gate lice

唐突ですが、"gate lice"って何のことかご存知でしょうか？

The decision of when to get in line to board an airplane can be a contentious one, but it shouldn’t be.

While gate agents will give clear, boarding group-specific directions , there remains a strong contingent of passengers who either get in line before they’re called or wait in their seats until they’re the last to board. While the latter type of traveler often hangs back to avoid standing in line altogether, the motives driving the former group can be harder to place.

Airline employees even have a nickname for these types of fliers: Gate lice.

(Sophia Andrade. Why do ‘gate lice’ line up early for a flight? Psychologists explain. The Washington Post. December 13, 2023.)

年末年始の休暇が近づいてきましたが、旅行や帰省に飛行機を使う人も多いことでしょう。

飛行機の場合、搭乗機のゲートでしばらく待つことになりますが、搭乗の順序は飛行機の前方の席から、即ちファーストクラスの乗客からというのが普通です。また、車椅子の利用者など介助の必要な人が優先され、一番安い料金のエコノミークラスの乗客は最後というのが定番となっています。

しかし、順番でもないのにゲート入り口付近に並び始める乗客というのがどの国のどの飛行場でも見られます。

こうした乗客は優先的に案内されている乗客が搭乗する流れを阻害するため、

gate lice

と呼ばれて嫌われています。

"gate lice"のliceは"louse"（シラミ）という名詞の複数形です。"gate lice"は搭乗ゲートに集るシラミという、誠に以って不名誉な名称を与えられています。

なぜ、自分の順番にならないのにゲート入り口に並ぼうとするのか？記事によれば、ひとつには旅行にウキウキして興奮が抑え切れずに気がはやるというのがあると分析されています。また、もうひとつには、ひとりがそういう行動を取ると、集団心理、競争心が働いて連鎖的に同じ行動を取る乗客が出てしまうというのがあるようです。

なお、"lice"（louse）には、下劣な奴、鼻つまみ者、という俗語の意味があるようで、順番を守っている他の乗客は元より、空港職員にとっても嫌われ者のようです。