careen

ゴルフのスター選手、タイガーウッズ氏が自動車事故で救急搬送されたというニュースを読みました。

幸いにして命に別状は無く、意識もあるとの報道ですが、大破した自動車の写真から事故の凄まじさが窺えます。

相当の負傷を負ったと見られ、続報では選手生命を危ぶむような記事内容も見られます。

Golf star Tiger Woods was “lucky to be alive” Tuesday after being seriously injured in a rollover crash near Rancho Palos Verdes, the Los Angeles County sheriff said.

Woods was the sole occupant of a 2021 Genesis GV80 SUV that was traveling north on Hawthorne Boulevard at Blackhorse Road when he crashed just after 7 a.m., authorities said. The vehicle sustained major damage, and Woods had to be extricated from the wreckage by personnel from the Los Angeles County Fire Department, sheriff’s officials said.

（中略）

There did not appear to be skid marks on the northbound side of Hawthorne Boulevard, but the wooden “Welcome to Rolling Hills Estates” sign that had been in the median strip was obliterated. There was a license plate and fluid on the southbound side of the road, and Woods’ SUV narrowly missed a telephone pole as it careened up the hillside.

(Tiger Woods ‘lucky to be alive’ after serious rollover crash leaves him with leg injuries. Los Angeles Times. February 24, 2021.)

さて、記事中で使われている、

careen

という動詞を取り上げたいと思います。

見慣れない単語かと思いますが、車などが車体を傾ける（また、傾けて走る）という意味です。

事故の詳しい状況は運転していた本人にしか分かりませんが、現場はカーブのある急な下り坂ということで、スピード超過による事故を起こしやすい場所とされているそうです。

恐らく制御不能となった車体は何度か転倒した後、対向車線を越えて道路脇の繁みに突っ込んだ結果、横倒しに停止したもので、その直前には傾いでいたことは想像に難くありません。

ところで、"careen"という単語は船舶と関係があります。

その語源はラテン語のcarina（竜骨）ですが、竜骨というのは船の底の中央を通る隆起した部分のことを言います。（英単語では"keel"と呼ばれます。）

専門知識が無いためうまく説明できませんが、竜骨というのは船の背骨に相当するもので、特に帆船においては、風の抵抗や波のうねりの中で船体を保持するのに重要な役割を担っています。船が荒波の中で傾きはするものの転覆はしないのはこの仕組みによるところが大きいようです。傾く（傾けて走る）という意味はここから生まれたものでしょう。

ちなみにややこしいのですが、一字違いの単語である"career"の動詞の意味には、猛スピードで走る、というものがあります。この"career"と"careen"が混同され、"careen"が「猛スピードで走る」という意味で使われることもあるそうですが、誤用だということです。

他メディアの記事でも"careen"を使っています。

意味合いとしてはどっちにも取れる（？）のですが、恐らく誤用ではないでしょう。

Golf champion Tiger Woods was hospitalized in Los Angeles on Tuesday with severe leg injuries suffered when his car careened off a road and rolled down a hillside, requiring rescue crews to pry him from the crash wreckage, authorities said.

(Golf great Tiger Woods suffers serious leg injuries in car wreck. Reuters. February 24, 2021.)

His SUV careened downhill, traveling several hundred feet, flipping multiple times before landing on a hillside in a Los Angeles suburb.

(Tiger Woods seriously injured in rollover crash. CBS News. February 24, 2021.)

ちなみに、"careen"の語源は竜骨を意味するラテン語のcarinaと上に書きましたが、トヨタの自動車のブランド名「カリーナ」もこのラテン語から来ています。