knee defenderって何？ ― knee defender

"knee defender"と呼ばれる器具の使用を巡る乗客同士のトラブルにより、飛行機が緊急着陸するという騒ぎがあったそうです。

ところで、"knee defender"とは一体何なのでしょうか？


On Sunday, a fight between two passengers over personal space, a thrown cup of water and the use of a controversial plastic gadget that prevents airline seats from reclining caused United Airlines Flight 1462 from Newark, N.J., to Denver to divert to Chicago's O'Hare International Airport, the AP reports.

During the flight, a man seated in the Economy Plus section, which offers four more inches of legroom than other coach seats, was reportedly using a $21.95 gadget called a Knee Defender to prevent the woman seated in front of him from reclining her seat.
(Harriet Baskas. United flight diverts over 'Knee Defender' fight. USA Today. August 26, 2014.)


記事にはペアになっている、手のひらサイズくらいの器具の写真が載っていますが、どうやらこれは飛行機の座席に装着して前に座る乗客がシートを倒す（リクライニングさせる）ことができないようにするためのデバイスのようです。

こんなものが存在するとは知りませんでしたが、アメリカでは流行っているらしく、数千円で購入できるようです。

アメリカの運輸当局はこの器具の利用を禁止はしていないそうですが、問題となったユナイテッド航空では禁止なのだそうです。

日本でも飛行機に限らず、乗客同士のトラブルというのは付き物ですが、いやはや、こんな器具が使われるようになるとは、飛行機の利用も思い遣られます。

仕組みとしては新幹線や特急の座席にも応用できるのでしょうか？

必要は発明の母とは言いますが・・・。