Singles Day

今日は11月11日月曜日ですが、朝のラジオを聞いていたら数字の1が4つ並ぶ特異的な日ということで、なるほどなぁと思いました。

特に日本では今年御代替わりにより元号が平成から令和へと変わり、令和元年ということになりますから、令和1年と解釈するならば、数字の1が5つ並ぶ（！？）ということになります。（ぱっと思いついたのが電車やバスの切符に印刷される日付表示なんですが、「1.11.11」などとなっているのでしょうか。今時切符を買い求める人も随分少ないでしょうが。）

ところで、数字の1が並ぶ特異的な日は日本に限らず話題です。


With almost $31 billion in retail sales last year alone, China's yearly 24-hour 11/11 Global Shopping Festival is now bigger than Thanksgiving, Black Friday, Cyber Monday and the weekend in between combined. Adobe Analytics predicts this year's five-day Thanksgiving weekend will drive about $29 billion in retail sales, both online and in-store. So, why have so few Americans even heard of Singles Day?

The history of the world's biggest shopping day of the year begins with a much smaller, lonelier numeral -- the number 1. The unofficial Chinese holiday celebrated every Nov. 11 started out as Singles Day in 1993, when students at Nanjing University in China's Jiangsu province began hosting singles parties meant to counter the negative social stigma associated with singlehood. Since this was a holiday designed to bring singles together, they chose the date with the most 1s -- 11/11 -- to celebrate. And it only grew from there, especially after being supercharged by Chinese retail giants Alibaba and JD in the more recent online era -- right down to including a giant Taylor Swift concert to boot.
(Dale Smith. Move over, Black Friday: These are the best Singles Day 2019 deals available now. CNET. November 10, 2019.)


アメリカ国内での消費者商品の売上が最大となるのがこの日、11月11日であるという統計があるそうです。昨年の売上高は何と310億ドル、Thanksgiving Holidayやクリスマス商戦となる11月末からの売上の総合計よりも大きいということです。

何故でしょうか？

背景にはどうやら中国があるようです。

中国では1993年頃から、11月11日をSingles Dayという「非公式の」祝日扱いにしてきたという背景があります。この"Singles Day"は独身者を励ますということで、単身、すなわち数字の1が並ぶこの日をそのように呼ぶようになったらしいですが、巨大な数で世界を圧倒せんばかりの中国人勢力が消費者商品の市場にも大きな影響を及ぼしているものと思われます。

ところで、11月11日というのはアメリカにおいてはVeteran's Day（日本語では退役軍人の日）ということで、第一次、第二次世界大戦の休戦を記念した祝日です。（かつては、Armistice Dayとも。）

このVeteran's Dayがいつのまにか中国のSingles Dayに取って代わられようとしているのでしょうか。アメリカ人の嘆きや如何に。