medallion

ニューヨークのセントラル・パークの名物である馬車が見られなくなる、というニュースです。

ニューヨークの市議会は賛成多数により馬車の運行を禁止する法案を可決したということです。

かねてより安全性や時代にそぐわないといった意見により廃止が唱えられていたそうですが、今年6月に観光客が乗っていた馬車から投げ出されて死亡するという事故があり、一層廃止の圧力が強まったようです。

NEW YORK CITY (WABC) -- The New York City Council voted Thursday to ban horse-drawn carriages, a move that will end an industry that has operated in the city since 1858.

The vote for Romanch's Law was 40 to 7 with two exemptions. The bill now heads to the mayor's desk, although it has passed with a veto-proof majority.

The law will phase out the industry by June 1, 2028.

(Kemberly Richardson. New York City Council passes law to phase out horse-drawn carriages by 2028. ABC7 News. October 23, 2026.)

この法案に対して、馬車を運行する業者からは当然ながら強く反発しているということです。可決された法案は馬車の運行を禁じる一方、運行業者やドライバーに対する補償などは一切触れられていないといいます。

Opposition to the measure has been fierce, with critics calling the bill unconstitutional because it would ban a licensed industry. Christina Hansen of TWU Local 100 said the legislation would harm both people and horses.

"This bill is deeply defective, it's offensive, it's a bill that will hurt people and hurt horses..." Hansen said.

The union says there are about 180 horses, roughly 150 active drivers and 68 carriage medallions.

(ibid.)

馬車の運行業者組合によれば、馬180頭、その馬を駆る馭者（ドライバー）は150人、そして、68の"carriage medallions"が影響を受ける、とあります。

この"carriage medallions"とは何を指すのか、一読してよく分からなかったのですが、"carriage medallions"の"medallion"とは恐らくは運行に必要なライセンスのことを指すと思われ、American Heritage Dictionaryには、

An emblem of registration for a taxicab

と定義されています。つまり"medallion"とは許可を与えられていることを示すエンブレム（標章）である、ということです。

"medallion"とスペルの似た単語にメダル（medal）がありますが、「メダル」とは勲功を称えて贈られる円形の記章を指しますね。

"medallion"はそのメダルのより大きいサイズのものを指す単語で、"medal"という単語に、「大きいもの」という意味の接尾辞-oon（あるいは-ion）がついたものです。

この「メダル」（medal）の語源は金属を意味するラテン語metallum、つまり「メタル」（metal）であるとする説と、「半分」という意味のラテン語medialiaから来ているという説があるそうです。「半分」とはデナリウス硬貨（denarius）の半分の価値（があるもの）、ということで、「メダル」の形状と硬貨の円形は共通しているものがありますから、なるほどそのような説ももっともらしく思われますし、一方で素材に着目すれば「メダル」と呼ばれるものは金属が多いでしょうから、そちらも納得です。

許可を得ていることを示す標章としての意味合いは、これを載せていない辞書もありますが、ニューヨークを走るタクシー（イエローキャブ）は運行許可の標章（"medallion"）を例外なく取り付けているそうで、アメリカ特有の表現なのかなとも思います。

fringe

カナダ・アルバータ州の分離独立の是非を問う住民投票が行われ、集計の結果、約3分の2の反対により同州はカナダに留まることになりました。

The oil-rich province of Alberta has rejected the pathway to secession and will remain part of Canada, landing a definitive blow to a fringe but loud campaign which sought support from the US.

About three quarters of voters chose to stay in Canada, while one quarter opted to hold a second vote on separation later as of early Tuesday local time, with around 86% of polling locations reporting, according to unofficial results posted by the province.

Monday’s result comes amid a rising tide of patriotism and unity in Canada as the country has rallied against US President Donald Trump’s tariffs and annexation threats.

(Alberta rejects secession referendum, chooses to remain part of Canada. CNN. October 21, 2026.)

アルバータ州の分離独立の話がどこから沸いて出たものかよく知りませんが、今年の始めにトランプ米大統領がカナダを米国の51番目の州に編入するとの考えを示したことは記憶に新しいものがあるかと思います。その後もオンタリオ湖をアメリカ湖に名称変更するとか、一方的な主張がなされ、カナダと米国は互いに追加関税措置の応酬を繰り返すなど、ギクシャクした関係が続いていますが、アルバータ州の件に関しても分離独立を主張する団体が米国共和党に擦り寄ったとの報道があります。

結果としてはアルバータ州はカナダに留まるということになった訳ですが、記事に、

a definitive blow to a fringe but loud campaign

とのくだりがあります。ここでの"fringe"という単語が今日の1語です。

興味深いことに他の記事でもこの"fringe"が使われています。

Despite the overwhelming rejection, separatist leaders have said they turned a fringe cause into a movement that won't disappear.

(Alberta voters reject independence from Canada in victory for Carney. PBS News. October 20, 2026.)

"fringe"とは周辺とか縁、外縁といった意味ですが、その語源は植物などに見られる房やギザギザ状のへりを指す"fimbria"というまた別の英単語から来ていると辞書にあります。

そして、よく使われる表現に"fringe benefit"（フリンジベネフィット）があるのではないでしょうか。この言葉はいわゆる労働に対する直接的な対価とは別に、間接的な手当てとして与えられるものを指しますが、"fringe"という単語が主要な部分ではない、追加的、二次的な物事、という意味合いを持つことと関連しています。

引用した記事での"fringe"もそのように解釈することは出来そうではありますが、このコンテクストでは"fringe"の持つまた別の意味で使われています。

その意味とは、

Those members of a group or political party holding extreme views

(American Heritage Dictionary)

というもので、社会や政治における、（メインストリームからは逸脱した）過激な意見、信条を唱えるグループ、つまり過激派、という意味です。

"fringe"にこのような意味があるとは不勉強にして知りませんでした。

back of the envelope

今日取り上げる慣用表現、"back of the envelope"という言い回しをご存知でしょうか？

文字通りには、封筒の裏、ということになります。何かについて話していて、その内容をパッと書き留めるような時、手元にある封筒の裏の空白に書き込んだりするシーンを思い浮かべると分かり易いかと思います。

つまりは思い付きやその場での簡単な計算みたいなものを書き付けるというイメージです。

下記の引用例がそうですが、この表現はしばしば「概算」というような意味合いで用いられます。

A back-of-the-envelope calculation would suggest the taxes would be a roughly $1,000 annual increase per California household, but the tax foundation cautioned that most of the taxes target specific taxpayers and businesses.

(Josh Koehn. Gavin Newsom saddled Californians with $14B in new taxes in final years as governor: report. New York Post. October 20, 2026.)

Merriam-Webster Dictionary では、

done quickly to provide a rough estimate : not exact

と定義されています。

"back of an envelope"という場合もあるようですが、コーパスでは"back of the envelope"が圧倒的に多いです。

概算を意味する表現としては、以前取り上げた、"ballpark"という表現もよく使われます。

hooch

今日の1語、"hooch"はお酒、特に密造酒の類い、品質の劣る酒のことを指すそうです。

以下に引用するのは、アメリカでのウイスキーや蒸留酒の自家醸造を巡る話です。

アメリカでは1868年の法により、酒類を自家醸造することが禁じられており、違反すると1万ドルの罰金、もしくは最高で5年の禁固刑という厳しいものです。

幾つかの判例においても違法、合法は州によってバラついているそうで、愛好家らは 150年以上も前の法律の撤廃を求めているとあります。最終判断は最高裁に委ねられることに。

WASHINGTON — In a boost for those who want to make whiskey in their bathtubs or gin in their kitchens, the Supreme Court announced Monday it will consider whether to strike down a long-standing federal ban on distilling spirits at home.

Although interest in the home distilling of hooch has continued despite the 150-year-old ban, advocates hope the court will remove the threat of criminal sanctions, which can include a fine of up to $10,000 and a maximum sentence of five years in prison.

For decades, people have been able to make wine and beer at home for personal use without any penalties.

(Lawrence Hurley. High spirits: Supreme Court to decide fate of federal ban on home distilling. NBC News. October 19, 2026.)

この"hooch"という単語ですが、アメリカ英語であり、アラスカインディアンの造る地酒を指すHoochinooが短くなったものであると辞書に説明があります。

このHoochinooは種族の名称（Hutsnuwu）から来ているそうで、その地酒は19世紀のゴールドラッシュにおいて鉱夫らに人気であったといいます。

密造酒を指す表現には以前取り上げた"moonshine"があります。

somniloquy

今日の1語、"somniloquy"とは寝言（癖）のことです。

睡眠を意味するラテン語somnusに由来する接頭辞somni-と、話すという意味のラテン語動詞loquorからなる単語です。なお、Somnusはローマ神話における睡眠の神です。（ギリシャ神話ではHypnos、その息子がMorpheusで、いずれも睡眠や眠りに関係する表現の起源になっています。）

There’s a slew of bizarre behaviors during sleep, and while sleep talking may be the least unusual, it’s possibly one of the most common, with studies suggesting around 2 in 3 people exhibit the behavior.

（中略）

Also known as somniloquy, sleep terrors, stress, medications and more can also cause sleep talking, affecting men and women equally.

However, a study published in the journal Sleep found that sleep talk is full of negative and vulgar words often directed towards another person, with nearly 10% of clauses containing profanity, with F-bombs appearing around 800 times more during slumber.

(Rachel Sacks. Scientists studied what sleep talkers said in their sleep — and found out who curses most. New York Post. October 18, 2026.)

引用した記事の内容は寝言の内容についての研究で、統計的に罵詈雑言が多い、つまり他人へ向けられた罵り、相手を否定する発言だというものです。（心当たりがある！？）しかもそれは女性よりも男性において顕著だというのです。

接頭辞somni-から成る単語にはこの他、睡眠中に歩くこと、夢遊病を指す"somnoambulism"などがあります。

lawyer

米ホワイトハウスの新しい報道官に就任したKatie Zacharia氏ですが、就任早々、経歴詐称疑惑に揺れています。

就任にあたり、Zacharia氏は自身を"lawyer"と称したのですが、大学で法律を専攻し卒業したことは事実であるものの、司法試験には合格していないのではないかとワシントンポスト紙が最初に報じたことがきっかけで各メディアも一斉にこの話題を取り上げました。

同氏は大学卒業後、中国に渡り、国際法関連の業務に就いていたと言っているようですが、中国では外国人は弁護士資格を得られないことから疑惑は深まるばかり。

今日読んだ記事によると、米国各州の弁護士資格者に同氏の名前は確認できず、またカリフォルニア州の司法試験には不合格であったとされています。

Amid questions about her legal credentials, White House press secretary Katie Zacharia said in an interview Thursday that she took the bar exam, though she didn't explicitly say she passed it.

Zacharia did not pass the bar exam in the United States, two people with direct knowledge of the matter told ABC News.

Zacharia, who held her first White House press briefing earlier this week, has described herself as a lawyer and President Donald Trump called her "an attorney" in a social media post last week announcing her role in his administration.

(White House press secretary Katie Zacharia did not pass bar exam: Sources. Yahoo! News. October 16, 2026.)

さて、上記の引用にありますように、事実としては、

• Zacharia氏は自身を"lawyer"であると称した、
• また、Zacharia氏の就任にあたって、トランプ大統領は同氏は"attorney"であると紹介した、

という2点です。

"lawyer"と"attorney"という二つの用語が出てきます。この二つの定義を辞書で確認してみるのですが、いわゆる弁護士のことを指していると思われ、大きな違いが無いように思われました。特に、Merriam-Webster Dictionaryにおいて"attorney"は「イコール"lawyer"」という扱いです。"attorney"には代理人の意味合いがありますが、"lawyer"も"attorney"も他人の代理となったり法廷で弁護を務める、資格を持った法律専門家ということなのです。

同じくYahoo! Newsの記事では以下のようなくだりがあります。

Legal experts told the Times that it's debatable whether a law school graduate can describe herself as a "lawyer" before she passes the bar. But she cannot call herself an "attorney" — someone who is licensed to practice law and give legal advice — nor can she serve as a "general counsel" or as an "associate" at a Chinese law firm, they added.

Zacharia told Real America's Voice that she was "very careful about how I executed this and I never came across as somebody who was an attorney-at-law."

(Trump called Katie Zacharia an 'attorney,' but she didn't pass the bar exam. Who is the new White House press secretary? Yahoo! News. October 16, 2026.)

この箇所は、"lawyer"と"attorney"の微妙な差異に関する手掛かりを与えてくれます。大学で法学を修めたというだけの人間が"lawyer"と自称することがあるものの、それが正しいかは議論の余地がある、という点です。そして、（法学を修めたからといって）"attorney"と称することは出来ない、"attorney"とは弁護士資格を持つ人間を指す、という点です。

ここで、"attorney-at-law"というまた異なるタイトルが出てきます。上述しましたように、"attorney"とはいわゆる代理人のことを指す言葉でもあるのですが、この代理人というのは特に弁護士資格や法律専門家でなくともなることができる"attorney-in-fact"というものと、弁護士資格を持った者だけが認められる"attorney-at-law"があるそうです。Zacharia氏はその辺は心得ていたらしく、自身を"attorney-at-law"と称したことは一度も無いと言っています。

これを踏まえると、（小生の想像ですが）Zacharia氏は自身が弁護士資格を持っていないことは自覚しており、単に法学を修めたということを以って"lawyer"と自称した、ということかと思います。

ちなみにイギリス英語では"lawyer"という言葉を使わず、弁護士のことは"barrister"というようです。アメリカでは弁護士資格を持つ"barrister"を"lawyer"というので、"lawyer"という時、必然的に弁護士資格を持っている人を指すということになりますが、上記引用記事にあるように、資格を持たず単に法学を修めた人も含む広い概念で使われている実態もあると言えましょう。

ホワイトハウスでの波乱のデビューとなったZacharia氏ですが、ネットでは同氏がいつ辞任表明するか、賭けの対象になっているそうです。

put someone through the wringer

今日の朝刊を読んでいたら、就職の面接にAI（人工知能）を活用する企業が増えているとの記事が目に留まりました。AIから面接を受ける学生は人間の面接官に対するのとはまた異なる対応、スキルを要求されるという話でした。いよいよ人間が、その能力や経験をAIに値踏みされる時代になったかと・・・。

偶然ですが、ニューヨークポスト紙でも同じような話題を取り上げていました。

以下引用する記事では、コンサルティング大手マッキンゼーを志望する候補者はAIによりコンサルタントとしての適性の有無を評価されるそうです。

Many aspiring applicants who subject themselves to McKinsey & Co.’s notoriously grueling hiring process now risk facing a demanding AI bot.

A McKinsey partner told the Wall Street Journal that the consulting giant – known for recruiting young Ivy League grads to help solve problems faced by cities and companies – plans to put candidates through the ringer with an AI simulation of real world problems. 

(Emily Lang. McKinsey job applicants are facing off with an AI ‘mayor’ to test their wits, new twist in challenging process. New York Post. October 14, 2026.)

記事に、

put candidates through the ringer with an AI simulation of real world problems

とうくだりがあります。上述したコンテクストから意味するところは想像が付くところですが、ここで使われている慣用句は、

put (someone) through the ringer

となるのですが、しかしながら、この慣用句、正しくは、

put (someone) through the wringer

というもので、"ringer"ではなく、"wringer"なのです。発音が同じためか、しばしば"ringer"と間違って表記されることがあるようです。

"wring"とは、捻る、締める、絞るといった意味ですが、"wringer"は絞り機となり、人を絞り機にかけるように辛い経験や試練にさらす、というのが慣用句の意味するところです。

ここでは、AIが人間の面接官に代わって候補者を無理難題、厳しい質問攻めにするというところかと思います。

ダサい － lame

今日は日本の英文ニュース記事からの引用です。

農林水産大臣の不適切な発言を巡って、国会では野党側の厳しい追及が連日報じられています。

高市首相は問題の農水相を続投させる意向を示していましたが、もはや庇い切れなくなったかと見え、違法性があれば更迭も考えると表明したということです。

そもそもの発端は、選挙戦で自身を支持しなかった自治体の予算を削減するよう働きかけたと農水相が発言したことを週刊誌がすっぱ抜いたことでした。

この農水相発言に対し、高市首相は、それが事実であるとしたらと断った上で、

「本当に不適切なもので、本当にダサい」

と国会で答弁したのですが、報道の動画を見ていて、首相の「ダサい」という言葉のチョイスに引っかかるものがありました。

発言が不適切というのはよくある言い回しですが、発言を「ダサい」と形容するのはあまり聞いたことがありません。また国会答弁で耳にするような表現としてもどうなのかという気がします。小生の頭の中では、「ダサい」は格好が悪いとか見栄えが良く無いといった、ファッションセンスに関するものという印象が強いです。

この「ダサい」は英文記事ではどう訳されているのか？そんなきっかけで国内メディアの英文記事を（普段は取り上げないのですが）引用します。

TOKYO (Kyodo) -- Japanese Prime Minister Sanae Takaichi said Tuesday she "will not hesitate" to dismiss farm minister Kazuo Yana "if illegality is found" in connection with allegations against him, amid growing pressure from opposition parties for his resignation.

The remarks come as Yana is under fire following media reports since late September that he told supporters in his constituency in May that road budgets had been drastically cut for two municipalities whose mayors supported his rival in the February general election.

Takaichi also said at a House of Representatives session that Yana's remarks were "deeply inappropriate" and "quite honestly, lame," adding that she will "carefully consider whether he is fit to continue overseeing administrative management."

(Japan PM won't hesitate to sack farm minister if illegality found. The Mainaichi. October 14, 2026.)

コンテクストも含めて引用した毎日新聞の英語版The Mainichiは実のところ、共同通信の英文記事となります。「ダサい」に相当する英訳は"lame"という形容詞になっています。

"lame"とは、足などが不自由な、という意味ですが、

（議論・説明などが）貧弱な、不十分な、不細工な、ぎこちない

（ランダムハウス英和辞典）

という意味でも用いられるとあります。農水相が野党から追及を受けて釈明に追われていますが、歯切れも悪く、その言い訳自体苦しいものに終始していることから考えると"lame"という形容はあたっていると言えましょうか。高市首相の「ダサい」は農水相のぎこちない言い訳がましさに向けられた言葉ということになり、共同の英文記者はそのような意図を汲み取って"lame"という表現を用いたのでしょうか。

もう一つ引用します。

Tokyo, Oct. 13 (Jiji Press) -- Japanese Prime Minister Sanae Takaichi on Tuesday mentioned the possibility of replacing embattled agriculture minister Kazuo Yana for the first time.

（中略）

At a House of Representatives Budget Committee meeting on Tuesday, Takaichi described Yana's remarks as "inappropriate and really lame" and said, "I will give serious thought to whether he should be allowed to continue his role in government management."

(PM Takaichi Mentions Possibility of Replacing Embattled Minister Yana. Nippon.com. October 13, 2026.)

こちらは時事通信の英文記事なんですが、興味深いことに、「ダサい」に対する英訳は"lame"で、共同と一致しています。

日本の二大通信社が示し合わせて"lame"を訳語にしたとも思えません。「ダサい」の英訳は"lame"で決定（?!）

ちなみに、小生はかなり昔、Beyond Polite Japanese - A Dictionary of Japanese Slang and Colloquialisms（講談社インターナショナル）という本を買ったのですがそれを思い出して、果たして「ダサい」が載っているのか確認しました。その本に"dasai"として載っているエントリでは、英訳は"crappy"とあり、"lame"は無かったことから、やはり今回の記事の英訳は首相の発言の意図を深読みしたものだろうと思われます。なお、同書では"dasai"は1979年に流行、それ以前では大学のキャンパスで使われていた、との解説があります。首相は1984年に神戸大卒ということですから、ちょうど流行した時期と重なるようです。このブログ投稿直前のニュースでは問題の農林水産相は辞任表明していますが、首相は自身の「ダサい」発言を訂正し、みっともない、という意味だったと釈明しています。

さらに余談ですが、高市首相の件の発言、「本当に不適切なもので、本当にダサい」は、「本当に」という言葉を繰り返していますが、共同の英文記事では、

"deeply inappropriate" and "quite honestly, lame"

であり、異なる英語表現を使って訳していますね。時事の方は（「ダサい」を修飾するのに）"really"が使われています。

こうした訳し分けにも興味深いものがありますね。

plum

今日の1語は"plum"です。プラム、セイヨウスモモを指す単語ですが、望ましい、人も羨む地位や職（plum job）、という意味合いで使われます。

President Donald Trump said Monday he is considering dismissing Kimberly Guilfoyle from her position as US ambassador to Greece after a string of reports about alleged misconduct, saying he is “not happy” about the situation.

（中略）

Guilfoyle has remained close to the Trump family. After her breakup with Donald Trump Jr., she received the plum assignment in Greece.

(Trump says he’s considering firing Kimberly Guilfoyle and is ‘not happy’. CNN. October 12, 2026.)

このプラムで作ったプラムプディング（"plum pudding"）というデザートは濃厚な味わいで珍重されるそうで、素晴らしいとか望ましいという"plum"の意味合いはこのデザートとの連想から生じたそうです。

ところでプラム（セイヨウスモモ）はバラ科スモモ属の果樹で、分類学の標記はGenus Prunusとなっています。そうです。Prunusは「プルーン」（prune）のことでもあり、スモモを乾燥させたものをプルーンと呼んでいます。プラム、スモモの方は"plum"、プルーンは"prune"と綴るというのはlとrの違いがありますが、こうしたスペルの変化はゲルマン語系でまれに見られるものだそうです。

引用した記事ですが、ギリシャ公使のKimberly Guilfoyle氏に不適切な金銭要求疑惑が持ち上がりトランプ大統領が同氏の解任を検討しているというものです。渦中のGuilfoyle氏は、かつてニューサム・カリフォルニア州知事夫人であり、その後離婚、さらに企業経営者と結婚して一児をもうけるもまた離婚、そしてトランプ・ジュニア氏と婚約、その関係も2024年末に破局、というなかなか波乱万丈の経歴の持ち主です。

ギリシャ公使の職はトランプ大統領に指名されたそうですが、トランプ・ジュニア氏との関係から得られた"plum assignment"であったということです。

etiology

ロシア極東のイルクーツクにある研究所で未知の肺炎により研究員が死亡したというニュースがこのところ注目されています。

重症の肺炎と見られる症状により2人が死亡と報道されていますが、研究所内での感染が考えられるものの感染原因等については分かっていないようです。トランプ米大統領もこの件には重大な関心を寄せていると報じられていますが、新型コロナウィルスの感染拡大を彷彿とさせる不気味さがあります。

感染原因、感染経路ともに不明という肺炎について、WHOは、"pneumonia of undetermined etiology"という難しい言葉を使っています。"etiology"とは因果関係学、原因論という意味の単語です。

On 2 October 2026, WHO became aware through media reports of the death of an employee of the Irkutsk Antiplague Research Institute (APRI) of Siberia and the Far East, the Russian Federation. According to these reports, the individual died on 2 October following hospitalization for severe pneumonia on 29 September, and pneumonic plague was suspected as the cause of death, following occupational exposure in laboratory settings. Following requests for verification from WHO, the National Focal Point for the International Health Regulations (2005) (NFP) of the Russian Federation confirmed the death and informed WHO that no case of plague had been registered recently in Irkutsk Oblast, that preventive and control measures had been implemented in accordance with national sanitary legislation, and that the laboratory testing of contacts detected no high-threat pathogens.

（中略）

Based on the information provided by NFP, WHO has not identified evidence of ongoing transmission associated with this event. However, confidence in the assessment remains limited by the absence of a confirmed etiological diagnosis, and the remaining uncertainty regarding the source and mode of exposure.

（中略）

As the etiology of the fatal illness remains undetermined, further investigation of available clinical specimens and epidemiological information should continue, as appropriate. 

(Pneumonia of undetermined etiology - Russian Federation. Disease Outbreak News. WHO. October 10, 2026.)

学問を意味する接尾辞-logyがついた英単語のほとんどがギリシャ語由来であるように、"etiology"という単語も、原因（cause）を意味するギリシャ語aitiaに由来し、ギリシャ語aitiologiaがラテン語aetiologiaを経て英語になったものです。

rhinestone

ラインストーン（rhinestone）とは、ガラスや水晶などを素材にした模造の宝石のことを言います。

英単語の"rhinestone"はフランス語のcaillou du Rhinを置き換えたものであるとの辞書の説明があります。"Rhin"（Rhine）とはヨーロッパを流れるライン川のことです。

ライン川で採れた石という意味で、17世紀頃にフランスのストラスブールで、ライン川の石を素材に作った模造宝飾に起源があるそうです。これをビジネスにしたのがGeorg Friedrich Strassという職人で、その宝飾はフランス王室御用達であったとか。

この"rhinestone"は今日では服飾、特に華やかなステージ衣装などで多用されています。

以下はマイケル・ジャクソンのステージ衣装がオークションに出品されるというニュース記事からの引用です。

Michael Jackson’s legendary gloves, loafers and “Thriller” jacket are headed to auction — with the iconic items estimated to fetch well over $1 million.

Los Angeles-based Julien’s Auctions on Wednesday unveiled four pieces worn by Jackson ahead of a December auction in Abu Dhabi.

The items on offer are rhinestone-studded glove and loafers the King of Pop donned when he debuted the Moonwalk on the 1983 “Motown 25” TV special, as well the red-and-black leather jacket and loafers he sported in the “Thriller” music video.

(Sheetal Banchariya. Michael Jackson’s most iconic stagewear poised to fetch record-breaking sum at auction. New York Post. October 8, 2026.)

price-fixing

昨日のNHKニュースで、ビール大手4社がカルテルの疑いで公正取引委員会の強制調査を受けているとの報道を耳にしました。ビールの出荷価格を4社で調整したというもので、独禁法違反にあたるとされます。

このニュースが海外メディアでも取り上げられているのは少し驚きでした。

Japanese officials have raided the country's biggest beer makers over allegations they worked together to raise the price of their beverages.

Asahi, Sapporo, Kirin and Suntory Spirits confirmed to the BBC that their premises had been searched by the Japan Fair Trade Commission (JFTC), adding that they would fully cooperate with the regulator.

（中略）

According to the Japan Times, the investigation centres on the companies raising their prices in April last year and in October 2022.

All four companies announced increases, citing the rising cost of raw materials as well as other factors such as energy and transportation.

(Osmond Chia. Japan beer giants raided over alleged price-fixing cartel. BBC News. October 8, 2026.)

価格の「調整」とは、要は大手4社で秘密裏に価格を合意し、出来るだけ利益を確保できる価格を維持するということです。つまり、作為的に価格を操作するということであり、消費者を置き去りにした行為だから咎められるべきもので、このような作為を英語では"price-fixing"と呼んでいます。

さて、偶然ですが、もうひとつ別の"price-fixing"に関する記事を読みました。

こちらは米マクドナルドに関するものです。

McDonald’s is at the center of a proposed class-action lawsuit alleging the fast-food giant uses an AI-powered pricing system to coordinate menu prices among its independently owned restaurants.

The lawsuit, filed Oct. 2 in federal court in Chicago, accuses McDonald’s of violating U.S. antitrust law by using non-public sales and pricing information from its restaurants to recommend menu prices. The complaint alleges the system allows franchisees, who otherwise set prices independently, to share information through a centralized pricing platform.

(Anthony Thompson. McDonald’s sued over alleged AI-powered menu price-fixing. USA TODAY. October 7, 2026.)

ビール大手4社によるカルテル疑惑のケースは各社幹部が頻回に会合を行い設定価格を話し合ったというものですが、マクドナルドのケースはAI（人工知能）による"price-fixing"ということです。

消費者による集団訴訟が計画されているそうですが、訴えによれば、マクドナルド社がAIを用いてメニューの“最適な”価格設定を行い、それをフランチャイズの各店舗に指示をしたことが不当な価格操作であるという主張がなされています。

本来フランチャイズ店は価格を自由に設定できるところ、本部がAIを用いて顧客の消費動向などのデータを元に設定した価格を各店舗に伝え指示するというやり方は、これまた顧客を無視した恣意的な価格設定であるという主張です。

"price-fixing"の"fix"という動詞に関しては、"match-fixing"という表現のそれに似たところがあり、単に固定する、確定するという意味に加えて、不正、インチキという意味合いがこめられています。

Eighth Amendment

テネシー州で31年前の殺人事件の被告として死刑判決を受けていた女性の死刑が執行されましたが、薬物投与による死刑執行が失敗したとのニュースを読みました。女性は1週間ほど意識不明の状態が続き生命が危ぶまれていましたが、その後意識を回復し会話ができるようにまでなったと報じられています。こうした事例は前代未聞です。

NASHVILLE, Tenn. (WSMV) - Christa Pike is “conscious, speaking, and continues to receive critical medical care” nearly a week after her botched execution, her attorneys said on Tuesday.

Pike, who is convicted for the 1995 torture and murder of Colleen Slemmer, was supposed to be executed via lethal injection in Tennessee last Wednesday. However, after receiving two doses of what should have been lethal amounts of pentobarbital, she survived.

（中略）

Whether the state can proceed with another execution attempt remains to be seen.

“Given what we know now, how she responds to lethal injection, and given what happened to her, Christa Pike’s lawyers have a pretty good argument that it would be a violation of the Eighth Amendment to execute her using [lethal injection],” Vanderbilt Law School professor Christopher Slobogin told WSMV4.

(Li Cohen. Christa Pike ‘conscious, speaking’ nearly a week after botched execution: ‘Her recovery is medically unprecedented’. WSMV4. October 7, 2026.)

失敗した死刑執行は再開されるのか？つまり2回目の死刑執行を行うことは許容されるのか、という問いが持ち上がっています。

これに対しては、被告の弁護士は再度の死刑執行は残酷であり、終身刑への減刑が妥当だとの主張をしていると別記事でも報じられています。

"Eighth Amendment"、これは合衆国憲法修正第8条というものですが、過剰な処罰、特に死刑に関しては残酷な刑を禁じています。"Eighth Amendment"の内容は以下のようなものです。

Excessive bail shall not be required, nor excessive fines imposed, nor cruel and unusual punishments inflicted.

合衆国憲法修正についてはこれまでも取り上げてきました。First, Second, Fourth, Fifthをどうぞ。

fog line

交通事故のニュース記事からの引用です。カリフォルニア州マリブで、停車中の乗用車にSUVが衝突し、乗用車に乗車していた男性が死亡したというものです。

A longtime chef for the famous Japanese restaurant chain Nobu was killed over the weekend in Malibu, California, when a teen driver crashed into his parked vehicle, where he was sleeping while waiting for his shift to start.

（中略）

The California Post reported that the teen driving the Range Rover in Uchimiya’s case on Saturday veered across the road’s fog line, which separates the traffic lane from the shoulder – and hit the chef’s car.

(Edward Helmore. Nobu chef killed by teen driver who crashed into his parked car in Malibu. The Guardian. October 5, 2026.)

事故原因については、衝突したSUVがスピード超過していた上に、

veered across the road’s fog line

と説明されています。"fog line"という表現を知りませんでした。続く部分には道路と路肩（shoulder）を隔てる線であるとの説明があることから、これは日本では路側帯、あるいは車道外側線と呼ばれるものに相当するものだと思われます。つまり、道路端の路側帯に寄せて停車していたところにスピード超過のSUVが突っ込んだということです。

車道端の路側帯を示すライン（または車道外側線）をアメリカでは"fog line"と呼ぶということを学びました。その命名は霧が発生した時に車道の端をドライバーに分かるように示すことが目的なのだそうです。

事故現場となったハイウェイはマリブの海岸線沿いの道路で事故が多いことで有名だということです。

亡くなったのは現地で人気の日本食レストランの日本人シェフだということです。ご冥福をお祈りします。

goober

ルイジアナ州選出の上院議員ジョン・ケネディ氏（74歳）が2028年の大統領選への出馬を検討しているというニュース記事からの引用です。

WASHINGTON — Verbal sharpshooter Sen. John Kennedy kept the door open to a 2028 presidential run and defended Sen. Tom Cotton from President Trump’s wrath over his blocking of the Sunshine Protection Act.

“My plans right now are to run for re-election, but as I’ve said before, if I don’t think I can be effective in the Senate anymore, I would consider it,” the 74-year-old told NBC’s “Meet the Press” on Sunday.

“I haven’t made a decision. If a bunch of, on my side of the aisle, if a bunch of goobers run, and I think they’re goobers, and one of the goobers might win, and I think I could do a better job, I would consider running.”

(Ryan King. Sen. Kennedy floats 2028 prez bid if ‘a bunch of goobers run’ — as he goes after Trump. October 4, 2026.)

次期大統領選を巡ってはまだ不透明なところが多いですが、前回の大統領選でトランプ氏に破れたカマラ・ハリス氏や、ニューサム加州知事などの有力候補の名前が取り沙汰されています。

ケネディ氏はこうした人達よりも自分の方が大統領職に相応しいと自信満々のようです。発言に出てくるのは、

goobers

という見慣れない単語ですが、間抜けという意味で使われるようです。

"goober"とはアメリカ南部方言でピーナッツのことだそうで、これはアフリカのバンツー語n-gubaから来ているそうです。

ピーナッツが間抜けの意味になるのはよく分かりませんね。

ちょうどこの時期、落花生の収穫シーズンですが、週末は生落花生を買い求め、茹でたのを美味しくいだだいたところです。

pinky-swear

人間がAI（人工知能）を制御できなくなる危険性に対してトランプ大統領は否定的で、AI開発を遅らせるのはバカげていると言っています。

そのトランプ氏はAIという名称が良くないと言い、SI (Super Intelligence ) と改称すると宣言しましたが、グーグルやメタ、アンソロピックなどAI関連企業のトップをホワイトハウスに招き、AI（SI！？）開発において各社が内部統制を強化するとの内容で合意したと報じられています。

各社のCEOらが合意、署名した共同声明のような文書が公開されています。その文書中、トランプ氏の署名欄では、"President of the United States"が、"President of the Unites States"になっており、スペルミスだとこれまた揶揄されています。

それはさておき、ホワイトハウス主導による今回の合意宣言についての記事から引用です。

ON TUESDAY, EXECUTIVES for Google, Anthropic, Meta, OpenAI, xAI, and Nvidia all signed “The White House Accord on Super Intelligence,” which was announced following a luncheon held by President Donald Trump.

The effort was an act of “tremendous self-regulation,” as Trump put it, but the agreement is not the sweeping AI regulation that people inside the companies themselves have been asking for. And while failing to honor these public commitments could count as illegally lying to consumers, even that wouldn’t be enough to trigger massive reforms.

(Maddy Varner. Trump’s AI Safety ‘Accord’ Is a Fancy Pinky-Swear. Wired. September 30, 2026.)

AIの安全性に関する合意宣言は"AI Safety Accord"とあるのですが、記事のタイトルには、

pinky-swear

と表現されています。

"pinky"については以前取り上げたことがありますが、これは小指のことです。そして"swear"とは宣誓のことで、つまり小指での宣誓ということになります。"pinky promise"とも表現されることがありますが、小指による約束は日本語でいう「指切りげんまん」に当たるものです。

この「指切りげんまん」は日本だけの風習と思いきや、アメリカや諸外国にもあるものなんですね。"pinky-swear"、"pinky promise"いずれも辞書には見当たりませんが、「指切り」は子どものやる事、子どもの間での約束事というイメージがありますね。

AIの安全性に各社が責任を持つという今回の合意宣言を"pinky-swear"だというのは、それが子どもの約束事みたいだ、と揶揄しているように感じられますね。

「指切りげんまん」の「げんまん」とはゲンコツ万回、約束を破ったら拳固で1万回殴るということで、「針千本飲ます」と合わせて約束破りは許さないという、ある意味脅しですが、AIの安全性を担うトップ企業の責任は重大と考えられるところ、ゲンコツ万回や針千本では済まない話だろうと思われます。

badonk

クマの話です。アメリカではFat Bear Weekという毎年のイベントでクマの人気投票が行われているそうです。その人気投票で「89 Backpack」という名前のクマが16頭の候補の中から一番人気に選出されたというニュース記事からの引用です。

A brown bear known as 89 Backpack has won the annual Fat Bear Week competition, after what the US National Parks Service described as a "battle of size, skill, snack acquisition, and strategic loafing".

Backpack's wideness narrowly defeated a bear known only as 910, earning 103,344 votes to 910's 98,253 in the final round of the competition, which is run by the Katmai National Park in Alaska.

The National Parks Service thanked the 16 bears who "involuntarily participated" in the competition, now in its thirteenth year.

Backpack, who was described by one supporter as having both the "chonk and the badonk", will shortly enter hibernation, which can last up to six months.

(Helen Sullivan. 'Backpack' declared Alaska's Fat Bear Week winner. BBC News. September 30, 2026.)

日本ではクマの市街地の出没が相次ぎ、最近は少し収まっているようですが、クマに対して忌避感が拭えないところがあろうかと思います。

一番人気の「89 Backpack」については、

the "chonk and the badonk"

がその人気の理由とあります。"chonk"という単語には丸々と太った体形というよいな意味があります。一方の"badonk"ですが、こちらは辞書に載っておらず、意味の手掛かりがありませんが、"chonk"と"badonk"とが韻を踏んでいるようにも感じられます。

ネットで検索すると"badonk"にはやはり丸々と肥えたお尻を指す意味なのだそうです。特に女性のそれを指すらしく、やや性的な意味合いも帯びているようです。この"badonk"という単語は先述しましたように辞書には載っていないのですが、小生は臀部を意味する"buttock"から来ているのかと思いました。しかし、ネットでのいくつかのソースによると、"badonkadonk"（または、badunkadunk）という俗語に由来するらしく、これはボーリングの球を転がした時の音、つまり擬音語だというのです。なるほど、ボーリングにしばらく行っていませんが、あの重たい玉は丸々と肥えたお尻に見立てられなくもありませんし、床に転がすとそんな音（！？）がしそうです。

クマに愛らしさを感じるのはやはりあの丸々と太った体形にあるのだろうと思いますが、"chonk"も"badonk"もそうした体形についての表現であり、韻を踏んだフレーズとして一体を成すパターンで使われることが多いようです。日本語でいう「ずんぐりむっくり」に近いという説明もあります。