"Taser"って何？ ― taser

いきなりですが、"Taser"って何のことかご存知ですか？昼休みにグーグルニュースを見ていたら下記のヘッドラインが目に留まりました。


Police taser man who was 'holding knife to his throat' during Changing of Guard... (The Daily Mail)


使われ方からすると動詞のようですが、見たことない単語です。

記事を読んでみると、本文中では"Taser stun gun"とあり、スタンガンのようなものであることが分かります。


Holding a blade to his own throat, this was the moment a knifeman brought chaos to the Changing of the Guard ceremony at Buckingham Palace yesterday.

The middle-aged man walked through crowds of tourists clutching two large kitchen knives before police surrounded him and used a Taser stun gun to disarm him.

As a policeman shouted a warning call of ‘Taser, Taser, Taser’ to his colleagues, the knifeman lunged forward, brandishing a six-inch blade in a series of swipes, before falling to the floor as he was stunned by the electrical charge.
(The moment Taser police take down knifeman outside Buckingham Palace: Terror at Changing of the Guard as man breaks security cordon. The Daily Mail. February 3, 2013.)


イギリス・ロンドンのバッキンガム宮殿で衛兵の交代セレモニーの最中にナイフを持った男が乱入し、警察に取り押さえられたという騒ぎがあったようですが、記事を読むと捕り物劇の一部始終が分かります。

ランダムハウス英和辞書を引いてみると、"taser"のエントリがあります。動詞のエントリもあり、


＜人を＞テーザー銃で撃つ（麻痺させる）


とありました。テーザー銃というのは電気ショックにより相手にダメージを与えることを目的とした武器で、その意味ではまさしくスタンガンを彷彿とさせます。

私の（勝手な？）イメージではスタンガンは電流を発するスタンガンを直接相手に接触させ気絶させる、よく映画などで見るあのシーンなのですが、テーザー銃というのは離れた場所から相手に対して電気ショックを与えることのできる武器のようです。そんなものがあるとは知りませんでしたが、記事中にも解説があるように、テーザー銃ではレーザー光線によりターゲットを狙い、撃つとワイヤが発射されるようです。ワイヤの先端には尖った部品があり、ターゲットの衣服に刺さって簡単には抜けないようになっており、電流が流されることでターゲットが動けない状態になるという仕組みのようです。

"taser"という単語の由来ですが、これは、


Tele-Active Shock Electronic Replusion


の頭文字を取ったものです。