neophyte

先日の中間選挙の結果、米議会史上最年少となる女性議員が誕生したと話題です。

Ocasio-Cortez議員は現職の民主党議員を破って、弱冠29歳という若さで当選しましたが、ワシントンの議会場ではインターン（実習生）に間違われ、議会の建物への立ち入りを止められたり、着ている服装が批判されたりと、政治とは全く関係のないところで話題になっているようです。


At 29 years old, U.S. Representative-elect Alexandria Ocasio-Cortez will be the youngest woman ever in Congress, but her first few days as an elected official have come with challenges — some of which have nothing to do with politics. As Capitol Hill holds orientation meetings this week, the incoming congresswoman said on Twitter that people keep mistaking her for an intern or someone's spouse.

Ocasio-Cortez, who will represent parts of Queens and the Bronx, rose to political stardom after challenging 10-time incumbent Rep. Joseph Crowley and defeating him in the Democratic primary earlier this year.

（中略）

Ocasio-Cortez has had an eventful week after winning last week's midterm elections. She revealed she can't afford an apartment in D.C. until her congressional salary kicks in. The congressional neophyte has led a charge to push for a climate plan and even joined a protest outside the office of Minority Leader Nancy Pelosi, who is vying to be the next Speaker of the House.
(Christopher Brito. Alexandria Ocasio-Cortez says people on Capitol Hill keep mistaking her for an intern. CBS News. November 15, 2018.)


記事中、Ocasio-Cortez氏のことを、


The congressional neophyte


と表現しています。この"neophyte"を今日は取り上げます。

辞書を引くと、「新参者」という訳語がここでは当てはまりますが、元々は宗旨変えして新しく信者になった「新改宗者」とか「新帰依者」という意味であったようです。

接頭辞のneo-は説明するまでもありませんが、接尾辞の-phyteはギリシャ語で植物を意味するphytosから来ています。

接尾辞-phyteを持つ単語には実際、植物に関する専門用語が多いです。

比較的馴染みがあるものとして、"hydrophyte"は水生植物、"xerophyte"は乾性植物（例えば、サボテン）のことです。

逆に言うと、接尾辞-phyteを持つ単語で植物に関係しない意味の単語としては、この"neophyte"くらいというのも興味深い点です。