take foot off the gas

今夏、新型コロナに加えてサル痘が流行しましたが、最近に至っては感染者数に歯止めがかかっていることから、米国では来年1月末をもって公衆衛生上の緊急事態宣言を解除することに決めたそうです。

The Biden administration has declared an end to the public health emergency for the disease formerly known as monkeypox, which now accounts for fewer than 10 new cases a day in the United States. 

The Department of Health and Human Services announced Friday that it does not expect to need to renew the emergency declaration when it ends on Jan. 31, 2023.

"But we won’t take our foot off the gas – we will continue to monitor the case trends closely and encourage all at-risk individuals to get a free vaccine," Secretary Xavier Becerra said in a prepared statement. 

(Karen Weintraub. Where did mpox go? Here's what brought down cases of disease formerly known as monkeypox. USA Today. December 3, 2022.)

そう言われてみれば、このところサル痘のニュースを見かけなかったように思います。つい先週でしたか、名称を「サル痘（monkeypox）」から"mpox"に変更するという報道はありましたが。

分析によれば、偶然の賜物か、あるいはワクチン接種を始めとする感染対策や予防の呼び掛けに一定の効果があったか、危機的な状況は免れたということのようです。

尤も、油断は出来ないということで、

we won’t take our foot off the gas – we will continue to monitor the case trends closely

とは保健衛生当局者のコメントです。

以前、

hit the gas

という表現を取り上げましたが、

take one’s foot off the gas

はその逆で、アクセルペダル（"gas"、"gas pedal"）から足を離す、つまり減速する、ということで、手を緩める、これまで行ってきた対策を緩和する、という意味です。