い、という思いであるとのことです。

"simple as pimple"とは面白い表現です。"pimple"とはご存知の通り、ニキビ、吹出物のことです。ニキビの如くシンプル、単純だ、ということになります。

このフレーズは辞書には見当たりませんが、慣用表現としては定着しているようです。

"simple"と"pimple"という2つの単語の語呂合わせが効いているからでしょう。

lay into

昨日の1語"upbraid"は批難するという意味の単語でした。今日の1語、"lay into"という表現も、

〜をしかり飛ばす、非難する（criticize）

（研究社新英和大辞典）

という意味の動詞句です。

"lay"という動詞の基本的な意味合いは「置く」というものですが、"laid into"という動詞句になると非難するという意味になるとは知りませんでした。

記事の引用をどうぞ。

Sen. John Fetterman issued a scathing takedown of Graham Platner as the leading Democratic candidate in Maine’s Senate race has become embroiled in a scandal over reports that he sent sexual text messages to women who were not his wife.

In an interview with CNN Tuesday, the Pennsylvania Democrat also laid into Platner over past social media posts that have haunted Platner’s campaign for months. Fetterman likened Platner to a “Nazi sympathizer” over a now-infamous tattoo resembling a Nazi symbol. Platner has apologized for the past posts and has pleaded ignorance over the meaning of the tattoo, which he has since covered.

(Fetterman calls Platner a ‘creep’ after reports of extramarital sexting. CNN. June 2, 2026.)

"lay into"は研究社新英和大辞典では俗語表現、American Heritage Dictionaryでもインフォーマルな表現となっています。

upbraid

トランプ大統領がイスラエルのネタニヤフ首相を厳しく批難、というニュース記事です。

アメリカとイランは停戦中にありますが、その最中、イスラエルがレバノンのヒズボラの勢力へ攻撃をしたことがトランプ氏の怒りを買ったもののようです。イランはイスラエルの軍事攻撃は停戦合意に反すると表明。トランプ氏はネタニヤフ氏に電話し、攻撃を直ちに中止するよう命じたとあります。

President Trump reportedly took Israeli Prime Minister Benjamin Netanyahu to task during a Monday phone call over the latter’s military campaign in Lebanon. 

Axios reported, citing two U.S. officials and a third source briefed on the call, that Trump called Netanyahu “crazy” and accused him of ingratitude. 

At one point, Trump reportedly yelled at Netanyahu, “What the f— are you doing?”

(Max Rego. Report: Trump upbraids Netanyahu over Lebanon, asking, ‘What the f— are you doing?’ The Hill. June 1, 2026.)

さて、今日の1語ですが、記事のタイトルに、

Trump upbraids Netanyahu over Lebanon

とある部分、"upbraid"です。

叱る、小言を言う、厳しく批難する、という意味の動詞ですが、スペルを見て"braid"という、また別の単語が見てとれます。"braid"とはおさげ、髪の毛を編んで三つ編みにしたりすることですが、その"braid"と、批難するという意味の"upbraid"には随分な隔たりがあるように思われます。

しかし、語源では繋がっているようで、いずれも編むという意味の古英語bregdanから来ています。この古英語には編むという意味の他、素早く動かす（動く）、急に引っ張る、振る、揺り動かす、投げるなど、動作に関する様々な意味合いがあるそうです。

相手を批難するという"upbraid"の意味合いはこうした突発的、あるいは素早いアクションの意味合いから発展したもののようです。

一方、髪の毛を編むという方の"braid"ですが、様々ある古英語の意味合いの中で編むという意味だけが残った特殊なもののようです。

"upbraid"と"braid"、意味的には全く繋がりがなさそうで、実は繋がりがあるという話でした。

pancreas

癌の中でも診断が難しく、また特に予後が悪いとされる膵臓がんですが、最新の薬物治療が注目されています。

アメリカで開発が進行中のダラクソンラシブという新薬は分子標的薬と呼ばれるタイプの薬で、がん細胞の増殖に関わるKrasというタンパク質を阻害し、病気の進行を抑えることが分かっています。これにより、膵臓がん患者の余命は倍になるという成果が報告されています。

A daily pill can double survival time in patients with the world’s deadliest cancer, according to the results of a clinical trial that experts are saying is a “gamechanger” and one of the biggest breakthroughs in decades.

Currently, there are few treatments for pancreatic cancer, and most do little or nothing to help. For decades, scientists have worked relentlessly trying to find clever solutions for a form of cancer that is often found late. More than half of patients are only diagnosed after it has spread.

Now experts at the world’s largest cancer conference are hailing the arrival of a smart drug called daraxonrasib, which they say could pave the way for a treatment revolution.

(Andrew Gregory. Daily pill can double survival time for world’s deadliest cancer, trial shows. The Guardian. May 31, 2026.)

さて、膵臓という臓器ですが、英語では、

pancreas

といいますね。語尾の-sは複数形の-sではありません。"pancreas"という単語はギリシャ語から来ており、全て（all）を意味する接頭辞pan-と、"flesh"（つまり、肉）を意味するkrasという言葉から成っていると辞書の語源欄にあります。つまり、全部が肉、という意味のようなのですが、辞書にはそれ以上の説明はありません。

ところで、研究社新英和大辞典では、"sweetbread"という単語が参考として添えられています。この"sweetbread"というのは牛の胸腺や膵臓のことで食用にされるものだとあります。甘いお菓子みたいな呼び名ですが、フランス料理では珍味、ris de veauというメニューで食されるのだそうです。全部が肉、という"pancreas"の原義は普通は食べない膵臓という部位までも肉として食べる貪欲さを言ったものなんでしょうか、勝手な想像をしてしまいました。

膵臓という日本語の「膵」という漢字は国字、つまり日本語として作られた字なんだそうで、漢和辞典を引くと確かにそうなっています。「すい」と音読みする部分、くさかんむりに「卒」という字ですが、こちらは集まる、集める、という意味だとあります。膵臓には食べたものを消化する膵液を分泌する役割と血糖をコントロールするホルモンであるインスリンを分泌する機能があり、こうした複数の役割が「集まった」、重要な臓器なのである、という説明を見かけました。なるほどと思いましたね。

明日に健康診断を控えておりまして、膵機能関連の値が気になるところです。というのも、数年前にアミラーゼ高値が出てしまいまして、その後の精密検査では問題無いということだったのですが、また出たらイヤだなあと。

ちなみに、アップル社のスティーブ・ジョブズ氏が命を落としたのも膵臓がんが原因でした。約15年前の話です。

pachyderm

ニューヨークのブロンクス動物園でゾウのHappyが死んだとのニュース記事です。55歳という長寿でしたが、診断、治療が困難な複数の病気を患っていたとされ、安楽死の処置が施されたとあります。

Happy, an elephant that became embroiled in a high-profile court case over whether she had the legal rights of a person, has died after being euthanized at New York City’s Bronx zoo at the age of 55.

The Asian elephant, was euthanized on Tuesday after zoo staff determined that “progressive, age-related health conditions” required the decision, according to the Wildlife Conservation Society, which runs four zoos and an aquarium in New York.

（中略）

Unusually for a pachyderm, Happy has two separate claims to fame. In 2005, the elephant was part of a groundbreaking study that showed that elephants can recognize themselves in a mirror – a sign of self-awareness so far understood to be shared only with a few other non-human species, such as chimpanzees and orcas.

(Oliver Milman. Happy the elephant dies aged 55 after being euthanized at New York zoo. The Guardian. May 28, 2026.)

今日の1語、"pachyderm"は厚皮動物と訳されますが、表皮が分厚い動物ということで、ゾウの他、サイやカバなどが含まれる概念です。pachy-という接頭辞は厚いという意味のギリシャ語pakhusから来ており、-dermは皮（skin）を意味するギリシャ語dermaから来ています。

記事にもありますように、ゾウのHappyは、ゾウにも人格がある、との主張が展開され、動物愛護団体が自然に返すべきとの訴えを起こしたことで有名になりました。（別の動物園での同様のケースについて以前取り上げたことがあります。）

また、ゾウが自己と他を区別して認識することができるという実験でも話題になりました。

dip into saving

アメリカ国内で経済格差がますます広がっている模様です。インフレや物価高の影響によるものですが、食料品を十分に買う余裕の無い世帯が増加しているとの統計があるようです。公的機関による食料品の支給を求める家庭は増加しており、富める者はますます富み、貧しい者はますます貧しくなっていくという、いわゆるK-shaped economyが現実のものとなっているというものです。

An increasing number of American households have struggled to afford enough food since 2020 because of rising economic strains, according to an analysis released by the Federal Reserve Bank of New York on Wednesday. 

“We find a remarkable increase in food insecurity, particularly among lower-educated and lower-income households and households with young children,” the economists wrote. 

The report, which was based on the results of the New York Fed’s monthly survey of consumer expectations, found a significant increase in people who said they dipped into their savings from June 2020 to February 2026. This margin was even more pronounced for nonwhite households or those with children. 

(Sarah Davis. Food insecurity increase for many Americans ‘remarkable’: NY Fed. The Hill. May 27, 2026.)

記事で、

a significant increase in people who said they dipped into their savings

というくだりがありますが、"dip into saving"という表現に注目しましょう。

"dip"という動詞は（液体に）浸すという意味です。ここでは目的語が示されておらず、前置詞intoに続くのは貯金（savings）となっています。英和辞書を引くと、貯金に手をつける、という訳になっています。つまり、動詞"dip"の目的語は手ということですね。

upend

トランプ政権が政府職員に対して秘密保持契約を必須とする制度の導入を検討しているとの報道です。

機密情報の漏洩を防止することを目的としたものですが、背景には今年の新年早々に実行されたベネズエラに対する軍事侵攻において、計画が大手メディアにリークされたということがあるようです。

The White House is preparing a government-wide nondisclosure agreement aimed at curtailing federal workers’ sharing of “confidential government information,” as it seeks to stop internal leaks to media organizations.

（中略）

The controversial move is the latest step in the Trump administration’s efforts to crack down on the dissemination of its internal planning and data. Defense Secretary Pete Hegseth’s office last year started mandating that Pentagon officials sign NDAs before being read in on projects, initiatives and other work products, CNN has reported.

President Donald Trump is also upending the federal workforce, which he sees as an impediment to implementing his agenda.

(Tami Luhby. Trump administration proposes having all federal workers sign NDAs. CNN. May 26, 2027.)

引用の最後の方に、

Trump is also upending the federal workforce…

とありますが、ここでの"upend"が今日取り上げる1語です。

ご存知のように、"upend"はひっくり返すという意味がありますが、これは文字通り、物理的に物体を上下逆さまにすることです。例えば、

upended his chair

といえば、椅子をひっくり返すという意味ですね。

記事では目的語は"federal workforce"（政府職員）となっています。ここでの意味としては、

（意見・評判・趣味・制度などに）強烈な影響を及ぼす

（研究社新英和大辞典）

to affect to the point of being upset or flurried

(Merriam-Webster Dictionary)

というものが相当します。

"upend"の実用例をコーパスで検索してみると、物理的に上下逆さまにするという意味での用法よりも、上記の用例に見られる、多大な影響をもたらすという意味での用例が圧倒的に多いことが分かります。

記事によれば、政府職員を秘密保持契約で縛ることにより、腐敗や不正行為を通報しようとする行動も萎縮させるとの懸念が上がっているとのことです。

drip-feed

フェラーリの電気自動車（EV）モデルがお目見えしたとのニュース記事を読みました。

フェラーリといえば誰もが憧れるスーパーカー、ではないでしょうか。うなりをあげるエンジン音、他を圧倒する排気量と馬力、そんなイメージがありますが、そのフェラーリがEVとは時代の流れなのかとも思います。

Well, Ferrari has not been the first. But it has certainly taken the award for most anticipated EV launch ever, what with the drip-feed strategy of an initial model “nickname” of Elettrica, then last October's powertrain reveal, then, in February, the Apple-esque LoveFrom-designed interior spearheaded by Jony Ive and Marc Newson.

Today’s reveal of the exterior in Rome by Ferrari ends the secrecy and completes the process. This is the Luce (Italian for “light”), the most consequential thing Maranello has made in decades.

(Jeremy White. The Electric Ferrari Luce Is Finally Here, and It’s Unlike Anything Before It. Wired. May 25, 2026.)

記事中、"drip-feed strategy"という言葉が出てきます。この"drip-feed"を辞書で引くと、点滴と載っていますが、"drip-feed strategy"とは点滴が少しづつ栄養や薬液を体内に送りこむように、情報を少しずつ、小出しにするやり方を指しています。一度に全てを公開するのではなく、相手の興味を惹く情報を限定的に発信することでより注目を集めるという戦略ということです。その意味では"teaser"に近いものがあると言えます。

"drip-feed strategy"は投資やファイナンスのコンテクストでも使われるようです。また、マーケティング手法としては"drip marketing"という言葉もあるようです。

bandy

今日の1語は"bandy"という単語です。名詞のように見えますが、動詞です。

意味は、やり合うとか意見交換する、というような意味です。以下の引用では後者の意味合いで使われています。

With the deadlocked war in Iran about to enter its fourth month, loose comparisons with previous US quagmires in Iraq, Afghanistan and Vietnam are bandied about. When the conflict began, warnings of another “forever war” seemed exaggerated.

(Simon Tisdall. An ever-expanding catastrophe over Iran is not inevitable. Trump can and must be stopped. The Guardian. May 23, 2026.)

この"bandy"という動詞は元々、テニスでボールを打ち合うという意味があり、そこから議論ややり取りで意見を交換する、やり合う、言い合うというような意味に発展したようです。

スペルから想像がつくように、"band"という単語と語源的に関係があります。しかし、ご存知のように"band"という単語には、縛るものとしてのバンド、という意味の単語と、グループ、隊を意味する単語の2つがあり、辞書では別の単語という扱いです。

興味深いことに、"bandy"のエントリで語源欄をチェックすると、

American Heritage Dictionaryによれば、グループ、隊を意味する"band"に由来、

Merriam-Webster Dictionaryでは、束縛を意味する"band"に由来、

研究社新英和大辞典では、束縛を意味する"band"に由来、

ランダムハウス英和辞典では、グループ、隊を意味する"band"に由来、

というように、説明が分かれています。これはどういうことなんでしょうね？

結論から言うと、束縛の"band"も、グループの"band"もゲルマン語系であり同じ語源に辿り着くんですけどね。

ひとつ勉強になったのは、グループを意味する"band"は、縛るための縄や紐を指す"band"が識別のための帯（バンド）の意味になり、目的を同じくする仲間内で同じ帯（"band"）を身に付けることから生じたということです。

今日の1語に戻りますと、やり合う、応酬するという"bandy"の意味合いは、相対するグループ（即ち、band）のやり取りから生じたということで、語源的な説明としてはAmerican Heritage Dictionary、ランダムハウス英和辞典の説明が筋が通っているように思われます。

look over one’s shoulder

米IT大手のリストラが報じられています。メタ社は8000名規模の解雇を発表しました。

AI（人工知能）分野へのリソース集中を標榜しているそうです。いつぞやのメタバース事業（metaverse）とやらには見切りをつけたようです。

リストラは社員にとっては歓迎されるものではありません。CEOのザッカーバーグ氏は社員向けのアナウンスでは配慮も滲ませているそうです。

Mark Zuckerberg is signaling that Meta employees can stop looking over their shoulders.

After long emphasizing cost-cutting, management flattening, and "Year of Efficiency" rhetoric, the Meta chief struck an empathetic tone in his post-layoff email to employees on Wednesday — emphasizing stability, conceding communication failures, and promising to "do right by people along the way."

In his internal email to staffers, he thanked the roughly 8,000 workers who were being let go and emphasized his desire to provide "as much stability as possible" to those who remained.

(The strategy behind Zuckerberg's softer tone — and layoff reassurance. Business Insider. May 22, 2026.)

引用記事の冒頭部分で、

look(ing) over their shoulder

という表現が出てきます。

主語は"Meta employee"、即ちメタ社の社員です。社員らが自らの肩越しを見る、というのが字義通りの訳となります。

この表現は慣用句です。Merriam-Webster Dictionaryでは、

to worry or think about the possibility that something bad might happen, that someone will try to cause harm, etc.

という意味であると定義されています。

つまり、将来、行く末を不安に思う、というような意味合いです。大規模リストラの発表に社員は次は自分の番かと不安に苛まれるものです。

肩越しを見る、というのは、振り返って後ろを見る時に視線が肩越しになるというイメージですが、そういう時というのは後ろから何かが迫ってくる時とか、前を向いている時には見えていない後背部に目を向ける訳で、想定外のことに対する本能的な反応とも言えます。

sinew

アメリカの攻撃を受けたイランはホルムズ海峡を封鎖するという対抗措置に出ました。原油の供給に不安が生じ、世界に混乱をもたらしています。軍事力で大国に敵うはずもないところ、海峡封鎖は対抗措置として奏効しているとも言えます。

イランの次なる一手に、同海峡の海底を通る通信ケーブルの遮断があるそうです。報道によれば、イランの高官らが、海底ケーブルを利用する企業から利用料徴収を検討中、とSNSなどで発言しているとか。拒否すればケーブル網を遮断するという脅しでもあり、そうなるとインターネット通信に大変な混乱が生じると見られています。

Could undersea cables – the sinews of the global internet – become the next frontier in the US-Israel war against Iran?

Last week, two Iranian state-linked media channels, Tasnim and Fars, suggested Iran could leverage its power over the strait of Hormuz, the 25-mile (40km) stretch between Iran and Oman, by charging US tech companies to use the internet cables that traverse the strait. Tasnim implied this could be a lucrative proposition, netting Iran hundreds of millions of dollars each year.

(Aisha Down. How realistic is threat of Iran charging to use internet cables under strait of Hormuz? The Guardian. May 18, 2026.)

上記引用で、ホルムズ海峡を通る海底ケーブルはアジア諸国と中東、ヨーロッパを繋いでいるもので、

the sinews of the global internet

と表現されています。

"sinew"とは腱のことで、体の様々な部位において筋肉と骨を結びつける繊維組織のことですが、比喩的に、システムや構造を支える柱となるもの、「大黒柱」というような意味合いがあります。

語源的にはゲルマン語系で、繋ぐという原義の印欧祖語から来ています。以前取り上げましたが、ラテン語nervusは腱と神経の両方の意味がありますが、同じ印欧祖語のようです。

proof

昼休みにニュース記事を斜め読みしていたら、

How to oil-proof your life

というタイトルに目が留まりました。

"oil-proof"とはどういう意味なんでしょうか？つられて記事にアクセスしたという次第です。

How to oil-proof your life

Gasoline prices are up more than 50% since the start of the war in Iran. Can average Americans protect themselves from those higher costs?

(Chris Isidore. How to oil-proof your life. CNN. May 19, 2026.)

中東情勢に伴うガソリン価格の上昇は特にアメリカ国民の懐に打撃を与えていると報じられていますね。自らの財布を守るためにはどうすればいいか、出費を抑えるには？

記事を読むとガソリンをいかに節約するかといったようなことが触れられています。よって、"oil-proof"とは原油（oil）価格の高騰に影響を受けないようにする、という意味合いであるとわかりますね。

"proof"という単語はご存じの通り証明とか証拠、立証という意味がまず思い浮かぶかと思います。動詞"prove"が名詞になったものが"proof"ですが、証明のためにテスト（試験）をするという意味合いから、検査、特に耐久性などの試験というような意味が生じました。

そして、水や火など、外部要因に対して耐久性、抵抗性がある、という形容詞の意味合いが生じたものです。この意味合いは、-proofという形で様々な名詞と結合する接尾辞になっています。

よく知られた-proofの表現として、

fire-proof

bullet-proof

water-proof

tamper-proof

などがありますね。

"oil-proof"はちょっと意外な取り合わせではないでしょうか？ここでは、オイル、油に対する物質的な耐久性という意味ではなくて、原油価格の高騰という事象による悪影響に対する抵抗性という解釈になりますね。また、ここで"oil-proof"は動詞になっています。

コーパスを検索してみると、接尾辞の-proofは実に様々な単語と結合しているのが分かります。動詞として使われているもののうち、面白いと思うものをいくつか拾ってみました。

During inflationary times, home prices often rise as investors seek to inflation-proof their assets.

(Christian Science Monitor, 1998)

"People should learn how to lion-proof their yards," he says. "If you live in predator country, you have to predator-proof your yard. If you jog, don't jog alone - and consider carrying bear spray." 

(Christian Science Monitor, 2004)

in the green

イラン情勢に伴う原油市場に関するニュース記事からの引用です。イランとの停戦交渉が注目されていますが、イラン側の提案内容に全く同意できないとはねつけたトランプ大統領は軍事攻撃再開という脅しをかけています。

しかしながら中東諸国から軍事攻撃はやめてほしいとの要請があったとかで、攻撃を一旦見合わせると表明、これに原油市場も反応しているという模様です。

まず、記事のタイトルですが、

Oil prices stay in the green even after Trump calls off planned Tuesday attack on Iran

とあり、これは上述したような状況を踏まえているのですが、ここで"in the green"の意味するところが疑問でした。

本文を読み進めてみます。

Oil prices remained elevated on Monday even after President Donald Trump called off plans to attack Iran for now.

International benchmark Brent crude futures rose more than 2% to close at $112.10 a barrel. U.S. West Texas Intermediate futures for June advanced about 3% to settle at $108.66 per barrel.

But prices eased in extended trading with Brent dipping back below $110, after Trump said he called off attacks on Iran scheduled for Tuesday at the request of U.S. Gulf Arab allies.

(Oil prices stay in the green even after Trump calls off planned Tuesday attack on Iran. CNBC. May 17, 2026.)

本文部分の冒頭では、

Oil prices remained elevated on Monday even after…

とありますから、"in the green"の意味するところは原油価格が「高止まり」していることを指すものと解釈出来ます。一方、引用後半部分ではトランプ氏発言後に価格が下落したともあり、矛盾する記述のようにも思われます。果たして"in the green"の意味するところは、価格の高騰でしょうか、それとも下落でしょうか？

別記事では以下のようになっており、トランプ発言に市場が右往左往している状況が示唆されます。この記事ではトランプ発言の後、原油価格は下がったということになっています。

The price of oil slumped on Monday after US President Donald Trump said he was holding off a military attack on Iran planned for Tuesday at the request of Gulf states.

The global benchmark Brent crude sank from $112 (£83) to $109 after Trump made the comments on Truth Social.

Before the social media post, the price had swung throughout Monday. Trump warned Iran on the weekend the "clock is ticking", with talks to bring the war to an end apparently stalled.

Energy markets have been on a wild ride after Iran effectively closed the key Strait of Hormuz waterway in retaliation for US and Israeli strikes on the country, which started on 28 February.

(Oil price slumps as Trump says he called off Iran attacks. BBC News. May 17, 2026.)

"in the green"の意味するところがよく分からないと思っていたところ、過去のニュース記事の検索では以下のようなものが見られます。

US stock market today: US stocks rise as Dow, S&P 500 and Nasdaq stay in green, while Nvidia and Tesla stocks continue to slip

US stock market today is trading higher, with the Dow Jones at 46,603.77 (+0.21%), the S&P 500 at 6,600.41 (+0.27%), and the Nasdaq Composite at 21,957.48 (+0.36%), even as big tech names like Nvidia and Tesla remain under pressure.

（中略）

At the same time, profit-taking is also playing a role. Nvidia and Tesla have seen strong rallies in recent months, and some investors are locking in gains. This explains why the US stock market today can remain in the green even when these influential stocks are slipping.

(Economic Times. April 6, 2026.)

株式市場の状況を報じたものですが、市場全体として"in the green"である、というような文脈となっています。これは市場の平均株価が高値で推移しているということを言っているもののようです。

したがって、"in the green"は価格の高止まり、高値での推移を表現したものと思われます。

"green"（緑色）がこのような意味合いで使われる理由を考えてみます。

ひとつには先物取引きにおける価格が高値で推移することは、投資の関係者にとっては利益確保という面からは望ましいということがあるでしょう。安全や好調をイメージさせる緑色と言えます。

また、"green"はお金（米国紙幣）の色でもあります。

status quo

トランプ米大統領が2日間の中国訪問を終えて帰国の途につきました。習近平主席との会談では台湾問題が取り上げられたと報じられています。

台湾独立を支持するか否か、台湾へ武器を供与するか否か、トランプ氏は明言を避けた模様です。一方で、トランプ氏は台湾への武器供与については中国との外交交渉のカードにするとも語っています。

アメリカの台湾政策に関しては、

status quo

つまり「現状維持」というキーワードが当てはまるようです。

Despite the sharper language, Trump administration officials have said repeatedly that U.S. policy on Taiwan is not expected to change.

Sen. Lindsey Graham, R-S.C., told NBC News’ “Meet the Press” on Sunday that it was for Trump to decide whether arms sales should continue, but encouraged him “to make Taiwan strong so we can deter aggression.”

He warned that “if you give an inch” to China on Taiwan, “I think they’ll take a mile, but we’re not looking for war, we’re not looking for conflict. I want to keep the status quo.”

(Freddie Clayton. Taiwan gently pushes back on Trump’s warnings after China summit. CNBC. May 17, 2026.)

"status quo"というのはラテン語の表現です。"quo"は関係代名詞quiの奪格で、"status quo"とは"status in which (something is)"（事柄が現在ある、その状況）という意味合いです。

別記事においてもやはり"status quo"という言葉がキーワードになっています。

“If you kept it the way it is, I think China is going to be OK with that,” Trump said, referencing an ambiguous status quo around Taiwan’s status, “but we’re not looking to have somebody say, ‘Let’s go independent because the United States is backing us.’ ”

(Michael Wilner. News Analysis: Trump spent two days with Xi in Beijing. Was he outplayed? Los Angeles Times. May 17, 2026.)

アメリカの姿勢は、中国が力づくで台湾に軍事侵攻することを牽制するものの、台湾が独立へひた走ることも望まない、という曖昧なものです。

Thucydides trap

トランプ米大統領が7年振りに中国を訪問し、習近平主席と会談しました。

会談の冒頭において習主席が言及した"Thucydides trap"という言葉が注目されています。

Thucydidesはギリシャの歴史家で、ペロポネソス戦争に関する著述で知られます。ペロポネソス戦争は前4世紀、ギリシャの覇権を巡ってスパルタとアテネが争った戦争であると世界史の教科書にも出てきます。台頭するアテネ、それを脅威に感じたスパルタ、その関係性が戦争の契機となったと言われており、これをアメリカの政治学者が米中関係になぞらえて、"Thucydides trap"（テュキディデスの罠）と言い始めたということです。

In his opening remarks to Trump at the bilateral meeting, Xi mentioned the Thucydides Trap.

It's a political term popularised by American scholar Graham Allison that has been used to describe the US-China relationship.

Referencing the ancient Greek historian Thucydides, who wrote about the war between Athens and Sparta, the term describes a situation where an established country becomes anxious about the rise of a developing power, leading to rivalry and eventually conflict.

In recent years the Chinese government has latched onto this analogy, with Xi himself invoking it when urging for co-operation with the US.

When Xi told Trump on this trip to "overcome the Thucydides Trap", he was essentially appealing to the US leader not to fear China's rise but instead, as he said later, become "partners not rivals", according to our Asia Digital Reporter Tessa Wong.

(Robert Greenall. What to know as Trump visits Xi in China. BBC News. May 14, 2026.)

経済、軍事力において台頭する中国、大国としての影響力も衰えが見られる米国、2国間の関係はアテネとスパルタに似ているという訳です。習氏は両国が"Thucydides trap"を乗り越えなければならないと発言、敵対するのではなくパートナーとしてありたいということのようです。

"Thucydides trap"という言葉が初めて使われたのは2012年だそうですから随分前の話ですね。

Coined by political scientist Graham Allison — first in a 2012 Financial Times article and later developed in his 2017 book “Destined for War” — the phrase refers to a line from the ancient Greek historian Thucydides, who wrote in his “History of the Peloponnesian War,” “It was the rise of Athens and the fear that this instilled in Sparta that made war inevitable.”

(Andrew Latham. The Thucydides Trap: Vital lessons from ancient Greece for China and the US … or a load of old claptrap? The Conversation. April 15, 2025.)

polka dot

今年のカンヌ映画祭が開幕しました。赤絨毯の上でのファッションが話題になっています。

女優のデミ・ムーアさんが着用した水玉模様のドレスが注目されています。

The 2026 Cannes Film Festival has only just begun, but France's early-summer forecast is already testing VIP guests. Luckily, Demi Moore came prepared before the opening ceremony on May 12. Actually, the unruly breeze helped flaunt the 3D features on her custom polka-dot dress from Jacquemus.

(Meguire Hennes. Demi Moore's Polka-Dot Dress Might Have Already Won the Cannes Film Festival. Yahoo! Entertainment . May 13, 2026.)

水玉模様を英語では、

polka dot(s)

と言います。白地に赤、青、黄、黒の水玉が映えますが、幾つかの水玉は生地のプリントではなく、ワイヤのようなものでドレスそのものからポップアップしたようになっており、"3D polka-dot"となっています。

ところで、水玉がなぜ"polka dot(s)"なのでしょうか？ポルカはボヘミア起源のダンスの一種ですが、チェコ語でポーランド人女性を意味するPolka（男性形はpolak）がフランス語などを通して英語に定着したものだそうです。

19世紀の半ば、ポルカはヨーロッパ諸国で流行しましたが、同じ時期に水玉模様のファッションも大流行したそうです。それで水玉模様のデザインは"polka dot(s)"と呼ばれるようになったとか。

同時期に流行した"polka jacket"や"polka hat"なども同じく背景による命名だそうです。つまりポーランドとは関係無く、踊りのポルカと流行の時期を同じくしたというだけ、という話なんですね。

NACHO

トランプ大統領の2期目の言動について、TACOという、トランプ氏自身にとっては甚だ不名誉な言葉が流行し始めたのはちょうど昨年の今頃でした。諸外国に法外な関税をふっかけたかと思えば数日後に撤回する、そのやり方が揶揄されたものです。

メキシコ料理のタコスにかけたものですが、今度は、

NACHO

という、やはりメキシコ料理のナチョにかけた表現が流行っていると聞きました。NACHOは、

Not A Chance Hormuz Opens

の頭文字を取ったもので、ホルムズ海峡の封鎖解除はもはや見込みなし、という意味合いです。

You’ve heard of the TACO trade. Now there’s a new Wall Street acronym borrowed from the pages of a Tex-Mex menu. 

Enter NACHO, or “Not A Chance Hormuz Opens.” The idea is that the all-important shipping route for global energy supplies will remain effectively shut until the economic costs of its closure—including higher oil prices and accelerating inflation—start piling up. 

(The NACHO Trade Is Taking Shape on Wall Street. Wall Street Journal. May 11, 2026.)

軍事攻撃開始以降、イランはホルムズ海峡を封鎖して原油の輸送ルートを断つという対抗措置に出ました。これを受けて原油高が生じ、アメリカ国内のガソリン価格高騰や今後の供給不安につながっているのはご存じの通りです。

トランプ氏はホルムズ海峡の封鎖解除をイランに迫ってきましたが、状況は一進一退、状況は何も変わっていないというところです。

トランプ氏がイランとの交渉状況を説明する度、その発言を受けて市場が反応してきました。直近ではイランとの戦争終結の見込みが見えてきたとかで、日経平均株価も大幅な上昇を見せたところです。

しかしながら、停戦や海峡封鎖解除はしばらくは期待薄だとの見方も依然としてあり、市場はNACHOの雰囲気が優勢のようです。

tie someone in knots

イラン情勢に関する最新のニュースでは、トランプ大統領がイラン側の提案は全く受け入れられないと却下し、イランに対する軍事攻撃再開の可能性も示唆したとのことです。

ここのところ同じような話、つまり米国とイランの間の駆け引きが繰り返されているように思われます。トランプ氏は時に交渉が上手く進行中であると言ってみたり、そうかと思えば全く話にならないとこき下ろしたり、果たして真相がどうなのか、よく分からないところがあります。

もちろん外交交渉というものは全てを詳らかにできるような類いのものではなく、表向きの発言の裏には駆け引きみたいなものもあるでしょうし、我々一般人はマスコミが報じる内容からその舞台裏を想像することしか出来ないものではありますが。

しかし、威勢よくイランへの軍事攻撃へ踏み切ったものの、アメリカが徐々にイラン側のペースに、相手の有利な状況に呑まれているようにも感じられます。トランプ氏はイランが停戦に意欲的だと述べましたが、むしろアメリカの方がイランとの戦争を終わりにしたがっているのではないかとも思われます。

CNNの記事から引用です。

Perhaps the most bizarre moment in the monthslong Iran war occurred in mid-April, when President Donald Trump insisted that Tehran had just “agreed to everything” he had demanded.

That didn’t pan out, of course. And there’s no reason to believe the agreements existed — even tentatively — anywhere except in Trump’s own head. Pretty much everything else continues to suggest, even weeks later, that the two sides remain far apart.

Trump acted like he could will an agreement into existence. Instead, he made it abundantly clear to everyone, including Iran, that he was desperate for a deal.

It wasn’t the first time, or the last.

Over and over again, Trump has appeared remarkably hesitant in recent weeks to resume fighting if Iran doesn’t give him what he wants. He and his administration have tied themselves in knots to explain why they keep giving Iran latitude and time.

But while this approach might occasionally calm the markets, Iranian leaders seem to be taking it as a signal that they can just wait out a US president who doesn’t want to go back to full-scale war.

(Aaron Blake. Trump ties himself in knots to avoid resuming a full-scale war in Iran. CNN. May 11, 2026.)

記事中、

He and his administration have tied themselves in knots 

またタイトルで、

Trump ties himself in knots 

と出てきます。ここで使われている"tie 〜 in knots"という慣用表現を取り上げます。

以前取り上げましたように、"tie the knot"には結婚するの意味がありますが、ここでは別の意味です。

手元にあるCollins Cobuild Dictionary of Idiomsを見てみました。まずは、"tie someone in knots"の定義です。

In a discussion or argument, if someone ties you in knots, they confuse you by using clever arguments, so that you cannot argue or think clearly any longer.

続いて、"tie youself in knots"の定義です。

If you tie yourself in knots, you make yourself confused or anxious, and so you are not able to think clearly about things.

"knot"には難事、困難、難問の意味があり、"tie 〜 in knots"の意味するところは厄介な問題に関わってしまってひどく当惑させる（させられる）、ということです。

さて、記事では、トランプ氏、また政権（幹部ら）が、自身（ら）を"tie in knots"している、とありますので、2番目の方が該当しますね。

"tie 〜 in knots"における「ノット」（knot）のイメージは紐や縄の結び目、それも簡単には解けることのない結び目と思われます。複数形（knots）であることは、対象ががんじがらめの状況になっていることを想起させます。この慣用句が"tie 〜 up in knots"、また"tie 〜 up into knots"となることからも、望ましくない状況に陥るというような含意があるように思われます。

米、イランの交渉はもはや訳が分からない状況、ではないでしょうか。自縄自縛という言葉が思い浮かびます。

on borrowed time

先週行われたイギリスの統一地方選で与党・労働党が大敗し、スターマー首相に対する退陣圧力が一層強まった、と報じられています。議席を大幅に増やしたのは新興右派、いわゆるポピュリスト政党のリフォームUKだそうです。

North Eastの首長（労働党のようですので身内ということになるかと思いますが）は、スターマー首相について、

he is on borrowed time

とコメントしたとあります。

「借りた時間」の上にある、ということになりますが、これは思いがけなく延長された時間（研究社新英和大辞典）、という意味で、死んだはずのところを命拾いして生きている、という意味合いの表現です。

North East Mayor Kim McGuinness has said Prime Minister Sir Keir Starmer is on "borrowed time" following the local elections.

Residents across north-east England went to the polls on Thursday for all out council elections which saw Labour's hold on the region decimated.

Reform UK took control of Gateshead, Sunderland and South Tyneside, meanwhile the party became the official opposition in North Tyneside and Newcastle was left without a majority.

Speaking on Politics North, McGuinness said she wanted to see change, but Sir Keir needed to act quickly if he was going to stay.

"[People] have said they have voted for change and they have shown in this election that they are not satisfied and the voters are never wrong - so something has to happen," the Labour mayor said.

"I think Keir Starmer needs a chance to turn things around but he is on borrowed time and that time will expire very, very quickly."

(North East Mayor says Starmer on 'borrowed time'. BBC News. May 10, 2026.)

今回の選挙結果は変化を求める有権者の声が現れたものであり、首相の対応が迫られているとコメントしたものです。

選挙での大敗の責任を取って辞任が妥当だと考えるならば、首相が続投するにしても"on borrowed time"だということになります。スターマー首相自身は退陣しないと明言しているそうです。

diddley-squat

昨日の投稿でCNNの設立者Ted Turner氏の訃報の記事を取り上げましたが、邦紙でも今日の朝刊に載っていました。

それで今日も昨日と同じ記事からの引用なのですがお付き合いください。

Turner — who took over his father’s billboard company and expanded it into films and TV — admitted he knew “diddley-squat” about the news business. He brashly claimed he disliked the news altogether until he began to market CNN.

(Brian Stelter. ‘News will be the star’: Ted Turner’s extraordinary uphill battle to launch CNN. CNN. May 6, 2026.)

Turner氏ですが、CNNを立ち上げるにあたって、報道のビジネスのことはほとんど何も知らなかった、つまりズブの素人だったそうです。上記の引用に、

(Turner) admitted he knew “diddley-squat” about the news business…

というくだりがあります。この"diddley-squat"という表現ですが、変わった単語ですね。英和辞書には見当たらないのですが、American Heritage Dictionaryには、

A small or worthless amount

と載っています。ここでは、ほとんど〜ない、というような意味合いになろうかと思います。

この単語のスペルには幾つかバリエーションがあるようで、doodly-squat、diddly-squatというものや、ハイフンの有無、1語で綴るパターンと2語に分けるものと、様々なようです。

この単語の-squatという部分ですが、American Heritage Dictionaryの解説では強意の意味合いで付加されたものとあります。そして、"diddley-squat"（diddly-squat）は、"diddlyshit"が変化したものという説明があります。

実は、ほとんど〜ない、ちっとも〜ない、という意味合いの"squat"については10年以上前にも取り上げていました。当時の投稿で、"squat"は「う◯こ座り」のスクワットと関係があると書いたのですが、ここで"squat"と"shit"は繋がる訳です。

"diddle"や"doodle"については、だらだら時間を過ごすとか、時間を浪費するという意味がありますが、今日の1語の意味合い上の関連はよく分かりません。

up-and-comer

今日のトップニュースで、CNNの設立者Ted Turner氏の訃報が伝えられています。

報道、マスコミの世界でCNNを知らない人はいないと思いますが、1980年の設立当時、24時間365日ニュースを放映するサービスは存在しておらず、Turner氏の立案に同意する人はいなかったそうです。そもそもニーズ（需要）はあるのか、市場調査の結果は否定的で、銀行や投資家も懐疑的だったそうですが、成功する確信があったのでしょうか、あらゆる障害を乗り越えて1980年6月1日（午前5時！）、CNNがスタートしたそうです。

以下の引用は、CNN設立にあたって人材集めに苦労したというくだりです。

Recruiting journalists to the startup was one of the steepest challenges, Turner recalled in his memoir “Call Me Ted.” But the mogul’s maverick attitude appealed to some just as it scared off others.

“We didn’t often get people who were at the height of their careers,” he recalled, “but we did find some promising up-and-comers who were attracted by CNN and the chance to be on the ground floor of something new, ambitious, and exciting.”

(Brian Stelter. ‘News will be the star’: Ted Turner’s extraordinary uphill battle to launch CNN. CNN. May 6, 2026.)

事業の成功自体に疑問が投げかけられる状況ですから、人集めにも苦労するのは想像に難くありません。実績のある有能な人材の採用は難しかったようですが、設立趣意に賛同してくれる人材を集めたとあります。

"up-and-comers"というのは、将来が見込まれる有望な人材、という意味合いで使われる表現です。

American Heritage Dictionaryを引くと、up-and-comingという形容詞のエントリがあり、

Showing signs of advancement and ambitious development: an up-and-coming executive; an up-and-coming neighborhood.

と定義されています。

ここで思い出すのが、近く起きる（こと）、というような意味合いで使われる

"upcoming"という表現です。upもcomeも同じですが、"up-and-coming"の場合は、有望の意味になるのは興味深く思われます。

アメリカ英語では"comer"という表現自体に有望な人という意味があるようです。

shellack

トランプ大統領が支持率を大幅に下げています。4月半ばの調査によれば、不支持率は51パーセントにのぼり、支持率を逆転しています。関税措置による国内物価上昇やイラン情勢悪化によるアメリカ国内のガソリン価格高騰が不支持に繋がっているとされます。

11月に予定されている中間選挙まで6ヶ月を切り、共和党内には暗雲が垂れ込めているという話です。

ところでFox Newsの記事によれば、歴代大統領も2期目における中間選挙前の支持率低下に見舞われた歴史があると言います。

Trump stood at 42% approval and 51% disapproval in the latest Fox News national poll, which was conducted April 17–20.

（中略）

"It may come as cold comfort to the White House, but there’s a tendency for voters to be harsh toward all presidents," Republican pollster Daron Shaw, who helps conduct Fox News polls with Democrat Chris Anderson, noted.

（中略）

Trump's two most recent two-term predecessors were also well below water six months out from their second midterm elections.

Then-President Barack Obama stood at 43%-52% in early May 2014, and former President George W. Bush was deep into negative territory at 35%-59% at the same time in 2006.

Republicans were shellacked in the 2006 midterms and Democrats were pummeled in the 2014 midterms.

(Paul Steinhauser. Trump vs History: How president's poll numbers compare to Biden, Obama, Bush ahead of midterms. Fox News. May 4, 2026.)

ブッシュ、オバマ、いずれの大統領も中間選挙前には支持率低迷に見舞われた、ということです。

ブッシュ政権（共和党）は2006年、オバマ政権（民主党）は2014年の中間選挙でいずれも大敗を喫した、ということなのです。記事のくだりで、

Republicans were shellacked in the 2006 midterms and Democrats…

とありますが、"shellack"というのが今日の1語です。

初めて見るように思うのですが、単語のスペルからshell-、また-lackというように見えます。

"shellack"は英和辞書ではセラックという訳語になっていますが、セラックワニスと呼ばれるニスや塗料、絶縁体の材料を指すものだそうです。"shellac"というスペルもあり（むしろこちらが元々のスペルと思われ）、lacとはラックカイガラムシ（lac insect）が分泌する樹脂状の物質を原料とするワニス、染料を言います。"shellack"はこれを加工して薄い板にしたものだそうで、shell-についてはその形状を指しているもののようです。フランス語のlaque en écaillesを英語にしたものとの解説が語源欄に見えます。

さて、上記の引用記事ではその"shellack"が動詞として使われているわけですが、その意味は（後続の）"pummeled"と同義であろうことは想像がつきます。英和辞書にも、

徹底的に打ち破る、殴打する

といった意味が載っています。

塗料のニスを指す単語がこのような意味になるのは随分と飛躍しているように思われます。Online Etymology Dictionaryの解説によれば、ニスが仕上げ（finish）の目的で使われることと関連したものとあります。

"shellack"にはまた、酔っ払った（drunk）の意味もあるようです。この意味合いはセラックワニスが赤みを帯びていることから生じたものだそうです。（Oxford Dictionary of Euphemisms）

chaebol

先日ですが、担税力という日本語があることを知りました。読んで字の如く、税を負担することのできる能力という意味です。納税は国民の義務ですが、所得に対しては所得税を、購買や消費活動では消費税を、居住する自治体には住民税を、というように応分の税金を支払っています。

小生はしがないサラリーマンですが、所得税にしろ住民税にしろ、毎月の給与から引かれるものですから、実質的な負担として捉える感覚が麻痺しているかも知れません。消費税に関しては言うに及ばず。

ところが、先日、有価証券類の取得にかかる確定申告というものを初めて行いました。それで、普段であれば源泉徴収により既に納めている所得税に加えて追加の所得税を納めることになったのです。有価証券は売却すれば所得ですが、取得時に申告をして税金を納めなければならないというのは、実質的な収入（所得）が無いのに「出費」となり、懐に痛いという感を免れませんでした。「担税力」という言葉が沁みました。

以下に引用するニュース記事を読んでやはりこの担税力という言葉を思い出すのですが、概念的には同じ担税力とはいえ、桁違いのレベルの話です。

The family behind the South Korean corporate giant Samsung has completed its payment of a 12 trillion won (£6bn; $8bn) inheritance tax bill, the largest such settlement in the country's history.

Chairman Lee Jae-yong and other members of the family, including his mother Hong Ra-hee and sisters Lee Boo-jin and Lee Seo-hyun, paid the sum in six installments over the last five years.

The bill is tied to the estate left by the firm's late chairman Lee Kun-hee, who died in October 2020.

Samsung is South Korea's biggest chaebol, or family-owned business, with operations spanning electronics, heavy industry, construction and financial services.

Lee Kun-hee left a 26 trillion won fortune, including shares, property and art collections.

(Osmond Chia. Samsung family pays off record $8bn inheritance tax bill. BBC News. May4, 2026.)

サムスン電子創業家による相続税の納税額が何と12兆ウォン（約1兆3000億円）。これは前会長が遺した26兆ウォンの遺産を相続するにあたり納めた税金で、6回に分割して支払ったとのことです。

さて、今日の1語ですが、

chaebol

という見慣れない単語です。（"or family-owned business"と続きますので意味は分かるところですが。）

この"chaebol"は韓国語で、日本語の「財閥」を韓国語読みしたものだそうです。（「財」がchae、「閥」がbolに相当。）

fold

過日も当ブログで取り上げたところですが、経営再建中だったスピリット航空が遂に倒産しました。イラン情勢による原油の高騰が同社の財政悪化に追い打ちをかけ、米政府が支援策を検討中とのことでしたがまとまらなかったようです。

Spirit Airlines has almost finished refunding customers for flights abruptly canceled over the weekend as the company folded.

The budget airline left thousands of customers and staff stranded after deciding on Saturday to pull the plug on a business that was struggling for years, before a surge in the price of jet fuel blew a new hole in its budget.

Spirit had scheduled about 4,000 flights through 15 May, according to Reuters.

(Roque Planas. Spirit Airlines says it has nearly finished refunding customers after shuttering. The Guardian. May 2, 2026.)

引用記事に、

the company folded

とあります。"fold"は折り畳むという意味の動詞ですが、自動詞の意味に、

（事業などが）つぶれる、生産を打ち切る、倒産する

（研究社新英和大辞典）

という意味があります。この用法はインフォーマルであるとAmerican Heritage Dictionaryにはあります。（なお、American Heritage Dictionaryでは他動詞の意味で載っています。）

日本語で「商売を畳む」という表現がありますから、動詞の"fold"に共通するものがあります。

"fold"には疲労や病気などで崩れ落ちるという意味もあります。直立していられず、くの字に折れ曲がる様子から生じた意味合いです。

Oxford Dictionary of Euphemismsの解説によれば、アメリカ英語では、死ぬ（to die）と同義ともあります。

Chonky

千葉県市川市の動物園ではニホンザルの「パンチ」が人気者で、その姿を見ようと世界中から観客が押し寄せているとか。

子ザルのパンチに限らず、上野のパンダ（中国に帰ってしまいましたが）を始め、動物園や水族館には人気者がいます。

こちらは動物園や水族館ではありませんが、サンフランシスコの海岸沿い、Pier 39と呼ばれる地区では餌を求めてやってくるトド（Stellar sea lion）が見られ、観光客の目玉になっているそうです。

A massive sea lion is stealing all the attention at San Francisco's Pier 39, along with most of the dock.

The Stellar sea lion dubbed "Chonkers" has become a star among the hundreds of barking and pungent pinnipeds that have taken over at Pier 39's K-Dock. 

People from across the country are coming to the tourist attraction to catch a glimpse of the pier's new superstar.

(Carlos E Castañeda. "Chonkers" the massive sea lion becomes star at San Francisco's Pier 39. CBS News. April 29, 2026.)

トドの"Chonker"はとりわけ人気者だとあります。

"Chonker"というのは愛称ですが、"chonk"、"chonky"という単語から来ているようです。いずれも、塊を意味する"chunk"が変化したもので、動物に関して言うと、丸々と太っている様子、特にその愛らしさを表現する言葉だそうです。

We define the relevant sense of chonky as “plump or chubby especially in an endearing way”; it is usually used to describe animals of such delightful physique. Chonky is also sometimes used to describe things—such as headphones, chairs, etc.—that are bulky or oversize. Chonky is an alteration of chunky that first appeared in print in the early 2000s.

(Merriam-Webster)

そして、"chunk"は"chuck"（牛の、首から肩にかけての肉）が訛ったものだとされますが、その"chuck"は"chock"（輪止め; 原義は木の塊、ブロック）から来ているとされます。

まとめると、chock → chuck → chunk → chonk (chonky) という流れになります。

feckless

イランとの停戦が未だ見通せない状況ですが、軍事攻撃に踏み切ったアメリカのコストがこれまでに250億ドルにのぼるとの試算があるそうです。国内では対イラン戦争がもはや泥沼化しているとの見方も出ているそうですが、ヘグセス国防長官はこれを否定したとあります。

Pete Hegseth denied that the US-Israel war on Iran, which the Pentagon estimates has cost the US at least $25bn, is “a quagmire” and claimed critics of the operation posed a greater threat to the US than Iran itself.

Hegseth came under pressure to set out Washington’s strategy for the conflict as he appeared before the House armed services committee on Wednesday for a marathon hearing alongside Gen Dan Caine, chair of the joint chiefs of staff. The US defense secretary asked lawmakers to approve $1.5tn military spending – and then described some of those lawmakers as “the biggest challenge” to the war effort.

“The biggest adversary we face at this point are the reckless, feckless and defeatist words of congressional Democrats and some Republicans,” he declared. These remarks did not appear in a prepared statement submitted to the committee.

(Joseph Gedeon. Hegseth denies Iran war is ‘quagmire’ as cost to US hits estimated $25bn. The Guardian. April 29, 2026.)

ヘグセス国防長官は民主党議員や一部の共和党議員ら、軍事攻撃に反対を唱える勢力を批判したとのことです。その発言に、

the reckless, feckless and defeatist words of congressional Democrats and some Republicans

というくだりがあります。ここで使われている"feckless"という単語を初めて見るように思います。

直前に出てくる"reckless"は知っています。向こう見ずな、という意味ですね。

"reckless"は"reck"（気にかける、注意する、という意味の動詞）が無い（less）ということです。よって、無謀な、向こう見ずな、というような意味になります。

では、"feckless"は？

"feckless"は役に立たない、無価値な、無責任な、というような意味だと辞書にありますが、feck-という部分は"effect"の意味であると語源欄にあります。スコットランド語feckのことで、そのスペルは"effect"の頭音消失形だともあります。

"reckless"、"feckless"と並べることで韻を踏んだ形になっていますが、この2つが並んで用いられるのはやはり韻の効果を狙ったものと思われ、コーパスでも用例を確認することができます。

The argument for non-cooperation is that Trump is in a category by himself -- that he is so strange, unorthodox, reckless, feckless, unpredictable and, ultimately, dangerous that longstanding traditions and principles should be tossed to the wind in a last-ditch effort to save the Republic.

(Los Angeles Times, 2017)

baloney

今日の1語は、"baloney"という単語です。用例として以下の記事の引用をどうぞ。

Mayor Zohran Mamdani’s plan for a city-owned grocery market in East Harlem’s La Marqueta has a deeper problem than the absurdity of spending $30 million to launch a mere 9,000-square-foot store that won’t open until 2029.

His claim that the neighborhood lacks cheaper food than the citywide average — the whole basis for dipping into tax revenue at everyone else’s expense — is 100% baloney.

(Steve Cuozzo. Mamdani’s $30M, NYC-run grocery store would compete with nearby supermarkets that are ALREADY affordable. New York Post. April 23, 2026.)

"baloney"の意味ですが、"nonsense"（ナンセンス）、たわごと、というような意味です。相手の発言などに対して、"Baloney!"と一喝すると、ふざけるな！くらいの意味になるでしょうか。

この"baloney"というスペルはBologna（ボローニャ）が変化したもので、ボローニャソーセージのことなんだそうです。

ソーセージがナンセンス、たわごとの意味になったということなんですが、イタリアの名産にしてみれば不名誉な話ですね。

ソーセージとは要は肉を挽いたものになりますが、はしたや屑肉が材料ということに因むという話です。

stunt

週末にワシントンD.C.のホテルで行われたホワイトハウス主催のディナーで銃撃が発生し、またしてもトランプ大統領の命が狙われたと報じられています。日曜日の午前、ラジオを聞き流していたところ、NHKニュースが速報で伝えていました。

トランプ氏暗殺の試みが明るみに出るのはこれが3度目か4度目などと報じられていますが、トランプ氏自身は影響力のある人間は標的にされるものだと、自らの影響力を誇示するようなコメントをしているようです。

ところで、日本のメディアでは決して報道されませんが、アメリカ国内では今回の銃撃はヤラセではないかとの見方が早々に浮上しているとか。支持率低迷を浮揚させるためにやったのではないかというのです。

At 8.34 p.m. on Saturday night, just seconds after the pop-pop-pop-pop-pop of shots that seemed to come from directly behind me, I pressed record on my iPhone. The video is shaky because I was down on the floor, pointing my phone up. But the crash of plates and glasses as people dived to the ground, and the repeated shouts of “get down” are unmistakeable.

Then I can hear my own voice. “It’s a stunt,” I say more than once to my colleague Nico Hines, who was on the floor beside me. “It’s a stunt.”

（中略）

The responses from the rest of America have been very similar to my initial reaction: This did not seem real.

(Hugh Dougherty. I Get Why People Call the White House Correspondents’ Dinner Shooting Staged. I Was There. The Daily Beast. April 27 2026.)

現場に居合わせたDaily Beast記者による記事を興味深く読みました。数発の銃撃の音に反応して床に伏せた瞬間、これは「スタント」に違いないと思ったということです。

「スタント」（"stunt"）は日本語でもカタカナで使いますが、映画などに出てくるスタントマンという言葉に馴染みがあるというところでしょうか。格闘シーンや銃撃シーンなど、派手な立ち回りをする役者がスタントマンですが、それらは演出であってリアルなものではありません。派手さを演出するために、スタントマンは常人には出来ないような技の訓練をしています。

"stunt"という単語の第一義は離れ業（技）、妙技というものですが、この意味から発展して、人目を引くための行動、という意味があります。"political stunt"は政治家が有権者の歓心を買うために大見栄を切ることを指す表現ですが、今回の「銃撃事件」も政権の何らかの思惑があって計画された"stunt"ではないかという見方が出ているということについては、いわゆり陰謀論の臭いがしますが、Daily Beastの記者も完全否定するには至っていないようです。

"stunt"という単語の語源はよく分かっていないようですが、離れ業の意味はアメリカの大学の体操競技で使われ始めたものだとの説が有力なようです。

jaw crashes to the floor

マラソンの世界記録が更新されました。それも、人類史上初の2時間を切るという新記録です。

週末行われたロンドンマラソンで、ケニア人選手が1時間59分30秒で優勝したと聞き、文字通り驚愕しました。

He came. He Sawe. He conquered. Not so very long ago, the idea of anyone running an official marathon in under two hours lurked only in the realms of the fantastical and theoretical: part holy grail, part scientific curiosity.

But over the course of one hour, 59 minutes and 30 seconds of a tumult­uous spring day in London, Sabastian Sawe turned it into a brain-spinning reality. Imagine running 100 metres in under 17 seconds – and then ­keeping that pace up for another 26 and a bit miles. That is what the 31-year-old Kenyan did.

Once jaws had stopped crashing to the floor, the search for comparisons began. Was it up there with Sir Roger Bannister’s sub-four-minute mile in 1954? Or maybe Usain Bolt’s 100m world record of 9.58sec? Neither suggestion felt entirely outlandish. For this was an act of serene beauty and supreme destruction.

(Sean Ingle. Sabastian Sawe breaks two-hour barrier to make history in London Marathon. The Guardian. April 26, 2026.)

引用記事でも触れられていますように、マラソンでの“2時間切り”は近年の関心事ではありました。それはいずれ達成されるであろうという、いわゆる射程圏内にある目標でしたが、小生が記憶するのは2017年に行われたBreaking2と銘打った試みです。公式のレースではなく、コースを自動車レースの周回コースに設定、向かい風などの影響を最小に抑え、徹底的なペースメイクやエイドにより2時間切り達成をサポートするものでした。結果は2時間24秒と、わずか24秒届かず。

今回の記録は公式レースですから、世界が興奮の渦に巻き込まれるのも無理はありません。

さて、上記の引用で、

Once jaws had stopped crashing to the floor..

というくだりがあるのですが、この部分をどう解釈するのかしばし戸惑いました。恐らく慣用句の類いだとは思いましたが、"jaw(s) stop crashing to the floor"とはどういう意味なのか、分からなかったのです。

しばらく調べていますと、どうやらこの部分は、

jaw(s) crash to the floor

というフレーズとしてまず解釈する必要があると分かってきました。では、顎がフロアにクラッシュするとはどういうことか？類似の表現に、

jaw drops to the floor

jaw fell to the floor

jaw hit the floor

などがあるようですが、衝撃的な出来事などに際して驚嘆、驚愕することを意味します。（以前、jaw-droppingという表現を取り上げたことがあります。）

びっくりした時に口が開いてしまうのは典型的反応ですが、口が開くと顎が下がります。その顎が落下して地面に直撃する（drop、fall、hit、crash）、というのはありえないことですから、誇張表現です。

さて、引用記事に戻って、"Once jaws had stopped crashing to the floor"とは何が言いたいのか、また悩ましい。1時間59分30秒という驚異的な記録を目の前で達成された観客や関係者の驚きや興奮はまさに"jaws crash to the floor"だったに違いありません。"jaws"と複数形なのは、ひとりではなく多数の人だからでしょう。

で、その衝撃が一旦収まった（stopped）ところで、冷静にその記録の物凄さを分析するに至った、ということだと思われます。それは1マイルを初めて4分以内で走ったロジャー・バニスター選手や100メートルを9秒58で駆け抜けたウサイン・ボルト選手といった偉業にも比肩する記録である、とあります。

100メートル走を17秒以内で、というのは不可能ではありませんが、それを休みなく400回以上繰り返す、という例えもありました。

laissez-faire

今日の1語は"laissez-faire"という表現で、これはフランス語です。自由放任主義とか無干渉（主義）と訳されます。主に、政府が自国内の営利企業等に対して、その活動に干渉しないという政策を言います。要は競争原理に基づいて栄える企業、廃れる企業、なるがままに任せるということです。（laissezは英語のlet、faireはdoに相当。）

For more than a year, Republicans in Washington have largely stood by as President Donald Trump staged a series of remarkable government interventions into private business.

The moves flew in the face of decades of conservative, free-market-capitalist orthodoxy. Some of them have even sounded a lot like, well, socialism.

But the administration’s interest in Spirit Airlines is testing the GOP’s laissez-faire approach.

Some prominent Republicans have quickly delivered an apparent brushback pitch against the Trump administration’s idea to bail out the troubled airline with $500 million. Importantly, CNN reports the administration’s proposal is expected to include the federal government taking a stake in Spirit, as it has in several other companies over the past year.

(Aaron Blake. Big-name Republicans are balking at Trump taking a stake in Spirit Airlines. Here’s why. CNN. April 24, 2026.)

米格安航空会社のスピリット航空が経営危機と報じられています。イラン戦争の影響で原油価格が急上昇していることなどが追い打ちをかけ、このままではキャッシュも尽きるというところまで追い込まれているとのことですが、トランプ大統領は同社に対する支援策の検討を指示しているとのことです。

500億ドルという巨額の資金援助、またアメリカ政府が同社へ出資して政府管理下に置く、すなわち国有化という案もあるそうで、これは自由主義経済というよりも社会主義経済を彷彿とさせる動きです。

共和党内からはトランプ氏意向に異を唱える議員も出ており、党としての"laissez-faire"アプローチが試されていると記事にあります。

トランプ氏は何故スピリット航空への支援に前のめりなのか？

同航空がイラン戦争の煽りで危機的状況にあることは明らかですが、自身が始めた戦争でアメリカの企業が潰れたなどという汚点を残したくないという思いが強いのだろうと見られています。

tables turn

イランへの軍事攻撃が始まって以降、ホルムズ海峡封鎖を始めとする中東情勢の不安定化により原油価格が上昇しています。1ガロンあたりの価格は4ドルを超えたと報じられており、BBCニュースの報道によれば、これは2022年8月以来だということです。（尤も、リッター当たりでは150〜160円となり、日本のガソリン価格と同じレベルで、アメリカではガソリンは元々安いと言われます。）

日本国内は備蓄放出により比較的安定していますが、アメリカ国内では高止まりしており、国民の不満も高まっていると報じられています。

引用する記事では、民主党がガソリン価格の上昇を選挙の争点にしているという話です。

引き合いに出されているのは、ミシガン州の議席。2024年には現職の共和党議員がガソリン価格を争点に議席を得ましたが、イラン情勢の影響でガソリン価格は当時と同じくらいに高騰、野党民主党候補が逆に共和党を追い詰めるという状況が生じている、ということです。

すなわち、形勢逆転、立場が入れ替わった、といったところです。

Tom Barrett tapped into voter frustration over high gas prices as part of his successful 2024 run for Congress in Michigan. Now the Republican is on the defensive on that same issue as Democrats see an opportunity to flip his seat.

"Gas in Michigan is four bucks a gallon," Barrett said as he filmed himself filling up his tank ​at a gas station in August 2023. "When I'm elected to Congress, we'll produce our own energy. We'll get gas under control so that this will be a lot more affordable for families like yours and families like mine."

Nearly three years after he ‌posted that video to social media, average gas prices in Michigan are back near the same level, briefly topping $4 in early April before settling around $3.80 this week, up 27% since the Iran war began on February 28.

(Nathan Layne. Tables turn as Republicans face gas-price attacks they once used on Democrats. Reuters. April 22, 2026.)

記事のタイトルには、

Tables turn as Republicans face gas-price attacks they once used on Democrats

とあります。「テーブルが入れ替わった」とあるこの「テーブル」はバックギャモンというゲームのテーブルを指すそうで、対局者の位置を逆にすることから来ているそうです。

Collins Cobuild Dictionary of Idiomsには"Turn the tables"という慣用句として以下のような説明があります。

If you turn the tables on someone, you do something to change a situation so that you gain an advantage over them or cause them problems, after a time when they have had the advantages or have been causing problems for you.

この慣用句は"tables turn"、"turn the tables"と「テーブル」（tables）は複数形であるという点が重要です。

バックギャモンで使うボード（テーブル）は折り畳みできるものになっており、2つある各々を"table"と呼ぶそうです。この2つのテーブルを挟んで向かい合うプレーヤーがバックギャモンをプレイするのですが、西洋双六と呼ばれるこのゲームで対局位置が入れ替わることを指して"tables turn"というようです。

kitchen table issue

昨日はアメリカでのデータセンター建設事情の記事を取り上げましたが、今日も同じ話題で別記事からの引用です。

AI（人工知能）需要の高まりに伴ってデータセンターの建設が全米で相次いでいるということですが、建設地となる地域の住民には評判が悪い、という話です。以下、引用をどうぞ。

But the strain they place on the physical environment — from energy to the environment to aesthetics — has ignited fierce opposition in many communities across the country. It has become a voting issue for many people ahead of the midterm elections.

"It has become a kitchen table issue, and it has become a very relevant political issue," said Christabel Randolph, associate director of the Center for AI and Digital Policy, a technology nonprofit that promotes fairness and accountability.

"Tech companies coming to build in their backyard is going to increase their bills," she said, "all of those things that ordinary Americans understand as impacting their affordability."

(Data centers are expensive, unpopular — and could be a tipping point in the midterms. NPR. April 20, 2026.)

アメリカではデータセンター建設是非は自治体議員の選挙の争点ともなっているそうです。データセンター建設による地域への影響が、

kitchen table issue

となっていることを反映したものだといいます。

この"kitchen table issue"という表現を取り上げます。

"kitchen"（キッチン）は台所と解釈するのが適当でしょうか。もしくは、"kitchen table"とは家族が食事をする場所と捉えることもできます。

家族が食事をする際に話題に上るような問題、モノやサービスの値段（が上がった）とか質（が下がった）とか、そういった日常的、卑近な話題を指すということだと思われます。

"kitchen table issue"という表現はよく使われるようで、コーパスからいくつか用例を拾ってみました。

"Senators often talk about the importance of addressing so-called kitchen table issues - the practical, everyday concerns of working Americans," Sen. Tom Harkin (D) of Iowa, a co-sponsor, has said.

(Christian Science Monitor, 2010)

By talking about kitchen table issues such as the economy, health care and jobs, he appealed across traditional party lines.

(Atlanta Journal Constitution, 2008)

"kitchen table politics"（dinner-table politics）という言葉もあるようです。以下の引用では、この表現を解説したもので、参考になります。

We start with kitchen-table politics. The kitchen is often considered the hub, or center, of the home. It is where we gather to not only share a meal but to talk about the events of the day. We often discuss issues of importance with our family and friends around the dining room table.

So, kitchen-table issues are those that affect individuals and their families daily. A family might discuss these issues at the kitchen table during mealtimes.

Rising gas and food prices are two good examples of kitchen-table politics. These issues affect decisions we make day to day. They are sometimes also called dinner-table politics. Or we could describe them as bread-and-butter issues.

(‘Kitchen-Table’ Is a Type of Politics. VOA. February 01, 2025.)

NIMBY

AI（人工知能）ブームを受けて、大規模データセンター建設の需要が高まっています。小生が住む郊外地域のとある自治体はデータセンター建設の好立地らしく、大手企業のデータセンターが次々と建設されていると聞きます。

以下に引用するのはアメリカ国内の事情に関する記事です。アメリカでもやはりデータセンター建設ラッシュだそうですが、建設に反対する意見も多く、住民と企業の対立構図を産んでいるそうです。データセンター運営には大量の水や電気が必要で、生活環境やインフラコストに及ぼす悪影響や、住環境の悪化などへの懸念が背景にあると言われています。

The national fight against data centers recently came to my neighborhood. Like dandelions in the spring, signs proclaiming opposition to a massive development that includes a $10 billion Meta data center have popped up in my neighbors’ lawns. 

My neighbors’ protest is focused on plans to pump as much as 25 million gallons of water a day out of a reservoir that serves as a main source of drinking water for Indianapolis and its suburbs, largely to serve the business interests of Meta CEO Mark Zuckerberg and friends.

Those concerns aren’t unique. Americans across the political spectrum have objected to the construction of data centers because of the vast amounts of water, electricity and land they consume. 

(Tim Swarens. We can't trust Big Tech to be responsible with data centers | Opinion. USA Today. April 19, 2026.)

少し調べてみたところ、日本国内でもデータセンター建設に反対する事案があるようです。自分事として考えるならば、やはり隣地や近所に巨大なデータセンターができたらあまり心地良い気持ちはしないかな・・・。

一方でアメリカにおけるデータセンター建設反対の対立はかなり激しいものがあるようです。

インディアナ州では建設推進派の議員宅に銃弾が撃ち込まれたとか。

A recent report by Data Center Watch found that residents and activists in multiple states were successful in delaying or stopping data center projects worth a combined $64 billion between May 2024 and March 2025. 

But thousands of other data centers have been built or are planned across the United States.

（中略）

In Indianapolis, protests against a planned data center took a dangerous turn when shots were fired on April 6 at the home of a city-county council member who voted in favor of the project. The councilman, Ron Gibson, said he found a note saying “no data centers” after the shooting. Gibson and his 8-year-old son were at home when bullets shattered a glass storm door.

Thankfully, the great majority of NIMBY (not in my backyard) activism is peaceful.

Although I am generally a YIMBY – economic growth is an essential tool for improving our quality of life – I do pause when it comes to data centers.

My hesitancy about the projects hinges less on concerns about water and electricity and more on the lack of long-term return on investment for communities.

(ibid.) 

今日の1語は、

NIMBY

で、これは"not in my backyard"の頭文字を取ったものです。公共の施設、設備など、インフラ上重要で欠かせないものがあります。例えば、ゴミ処理施設なんかがそうですが、自宅の近く（裏庭）には作って欲しくは無い、というややエゴイスティックな態度であります。必要なのは分かるけど、他所でやってくれ、ということですね。小生の近所で葬祭場の建設計画があるようなのですが、建設予定地の近隣住民が建設反対の幟を立てているのを見ます。これなんかもNIMBYですね。

記事では、YIMBYという略語も出てきます。こちらは知りませんでしたが、大規模な工場や設備の誘致が地元経済を潤すという期待感から、そうした施設の建設に肯定的な態度であることを言うようです。

cut bait

二期目のトランプ大統領の言動は全世界を混乱させていると言っても異を唱える人は少ないのではないでしょうか。特にイラン攻撃を巡っては、その文明を壊滅させ、石器時代に戻すと発言したり、戦争犯罪にも問われかねない民間施設への攻撃姿勢などが取り沙汰され、果たして大統領は正気なのか？とすら言われています。

そうした疑問は以前であれば野党民主党から呈されていたものですが、今日に至っては身内であり共和党やMAGAと呼ばれる支持者層からも上がっているというのが現実のようです。

President Donald Trump's behavior and comments have long led political opponents to question his mental health, but now the accusation that he is unhinged is coming from more than the usual liberal suspects in the past few weeks.

Prominent conservative pundits − from former Fox News hosts Megyn Kelly and Tucker Carlson to conspiracy theorist Alex Jones and podcaster Candace Owens − are suggesting the president is unwell.

（中略）

Jones, founder of Infowars and a longtime Trump supporter, said during a March 31 episode of his new program, "The Alex Jones Show," that GOP incumbents running for reelection need to "cut the bait" on the president before the 2026 midterm elections.

(Phillip M Bailey. MAGA dissidents join Democrats in questioning Trump's 'mental capacity'. USA TODAY. April 19, 2026.)

現実にトランプ氏の支持率は低下しており、今年行われる予定の中間選挙にもたらす影響が懸念されています。共和党議員らにしてみれば、共和党への支持者離れが加速すれば戦えない、という切実な問題と思われます。記事では、

GOP incumbents running for reelection need to "cut the bait" on the president before the 2026 midterm elections

というくだりがあります。

ここで使われている、"cut the bait"とはどういう意味なのでしょうか？

手元にあるCollins Cobuild Dictionary of Idiomsには、

fish or cut bait

という表現が載っており、次のように定義されています。

You can tell someone to fish or cut bait when you want them to stop wasting time and make a decision to do something.

アメリカ英語の表現だとあります。魚を釣るか、餌を切る、というのが字句通りの訳となりますが、上記の説明からすると、2つある行動から1つに決定すべし、ということのようです。コンテクストに当てはめると、どうなるでしょうか？

トランプ政権支持で大統領の予測不能な言動に振り回され、果ては議席を失うか、あるいはトランプ氏不支持に回り、何とか中間選挙を乗り越えるか、そんな風に解釈することができそうです。

実のところ、この"fish or cut bait"という表現の由来には諸説あるらしく、コンテクストによってその意味するところや解釈にもバリエーションがあるようです。

小生のイメージでは、"cut bait"は釣り糸の（針の）先に付けた餌を切る、つまり魚を釣ることを止める、という風に思えます。つまり、"fish or cut bait"は、釣りを続けるか、（釣れないので）思い切ってやめるか、といい2つの選択肢を示している、という解釈です。そうすると、引用した記事のコンテクストとしては、トランプ政権を支持し続けるか、それもとトランプ氏を「見切って」支持をやめるか（反トランプの姿勢を鮮明にするか）、という解釈ができそうです。

しかし、この"fish or cut bait"というフレーズにおける"cut bait"とは、そもそもは釣り餌を切るという準備作業（針先に付けるために餌を細かく刻んでおくということと思われます）という意味合いであって、釣り、漁業という営みにおいて、「魚を釣る」、もしくは（そのために）「餌の準備をする」というどちらも必要な行動のいずれかの役割を担う、つまりそれ以外の役に立たないことはせず、目的達成のために必要な協力、貢献をする、という意味合いで使われたものだったようです。（Wikipedia、Phrase Finderの解説による。）

ところで、研究社新英和大辞典では、"fish or cut bait"というフレーズを米口語として、

（やるのかやらないのか）二つのうちのどちらかに決める、去就をはっきりさせる

と定義しています。（ランダムハウス英和辞書にも「去就を明らかにする」という定義が見えます。）

とすると、2つの英和辞書は"cut bait"の意味合いとして、釣りをやめる、という解釈で一致していると考えられます。

元々、"fish or cut bait"というフレーズから始まったこの慣用表現は、"cut bait"という部分の解釈の仕方に多少の余地があったことから、使われるコンテクストも様々なものとなり、「やるかやらないか」という選択肢において「やらない」という選択肢を選ぶことを意味して、"cut bait"という部分だけが単独で使われるようになったものと思われます。