火事場泥棒 ー profiteer

米国内でのガソリン価格高騰が深刻です。ロシアによるウクライナ侵攻後、原油の調達に支障を来している状況があるというのは多くの人が理解しているところです。

ところが、ホワイトハウスは価格高騰の要因を追及するにあたって、その矛先をロシアから石油会社に変えてきているということです。

大手石油会社はガソリン価格高騰を緩和する努力を怠り、price gouge（価格吊り上げ）により暴利を貪っていると批判し始めたようです。

ホワイトハウスのこの動きには選挙対策、つまり中間選挙を見据えた、有権者へのアピールという見方もあります。

The White House on Wednesday shifted from blaming Russian President Vladimir Putin’s invasion of Ukraine to oil companies for record-high gas prices, calling on them to "be patriots" and do more to lower prices. 

"We see it as a patriotic duty," White House Secretary Press Secretary Karine Jean-Pierre said during a Wednesday press conference. "We are calling on them to do the right thing, to be patriots here, and not use the war as an excuse" to price gouge. 

The remarks came after President Biden on Wednesday called on U.S. oil refiners to produce more gasoline and diesel, saying their profits have tripled during a time of war between Russia and Ukraine as Americans struggle with record-high prices at the pump.

"The crunch that families are facing deserves immediate action," Biden wrote in a letter to seven oil refiners. "Your companies need to work with my Administration to bring forward concrete, near-term solutions that address the crisis."

（中略）

The president has harshly criticized what he views as profiteering amid a global crisis that could potentially push Europe and other parts of the world into a recession, saying after a speech Friday that ExxonMobil "made more money than God this year." 

(Bradford Betz. White House shifts from blaming Putin to oil companies for high gas prices, calls on them to ‘be patriots’. Fox Business. June 15, 2022.)

バイデン大統領は石油大手に圧力をかけてガソリン価格の低減を成果としてアピールしたいのでしょう。

what he views as profiteering amid a global crisis

というくだりに注目します。

"profiteer"も不当に利益を得るというネガティブな意味合いがあります。

ここでは"global crisis"、すなわちウクライナ危機を口実にして儲けている、という非難であり、日本語で言えば「火事場泥棒」と言うのに近いでしょう。

"profit"（利益、利潤）という意味の名詞に接尾辞-eerが付いたものですが、この接尾辞-eerには軽蔑のニュアンスがあるということです。

以前取り上げた"racketeer"もご覧下さい。