英語にもある！音便のはなし（4） — incumbent

英語に見られる音便のはなし、4日目は、

incumbent

です。

ニュースで見かける"incumbent"は、現職（の）、という意味で、もっぱら以下のような用例ではないかと思います。

incumbent mayor

candidates seeking to oust incumbents

この"incumbent"という単語も鼻音化という音便の影響を受けています。

語源を見てみましょう。

"incumbent"はin-という接頭辞とcumb-という部分から成りますが、cumb- についてはラテン語cubare（座る、横になる）から来ています。原義は、あるものに寄りかかっている、という意味で、そこから特定の職務に就いている（人）という意味に、さらに現在の「現職（の）」という意味に発展しました。

つまり、-m- という綴り字は音便変化で挿入されたものです。

ラテン語cubareを語源とする他の単語には、"cubicle"、"incubation"などがあります。