Out of the pandemic, into the “bad old days.”
A highly organized crew of squeegee men marked Monday’s unofficial start of summer by aggressively wiping down windshields just blocks from Times Square — using buckets of water from the nearby Port Authority bathroom.
（中略）
Their targets were primarily pricey rides with New Jersey license plates, including a BMW sedan and an Acura SUV.
(COVID-19 pandemic gives way to the return of NYC’s infamous squeegee men. New York Post. May 31, 2021.)
記事の話題は"squeegee men"ということなのですが、"squeegee"というちょっと変わったスペルの単語を引くと、
甲板、窓などの水洗い後の水をぬぐう先端にゴムなどをつけた掃除用具
（ランダムハウス英和辞書）
と載っていて、ああ、なるほどね、とイメージが浮かびました。
ところで、COVID-19のワクチン接種が進む米国で、この"squeegee men"がまた戻ってきた、とあるのですが、"squeegee men"はあまり歓迎されていないようです。
記事を読み進めると、"squeegee men"というのは、上述したワイパーのような掃除用具を持って停車中の車を取り囲み、窓ガラスを清掃する人のことを言うようです。
問題は、頼まれもしないのに窓ガラスの清掃を行い、金を要求することです。
New York Cityではこのような強引な"squeegee men"が1990年代頃に跋扈し、歴代市長が撲滅のため対策を行ってきたという経緯があります。
貧困層の子供らにもこのような強引な商売で儲けようとする事例が認められ、"squeegee kids"と呼ばれることも。
ちなみに、"squeegee"は"squeeze"に因むそうです。
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