sew up last stitches

SNS大手のメタ社がフェースブック、インスタグラムに次ぐ新しいサービス、Threads（邦紙ではカタカナで「スレッズ」）を公開しました。

Threadsはツイッターの競合となるものですが、イーロン・マスク氏は早速反応したようで、同社の知財を侵害していると主張し、裁判に訴える可能性について言及したようです。

メタ社のThreadsは公開間も無く登録ユーザーが1千万を超えているとの報道もあり、今後どのくらい拡がるか、ツイッターとの競合がどうなるか注目されます。

Hayley Jones, director of social at PR and digital agency the PHA Group, told MailOnline that the launch of Threads could 'sew up the final stitches in Twitter's demise.'

She said: 'Already, the app has surpassed 10 million sign-ups within hours of launch. The app is connected to users' Instagram accounts and can port all the information from their existing profile onto their Threads profile. This ease of use will pay dividends when battling Twitter for user share.

'The launch of Threads has been timed perfectly with the ongoing turbulence at Twitter HQ this week around viewing limits and begs the question – could this be the decline of legacy social platforms?

(Threads could 'sew up the final stitches in Twitter's demise'. The Daily Mail. July 6, 2023.)

さて、引用しましたのは、デーリーメール紙の記事からです。

the launch of Threads could 'sew up the final stitches in Twitter's demise.'

という部分に着目しましょう。

メタ社の新サービスの名称がThreads（糸）というだけに、

sew up（縫う）

stitch（一針、一縫い）

とはシャレが効いています。

"sew up"は縫うという意味のほか、比喩的に、確実にする、とか確保する、決定する、という意味合いがあります。

そして、"last stitches"は最後の一針、一縫いということですが、こちらも仕上げ、最終的なトドメというようなニュアンスがある言葉です。

マスク氏がツイッターを買収して以降、サービス面で様々な変更が行われたことによる混乱もあり、広告主も離れていったという経緯がありますが、そうした状況下、Threadsはツイッターの終焉にトドメを刺すかも知れないというところでしょうか。

odometer

クルマを運転する人ならばオドメーター（odometer）という言葉を聞いたことがあると思います。

クルマの総走行距離を示すものです。

中古車ではしばしば距離を少なく見せかけて高く売るために改竄されることがあります。

Thousands of second-hand car owners have found out their vehicles are worth a whole lot less than they paid for after discovering through a new online odometer check their speedos have been tampered with.

When Amy Barnwell handed over more than $10,000 for Nissan X-Trail, she expected it to at least start, but now she's "heartbroken, angry" and "just really frustrated" after finding out her odometer had been tampered with.

（中略）

She'd barely made it home when she realised she'd bought a lemon.

(Dimity Clancey. Second-hand car sellers confronted over tampered odometers uncovered by new online tool. 9news. July 5, 2023.)

今日読んだオーストラリアの記事からの引用です。

"odometer"という言葉は知っていましたが、何故そういうのか、どういう語源なのか、漠然と気になりながらも、調べずにいました。

-meterというスペルは明らかに「メーター」ですから、odo-が何を指すのかという話ですが、どうしても"odor"（臭い）がイメージされてしまうのです。

改めて辞書を引いたところ、odo-はギリシャ語で道（road）を意味するhodosから来ているのでした。

ギリシャ語hodosのhが取れてしまっているのが英単語の"odometer"となりますが、hを保持した、hodometerというスペルも存在します。

ということで、長年ぼんやりとしていたことがハッキリしました。

ちなみに、クルマにはタコメーター（tachometer）というものも付いていますが、こちらもギリシャ語で速いことを意味するtakhosから来ています。

クルマのタコメーターは車軸の回転数（回転速度）を示すメーターとなっています。

Orwellian

ルイジアナ州裁判所が、バイデン政権の政府関係者がソーシャルメディア運営会社等に接触することを制限する命令を出した、と報じられています。

対象はホワイトハウス報道官や保健相などで、新型コロナウィルスを巡ってSNS上で展開される議論などに政府関係者が介入することを、言論の自由を侵害する検閲行為と見做したということです。

A federal judge in Louisiana ruled Tuesday that the Biden administration likely violated the First Amendment by censoring unfavorable views on social media over the course of the coronavirus pandemic, calling the efforts “Orwellian.”

U.S. District Court Judge Terry Doughty also issued a sweeping preliminary injunction barring numerous federal officials and agencies — including Surgeon General Vivek Murthy, Health and Human Services Secretary Xavier Becerra, White House press secretary Karine Jean-Pierre and all employees of the Justice Department and FBI — from having any contact with social media firms for the purpose of discouraging or removing First Amendment-protected speech.

“During the COVID-19 pandemic, a period perhaps best characterized by widespread doubt and uncertainty, the United States Government seems to have assumed a role similar to an Orwellian ‘Ministry of Truth,’” Doughty wrote in his 155-page opinion, which was released as most federal courts were closed for the Independence Day holiday.

(Judge limits Biden administration contact with social media firms. Politico. July 4, 2023.)

 

この裁判所命令の背景には政治的なものが多分にあるようです。

ルイジアナ州は共和党地盤であり、裁判所判事はトランプ前政権による指名と言われています。

パンデミック下、感染防止抑制策やマスク着用の義務化など巡って、民主、共和両党が対立しました。

さて、保守派判事の言葉によれば、バイデン政権関係者によるソーシャルメディアへの働き掛けは、

Orwellian

であるということです。

"Orwellian"というのは、英国の作家のオーウェル（George Orwell (1903 - 1950)）の名前から来ています。

オーウェルの代表作「1984」は、言論や行動が政府当局の監視下に置かれた登場人物を描く、全体主義的な未来社会をテーマにした反ユートピア小説です。

American Heritage Dictionaryの定義を引用します。

Of, relating to, or evocative of the works of George Orwell, especially the satirical novel 1984, which depicts a futuristic totalitarian state.

同じくオーウェルの「1984」に由来する表現に、

Big Brother

があります。

score to settle

機密文書の持ち出しで訴追されているトランプ元大統領。

機密であるという認識がありながらそれを側近にひけらかしていたとされる録音テープが暴露された件については先日も取り上げました。

そもそもトランプ氏は何故、機密指定の書類を自身の別荘に持ち運んだのでしょうか？

ガーディアン紙のオピニオン記事のタイトル

Why was Trump hoarding classified government documents?

に興味を覚えたところです。

色々細かな事実分析はあるのですが、印象に残ったのは以下のようなくだりです。

What there is not, conspicuously, is a motive.

（中略）

But what seems the most likely explanation is the simplest, stupidest, and most aggravating one: that Trump had no plan for the documents, except perhaps for use as souvenirs, trophies to be shown off, maybe as evidence for petty score-settling. That the documents that Trump smuggled out of the White House and squirreled away around Mar-a-Lago and Bedminster were not instruments in a coherent, well-formed plan, but instead mere ornaments to Trump’s ego.

(Moira Donegan. Why was Trump hoarding classified government documents? The Guardian. July 3, 2023.)

動機は何だったのか？

シンプルな答えは、単に自慢したかったから、だそうです。さもありなん！？

for use as souvenirs, trophies to be shown off, maybe as evidence for petty score-settling

上記のくだりでは、"score-settling"という表現も出てきます。

ここでのスコア（score）は恨み、怨恨、という意味があり、"score to settle"とは晴らすべき恨み、という意味です。

トランプ氏の恨みが具体的に何であったのかは触れられていませんが、腹立ち紛れに機密文書を我が物顔で持ち出したという感じでしょうか。

ところで、スコア（score）というのは以前も取り上げましたように、数えたり記録したりするためにつける刻み目のことです。これが転じて、ゲームやスポーツの試合で記録する得点（表）の意味になった訳です。

一方、やはり記録する意味合いで、酒場の勘定書という意味もあって、

pay one’s score

は勘定を清算する、ツケ（借金）を払うという意味でもあります。

"settle〜"も同様の意味がありますが、こちらは報復の意味合いに変化したもののようです。

Chess（チェス）とCheckers（チェッカー）

2023年も半分が終わり、7月に入りました。

イーロン・マスク氏が率いる電気自動車メーカーのテスラは第二四半期の業績を発表しました。

新車の生産台数、販売台数共に前年同期比から大幅増加した模様です。

Tesla delivered a record number of vehicles in the second quarter, as its strategy to cut prices drove a sharp increase in sales of its most popular electric vehicles.

（中略）

“The price cuts [were] a smart poker move for Tesla and are paying major dividends in the field especially for the China market,” said Dan Ives, an analyst at Wedbush Securities. “Tesla continues to play chess while other electric vehicle players are playing checkers and this was another trophy case quarter for Musk and co.”

Tesla, which cut prices at the start of the year to boost demand, has set an ambitious target of increasing volumes by an average of 50% a year.

(Mark Sweney. Tesla delivers record number of cars as price cuts lift sales. The Guardian. July 3, 2023.)

業績好調はテスラの販売戦略が効いているというアナリストの見方があるようです。

同社の電気自動車は決して安くはありませんが、今年始めに値下げを断行、これが販売台数を押し上げたようです。特に、電気自動車メーカーがしのぎを削るとされる中国で売上げを伸ばしたようです。

記事中、興味深い表現が出てきます。

Tesla continues to play chess while other electric vehicle players are playing checkers 

というくだりです。

直訳するならば、他社がチェッカーをプレイする中、テスラはチェスをプレイしている、となりましょうか。が、何を言わんとしているのでしょうか？

何となく慣用表現のように思われ、そのパターンとしては、

X plays chess while Y plays checkers

というところかと思われたのですが、手元にある辞書にはそれらしき表現は見当たりません。

そもそもチェスやチェッカーにあまり馴染みがないとちょっと分かり難いかも知れませんが、チェスとチェッカーではゲームのルールも複雑さも異なるということがまずあります。

チェッカーは自分の駒を動かして、相手の駒を飛び越えることで奪うというゲームです。これに対してチェスは6種類の異なる駒を駆使して相手のキングを詰ませるゲームであり、チェッカーに比べてより複雑、かつ戦略が要求されるゲームであると言えます。

挟み将棋と将棋の違いと言い換えても良いでしょうか。

従って、他社がチェッカーをしている中、テスラがプレイしているのはチェスである、というのは、同社の経営戦略が他社を凌駕している、そのレベルが一段も二段も上である、ということを言わんとしているものと思われます。

「チェス」と「チェッカー」の対比による比喩は英語ではよく見られるもので、以下のような用例にも見て取れます。

When you're a drug dealer, you not only have to figure out how to do that, but you also have to figure out how to avoid getting shot by your competitors and how to avoid getting apprehended by the police. So it requires a level of, like, playing chess instead of checkers - thinking on multiple levels all the time and being extremely alert to everything around you that, I think, would serve a lot of these guys well in the business world.

(NPR, 2018)

In March, President Eisenhower founded NASA, the National Aeronautics and Space Administration, a civilian agency devoted to space exploration. Spurred by what would soon become a wellworn phrase- "Soviet children are playing chess while American children are playing checkers" - politicians poured money into math and science education.

(Science News, 2007)

これまでに取り上げた「チェスの用語」もご覧下さい。