doctor shoppingって何？ ― doctor shopping

"doctor shopping"という表現をご存知でしょうか？

私は知らなかったので、下記の記事で初めて接するこの表現が何を意味するのか分かりませんでした。


More states focusing on prescription drug problem

From databases to "doctor shopping" laws, states are trying to staunch painkiller abuse.

BUFFALO — Michael Israel's death of a self-inflicted gunshot wound in 2011 was a tragedy. The Buffalo 20-year-old had become despondent about his addiction to the powerful painkillers prescribed for his Crohn's disease.

"But the ultimate Greek tragedy is we allow this to happen every day," his father, Avi Israel, said this week at the State University College at Buffalo, where he was part of the announcement of a western New York-wide public awareness campaign about the dangers of prescription drug abuse.

（中略）

Avi Israel has been a frequent and vocal advocate since 2011 for tackling the growing problem of prescription drug abuse, including testimony in 2012 before the U.S. Senate Caucus on International Narcotics Control.

（中略）

A growing number of states are trying to crack down on the problem:

• Alabama Republican Gov. Robert Bentley in August signed into law a trio of bills giving more medical personnel, as well as the Alabama Medicaid Agency, access to the state's prescription monitoring program database; tightening the regulations on pain management clinics; and making "doctor shopping" to get multiple prescriptions a Class A misdemeanor punishable by up to a year in jail.
(Matthew Daneman. More states focusing on prescription drug problem. USA Today. October 13, 2013.)


少し引用が長くなりましたが、記事で話題となっているのは薬物濫用の問題であることがお分かりいただけると思います。

鎮痛剤（painkiller）、いわゆる痛み止めですが、濫用するとだんだん効かなくなり、服用する用量が増加するという悪循環に陥り、重大な副作用や死亡事故に至るケースが増加しているそうです。

そうした濫用を防ぐために、処方箋の必要な薬（prescription drugs）の処方履歴を管理するデータベースが導入され、また"doctor shopping"を禁じる法律が制定されることになった、ということのようです。

さて、"doctor shopping"ですが、こんな表現は辞書には載っていないのですが、アメリカのCDC（Centers for Disease Control；米疾病予防対策センター）によりますと下記のような定義がされています。


The term "doctor shopping" has traditionally referred to a patient obtaining controlled substances from multiple health care practitioners without the prescribers' knowledge of the other prescriptions.
(CDCのウェブサイトから引用）


もうお分かりいただけるかと思いますが、処方箋の必要な薬を手に入れるために複数の医療機関を受診することであると理解できます。つまり、複数の医療機関の間では患者として訪れた人間が他の医療機関も同時に受診しているとは知らずに処方箋を出してしまうため、結果として必要以上の薬剤を患者が手にすることに加担することになるということなのです。