fortnight

2023年5月19日、今日の１語は“fortnight”です。

 

ご存知の方には釈迦に説法となってしまいますが、2週間という意味の単語です。何故この単語を取り上げたのかについては、最後に。

 

では用例をどうぞ。

 

 

The London Fire Brigade (LFB) published the video showing the moment an e-scooter catches fire while plugged in at a house in Brent, northwest London, on Saturday.

 

It takes just seconds for the room to be engulfed in flames and smoke.

 

Security guard Dell Williams, 37, was charging the e-scooter that he bought a fortnight earlier after seeing a listing on Gumtree.

(Dramatic footage shows e-scooter battery catch fire in kitchen - as owner says he 'cheated death'. Sky News. May 18, 2023.)

 

 

電動自転車、電動スクーターなど、電気自動車に限らず、電気を動力源とする乗り物が広まっていますが、記事では自宅で充電中の電動スクーターが発火し、大火事になりかけたというものです。

 

問題の電動スクーターは、

 

 

bought a fortnight earlier

 

 

ということで、つまり、2週間前に購入したものでした。購入品に問題があったのか否か、記事から分からないのですが、バッテリーが過熱したのが発火の原因のようです。

 

さて、“fortnight”という単語ですが、これは古英語においてfeowertyne nihtと言っていたものが、fourtenihtに約まり、“fortnight”になったと辞書の語源解説にあります。

 

古英語のfeowertyne nihtとは"fourteen nights"、つまり「14夜」ということなんですね。14夜、イコール2週間、という訳です。

 

昔、ゲルマン人は1日を数えるのに日中（Day）ではなく、夜（Night）を基準に数えたとされ、そうした週間がこの“fortnight”という単語にも垣間見えるということなのです。

ゲルマン人は昼間から夜に続くというよりも、夜がまずあってそれから夜が明けて昼になる、という感覚だったそうです。ローマの歴史家タキトゥスの著作「ゲルマーニア」（第11章）にそのような記述があるということなので読んでみました。

 

さて、冒頭に書きました、本日“fortnight”という単語を取り上げた理由について・・・。

 

本日、2023年5月19日で当ブログ「えいご1日1語」は14周年を迎えました。

 

ということで、数字の14に因む単語を取り上げた、という訳です。

 

今後も当ブログをご愛読いただけますとうれしいです。