terraform

一昨日は地球と火星との距離が最も短くなるということで、天文ファンならずとも夜空を眺めたのではないかと思います。

残念ながら精度の高い望遠鏡などは所有しておりませんので、火星の表面が見えるというところまではできませんでしたが、私の家族も一際明るく輝く火星を見るために庭に出たりしました。

その火星は将来、人間が地球から移住する先として注目されていますが、"terraform"なる単語をご存知でしょうか？


Forget about that vacation home on Mars, at least for now.

NASA says there isn't enough carbon dioxide on Mars to terraform the planet, according to a study released Monday. But Elon Musk disagrees, saying there's plenty available.

Terraforming is the hypothetical process of changing a planet’s conditions in order to make it habitable for Earth’s plants and animals, including humans. The most promising candidate for terraforming is Mars, according to NASA.
(Doyle Rice. NASA says we can't terraform Mars. Elon Musk disagrees. USA Today. August 1, 2018.)


引用した記事の文中にも解説がありますが、"terraform"とは惑星の環境を人が住めるように変える、ということです。

この"terraform"のterra-はご存知の方も多いと思いますが、ラテン語で大地を意味しています。

記事によりますと、火星に存在している二酸化炭素や温暖化ガスがキーらしく、それらによって大気や水などの環境が整えられると考えられてきましたが、NASAの最新の研究では人が住むことができるには少々足らないかもしれない、という悲観的な観測があるそうです。