our neighbor to the north

若い頃に顔を黒塗りにしていたスキャンダルで再選が危ぶまれているカナダのトルドー首相ですが、選挙を目前に控えて力強いサポートを得たようです。

オバマ元米大統領はツイッターで、トルドー氏を有能なリーダーと持ち上げ、カナダ国民はトルドー氏再選を支持すべきと訴えました。


(CNN) — Former President Barack Obama on Wednesday tweeted his support for Justin Trudeau, urging Canadians to reelect their Prime Minister in Monday's federal election.

"I was proud to work with Justin Trudeau as President," Obama tweeted. "He's a hard-working, effective leader who takes on big issues like climate change."

He continued, "The world needs his progressive leadership now, and I hope our neighbors to the north support him for another term."
(Caroline Kelly. Obama endorses Trudeau for reelection ahead of Canadian vote. CNN. October 16, 2019.)


このオバマ氏のツイートで面白いと思った表現が、


our neighbor to the north


というものです。

これは恐らく米国から見たカナダのことを指しているのだろう、ということは地図をイメージすればすぐに分かることですが、果たして一般的な言い回しなのか、ということに興味がありました。（勿論、辞書には載っていませんでした。）

コーパスで検索してみると、この"neighbor to the north"は多くの実例がありますが、（米国に対する）カナダというのも多いですが、特にカナダに限定するものでもなく、韓国から見た時の北朝鮮など、相対的な位置関係を反映して用いられる表現でもあります。

ちなみに、"neighbor to south"（これは米国から見たときはメキシコですが）が次に多く見られ、当然というべきか、"neighbor to east"や"neighbor to west"が続きます。