Uncle Sam

妊娠女性が感染すると新生児が小頭症になるということで恐れられているジカ熱。ブラジルで多く見られていますが、近隣諸国への拡大が懸念されています。

これから夏を迎え、蚊が繁殖する季節となりますが、アメリカが本格的な対策に乗り出し始めたようです。


MIAMI — The mosquitoes that can spread Zika are already buzzing among us. The U.S. government could use some help figuring out exactly where.

（中略）

What the USDA is proposing is the kind of population survey not seen in the continental United States since World War II, when the country eradicated mosquito-borne viruses. In a 1945 film , the U.S. government encouraged schoolkids and scout troops to do their part in keeping their neighborhoods free from dengue and yellow fever.

Volunteers now are needed to collect mosquito eggs in their communities and upload the data to populate an online map, which in turn will provide real-time information about hot spots to help researchers and mosquito controllers respond.
(Jennifer Kay. Citizen-scientists: Uncle Sam wants you to fight Zika! Alberquerque Journal. May 17, 2016.)


広い広いアメリカ大陸で蚊の対策をするなど、ちょっとその具体性が想像がつきませんが、要はアメリカ国民総参加で蚊の繁殖状況などによる情報を集約するというアイデアのようです。各コミュニティにおけるボランティアが出来る範囲で蚊の生態を調査し、インターネット上の共通データベースやマップに情報を追加していく、という草の根的な活動だそうです。

さて、このニュースの記事タイトルが、


Citizen-scientists: Uncle Sam wants you to fight Zika!


となっているのですが、"Uncle Sam"という表現をご存知でしょうか？「サム」という名前のおじさんが記事に出てくる訳ではありません。

"Uncle Sam"というのは、アメリカ政府、あるいはアメリカ国民のことを指す表現で、ここでは政府の意味で使われています。

アメリカ合衆国のことをU.S.とも言いますが、"Uncle Sam"も略するとU.S.となり、そのことから由来するそうです。