Lower 48

今日は12月25日、クリスマスです。

小生の住む関東北西部はどんよりと曇っていて、気温も低め、寒いです。雪は降りそうにはありません。

クリスマスの日に雪が降るとホワイトクリスマスだと多くの人が歓迎しますが、アメリカでは今年のクリスマスは降雪は見込めそうにないということです。


Few dreams of a white Christmas will be realized over the Lower 48 in 2019. Unless you live in the far northern parts of the central United States, the mountains of the western United States or the interior Northeast, you’ll awaken to bare ground Christmas morning.

Unusually mild weather sprawled over most of the eastern two-thirds of the nation is to blame for the lack of snow.
(Jason Samenow. A warm Christmas, not a white Christmas, for most of Lower 48. The Washington Post. December 24, 2019.)


さて、記事のタイトルと本文中に出てくる、


Lower 48


という表現をご存知でしょうか？

私は初めて見たのですが、"Lower 48"というのはアメリカの州のことを指していることは記事を読めば明らかです。

で、じゃあ下の方の（lower）48州っていうことになるんだけど、具体的に何州なの？と、いささか地理に疎い私は思ってしまいました。

よくよく考えますと、アメリカ合衆国は50州から成り、大まかには大陸で地続きの48州と、（地続きでない）アラスカ州、そしてハワイ州ですから、"Lower 48"というのは、アラスカ州、ハワイ州を除くすべての州、ということです。

以前取り上げた、"contiguous"もご覧下さい。