tip of the spear

アメリカにおいて、自動車の排気ガス規制に関する最終案が取りまとめられていると報じられています。

温室効果ガス削減策の一環として、ガソリン車から電気自動車への置き換えを推進していくというものですが、その目標は例えば2032年までにセダンやSUVの新車販売の7割近くを電気自動車とするといったアグレッシブなもののようです。

The Biden administration is expected this week to finalize highly anticipated regulations targeting gas-powered vehicle tailpipe emissions, considered the tip of the spear in its efforts to electrify the transportation sector.

The Environmental Protection Agency (EPA) is slated to issue the final rulemaking — which officials have boasted will incentivize greater adoption of electric vehicles (EV), but which opponents have criticized as a de facto mandate — as soon as Wednesday, industry sources told Fox News Digital. The regulations, a key part of President Biden's climate agenda, would ultimately force automakers to more rapidly expand electric options in their fleets beginning in a matter of years.

（中略）

Overall, under the proposal, which EPA unveiled in April 2023 and will go into effect in 2027, the White House projected that 67% of new sedan, crossover, SUV and light truck purchases would be electric by 2032. In addition, up to 50% of bus and garbage truck, 35% of short-haul freight tractor and 25% of long-haul freight tractor purchases could also be electric by then.

(Thomas Catenacci. Biden admin set to finalize major gas car crackdown over warnings from automakers, energy industry. Fox News. March 18, 2024.)

このような新しい規制について、引用した記事の冒頭では、

considered the tip of the spear in its efforts to electrify the transportation sector

と表現しています。

ここで使われている"tip of the spear"という表現は手元の英和辞書やイディオムの参考書に載っていないのですが、

a person or group of people that is the first to do something considered difficult or dangerous, especially a group of soldiers, etc. who are the first to enter a battle area

というような意味であると、Cambridge Dictionaryのサイトに説明があります。

"tip of the spear"とは直訳すれば槍の先端ということですが、その意味するところは戦さにおいて先陣を切って敵地に切り込んで行く兵、部隊であると言えます。

日本語でも一番槍とか先鋒などという表現がありますが、上記のCambridge Dictionaryの説明にもありますように、困難な課題や試みにおいて果敢に挑戦する最初の人を指すのに使われます。

ここでの困難な課題とは言うまでもなく地球温暖化であり、温室効果ガス削減ということですが、アグレッシブ過ぎる電気自動車導入目標はエネルギー産業や消費者を置き去りにしているとの批判もあり、結局はバイデン政権の選挙対策ではないかとの批判もあるようです。