limb difference

まずは記事の引用をお読みください。


Anne Hathaway is apologizing for the "pain caused" to the limb difference community after "The Witches" received "disappointed" backlash for its depiction of disabilities.

Hathaway's Grand High Witch, the main character in Robert Zemeckis' new adaptation of Roald Dahl's "The Witches" (streaming on HBO Max), has three-fingered hands that resemble the congenital disorder ectrodactyly.

"I am sorry," Hathaway wrote on Instagram Thursday, a day after Warner Bros. issued an apology for the depiction. "I did not connect limb difference with the (Grand High Witch) when the look of the character was brought to me; if I had, I assure you this never would have happened."
(Rasha Ali. 'I promise I'll do better': Anne Hathaway apologizes for depiction of disabilities in 'The Witches.' USA Today.  November 5, 2020.)

記事中に出てくる、"limb difference"というのが何の事か分からなかったのです。

"difference"に何か特別な意味合いがあったかなぁと、まずは辞書を引いてみましたがそれらしい定義がなく、コンテクストから何となく想像はつくのですが、分からずにいました。

それで"limb difference"をネットで検索すると、これは腕や手、足など、四肢の発達障害等を指す用語だと分かった次第です。

What is a limb difference? Simply put, it’s when someone’s limb is different than most people’s. This can be because of a developmental issue in the womb, or acquired as a result of an accident or disease.

(Amputee Coalitionのサイトから引用)

話題の新作映画に登場する魔女は手の指が3本しかないキャラクターなのだそうですが、映画中の描写が、四肢障がいのある人達を貶めるような過剰演出であると批判されているものです。

魔女役の女優が謝罪コメントを発表しています。

"As someone who really believes in inclusivity and really, really detests cruelty, I owe you all an apology for the pain caused," she captioned an informational video from Lucky Fin Project, a nonprofit organization that raises awareness of limb differences.
(ibid.)

自ら好んで四肢障がいになる人はいません。

パラリンピックスイマーの女性も映画中の描写には落胆させられた、とコメントしました。

Amy Marren, a 22-year-old British Paralympic swimmer, called out the film in a tweet Monday, saying she was "disappointed" in the movie's portrayal.

"Yes, I am fully aware that this is a film, and these are Witches. But Witches are essentially monsters. My fear is that children will watch this film, unaware that it massively exaggerates the Roald Dahl original and that limbs differences begin to be feared," she wrote. "This opens up all new difficult conversations for those with limb differences and sets back what we are trying to achieve which is to celebrate who you are!"
(ibid.)

記事中には、"ectrodactyly"という専門用語も出てきます。

ectro-は、先天的に欠如した、という意味の接頭辞で、dactylo-という部分はギリシャ語で手や足の指を意味します。即ち、先天性手指欠損（症）という意味です。

“limb difference”については、先に引用したサイトの説明によれば、先天性のものに限らず、事故などを原因とする後天的なものも含まれるということです。

sonar

アメリカ大統領選の記事にやや食傷気味です。

ということで、全然関係のない話題から。

小学生だった頃、ネッシーや雪男を始めとする未確認生物を取り上げた本が大好きでした。

怪しい写真が記憶に残っています。

最近になって再び、ネッシーの存在が注目を集めているようです。

A LOCH Ness Monster hunter thinks he has caught a sonar image of the beast, giving the “most compelling” evidence the creature really does exist.

The image was caught by Cruise Loch Ness director Ronald Mackenzie while he was skippering a catamaran on Wednesday afternoon.

（中略）

Nessie watcher Steve Feltham described the sonar image as the “most compelling” evidence he had seen that the legendary creature really existed.
(Jon Rogers. 'SOMETHING DOWN THERE' Loch Ness Monster ‘caught on sonar’ as 30ft shape detected 500ft below surface in ‘most compelling evidence yet.’ The Sun. October 6, 2020.)

ネス湖で、ネッシーと思しきソナーの画像が確認されたということなのです。

ところで、ソナー（sonar）が略語だということはご存知でしょうか。

sound navigation ranging

を略したもので、反響位置決定法による水中の対象物の方位、距離の観測法（ランダムハウス英和辞書）を指す学術用語です。

make head or tail of

日本のメディアでも写真付きで報じられていたので知っている方も多いと思います。

オランダで高架上の列車が終点のゲートを突き破ってあわや大惨事となりかけました。

そのまま約10メートル下の地上に落下寸前というところで、高架設備の末端にあったクジラの構造物がブレーキとなって大惨事は免れることができました。

A metro train was beached upon a whale in the Netherlands late Sunday.

The conductor smashed through a barrier that would have led 32 feet down to water below, had it not been for a fortuitously placed sculpture of a whale’s tail at the De Akkers metro station, in the suburb of Spijkenisse, near the city of Rotterdam.

Authorities haven’t been able to make heads or tails of how to remove the train from its dorsal perch.

“We are trying to decide how we can bring the train down in a careful and controlled manner,” a local official told the Dutch outlet NOS Monday.
(Hannah Sparks.  Giant whale sculpture catches crashing metro train in midair. New York Post. November 2, 2020.)

記事の写真を見れば一目瞭然ですが、地元の建築家が作ったクジラのモニュメントは尾の部分が反り返るような形で水面から屹立し、頭部は水中にあるように見えます。

高架の終点にあたると思われるところに丁度このクジラの構造物があり、車輛は終点のゲートを突き抜けたところ、クジラの尾の部分に乗り上げるような形になって止まっています。

幸いにして落下することはなく、また乗客もいなかったので運転手が脱出に難儀したという程度で済んだようです。

問題は乗り上げてしまった車輛をこのあとどうするか？

Authorities haven’t been able to make heads or tails of how to remove the train from its dorsal perch.

とありますが、怪我人がなかったのは幸いとは言え、車輌をどうやって元に戻すのかに途方に暮れているというところのようです。

"make head or tail of~"という慣用句は、否定文のコンテクストで、理解できない、訳が分からない、といった意味で用いられます。

ちょうどクジラの尾（tail）が出てくるところ、この慣用句を使っているのは記事のライターのシャレもきいているというところでしょうか。

pole position

いよいよ雌雄を決する日がやって来ました。

アメリカ大統領選の投票日です。


邦紙を含め、大方のメディアでは激戦州においてもバイデン氏が優位であるという情勢を伝えています。


トランプ氏は追い上げているそうですが、4年前に見られたような勢いは無く、今回は劣勢が目立つようです。


The Economist誌の記事の見出しとリードに、


Joe Biden really is in pole position
President Donald Trump will enter election day with much worse odds than he had in 2016
(The Economist. November 1, 2020.)


とありました。


“pole position”というのは、自動車レースでのスタート位置を指す表現で、トラックの最前列、かつ最も内側というポジションで、最も有利であるとされているものです。


“pole”というのは旗ざおや柱、棒のことを指す「ポール」と同じですが、“pole fence”という仕切り（フェンス）のことだそうです。


期日前投票や世論調査の結果見えている情勢から、バイデン氏が支持率においてトランプ氏を数ポイント上回る優勢が報道されてきましたが、トランプ氏は追い上げを見せるものの、大勢としては変わらず投票日の11月3日を迎えました。


この日の開票結果を以って勝敗が決まるところ、バイデン氏は“pole position”をキープしてゴールするのでしょうか。それとも・・・？

square peg

新型コロナウィルス感染拡大の第2波がヨーロッパで見られていますが、パリやロンドンでは都市封鎖（ロックダウン）が計画され、経済への影響も避けられない模様です。


少し引用が長くなりますが、イギリスにおけるロックダウンと経済支援策に関する記事を読んでみて下さい。


The Trades Union Congress (TUC) and the Federation of Small Businesses (FSB) have urged the government to halt a planned cut in Universal Credit support payments to thousands of self-employed.

A second lockdown will leave thousands of UK self-employed in the lurch, according to the FSB and TUC.

Prime minister Boris Johnson on Saturday announced a host of new measures aimed at curtailing the rising number of COVID-19 infections, including a four-week England lockdown from 5 November until 2 December.


（中略）


Johnson also announced that the furlough scheme, also known as the coronavirus Job Retention Scheme, has been extended until December, as the UK economy braces for a second lockdown in England due to start on Thursday.

This means that the government will continue paying up to 80% for the wages of employees whose businesses were forced to close.

Currently the self-employed can claim just 40% of their earnings, compared to 80% for employees through the extended furlough scheme.

UK’s trade and small firms bodies have written a joint letter to the Work and Pensions secretary, Thérèse Coffey, raising “serious concerns” over the benefit cut for those seeking to earn a living by starting and growing their own business.

FSB National Chairman Mike Cherry said: “Universal Credit was never designed around the self-employed, who often feel like square pegs forced into round holes.
(UK trade unions and small firms join forces to prevent benefits cut for self-employed. Yahoo! Finance. November 2, 2020.)


ロックダウンの影響を受ける労働者に対する経済支援がイギリスにもありますが、被雇用者に対しては収入の8割が補償されるのに対し、自営業者（self-employed）に対しては、4割しか補償されず、格差があります。


引用記事の最後の部分で、


the self-employed, who often feel like square pegs forced into round holes


という箇所がありますが、“square peg in round hole”という表現は不適合とか適任でない、といった概念を意味する慣用句です。


丸い穴にはそれにフィットする丸い軸を持つペグがぴったりと合うのが当たり前で、丸い穴に四角いペグは不適合の比喩となる訳です。


要は、ハマらない、フィットしない、ということですね。


この表現は職業選択、雇用や就職といったコンテクストで使われることが多いです。


In general terms, job hunters fall into one of two buckets. They are either a round peg in a round hole or a square peg in a round hole. While they aren’t literally a peg, I think speaking metaphorically helps folks understand how to not only market themselves.

Let me explain.

Round peg/round hole occurs when pursuing opportunities doing the same sort of work while remaining in your current industry.

From an employer’s standpoint, round pegs represent a ‘safer’ move, since the candidate already has direct experience in both the job functions and the industry.
(Randy Wooden. Wooden: Are you a round peg or a square peg? Winston-Salem Journal. April 25, 2020.)


上記に引用した記事は転職をテーマに話しているようですが、募集されている職種（ポジション）に対して適合するか（a round peg in a round hole）、否か（a square peg in a round hole）は重要でしょう。日本語で言う「適材適所」と言い換えても良いかも知れません。
さて、最初の引用記事での用例に戻りますと、


the self-employed, who often feel like square pegs forced into round holes


ですが、“forced”とあるのに注意が必要かと思われます。


記事には明確な説明が無いのですが、自営業者の立場として、好き好んで自営業者をやっているのではなく、已む無く・・・、というようにも読めます。（コロナ禍で勤め先を辞めて自ら新たにビジネスを立ち上げた、という人たちもいるということを言っているのかも。）