tonne

今年の6月、火災に見舞われたロサンゼルスの冷凍食品倉庫で大量の冷凍食品が野晒しになってしまい、2ヶ月が経過した今も処理が追い付かず、腐敗臭が酷いことになっているそうです。

On 17 June, a fire destroyed a large cold-storage warehouse in the area, leaving behind some 85 million lb (39 million kg) of rotting food, including beef, pork, poultry and seafood.

Nearly two months later, residents of Boyle Heights say the clean-up has taken a lot longer than expected, and they've grown frustrated with the pungent odour hovering over the area.

"It smells really bad, like really bad ... to the point that you want to throw up," says Mesha, a 37-year-old security guard stationed outside a marijuana dispensary.

(Sareen Habeshian. Tonnes of rotting food from vast LA warehouse fire creates unbearable stench. BBC News. August 10, 2026.)

今日の1語に取り上げたいのは、記事のタイトル、

Tonnes of rotting food from vast LA warehouse fire…

にある、"tonne"という単語です。大量の・・・、という意味であることは明白なんですが、"tons of 〜"ではなく、"tonnes of 〜"です。どちらも重量、容積を指す単位である「トン」ですが、"tonne"はメートル法における「トン」（メートルトン、仏トン）を指します。

一方で、"ton"はイギリス、アメリカの度量衡における「トン」を指し、

イギリスにおいては、2,240ポンド、1,016キログラムに相当する重量

アメリカにおいては、2,000ポンド、940キログラムに相当する重量

となり、それぞれ"long ton"（大トン）、"short ton"（小トン）と呼ばれると英和辞書にもあります。（実にややこしい！）

引用元はBBCニュースですからイギリスということになり、敢えて"tonne"というメートル法の度量衡を指す単語を使ったということになります。本文中、ダメになった食品の重量については3,900万キログラムとありますから、約38,000大トン（38,000 long ton）、39,000メートルトン（39,000 tonne）となり、いずれにしても「大量」であることには変わりありませんので、"tons of 〜"でも"tonnes of 〜"でも、どちらでもいいようなものですが・・・。

ちなみに、"tonne"、"ton"の語源は大きな酒樽を意味する"tun"が変化したものとの説明が見えます。この"tun"はトンネルを指す"tunnel"の語源でもあります。