know which side one’s bread is buttered on

今日取り上げるフレーズはちょっと長いですが、

know which side one’s bread is buttered on

というものです。

直訳すると、パンのどちら側にバターが塗ってあるか分かっている、ということになります。

何が言いたいのでしょうか？

昨日に引き続き、テキサス州で起きた銃乱射事件を受けたメディア論説記事から引用します。

The latest mass shooting at the Robb Elementary School in Uvalde, Texas has once again elicited the “thoughts and prayers” from Congressional leaders in Washington, D.C. They are probably getting sick and tired of having to take time out of their busy schedules consolidating their power and financial gains to issue such boilerplate platitudes. After all, this was the 213th mass shooting in the first 144 days of 2022 in the USA (source: Gun Violence Archive).

The lobbyist loot that finds its way into their pockets via “campaign contributions” from firearms manufacturers and the National Rifle Association (NRA) compels them to avoid even attempting to pass legislation that might help alleviate this home-grown problem. They know which side their bread is buttered on and if it seems they value gun “rights” over human life, so be it. So far, luckily, it hasn’t been their children that have been slaughtered.

(Dexter K Oliver. Editorial: American as Apple Pie. Gila Herald. May 28, 2022.)

論説記事は、繰り返される銃乱射の悲劇にも関わらず米国内の銃規制が一向に変わらない現状を嘆き、その背景にあるのは銃器を製造、販売する側と、それらの利害関係者から献金を受ける政治家であると批判しています。

They know which side their bread is buttered on

という部分の"they"は政治家を指しています。

手元にあるCollins Cobuild Dictionary of Idiomsによれば、このフレーズが意味するところは、

If you know which side your bread is buttered, you understand fully how you are likely to benefit from a situation, and you know what to do or who to please in order to put yourself in the best possible situation.

ということで、自らの利害に聡い、という意味です。

つまり、銃器製造メーカーなどから献金を受ける政治家らは銃規制を強化することなどあり得ない、なぜなら、そんなことをすれば自らの利害に関わってくることを知っているから、ということです。

ところで、パンのどちら側にバターが塗ってあるか、というのは面白い捉え方ではないでしょうか。

トーストの両面にバターを塗る人は例外として、普通は片方だけに塗るでしょう。塗った面を表にして食べますが、反対にしたらテーブルを汚してしまうかも知れませんし、うっかり膝にでも落としてしまったら汚れてしまって大変なことになります。

どちらにバターを塗っているかちゃんと意識して用心する、ということでしょうか。

欧米人にとって、パン（bread）は日本人にとってのお米と同じ、主食の位置付けですが、"bread"にまつわる英語表現も豊富です。新たに「パン」のラベルを追加しました。

no-brainer

今日取り上げたいと思っているのは、"no-brainer"という表現です。以前から気になっていたのですが、今朝読んだ記事で使われていたのでちょうど良いタイミングでした。

引用をどうぞ。

Rep. Adam Kinzinger (R-Ill.) said on Sunday that raising the legal age for firearms purchases to 21 “is a no brainer” in the wake of the recent string of mass shootings in the U.S. 

During an appearance on ABC’s “This Week,” Kinzinger told moderator Jonathan Karl that raising the age to purchase firearms would be a good start, noting the alleged shooters in the massacres in Uvalde, Texas, Buffalo, New York and Parkland, Florida were all under the age of 21.

(Olafimihan Oshin. Kinzinger says raising the age to purchase guns to 21 a ‘no-brainer’. The Hill. May 29, 2022.)

先週起きたテキサス州での銃乱射事件を受けて、銃規制に関する議論が高まってきています。

容疑者の18歳男性が「合法的に」ライフル銃を入手したとあって、果たして18歳に銃の所持を認めるというのは適正なのか、という議論になっているようです。

共和党議員は、銃規制の年齢を21歳に引き上げることは、

no-brainer

であると発言し、これが取り上げられています。

"no-brainer"は手元の研究社大英和には載っていませんでしたが、Merriam-Websterによりますと、

something that requires a minimum of thought

と定義されています。

考えることをほとんど必要としない事柄、と訳せますが、簡単なこと、という意味なのかな、と思いました。つまり、銃器購入の年齢制限を18歳から21歳に引き上げるのは簡単なことだ、またすぐにでも実行できることだ、と言いたいのだろうと思いました。

"no-brainer"という単語の初出は1950年代だそうです。

"no-brainer"の"brain"とは恐らく言うまでもなく脳（アタマ）のことでしょう。接尾辞-erがついているからには、また、no〜、というからには、"brain"を「アタマを使う」というような動詞として捉えているからでしょうが、"brain"にそのような動詞の意味はありません。

語源がよく分からない故に、"no-brainer"の含意するところもぼんやりしているように思われます。

いくつか用例を拾ってみました。

Elon Musk is trying to make it a no-brainer for you to move to Mars. Musk, the founder of SpaceX, shared his thinking on cost-effective space travel on Twitter over the weekend.

(Business Insider, 2019)

ここでの"no-brainer"が言わんとするところは、大事ではない簡単なこと、できて当たり前のようなレベルのもの、といった意味合いがあるように思われます。

One of the most stunning elements of the first iPhone, which turns 10 years old today, is that it jettisoned the idea of a physical keyboard in favor of a software one. The idea, in hindsight, feels like a no-brainer. But during the iPhone's development more than a decade ago, the idea of an on-screen keyboard was a radical concept that ultimately had a colossal impact on the future of software interface and smartphone design. 

(The Verge, 2017)

この例においても、当たり前、言わずもがな、という感じが強くします。（実のところ、"no-brainer"が使われる文脈に"hindsight"（振り返ってみれば、後知恵では）という言葉が出てくる例がちらほら見られます。）

Scott's Seafood originally of San Francisco is also a no-brainer choice for high-end seafood and steaks, especially if you get a river-view patio table at sunset.

(San Francisco Chronicle, 2008)

こちらは、文字通り、「アタマを使わなくとも」、悩まずとも思い付くような、特に苦心の必要も無い、というようなニュアンスです。

But you've got to make security a key issue in every decision you make. "That starts with more effectively using the tools that you already own, avoiding shortcuts such as no-brainer passwords that leave you vulnerable, and surfing smarter and more skeptically.

(PC World, 2003)

"no-brainer" passwordというのは、やはり何にも考えていない、セキュリティ意識のかけらも無いような単純なパスワードのことを言うのでしょう。

こうして見てみますと"no-brainer"の意味するところ、そのニュアンスはコンテクストによって微妙に違ってくるようです。

冒頭取り上げた議員の発言に戻りますと、規制年齢を引き上げることは"no-brainer"だ、と発言したそのニュアンスには、規制年齢引き上げが簡単である、すぐにでも実行できる、という実際的なステートメントであると解釈はできます。深読みすれば、それが誰でも思い付くようなレベルの対策であるけれども、（悲劇を防ぐという意味での）実効性があるかは疑問だ、というニュアンスを含んでいるのかも知れません。

"eulogizer in chief"

今年に入ってから果たして何件目でしょうか。銃社会アメリカでは銃乱射事件が絶えません。

今週火曜日、テキサス州の小学校で18歳の男が銃を乱射し、生徒19人を含む21人が犠牲になりました。

アジア外遊から戻ったばかりのバイデン大統領ですが、銃規制への対応の鈍さを批判されています。

In the roughly 48 hours since yet another mass shooting, President Joe Biden has deliberately tried to stay out of the legislative and political scrum.

He’s refused to chastise Republicans explicitly for standing in the way of passing new gun laws and has given no outward indication of a type of bill he’d like to see pushed. Instead, he’s allowed Senate Democrats to set the tone of the public debate while he offers comfort to the families of victims and explores his options.

The approach has left some in the advocacy world nervous and wondering why the most powerful man in the country isn’t adequately using the bully pulpit on such an emotionally wrought issue.

“He can’t just be the ‘eulogizer in chief.’ He also needs to put the full force of his office into the legislative process. Otherwise it will seem like he’s lost hope.” said Peter Ambler, executive director for the gun safety group Giffords. “I think he can have an impact if he and the whole White House swing into action.”

(‘He can’t just be the ‘eulogizer in chief’’: Frustration grows over Biden’s Texas response. Politico. May 26, 2022.)

銃規制に関する法案については、具体的な進展が見られず、規制強化を訴える人たちから批判の声が挙がっている模様です。

バイデン大統領を指して、

"eulogizer in chief"

とのことですが、"eulogizer"とは何でしょうか？

以前、"eulogy"という単語を取り上げたことがありますが、"eulogy"というのは亡くなった人を悼むメッセージのことで、いわゆる弔辞のことです。

その"eulogy"が動詞化したものが"eulogize"、さらにその行為者ということで名詞化したのが"eulogizer"、と解釈されます。つまり、死者を悼むメッセージを読み上げる人、ということです。

"eulogizer in chief"の"in chief"は、"commander in chief"（最高司令官）や"editor in chief"（編集主幹）といった語に見られるように、役職名に使われる定型表現で、特に位の高い役職を指します。

敢えて言うまでもなく、"eulogizer in chief"などという役職は存在しません。皮肉を込めた表現だと言えるでしょう。

銃乱射事件が起きる度、死者を悼み、また被害者家族に寄り添い、犯人を、銃を憎む、といったメッセージを飽きるほど聞いてきた人々にしてみれば、具体的な施策（銃規制法案）がついてこないから悲劇が繰り返される、と言いたいところで、そんなフラストレーションが透けて見える言い草です。

この例のように、皮肉を込めて"〜in chief"を使った言い回しを目にすることはよくあります。

いくつかコーパスで拾ってみました。

People are being shot by an unknown sniper on the outskirts of Washington. A child is shot in a school yard just a few miles from the White House and our Idiot in Chief is worried about some nut thousands of miles away. It's so painfully obvious that our most pressing problems are right here at home. Is there any hope that this president will get over his unnatural obsession with Saddam Hussein and attend to the real problems we face as a country? Probably not.

(Atlanta Journal Constitution, 2002)

But, look, the president is out of his comfort zone. He doesn't like, as you mentioned, having to be a moral leader, the comforter in chief.

(CNN, 2018)

いずれも米大統領に触れての表現であるのは興味深いところです。

上記の他、Authenticなソースではありませんが、

liar in chief

idiot in chief

narcissist in chief

など、殆ど侮蔑そのものの用例も見られます。

proud as punch

オーストラリアで先週末に行われた国政選挙の結果、政権交代となりました。

政権与党であった保守は9年間に渡る政権を失い、モリソン首相が退陣、新しく左派労働党の党首アルバニージ氏が第31代首相に就任しました。

環境問題への政策が勝敗を分ける大きな潮目となったと報じられています。

一方、アルバニージ氏は自らの出自を、シングルマザーの息子と明かし、選挙戦中も大いにアピールしたそうです。

Albanese often refers to his background as the son of a single mother to demonstrate his commitment to making life better for struggling Australians.

His mother, Maryanne, suffered rheumatoid arthritis and lived on disability benefits while she raised him alone in council housing in the 1960s.

"It gave me a determination each and every day to help the people like I was growing up to have a better life. And I think that's what Australians want," he told the National Press Club in January.

Albanese repeatedly credited his mother for her strength during his campaign, most recently on Friday when he paid tribute to a "incredible woman."

"She'd be proud as punch because she made the courageous decision in 1963 to keep a child that she had out of wedlock," he said.

(Hilary Whiteman. Australian voters deliver strong message on climate, ending conservative government's 9-year rule. CNN. May 21, 2022.)

経済的に豊かとはおよそ言えない境遇でアルバニージ氏を育て上げ、首相にまで昇り詰めることが出来ることを証明したという訳です。

アルバニージ新首相が自身の母親について触れた発言が引用されています。その中に、

She'd be proud as punch 

と出てきます。

変わった表現だなぁと思いました。"proud"は敢えて説明の必要もないでしょうが、それを修飾する、"proud as punch"の"punch"とは何を指しているのでしょうか？

ボクシングの「パンチ」でしょうか？それとも、穴あけ機の「パンチ」、あるいは飲み物の「パンチ」？

興味深いことに、"proud as punch"はかつて、"proud as Punch"と書いていたそうで、大文字で始まる"Punch"は固有名詞、人の名前だそうです。

と言っても、実在した人物の名前ではなく、Punch and Judy showという操り人形劇の登場人物の名前です。

子供向けのPunch and Judy showに出てくるPunchはどちらかというと自惚れ屋で粗暴なところのあるキャラクターだそうですが、この操り人形劇は非常に人気を博したそうで、Punchのキャラクターに当てて、

pleased as Punch

という表現が流行したそうです。（Merriam-Webster オンラインの語源解説による。）

Punch and Judy showをネットで検索してみると、動画で見ることができます。軽妙な掛け合いの中、Punchはそれほどまでに"proud"か、と問われると、よく分からないというのが正直な感想です。

put one’s money where one’s mouth is

今日取り上げる表現、

put one’s money where one’s mouth is

ですが、己れの口のあるところにお金を置く（賭ける）、というのが直訳になろうかと思います。

この表現を知らなかったのですが、口（mouth）がここで指すのは、自身の信ずるところ、信条、といった意味合いで、そこに金を置く（賭ける）というのは、自らの信条に沿った行動を取る、という意味になります。（元々、ギャンブルのコンテクストでの言い草のようですが、自分が勝てると思えば、そこにお金を賭けるものだ、ということです。）

American Heritage Dictionaryではこの表現をスラングとした上で、

To live up to one's words; act according to one's own advice.

と定義しています。

パンデミックですっかり主流となったリモートワークの継続か、それともオフィス勤務への回帰か。労使の対立が取り上げられることが多くなりました。アップル社でのゴタゴタを取り上げた記事からの引用を読んでみましょう。

Throughout the pandemic, many workers have said they'd quit if employers forced them back to the office. In March, Robert Half, a global recruiting firm, released a survey that revealed 50% of US workers would rather resign than be forced back to the office full-time.

But in early May, one high-profile worker put his money where his mouth is: Apple's director of machine learning, Ian Goodfellow, resigned over the Silicon Valley giant’s return-to-office policy. The company had started bringing back workers one day per week starting 11 April, then two days 2 May, with a ramp-up to three required days starting 23 May. The high-ranking Goodfellow wasn’t on board with the plan – so he walked. (Apple has not responded to BBC Worklife's request for comment; it also has yet to comment publicly on the reports of Goodfellow's resignation.) 

(Bryan Lufkin. The workers quitting over return-to-office policies. BBC News. May 24, 2022.)

これまでの記事でも何度か触れたように、アップル社では週3日以上のオフィス勤務を義務付けており、反発する従業員が退職する動きも見られています。

そのような状況の中、機械学習分野の研究責任者であったIan Goodfellow氏が同社を退職して競合するグーグルに移籍したことが波紋を拡げました。

同氏自身、リモートワークの多大な恩恵を感じていたのでしょう、働き方の柔軟性を認めることが重要であると主張して憚らなかったようです。社の方針に反発して退社の道を選択したというのは、自らの信ずるところに正直であった、ということです。

口先だけではなく、という含意も感じられる表現です。