skullduggery

今年の11月に予定されているアメリカ大統領選挙ですが、7月くらいまでの世論調査では、支持率で民主党のバイデン氏が現職のトランプ氏に差をつけているという報道がありました。

ところが、最近ではその差が詰まってきているとも報じられており、トランプ氏が徐々に追い上げているようです。

バイデン氏は高齢（77歳）であることに加え、認知症の初期症状の疑いもあるなどと言われています。トランプ陣営はバイデン氏が大統領になったとしても、任期の4年も持たないのではないかと、同氏の「ひ弱さ」を攻撃材料としているフシがあります。

民主党内でもバイデン氏とトランプ大統領の直接対決は避けたい、というのが本音なのでしょうか、民主党下院議長を務めるペロシ氏が、両者のディベートは不要であると公言したことがニュースになっています。


WASHINGTON — President Donald Trump has sunk so low that former Vice President Joe Biden should not even "legitimize" him by debating him in the presidential election, House Speaker Nancy Pelosi said Thursday.

Biden has already agreed to take part in three presidential debates before the November election, but Pelosi told reporters, "I don't think that there should be any debates."

She explained she did not think "the president of the United States has comported himself in a way that anybody should, and has any association with truth, evidence, data, and facts," and as a result, any debate with him would just be an "exercise in skullduggery" by Trump.

"I wouldn't legitimize a conversation with him, nor a debate in terms of the presidency of the United States," she said, though she acknowledged that the Biden campaign had a different view on the debates. Pelosi called Trumps's conduct during his 2016 debates with Democratic nominee Hillary Clinton "disgraceful."
(Nicholas Wu. 2020 Election: Pelosi says there shouldn't be any Trump-Biden debates. USA Today. August 27, 2020.)


ペロシ氏は、2016年の大統領選におけるヒラリー・クリントン氏とのディベートも引き合いに出しながら、トランプ氏の毒舌や攻撃的な性格を示唆し、トランプ大統領は堕落しきっており、もはや対等にディベートするような相手ではない、と主張したかったようです。

ペロシ氏の発言で、


skullduggery


という単語が出てきます。

初めて見る単語でしたし、また頭蓋骨を想起させる"skull~"のスペルからおどろおどろしい意味のように思われます。

多くの辞書で、skulduggeryのスペル（"l"が２つではなく、1つ）となっていますが、辞書を引くと、いんちき、詐欺、ぺてん、ごまかし、不正、などと載っています。

"skull~"が頭蓋骨を想起させるのですが、語源的には関係なく、元々のスペルはsculdudderyというものだったようです。

スコットランド方言に由来し、猥褻の意味合いもあるそうですが、はっきりとした語源は分かっていません。

下院議長ともなるとボキャブラリーが豊富（！？）ですね。ランダムハウス英和辞書では「米話」とあるので、アメリカ人は普通に使う表現なのかも知れません。

大統領選挙のディベートが“skullduggery”になってしまう、という主張は、如何にトランプ氏の発言や振る舞いが俗悪かを印象付ける意図があるようです。