grapple

土木作業員が重機の油圧ショベルを同僚の頭部にぶつけて殺害した罪に問われているというニュース記事の引用です。

「油圧ショベル」と書きましたが、記事では、

hydraulic grapple

とあり、日本語でも「グラップル」とカタカナ表記するもののようです。いわゆるショベルカー、パワーショベルのアームの先についている土を掘り返す爪の付いたアレは「バケット」というらしく、「グラップル」というのは鉤爪が対になっていて、モノを掴み持ち上げるためのものを言うようです。今日の学びでした。記事をどうぞ。

A Minnesota man is accused of crushing his co-worker’s head with a hydraulic grapple while the pair were “f------ around” during a tree-trimming job, killing the 26-year-old co-worker.

Christopher Boone Crimmins, 34, is charged with second-degree manslaughter, accused of operating a truck-mounted hydraulic grapple that closed on his co-worker’s head.

(Minnesota man charged in death of co-worker crushed by hydraulic grapple in prank gone wrong. NBC News. August 24, 2026.)

作業員はこの「グラップル」で同僚と悪ふざけをしていたようなのですが、まさか本当に頭に当ててしまうとは思っていなかったようです。

さて、油圧式「グラップル」などというものを知らなかった小生は最初、"grapple"という単語が何を指すのか分からなかったので辞書を引いた訳です。

"grapple"という単語についてはむしろ動詞として、掴み合う、取っ組み合い（の格闘をする）、難問などに取り組む、という意味で暗記していましたが、その原義としては掴むというもので、鉤爪のことや、引っ掛けるという意味があるということを再確認した次第です。

ところで語源欄を見てみると、ランダムハウス英和では"grapnel"という単語からの連想によるとあり、この"grapnel"というのは爪や鉤のついた、掴むための道具や錨として用いられるものを指す言葉なのだそうですが、知りませんでした。

興味深いことに、"grapnel"と"grape"（そうです、グレープ、ぶどうのことです）は関連しているとの解説があります。

ぶどうという時、我々はフルーツとしてのぶどう、あの丸い実を思い浮かべますが、語源的には鉤爪（hook）を意味する言葉に由来するそうです。ランダムハウス英和では印欧祖語krappon、また鉤を指すドイツ語Krapfなどに遡ることが出来ると解説されています。また、"grape"という単語に直接繋がる古フランス語graperはフックを使ってぶどうを取ることを意味したそうで、これが"grape"、即ちぶどうを意味するようになったそうです。

punk

フィラデルフィア市内で、ホラー映画に出てくるような不気味な被り物を着けて女性を追い回す不届きな男が出没、指名手配になっているというニュース記事からの引用です。

Philadelphia authorities Thursday identified a 22-year-old whom they called a “punk,” saying they believe he donned a scary “Chucky-style Halloween mask” and made threatening comments while he was chasing a woman near City Hall, officials said.

An arrest warrant was issued for Zymire Hughes, with authorities saying he may have fled Pennsylvania while having “ties to California and Nevada,” police said in a statement.

“There is nobody in the world who should be trying to imitate what this scared man, who’s running, is doing now,” Philadelphia District Attorney Larry Krasner told reporters.

“He’s a punk. I mean, that’s the bottom line. He’s a punk who scared a lot of people for no good reason, and we’re not going to tolerate it.”

(David K Li. Man in creepy Chucky-style mask wanted by Philadelphia police is on the run. NBC News. August 21, 2026.)

既に別の州に逃亡していると思われる容疑者を、警察当局は、

punk

と呼んでいます。"punk"は、パンクロック（音楽）の「パンク」に同じ"punk"なのですが、英和辞書には、

（役に立たない）若者、若造

浮浪者、ちんぴら

無価値なもの、つまらないもの

などの意味が載っています。このような意味の"punk"は、火口に使うための腐った木を意味する"punk"とも語源的に関連するそうです。

そして、パンクロック音楽の騒々しさ、過激さというのは落ち着いたオトナには眉を顰めたくなるものですが、こうした"punk"の意味合いに関連しているようです。

hold water

トランプ大統領が米韓合同軍事演習の規模縮小を指示したというニュース記事を昨日取り上げました。タイミングを同じくしてトランプ氏は、北朝鮮の金正恩総書記を持ち上げ、年内に首脳会談を開催することを模索しているとも報じられています。

Trump, who just a few days ago complimented North Korea, offered no further details of any planned meeting or talks to hold one.

 

“The fact that I get along with him, that’s a good thing, not a bad thing. He has 57 very powerful nuclear weapons,” Trump said during an event at at the White House, referring to Kim.

 

“Should’ve never allowed it to happen. They should’ve never allowed it, if I were president, I wouldn’t have allowed it. But he’s got them. I get along with him very well,” the president added.

 

It’s unclear if Trump’s claims hold any water, as the Kim’s younger sister, Kim Yo Jong, said Wednesday that North Korea’s position toward the U.S. had not changed, The Wall Street Journal reported.

(Ellen Mitchel. Trump claims he will meet with Kim Jong Un, North Korea has 57 nukes. The Hill. August 19, 2026.)

敵対する北朝鮮の軍事的脅威に対抗すべく行ってきた同盟国との軍事演習を削減し、核兵器による軍事力増強を図る北朝鮮の指導者を持ち上げる・・・。トランプ大統領の意図はまことに測りかねるものがあります。

引用した記事では、

It’s unclear if Trump’s claims hold any water

とあります。"hold water"という表現を知りませんでしたが、

筋が通っている、隙がない

という意味の慣用表現であると辞書にあります。

水を保持する（hold water）というのが字句通りの訳となりますが、これは容器などが水を漏らさない、という意味でもあります。よって、隙が無い、（議論の）筋が通っている、という意味になるようです。

金総書記の妹、与正氏は会談の可能性を否定したとあります。米と北朝鮮の関係は同盟国などではなく、北朝鮮の持つ核兵器は周辺国の日本や韓国のみならず、米国にとっても脅威であるところ、ここ数日のトランプ氏の言動は筋が通っているのか、疑問です。

hand in glove

先週末、トランプ大統領は韓国における米韓合同軍事演習を削減すると発言し、ヘグセス国防長官に指示したと報じられています。イランとの戦争に対する韓国の支援が不十分だとの不満がその背景にあるとも言われていますが、思い起こしてみると、似たようなロジックで同盟国に対する“脅し”とも取れる発言をしてきたことから、今回も果たしてどこまで本気なのか不可解なところもあります。

しかしながら、38度線を境に接する北朝鮮の脅威は高まるばかりで、韓国政府では動揺が拡がっているともされます。トランプ氏はまた、北朝鮮の金正恩総書記を持ち上げる発言もしており、韓国にとっては困ったことになりました。

以下、ポリティコ紙の記事から引用です。

Trump’s declaration Sunday that he would instruct the Pentagon to cut back on annual drills sent Seoul’s leaders scrambling to repair the damage. But the president appears more focused on pushing for investment from the country than trying to upend defenses against North Korea’s nuclear threat. And that means security on the world’s most militarized border hasn’t significantly changed.

The U.S. has more than 28,000 troops stationed on the peninsula, along with thick layers of air defenses. It has worked hand in glove with the Korean military for decades, a powerful joint force that works closely at every level. The border between a nuclear-armed North Korea and the U.S. ally to its south is a case study in mutually assured destruction. And top commanders in Seoul and Washington remain in tight contact.

(Paul McLeary. Trump’s threats to Seoul may be worse than their bite. Politico. August 18, 2026.)

米韓合同軍事演習は50年に渡り続いているもので、記事中、

has worked hand in glove with the Korean military for decades

とのくだりがあり、"hand in glove"という慣用表現が使われています。手元にあるCollins Cobuild Dictionary of Idiomsでは、

If one person or organization is working hand in glove with another person or organization, they are working very closely together.

と説明されています。手袋と手は密着しますから、それくらい密接に行動を共にしている、一体となって協働している、ということの比喩ですね。

ところで、Collinsの説明には、

You usually use this expression to suggest that the people you are talking about are doing something dishonest or immoral.

との補足説明もされており、どちらかというと悪い意味合いで使われるようです。以下のような例文が添えられています。

Many of the city’s politicians are hand in glove with smugglers.

Employment on the building sites is controlled by more than 40 gangs, who are believed to be hand-in-glove with the police.

つまり、癒着という日本語に近いニュアンスですね。

上記引用記事では必ずしも当たらないようですが。

leer

記事の引用からどうぞ。

A Peeping Tom caught looking into a young Pennsylvania girl’s bedroom in the dead of the night has been identified as a creep who works with children one state over, according to police and a report.

Winfield Becker, a 48-year-old athletic director for a tony New Jersey school district, was seen peering through the bedroom window of his young neighbor in Cabin Run, Bucks County, around 10:40 p.m. on Aug. 6, the Plumstead Township police said. 

The sick snooper was cuffed after the homeowner turned video surveillance over to cops. 

The footage allegedly shows Becker leering at the girl from just outside her window, according to the police report. 

（中略）

In a letter to school parents obtained by the outlet, Superintendent Rosetta Treece said that the ogling official was creeping outside of the school district borders – and that no students were involved. 

(David DeTurris. ‘Peeping Tom’ caught peering into young girl’s bedroom is athletic director for NJ school district: report. New York Post. August 17, 2026.)

今日の1語は、leerです。少し記事の引用が長くなってしまいましたが、"leer"とはみだらな関心を持って横目、または流し目で見る、という意味の動詞で、引用記事には過去に取り上げた同様の表現が随所に出て来ます。

"leer"の語源は頬（cheek）を意味する中英語ler、また古英語hleorという語にあるそうです。

流し目、横目で見る時に目線は頬の辺りを泳ぐ形になるからでしょうか。真っ直ぐ前を向いていれば自分の頬など目線に入らない訳で、"leer"とは目線が真っ直ぐではなく、斜めに向かっており、そこには邪な関心や意図があるということかと思います。

double jeopardy

2024年12月に保険会社のCEOを射殺した被告の裁判が報じられています。この事件は医療保険制度に対する不満を背景に大手保険会社の経営トップへの恨みを募らせて、株主との会合が行われるニューヨーク・マンハッタンの中心部で白昼に凶行に及んだというものですが、世間では26歳（当時）と若く、大学の修士卒という犯人に対する同情の声もあがり、アメリカの医療保険制度の歪みに対する議論を呼ぶなど、メディアによる報道も過熱しました。

被告は当初、無罪を主張していましたが、この週末の公判では殺害に至る背景と当日の行動を詳述し始め、一転して有罪を認めたということです。

この変化にはどういう背景があったのか？

CNNの記事によれば、被告は殺人を含む複数の罪に問われているようですが、ニューヨーク州と連邦の各裁判所の両方で訴追されており、弁護チームは"double jeopardy"を主張しているとあります。

More than a year after the fatal shooting of UnitedHealthcare CEO Brian Thompson, 28-year-old Luigi Mangione confessed to the killing in his own words as he pleaded guilty to federal charges in court Friday – a move that raises questions about the future of his upcoming state murder trial.

（中略）

Mangione faced both state and federal charges: His guilty plea staves off his federal trial on two stalking charges, which had been scheduled for January 2027. But the fate of Mangione’s state case, set to go to trial next month, now hangs in the balance as his attorneys seek to get second-degree murder and weapons charges dismissed over double jeopardy protections.

A legal showdown that will likely delay the state trial is sure to follow, as the Manhattan District Attorney’s Office signaled Friday it would fight to see its prosecution proceed.

Whether it does remains to be seen, but legal experts said Mangione’s defense has a strong argument that could see most of the state charges dismissed under New York state’s double jeopardy law, which goes further than the US Constitution in prohibiting two prosecutions based on the same criminal act or conduct.

(What comes next after Luigi Mangione pleads guilty to federal charges in killing of UnitedHealthcare CEO. CNN. August 15, 2026.)

この"double jeopardy"というキーワードですが、同名の映画のタイトルを思い出す方もいるかもしれません。"double jeopardy"とは被告が同一の罪により2度訴追されることを言ったもので、合衆国憲法修正第5条（被告の黙秘権を認めるものとしてよく知られているものです）、及びニューヨーク州法は訴追されている被告に対して"double jeopardy"から免れる、すなわち同一の罪により2度訴追されないことを保証しています。

"jeopardy"という単語ですが、危険に晒されている状態、という意味です。フランス語jeu parti（フランス語jeuは英語で"game"、partiは"divided"）から来ていると辞書にあり、勝つか負けるか、成功するか失敗するか、帰結が五分、つまり不透明、すなわち危険、ということになります。

senate

日本の参院が英語表記を、"Senate"へと変更することが正式に決定したとの記事を邦紙朝刊で読みました。

従来は、"House of Councillors"という英語表記だったのですが、"councillor"という英語には評議員、地方自治体の議員という意味合いがあり、海外視察などにおいて名刺の肩書き表記が"councillor"だと相手から国会議員と見てもらえないことがあるとの苦情が以前からあったそうです。世界的にも、二院制をとっている国の上院議員の名称は"senator"が使われていることがほとんどであることを踏まえ、参院は"Senate"、参院議員は"senator"という呼称に統一することが決定されたとあります。

"Senate"という英単語の語源はローマ帝国における元老院を指すラテン語senatusから来ています。そして、ラテン語senatusは年配者、年老いているという意味の形容詞senexから来ています。このsen-という語幹は、senior、senileなどの英単語にも見られるものです。

political tax

米民主党のオカシオ・コルテス議員がこのほど卵子凍結を行ったと自身のSNSで公表して話題になっています。36歳の若手ホープとされる同議員ですが、2028年大統領選への出馬が目されており、政治家としてのキャリアとプライベートの両立、また特に妊娠中絶を違法とする現政権下において、出産に関わる女性の権利というテーマに対する自らの主張、考えを発信したものと捉えられています。

コルテス議員は卵子凍結を公表した背景を述べた上で、同時に公表することに伴う"political tax"の認識もあった、とあります。ここで使われている"political tax"が具体的にどういう意味なのかよく分かりませんでした。

Rep. Alexandria Ocasio-Cortez, D-N.Y., revealed that she is freezing her eggs, opening up about the deeply personal decision in a series of Instagram Story videos while saying the procedure will give her more control over her future and using the announcement to criticize the Trump administration's policies on women's reproductive health.

（中略）

Ocasio-Cortez said she wanted to be open about the process because women are often not taught enough about their reproductive health or family-planning options.

（中略）

She acknowledged that being able to undergo the procedure was a privilege and said advances in technology had helped make egg freezing more financially accessible.

Ocasio-Cortez then pivoted to politics, saying she was aware there could be a "political tax" associated with disclosing such a personal decision and arguing that female politicians face scrutiny around marriage, pregnancy and family planning that male politicians often do not.

(Stepheny Price. AOC documents egg-freezing journey, takes aim at Trump admin over women's reproductive choices. Fox News. August 9, 2026.)

"political tax"という部分は敢えて引用符付きになっていますが、議員の発言の引用を示すのと同時に、この表現に特別な意味が込められていることを示したものと思われます。

ところで、別記事ではこの"political tax"は、"political risk"と置き換えられています。そして、その「リスク」とは、女性であるが故に負わなければならないものであるとの意図が込められていることが読み取れます。

The New York Democrat revealed in a series of social media videos posted on Saturday that she planned to begin the egg-freezing process, according to the New York Times. She acknowledged that discussing such a personal decision publicly could carry a "political risk" or "political tax," but said she wanted "to show more depictions of women having full lives in every context and every choice."

(Emily Cegielski. AOC Is Freezing Her Eggs — And Calling Out the ‘Political Tax’. Yahoo! News. August 11, 2026.)

考えてみれば結婚や出産というライフイベントにおいて、それがキャリアにどう影響するか、という詮索は、女性に対してなされることはしばしばですが、男性に対してはあまり無いのが実情ではないでしょうか。

今でこそ女性は結婚や出産後も職場復帰、男性の育休取得も当たり前となりましたが、かつてはそうではなく、今日においても、結婚や出産というイベントと（それらがもたらす）女性のキャリア（継続）への影響は、言わず語らずとも一般の興味を集める話題となる感があります。

コルテス議員のいう"political tax"とは女性政治家故に纏いつく負担、負荷を言ったものと解釈できます。税金（tax）は社会において位置する階層が異なれば負担額も変わりますが、政治家特有、女性特有、と考えるならば、"political tax"の意味するところは腑に落ちます。（有名人が世間一般からあれこれ詮索されたり、やっかみを受けたりすると「有名税」だから仕方ない、と言ったりしますが、それと似たところがあるかと。）

derecho

11日夕方から12日未明にかけて関東地方を通過した台風15号は太平洋側、すなわち東側から日本列島を西へ横切るという異例の動きを見せた台風でした。また、茨城県に初めて上陸した台風だとも言われています。

同じく暴風雨のニュースからの引用ですが、米中西部から北東部にかけて"derecho"と呼ばれる暴風雨が襲い、数百万人が影響を受けたと報じられました。

Rounds of severe storms and flash flooding have returned to portions of the Midwest, Ohio Valley and the Northeast, bringing a threat of significant rain as well as swaths of destructive winds.

（中略）

About 700,000 people were under a Tornado Warning in the Cincinnati area as storms moved through the area on Tuesday.

The FOX Forecast Center said the severe storms are classified as a derecho. In order to be classified as a derecho, a storm needs to stretch at least 250 miles long and be at least 60 miles wide.

(4-year-old girl dies as destructive derecho lashes millions with damaging winds and rain in the Midwest. Fox Weather. August 11, 2026.)

"tornado"や"hurricane"はよく聞く言葉ですが、"derecho"は知りませんでした。記事によれば暴風雨の一種ということになるようです。

手元にある研究社新英和大辞典は"derecho"を載せていないのですが、American Heritage Dictionaryなどによれば、"derecho"はスペイン語から来ており、その意味は英単語の"direct"に相当するとあります。"tornado"が渦を巻く旋風であるのに対し、"derecho"は回転する渦のような風ではなく、直接的な突風を特徴とするものであるということです。

改めてこれら暴風雨に関する単語を辞書で確認したのですが、"tornado"も"hurricane"もスペイン語由来の単語ですね。

tonne

今年の6月、火災に見舞われたロサンゼルスの冷凍食品倉庫で大量の冷凍食品が野晒しになってしまい、2ヶ月が経過した今も処理が追い付かず、腐敗臭が酷いことになっているそうです。

On 17 June, a fire destroyed a large cold-storage warehouse in the area, leaving behind some 85 million lb (39 million kg) of rotting food, including beef, pork, poultry and seafood.

Nearly two months later, residents of Boyle Heights say the clean-up has taken a lot longer than expected, and they've grown frustrated with the pungent odour hovering over the area.

"It smells really bad, like really bad ... to the point that you want to throw up," says Mesha, a 37-year-old security guard stationed outside a marijuana dispensary.

(Sareen Habeshian. Tonnes of rotting food from vast LA warehouse fire creates unbearable stench. BBC News. August 10, 2026.)

今日の1語に取り上げたいのは、記事のタイトル、

Tonnes of rotting food from vast LA warehouse fire…

にある、"tonne"という単語です。大量の・・・、という意味であることは明白なんですが、"tons of 〜"ではなく、"tonnes of 〜"です。どちらも重量、容積を指す単位である「トン」ですが、"tonne"はメートル法における「トン」（メートルトン、仏トン）を指します。

一方で、"ton"はイギリス、アメリカの度量衡における「トン」を指し、

イギリスにおいては、2,240ポンド、1,016キログラムに相当する重量

アメリカにおいては、2,000ポンド、940キログラムに相当する重量

となり、それぞれ"long ton"（大トン）、"short ton"（小トン）と呼ばれると英和辞書にもあります。（実にややこしい！）

引用元はBBCニュースですからイギリスということになり、敢えて"tonne"というメートル法の度量衡を指す単語を使ったということになります。本文中、ダメになった食品の重量については3,900万キログラムとありますから、約38,000大トン（38,000 long ton）、39,000メートルトン（39,000 tonne）となり、いずれにしても「大量」であることには変わりありませんので、"tons of 〜"でも"tonnes of 〜"でも、どちらでもいいようなものですが・・・。

ちなみに、"tonne"、"ton"の語源は大きな酒樽を意味する"tun"が変化したものとの説明が見えます。この"tun"はトンネルを指す"tunnel"の語源でもあります。

do

トランプ大統領のヘアスタイルが話題になっています。頭頂部からうなじにかけて靡いているようなウェーブが特徴的な金髪はこれまでもメディアの注目でしたが、実は薄くなっている部分があることは明らかで、高齢故に隠しようもないことは明白でした。（2018年2月の投稿をどうぞ。）

ところが、先日ラスベガスでの演説に登壇したトランプ氏の髪の毛はフサフサで、明らか髪の毛のボリュームが違うとSNSでもトレンドになったとか。

When President Donald Trump spoke about his economic policies in Las Vegas this week, the internet noticed something different about the commander-in-chief — a fuller head of golden locks.

Trump's potentially new do debuted at the Red Rock Casino in Las Vegas, Nevada on Wednesday, Aug. 5. During his speech, the president lauded his administration's economic accomplishments, according to previous USA TODAY reporting, like tax breaks on tipped income, lower prescription drug prices and "Trump accounts."

But even as Trump tried to center focus on the country's economic outlook, the internet couldn't help but notice the president's full and shiny hair, sparking viral memes and even rumors he was wearing a wig.

(Michelle Del Rey. Trump's hair appears fuller, social media erupts. USA TODAY. August 7, 2026.)

USAトゥデイ紙の記事からの引用ですが、

Trump's potentially new do 

とある"do"とは"hairdo"のことで、つまり調髪、ヘアスタイルを意味するものです。

辞書で"do"という単語を引いたことなんてないでしょう？ほとんどの人がそうだろうと思いますが、改めて引いてみるとびっくり！"do"の動詞の意味には髪の毛を整えるという意味、

To set or style (the hair)

(American Heritage Dictionary)

という意味があるんですね。"do one’s hair"（髪の毛を整える）というフレーズが名詞の"hairdo"になったものなんですね。

squander

対イランの戦争でアメリカはミサイルを使い過ぎてしまって在庫が枯渇しつつあるという記事を先日取り上げましたが、やはり現実としてミサイルは不足している状況にあるそうです。現状の在庫は通常の2割ほどに留まるとされ、イランによる弾道ミサイル攻撃に対応するには不足で、アジア地域での有事にも対応できない恐れがあると言われています。

アトランティック紙の記事からの引用です。

How the U.S. Squandered Its Strategic Advantage

The united states is running out of missiles. After five months of war with Iran, stockpiles of long-range weapons are so low, current and former U.S. defense officials told us, that they don’t believe the U.S. has enough to combat a threat in Asia. The remaining supplies, depending on the munition, are as low as 20 percent of what the Pentagon would like to have in hand. And stores of sophisticated interceptor missiles, such as Patriots and Terminal High Altitude Area Defense (THAAD) missiles, are too depleted to give or sell the weapons to Ukraine or effectively defend against Iran’s launch of ballistic missiles. Even when troops see Iranian missiles approaching, they are forced to decide in a matter of seconds whether to expend a limited number of interceptors or hope for the best, the defense officials told us.

Defense Secretary Pete Hegseth this week pleaded with Republicans on Capitol Hill for billions of dollars to replenish America’s dangerously depleted stockpiles of missiles and other crucial munitions. Hegseth’s appeal was nakedly partisan—he ignored Democratic lawmakers entirely—but also long overdue.

(How the U.S. Squandered Its Strategic Advantage. The Atlantic. August 6, 2026.)

記事のタイトルで使われている動詞"squander"は浪費するという意味ですが、辞書を引くと語源不詳となっています。いつも頼りにしている複数の辞書や語源関連のサイトをチェックしましたが、どれも一様に「語源不詳」、"Origin unknown."、なのです。

"squander"の定義、また同義語としては"waste"が挙げられます。類語辞典（シソーラス）で"squander"を引くと、"lavish"、"slather"、そして"spend money like water"などの類語と類似表現が並んで見えます。これらは、お金や資源（リソース）を惜しみなく費やすということですが、後先を考えずムダに浪費する、というニュアンスもあることを考えると、トランプ政権、アメリカ国防省の無策を暗に批判する意図が込められた単語のチョイスとも言えなくはないでしょう。

Enemy Number One

アメリカ女子プロバスケットボール協会（WNBA）で、トランスジェンダー選手の試合参加に対する意見の相違を巡り、騒動となっている模様です。

インディアナ州を拠点とするチームIndiana FeverのSophie Cunningham選手がトランスジェンダーの選手（つまり生物学的な性は男性でありながら性自認は女性という選手）が女子チームの試合に参加することに否定的な意見を表明したところ、トランスジェンダーの権利擁護を主張する立場の関係者から猛烈な批判を浴びているというものです。政治的に保守派とされる立場の人たちはCunningham選手の意見表明を支持する一方で、女子バスケットボール協会内においてもCunningham選手の意見に反発を示す関係者はおり、これを報じるメディアも意見は二分しているようで、状況は混沌としています。

以下はどちらかと言えば保守的立場に立つニューヨークポスト紙のオピニオン記事からの引用です。

Indiana Fever guard Sophie Cunningham expressed a mainstream opinion in a very compassionate way, but it’s been twisted beyond recognition by the ultra-illiberal world of women’s sports.

In a long ESPN profile two weeks ago, she stated that while she wants to “extend love” to everyone, biological males identifying as women don’t belong in girl’s sports or locker rooms.

About 15 years ago, this would have been the most banal statement of all time.

But in 2026, Cunningham’s reality-based declaration has made her Enemy Number One in the WNBA universe, where one must only hold the approved set of progressive politics.

There, the backlash has been enormous.

(Kirsten Fleming. I know exactly why Sophie Cunningham is being demonized for her views on men in girls’ sports. New York Post. August 3, 2026.)

オピニオン記事の著者はCunningham選手は当たり前のことを述べただけ、と擁護していますが、その至極真っ当な意見表明により、

Enemy Number One

にされてしまった、と言っています。

この表現、その字面から意味するところは明らかですが、"Public Enemy Number One"というらしく、その定義は

the nation's most wanted criminal : the most dangerous threat to society

(Merriam-Webster Dictionary)

とあります。

この表現が初めて用いられたのは、定義にもあるように指名手配を受けている犯罪者を指したもので、1930年代に遡るようです。当時、「ナンバーワン」の指名手配者としてギャングの頭領であったアル・カポネが挙げられています。

"Public enemy No. 1" first appeared in the 1930s. The notorious gangster John Dillinger is often cited as the "FBI's first public enemy No. 1." In fact, the FBI never maintained a formal list of "public enemies." (Since 1951 the FBI has maintained a list of "Ten Most Wanted Fugitives" - the names of the "toughest guys" the FBI would like to capture; but they are not named in any particular order.) The Chicago Crime Commission, however, did have a list, publicizing through the media its first lineup of "public enemies" in April 1930. Containing 28 names, the list was headed by Al Capone, and by 1931, at least, he had been dubbed "public enemy No. 1."

(`Public enemy No. 1' appeared in 1930s. Deseret News. August 31, 1997.)

"Public Enemy Number One"はその後、指名手配犯罪者に限らず、上記の定義にもありますように、社会に害悪をもたらすもの、例えばタバコとか麻薬などを指して使われるようになりました。

WNBAでの騒動に関して言えば、オピニオン記事の著者は決してCunningham選手のことを"Public Enemy Number One"とは思ってはいませんが、敢えてこの表現を用いることでトランスジェンダー擁護派からの甚だしい憎悪が背景にあることを滲ませたものに感じられます。

idiolect

米NBCニュースの女性キャスターの母親誘拐事件発生から半年が経過しましたが、捜査は依然として進展しておらず、母親の所在も犯人特定に繋がる有力な手掛かりも得られていないという状況は変わっていないようです。

2月の事件発生以降、関連ニュースを関心を以って見ていましたが、報道される内容といえば、誘拐された母親の自宅の防犯カメラ映像に映った、容疑者と思しきマスクで顔面を覆った不気味な男の画像と、送りつけられた2通の身代金要求メールの存在くらいで、事件は迷宮入りした感があります。

このほど、2通のメールの文面が公開されたそうですが、警察当局は犯人特定の手掛かりが得られることを期待しているようです。

On Friday, exactly six months after Nancy Guthrie was abducted, police released two ransom notes in the hope that they would help identify her kidnappers.

（中略）

While the language in the notes might seem straightforward, police said the writer's "distinct linguistic characteristics" may be recognisable.

"There are a number of pieces of information in these notes that just might jar someone to say 'you know, I've heard that'," said Pima County Sheriff Chris Nanos.

A forensic linguist told the BBC it's possible to glean crucial information about a person from just a few sentences.

"It's built upon the premise that we each carry an idiolect, or a word print, of our own that distinguishes our language from others," said William Eggington, a retired linguistics professor from Brigham Young University who is now a forensic consultant.

(How ransom notes could help catch Nancy Guthrie's kidnappers. BBC News. August 4, 2026.)

犯人が書いた身代金要求メールからどういう手掛かりが得られるというのでしょうか？

それは、"idiolect"である、と記事にあります。辞書では、

個人言語（個人がその人生の特定の時期に用いることばの総体）

（研究社新英和大辞典）

とあります。"idiolect"は犯罪捜査に言語学の手法を用いる法言語学（forensic linguistics）の専門用語で、個人が人生の中で身につけた言葉の使い方、表現の癖、みたいなものだと言えます。我々は生きていく中で、独自の言い回しや表現の癖みたいなものを身に付けるようです。

法言語学の専門家によれば、身代金要求メールの文面に見られる特徴、例えば言い回しや能動態、受動態の使い分け、細かなスペルミス、等により、メールを書いた個人の学歴や教養レベルが推測できる他、犯人を知る関係者がその特徴に気がついて名乗り出る可能性も期待できるということです。

"idiolect"という単語の組成は、個人的な、特有な、という意味の接頭辞idio-、及び発話することを意味するギリシャ語legeinに由来する"logos"（言語、ことば）や"dialect"（方言、なまり）から成ります。接頭辞idio-を使った単語としては、特異体質や性癖を意味する"idiosyncrasy"があります。

余談ですが、AI（人工知能）が勤務先でも持て囃されて利用が推奨されていますが、同僚から受け取るメールから、これはAIが作った文面だな、とある程度の推測が出来るように感じています。それはとりもなおさず、メールの送信者であるその人個人の文体と違っていることによるもの、つまり"idiolect"なのですが、同じように感じていらっしゃる方はいませんか？

Schrodinger's ~

ようやく至った停戦合意も虚しく、イランは再びホルムズ海峡を封鎖すると宣言し、アメリカはまたしてもイランに大規模軍事攻撃を仕掛けると脅すという、元の木阿弥のような状況に戻った感があります。

邦紙やメディアの記事の見出しに見るイランとアメリカの応酬には、またか、との感を免れません。

直近では、トランプ大統領はイランへの軍事攻撃を見送ったとの記事を目にしました。そしていつもの、イランとの交渉がうまく進んでいる、という話なのですが、イラン側は交渉はしていないと否定。これまた、何度も見てきたような光景です。

こうしたニュースのヘッドラインの中で、"Schrödinger’s Iran talks"という見出しを見つけました。

Iran talks are on, or off, or somewhere in the middle.

It’s a familiar pattern at this point, which goes like this: The White House threatens strikes on Iran, backs down in the eleventh hour in the name of a coming deal and then grumbles over the collapse of the aforementioned agreement — leading back to the threat of military escalation.

(Schrödinger’s Iran talks. Politico. August 3, 2026.)

 

"Schrödinger"はオーストリアの理論物理学者Erwin Schrodinger (1887 - 1961) のことです。物理学を専攻された読者の方は、"Schrödinger’s cat"（シュレディンガーの猫）の話をご存じでしょう。文系で、理数系に弱く、特に高校での物理のテストでは一桁の点数だった小生ですが、シュレディンガーの猫の話はNHKのドキュメンタリー「アインシュタインロマン」で知り、非常に興味を覚えたものです。

この有名な「シュレディンガーの猫」の話は、量子力学における観測の不確実性を説明するたとえ話で、量子の状態が崩壊しているか、していないかは実際に観測するまで分からず、これは箱の中に置かれた猫が生きていると同時に死んでいるという、現実ではあり得ない状況に例えられる、というものです。（上述した通り、専門家でも何でも無い人間の説明ですので誤謬はご容赦ください。）

さて、"Schrödinger’s Iran talks"という見出しに戻りますと、現下のイランとアメリカの交渉というのは存在しているようで実は存在していない、あるいはその中間（on, or off, or somewhere in the middle）ということを、この有名な物理学者の名前を冠した「シュレディンガーの猫」の表現にあてはめたものです。

このような、あるとも無いとも断言できず、その中間のような状況を指すのに"Schrödinger’s ~"という表現を使うようです。つまり、実際のところよう分からん、ということなのです。

NATO is asking whether the United States under Donald Trump is still reliable. The answer is simultaneously: yes, no, maybe.

Schrödinger’s cat is the best-known image of indeterminacy: inside the closed box, the cat is both alive and dead. NATO now faces a similar ambiguity. Is the United States still reliable? Under Donald Trump, the most honest answer is simultaneously: yes, no, maybe.

(Schrödinger’s Trump. European Policy Center. Jun 11, 2026.)

Meanwhile, the mackerel are out there in their billions. Swarming towards the coast. Simultaneously endangered and self-evidently not. It was never the cats; these are Schrödinger’s fish.

(Tim Hayward. How mackerel became Schrödinger’s fish. Financial Times. March 7, 2026.)

search and seizure

このところ議論が喧しいFlock Cameraに関するニュースを今日も見ました。

Flock Cameraはプライバシーを侵害するものだという訴えがされているものですが、不適切な事例というのが次々と明るみになっています。記事によれば、Flock Cameraを使って交際相手の行動把握をしていたという警官が逮捕されるに至った事件があったそうです。

こういう事例が明るみになればなるほど、カメラへの破壊行為というのもエスカレートしているようです。Flock Cameraの利用制限の法制化の動きも出ているとあります。

Southold now has 11 Flock Safety cameras throughout the town. The tech, criticized as “Big Brother”-style mass surveillance systems for the local government, have been installed throughout Greenport, East Marion, Mattituck and Peconic, with the first four Flock cameras deployed in late 2022 while seven more were added last year.

Politicians on both sides of the aisle have introduced legislation in an attempt to cap Flock’s reach and strengthen constitutional unreasonable “search and seizure” protections.

State lawmakers are considering a bill that would restrict how government agencies can use and share the license plate data acquired through the cameras.

(Brandon Cruz. Flock Safety cameras vandalized on Long Island after accusations cop tracked lover. New York Post. August 2, 2026.)

その法制化の中身としては、カメラが取得する情報の利用制限を如何に行うか、ということが焦点となっています。

記事中の、

search and seizure

とは、訳すならば捜査と差押え、となるかと思います。アメリカ合衆国憲法においては、何人も不当な捜査を受けたり差押えの処分を受けることが無い権利が保証されており、"Fourth Amendment"として知られます。

捜査令状無く被疑者の扱いをして捜査を行うことは違憲とされており、過去には駐車違反取り締まりの目的でタイヤにチョークでマーキングをする手法が違憲との裁判所判断が出たくらいです。カメラの映像を利用して行動把握したり、不法移民の摘発を行うなどの行為は"unreasonable search and seizure"とされるのもやむなしといったところでしょうか。